Система покачала головой:
— Этот Се Юаньцин только и делает, что принижает способности главного героя. Настоящий мерзавец!
Шу До, подперев щеку рукой, смотрела вдаль:
— А ведь и правда, отличное представление.
— Что будем делать? Пойдем за ним? — спросила система.
— Конечно!
Шу До спрыгнула с ветки и, применив технику легкости, устремилась вслед за удаляющимся Е Юньчжоу. Она легко скользила сквозь чащу, не отставая от него ни на шаг. Е Юньчжоу шел не спеша. Входя в Пещеру Демонического Леса в одиночку, он излучал холодную, гордую ауру. Шу До заметила, что его лицо было сосредоточенным — похоже, он заранее предвидел опасности, таящиеся в этом месте.
— Для главного героя здесь слишком опасно, — с тревогой произнесла система, глядя на карту, усеянную густой россыпью красных точек.
Е Юньчжоу крепче сжал Меч Плывущих Облаков, готовясь в любой момент отразить атаку. Во мраке блеснули чьи-то глаза, словно поджидая добычу. Внезапно со стены спустился огромный паук и бросился на него. Е Юньчжоу ловко уклонился, блеск холодного клинка прорезал темноту, и паук был повержен.
Шу До не отрывала глаз от происходящего и невольно похвалила:
— Неплохая сноровка.
Е Юньчжоу без устали рубил чудовищ. Его лоб покрылся испариной, лицо заметно побледнело, силы были на исходе, и движения стали чуть медленнее. Внезапно рядом просвистел острый порыв ветра. Е Юньчжоу резко отпрянул, взмахнул запястьем, и Меч Плывущих Облаков, описав дугу, принял на себя смертельный удар, но от мощного толчка юношу отбросило на два метра назад. Перед ним возник огромный паук.
— Ссс-ссс... — шипение чудовища в тишине пещеры звучало леденяще.
Система, увидев внезапную опасность, испугалась:
— Опасно!
Шу До же оставалась совершенно невозмутимой. Система не выдержала:
— Ты даже не собираешься его спасать?
— Как думаешь, нуждается ли главный герой в помощи в такой ситуации? — Шу До бросила на нее короткий взгляд.
Система примолкла. И то верно: если бы его было так легко убить, Е Юньчжоу не был бы главным героем.
Е Юньчжоу стоял на месте, тяжело дыша. Он потратил слишком много сил и теперь должен был восстановить дыхание, иначе в следующей схватке ему не выстоять.
— Ссс-ссс...
Огромный паук явно не желал упускать добычу. Он двигался с невероятной скоростью, размахивая острыми лапами и снова бросаясь в атаку. Е Юньчжоу уворачивался, полагаясь на свои стремительные и точные движения.
— Ссс-ссс...
Паук, казалось, окончательно рассвирепел. Он обвил своими щупальцами руки Е Юньчжоу, и острые жвалы вонзились в его плоть. От боли юношу прошиб холодный пот. Его одежда пропиталась кровью, а губы стали совсем белыми. Собрав последние силы, он с размаху вонзил кинжал в брюхо паука.
Раздался хлюпающий звук.
Хлынула кровь, закапав на землю. Паук разжал хватку, и его огромное тело с грохотом рухнуло. Е Юньчжоу обессиленно осел на пол, его грудь тяжело вздымалась, а по подбородку стекала струйка крови.
— Неплохая воля к жизни, — одобрительно кивнула Шу До.
— Кхе-кхе... — Е Юньчжоу с трудом поднялся на ноги. Он достал пилюлю и проглотил ее. Силы начали постепенно возвращаться. Хотя раны еще не затянулись, он чувствовал себя уже не таким слабым.
— Главный герой такой бедняжка, даже священное лекарство ему приходится брать у Секты Демонов, — сокрушенно качала головой система.
— Испытание Секты Холодного Меча закончится только через три дня. Мне любопытно, как он собирается продержаться, — Шу До болтала ногами, наслаждаясь зрелищем.
Система: ...Неужели она и правда пришла только ради этого?!
Е Юньчжоу выпрямился, вытер кровь с губ и посмотрел вдаль. Интересно, где же спрятан Снежный лотос ледяной горы.
***
Три дня спустя, в самой глубине Пещеры Демонического Леса.
— Курочка-гриль пахнет так аппетитно, — Шу До принюхалась к манящему аромату мяса, и у нее потекли слюнки.
В пещере Е Юньчжоу развел костер, на котором жарилась золотистая, источающая дивный запах птица. Все эти три дня Шу До не показывалась ему на глаза, но постоянно напоминала о своем присутствии.
Если бы система могла описать это одним словом, она бы сказала: изумительно!
Обычно героини стараются привлечь внимание заботой и расспросами, но Шу До поступала иначе: каждый день, когда Е Юньчжоу засыпал, она тайком подкладывала ему в одежду священное лекарство, а затем бесследно исчезала. Что это вообще такое? Делать добро и оставаться в тени?
А Е Юньчжоу, только успев закончить курс лечения, на следующий день снова обнаруживал у себя новую порцию снадобья. Кто, кроме святой девы демонического клана, мог обладать таким средством? Е Юньчжоу хмурился: он ведь каждый вечер старался сохранять бдительность, но Шу До все равно умудрялась подбросить лекарство так, что он ничего не замечал. Это вызывало у него чувство бессильного раздражения. Впрочем, именно благодаря этим пилюлям он и продержался все три дня.
Е Юньчжоу глубоко вздохнул. Пора найти Снежный лотос ледяной горы.
— Как думаешь, может, воспользуемся моментом и отберем у него курицу? — предложила Шу До.
Система: — Хозяйка, он с таким трудом добыл себе еду, будь человеком!
Шу До: ...
Она просто предложила, разве она правда собиралась это делать?!
***
— Юньчжоу, не ожидал встретить тебя здесь, — раздался голос Гу Сижань из кустов неподалеку.
Е Юньчжоу, отдыхавший, прислонившись к стене, услышал шорох и тут же открыл глаза. Шу До не сдержалась:
— Почему эта героиня всегда оказывается там, где он?
— Правила мира новеллы: два носителя судьбы всегда притянутся друг к другу, независимо от времени и расстояния, — пояснила система.
Шу До прищурилась, глядя на парочку. На Гу Сижань было светло-зеленое платье, ее кожа была белее снега, а при виде Е Юньчжоу лицо озарилось нескрываемой радостью. Вместе с ней пришел старший ученик Секты Холодного Меча — Се Юаньцин. Его красивое лицо озаряла приятная улыбка, а в руках он держал мешочек с провизией, явно подыскивая место для отдыха.
Е Юньчжоу же, после трехдневных боев, выглядел иначе: его одежда была испачкана кровью, но, несмотря на это, его взгляд оставался прежним, а сам он все так же сохранял благородный вид.
Они вошли в пещеру.
— Младший брат, как ты? — мягко улыбнулся Се Юаньцин.
— Мм, — Е Юньчжоу холодно кивнул. — Старший брат, младшая сестра.
— Юньчжоу, ты ранен? — Гу Сижань с тревогой смотрела на кровавые пятна на его одежде.
Се Юаньцин поспешно достал из-за пояса флакон с мазью:
— Это средство очень эффективно, я всегда ношу его с собой. Младшая сестра, передай ему.
Гу Сижань посмотрела на флакон в руках Се Юаньцина, ее щеки слегка порозовели, и она смущенно приняла его:
— Благодарю, старший брат.
Система не удержалась от едкого замечания:
— Ненавижу тех, кто пытается усидеть на двух стульях.
Шу До усмехнулась:
— Уже не выдерживаешь? Тебе еще многому предстоит научиться.
У системы возникло нехорошее предчувствие, и она очень надеялась, что ошиблась.
Е Юньчжоу нахмурился, пристально глядя на них, и медленно произнес:
— Благодарю за заботу, старший брат. Если у вас нет дел, прошу, уходите.
Слова прозвучали прямо и отрезали Се Юаньцину путь к дальнейшим уговорам. Лицо того на мгновение застыло, но он тут же вздохнул:
— Младший брат, младшая сестра просто волнуется о тебе.
Е Юньчжоу дернул уголком губ:
— Я знаю. Не стоит беспокоиться обо мне.
Се Юаньцин смутился и про себя выругался: вот же непробиваемый тип. Холодный и отчужденный тон Е Юньчжоу вызвал у Гу Сижань приступ тоски. Она закусила губу, опустив глаза, чтобы скрыть печаль.
— Юньчжоу, мы со старшим братом долго шли. Если не возражаешь, позволь нам немного отдохнуть здесь, — Гу Сижань сжала кулаки и через мгновение выдавила из себя улыбку.
Е Юньчжоу не сказал ни да, ни нет. Гу Сижань обрадовалась и поспешила кивнуть Се Юаньцину. Тот присел рядом. В пещере витал аромат жареной курицы, и некоторое время никто не произносил ни слова.
А Е Юньчжоу не ответил Гу Сижань только потому, что его внимание привлекло нечто другое. Он уставился на курицу, жарившуюся на огне. Курица была та же самая. Единственное изменение заключалось в том, что у целой птицы... отсутствовала одна ножка!
http://bllate.org/book/24244/2809958
Готово:
