В полдень Юнь Цы приготовил два простых блюда: помидоры с яйцом и огурцы с ломтиками мяса. К ним он сварил рис. Когда они с Сяо Баем приступили к трапезе, Сяо Хэй тоже с аппетитом принялся грызть огурец.
Помидоры с яйцом, политые поверх риса, пропитали его кисло-сладким соком, а крупные кусочки яиц в сочетании с рисом дарили мгновенное чувство сытости. Огурцы с мясом, обладавшие насыщенным солоноватым вкусом, прекрасно дополняли сладость первого блюда. В итоге и человек, и зверь съели по две порции риса, а от овощей не осталось и следа.
— Цзю-ми, цзю-ми!
Отдохнув немного, Юнь Цы отправился в свой маленький огородик. Он собрал все созревшие огурцы, молодую зелень, стручковую фасоль и зеленый лук, уложив их в сумку для хранения. Юнь Цы показалось, что места для посадок маловато. Он огляделся: слева во дворе стояла кухонная плита, которую помог соорудить Чу Цзымо, а справа — колодец. Юнь Цы решил отвести под грядки всё свободное пространство справа. Не откладывая дело в долгий ящик, он взял лопату. Сяо Бай, наблюдая за его движениями, принялся помогать ему разрыхлять землю своими острыми когтями. Юнь Цы был очень тронут. С помощью Сяо Бая работа пошла гораздо быстрее.
Юнь Цы достал из сумки семена. Он посадил много перца, лука-порея и салата, а также несколько семян, названия которых не знал. Закончив, он начал циркулировать духовную энергию. Его тело окутало зеленое свечение, и по мере того, как энергия струилась по жилам, капли зеленого света оседали на грядках. Буквально на глазах из только что посаженных семян проклюнулись ростки — словно по волшебству, они вытянулись на семь-восемь сантиметров. Управлять ростом растений, чувствуя дыхание всего живого, — вот истинная сила духовного корня дерева.
Сяо Бай сидел рядом и наблюдал за тем, как Юнь Цы направляет свою энергию. Великие мастера совершенствования могли за одно мгновение заставить вырасти что угодно, но Юнь Цы, находясь лишь на третьем уровне Очищения Ци, мог лишь ускорять рост, причем не за один раз. Юнь Цы остановился, глядя на показавшиеся из земли ростки. Еще трижды подпитать их духовной энергией — и они окончательно созреют.
...
Во второй половине дня предстояло занятие по сбору духовных растений, которое проходило в Долине Духовных Растений. Путь от жилища Юнь Цы до долины занимал полчаса. Когда он прибыл, там уже собралось много учеников внутреннего круга. Они оживленно переговаривались, но, заметив Юнь Цы, притихли. В их взглядах читались враждебность и неприязнь.
Юнь Цы не обратил на это внимания. Оглядевшись, он нашел камень и присел на него, а затем, сорвав травинку, задумчиво зажал ее в зубах.
— Хм-хм-хм...
У входа в долину воцарилась тишина, нарушаемая лишь беззаботным напеванием Юнь Цы. Остальные ученики переглядывались. Вспоминая прежнего угрюмого и молчаливого Юнь Цы и глядя на нынешнего, что напевал какую-то странную мелодию, они начали сомневаться, не вселился ли в него кто-то другой. Одна из учениц, заметив его, на мгновение оживилась.
Через четверть часа в небе показалась фигура, исполненная бессмертной грации. Сделав шаг сквозь пустоту, человек мгновенно возник у входа в долину. Юнь Цы поднялся. Это был старейшина Хуайюань, заведующий Долиной Духовных Растений и павильоном пилюль, чья сила, по слухам, достигла стадии Трансформации Божества. Ученики почтительно склонили головы.
Старейшина Хуайюань подошел к входу и, применив духовную силу, слегка взмахнул рукой в сторону расщелины между двумя скалами. Горы медленно отодвинулись, открывая проход. Стадия Трансформации Божества — способность двигать горы и осушать моря. Как же это впечатляет! — подумал про себя Юнь Цы.
Старейшина улыбнулся:
— Входите. Через час я вернусь, чтобы закрыть долину. Не забудьте об этом.
— Благодарим старейшину Хуайюаня.
— Спасибо, старейшина.
— До свидания, старейшина...
Ученики один за другим выражали свое почтение. Старейшина Хуайюань ничего не ответил, но, переведя взгляд на Юнь Цы, на мгновение замер. Его лицо по-прежнему озаряла мягкая улыбка, но, отведя взгляд, он мгновенно исчез.
— Это что, телепортация? Как же круто! Когда же я достигну такого уровня? — прошептал один из учеников с благоговением.
— Усерднее совершенствуйся, и однажды у нас тоже получится.
— Точно, больше не буду спать по ночам.
— А я перестану есть обычную еду, перейду на пилюли Инь-Гу, чтобы сэкономить время для тренировок!
Юнь Цы смотрел в ту сторону, где исчез старейшина, испытывая легкое недоумение. Ему показалось, что старейшина задержал на нем взгляд. Согласно воспоминаниям прежнего владельца тела и описаниям в книге, Юнь Цы никогда не разговаривал со старейшиной Хуайюанем. Не найдя ответа, он отбросил лишние мысли и последовал за остальными в долину.
Долина Духовных Растений была местом, где жизнь зарождалась сама по себе. Секта Сюаньюань располагалась в благословенном месте, и долина была обласкана небесами: едва войдя внутрь, Юнь Цы ощутил невероятную концентрацию духовной энергии. Внутри царила атмосфера волшебной сказки: повсюду цвели цветы, в воздухе порхали диковинные бабочки, а каждое растение было напитано силой земли. Долина была огромной, и, как говорили, только глава секты, Бессмертный достопочтенный Цзицин и несколько старейшин знали, что скрывается в ее глубинах. Ученикам же была доступна лишь самая внешняя часть.
Здесь росло множество уникальных растений, обладающих редкими свойствами. Ученики, едва войдя, тут же бросились на поиски, боясь упустить хоть минуту и пропустить ценный экземпляр.
...
Юнь Цы не спешил собирать растения, а внимательно вглядывался в траву под ногами. Увидев нужный цветок, он расплылся в довольной улыбке, прищурив глаза. Горный имбирь — это было одно из того, что он искал. Вторым был чеснок: в прошлый раз, готовя овощи, он заметил, что запасы почти иссякли. Странно, что в этой долине нашлись такие приправы, но это было как нельзя кстати.
Юнь Цы собирал имбирь и чеснок, складывая их в сумку, пока не набрал достаточно. Оглядевшись по сторонам, он пробормотал про себя: хорошо бы найти сычуаньский перец, тогда можно было бы приготовить рыбу в остром соусе, пряный хого... У него еще остался говяжий рубец, который подарил мясник, так что можно сделать фунчозу с острыми потрошками... От одной мысли слюнки потекли.
Не в силах усидеть на месте, Юнь Цы решил попытать счастья и двинулся вглубь долины. Пройдя небольшое расстояние, он так и не нашел перец. Юнь Цы вздохнул: видимо, его здесь нет. Разочарованный, он собрался было возвращаться, как вдруг — хлоп! Что-то прилетело ему прямо в лоб.
Юнь Цы потер ушибленное место и с недоумением поднял голову. Что это? На дереве висел зеленый круглый плод, который, видимо, созрел и треснул, из него что-то сыпалось. Юнь Цы протянул руку и поймал падающую «ягоду». Внимательно рассмотрев ее, он удивился: почему это так похоже на сычуаньский перец? Нет, это он и есть! Он уже чувствовал характерный аромат.
Юнь Цы взобрался на дерево, чтобы сорвать сам плод. Усевшись на ветке, он начал изучать находку. Кожура оказалась мягкой, и стоило ее слегка раздвинуть, как внутри обнаружилось множество зерен перца. Они напоминали горошины, но если внутри обычного стручка их было мало, то здесь плод был набит ими до отказа. Юнь Цы покачал головой: удивительный мир совершенствования, даже перец здесь такой необычный. Такой яркий зеленый плод, а никто его не собирает. Наверное, люди пробовали, но из-за необычного аромата не догадались, что это отличная приправа.
http://bllate.org/book/24236/2806234
Готово:
