— Прости.
Столкнувшись с яростным криком Сяо Яна, Янь Юйфэй понял, что был неправ, и опустил голову.
— Правда, прости меня, Сяо Ян. Больше такого не повторится. Впредь я постараюсь заканчивать рисунки на улице и возвращаться уже готовым, либо буду заранее предупреждать тебя, чтобы ты знал, когда мы работаем.
Выкричавшись, Сяо Ян некоторое время не знал, как завершить эту сцену. Но слова Юйфэя задели его ещё сильнее, хотя он и сам не мог объяснить почему.
Сяо Ян холодно усмехнулся:
— Тебе обязательно всё испытать на себе, чтобы изобразить? Если темой станет смерть, неужели тебе тоже придётся умереть разок, чтобы это нарисовать?
Юйфэй разозлился, но сдержал гнев:
— Да вовсе нет. Но если это не связано с жизнью и смертью, как понять истинную суть без личного опыта?
— А мне и не нужно.
— Ну надо же, какой ты гений, а я всего лишь обычный человек.
Юйфэй счёл, что Сяо Ян слишком высокого о себе мнения, и чувствовал себя неуютно, отчаянно желая поскорее закрыть эту тему.
— У тебя кровь всё ещё течёт, давай быстрее перевяжу.
Однако Сяо Ян не собирался отступать.
— Тебе для рисования обязательно нужен модель, верно?
— Да. И нет.
Юйфэй не хотел продолжать этот разговор, но Сяо Ян наседал.
— Обязательно женщина? — пытливо глядя на него, спросил Сяо Ян.
— Да нет же.
Юйфэй не понимал, к чему он клонит.
— Нарисуй меня! Позволь мне стать твоей музой.
Сяо Ян внезапно сорвал с себя одежду, обнажив торс. Его рука всё ещё кровоточила.
— Ты... ты что творишь? Зачем разделся?
От столь внезапного поступка Юйфэй испуганно отшатнулся на шаг-другой, и его спина вжалась в стену.
— Позволь убедиться, что я достоин быть твоим моделью.
Средоточие взгляда Сяо Яна пылало, когда он шагнул вперед.
— Э-э... я понял.
— Если ты будешь рисовать меня, тебе не придётся искать других моделей, и мне не придётся терпеть посторонних людей, шастающих по нашей квартире.
— Мм, я понял.
Янь Юйфэй опустил голову и тяжело вздохнул.
— Так ты согласен?
В груди Сяо Яна затеплилась крошечная искорка надежды, хотя он и сам не понимал почему.
— Нет.
Юйфэй ответил мгновенно, но всё же на секунду засомневался.
Сяо Ян на мгновение замер, затем повернулся, взял перевязочные материалы и принялся обрабатывать рану на руке.
— Прости, — опустив голову, промолвил Сяо Ян, чувствуя свою неправоту.
— Ничего. Я сам виноват, что начал первым.
Юйфэй улыбнулся и только тут сообразил, что одет лишь в боксеры.
— Я пойду в комнату, переоденусь.
Войдя в спальню и плотно закрыв дверь, Янь Юйфэй отчаянно вцепился в собственные волосы, снедаемый досадой. Ему хотелось завопить во всю моль, чтобы выплеснуть эмоции, но он не желал поднимать лишнего шума. Брошенная Сяо Яном фраза «Я больше не могу тебя терпеть!» всё ещё эхом отдавалась в его ушах, напоминая, как совсем недавно он сам выкрикнул те же самые слова в ответ.
Впрочем, он действительно был виноват: притащил Селину рисовать, не спросив разрешения Сяо Яна. Если бы работа над картиной шла гладко, Янь Юйфэй мог бы с чистой совестью огрызнуться в ответ, но у него не было для этого почвы. Серия «Страсти Артемиды» с самого начала продвигалась из рук вон плохо. Несмотря на то, что техника значительно улучшилась, попытки постичь божественную и человеческую природу неизменно буксовали.
Если разобраться, всё упиралось в его собственную несостоятельность.
И неужели действительно рисовать Сяо Яна?
Янь Юйфэй покачал головой и вздохнул.
Наступившая осень всё ещё не приносила прохлады — погода стояла жаркая. Селина, облаченная, как водится, в майку и джинсы, с камерой наперевес продолжала бродить по Нью-Йорку, выискивая кадры.
Ей нравилось смотреть на мир через объектив камеры. Прозрачная линза фотоаппарата словно обладала способностью фильтровать реальность, отсеивая иллюзии и оставляя лишь чистую правду. Селина терпеть не могла фальшь, а потому прилагала все усилия к поиску истины.
Правду о чём именно? Селина и сама не знала.
Она чувствовала лишь то, что на неё возложена некая миссия: носить с собой камеру и повсюду разыскивать правду. Стоило ей увидеть её, как она сразу же поймет — это именно то, что она искала.
Но казалось, саму правду она пока так и не нашла.
Настраивая диафрагму, Селина стояла на мосту в Центральном парке и осматривалась в поисках цели. В тетени деревьев она заметила пару средних лет, которая весело устраивала пикник: в их движениях и общении сквозило столько тепла и радости.
— Мм.
Селина легко улыбнулась. Композиция общего плана вышла идеальной.
Она навела объектив, скорректировала диафрагму с выдержкой и уже собиралась нажать кнопку затвора, как вдруг зазвонил телефон. Селина вздохнула и была вынуждена отложить камеру, чтобы ответить на звонок.
— Это Селина. А, да-да, я помню вас. Помочь снять закулисье и сделать несколько крупных планов? Можно, как раз сейчас у меня нет заказов. ...Правда, насчет оплаты — как договариваться будем?
Она долго торговалась по телефону. Когда же разговор завершился и Селина снова обернулась к той паре, женщина уже поднялась на ноги. Выглядела она крайне рассерженной: бросив мужу пару резких фраз, она развернулась и ушла. Селина молча подняла камеру, быстро настроила диафрагму и выдержку, успев сделать снимок.
На запечатленном кадре мужчина сидел на покрывале для пикника с ошеломленным видом, а на его лице застыло выражение неизъяснимого бессилия и гнева. В то время как спина удаляющейся женщины излучала непреклонную решимость.
Правда? Иллюзия? Кто знает.
Размышляя о вечном споре между правдой и обманом, Селина пролистывала на экране камеры ранее сделанные кадры. Перелистывая фотографии, она внезапно задержала взгляд на одной из них.
Она вспомнила тот день, когда её внезапно осенило навестить Янь Юйфэя дома, и она столкнулась с ним и Сяо Яном прямо у выхода. На снимке Янь Юйфэй непринужденно улыбался и шутил, но взгляд, которым Сяо Ян смотрел на него, заставлял задуматься.
Если не говорить об этом, значит, и правды не существует?
Те же, кто говорит слишком много, возможно, вовсе не замечают правду у себя под носом.
Селина усмехнулась:
— Возможно, правда кроется в самых обыденных мгновениях.
В танцевальном классе находились преподаватель и обливающиеся потом студенты. Наставник яростно что-то объяснял, активно жестикулируя — казалось, языка тела ему вечно не хватало. В углу комнаты за старым вертикальным пианино сидел взъерошенный парень — судя по всему, студент фортепианного отделения, который подрабатывал здесь аккомпанементом ради карманных денег.
Зазвучала музыка из балета «Корсар», Сяо Ян принял позу и взмыл в прыжке. Пусть это всего лишь тренировочный зал, в глазах Сяо Яна он превращался в настоящую сцену. Каждая репетиция была для него полноценным выступлением.
Прыжок, парящий прыжок, серия вращений. Али в исполнении Сяо Яна на сцене не имел ничего общего с Али в обычной жизни — он словно обретал ангельские крылья, являя чистую красоту.
Сидевшая на полу Селина вскинула камеру и принялась непрерывно щелкать затвором, снимая Сяо Яна. Наверное, именно на этого танцора она и потратит больше всего памяти на флешке. Ведь в его танце она видела подлинность.
После окончания репетиции, пока остальные участники, тяжело дыша и вытирая пот, пили воду, Селина снова вскинула камеру, подстроила диафрагму и фокус, целясь в отдыхающего с бутылкой воды Сяо Яна: щелк.
Сяо Ян чутко уловил, что Селина исподтишка его фотографирует, и невольно нахмурился. Стоявший рядом Себастьян с улыбкой толкнул его в плечо:
— Эй, Сяо, улыбнись. Селину наняли поснимать закулисье, не будь таким напряженным.
— Не хочу. Я не собираюсь улыбаться.
Морщинка между бровями Сяо Яна стала еще глубже, отчего Себастьян не смог сдержать смешок.
— Ой, неужели ты так сильно ненавидишь Селину? Почему? Между прочим, именно она подсказала мне, что твой нынешний сосед ищет сожителя. Будь с ней помягче, подружись, в конце концов.
— Нет.
— Ладно-ладно, не буду же я тебя заставлять, — с легким нравом отозвался Себастьян, на секунду задумавшись, и добавил: — Кстати, ты свободен сегодня вечером? Сможешь подменить кое-кого в ресторане?
— В «Пшенице»?
— Конечно, в «Пшенице»! С тех пор как ты уволился, новички вообще не справляются так, как ты. Даже те богатые дамы стали заглядывать гораздо реже. Я зову тебя сегодня, потому что у новенького внезапно возникли дела, и его срочно нужно заменить.
— Хорошо.
— Отлично! Заодно воспользуешься случаем и нормально поешь там. В последнее время у тебя лицо какое-то бледное, и сам ты сильно похудел.
— Я в порядке. Сейчас соберусь и пойду с тобой.
Ближе к вечеру Сяо Ян и Себастьян переоделись в чистую одежду, закинули на плечи рюкзаки и вышли из танцевальной студии. Долго ждавшая их на улице Селина окликнула их:
— Привет, Себастьян. Привет, Сяо Ян.
Селина пронзительно и прямо посмотрела на Сяо Яна.
Себастьян с энтузиазмом ответил на приветствие Селины и тут же заметил неловкость между ними. Улыбнувшись обоим, он двинулся вперед чуть медленнее, ожидая, пока Сяо Ян догонит его.
Сяо Ян сохранял неизменно ледяное выражение лица:
— Ты меня караулишь?
— Ой, я жду тебя. Угощу тебя ужином, как тебе идея? — улыбнулась Селина.
— Мне сегодня на подработку.
— Тогда в другой раз?
Сяо Ян отвернулся, промолчав, и зашагал своей дорогой. Селина с камерой наперещелку тут же последовала за ним, и они зашагали по аллее под сенью золотящейся листвы.
— Я тебе настолько неприятна? — спросила Селина.
— ...
— Послушай, за тот раз — огромнейшее прости.
— С чего бы это тебе извиняться?
— Ну, просто между мной и Юйфэем совсем не то, о чем ты подумал.
— Я ничего и не думал.
Лицо Сяо Яна осталось бесстрастным, но в душе шевельнулось легкое раздражение.
Селина озорно улыбнулась:
— Ой, судя по всему, ты думаешь ровно то же, что я предполагаю. У меня с Янь Юйфэем нет абсолютно ничего общего. Ноль. Я просто его модель для рисования, и не более того.
Сяо Ян остановился, слегка озадаченный:
— Но то, что я видел...
— Это была лишь моя минутная прихоть, к Юйфэю это не имеет никакого отношения.
Тут же пояснила Селина. Когда они завернули за угол квартала, Себастьян, шедший впереди на небольшом расстоянии, толкнул дверь ресторана «Пшеница» и вошел внутрь. Сяо Ян поспешил сделать несколько быстрых шагов и придержал закрывающуюся дверь, собираясь войти, но тут же заметил, что Селина неотступно следует за ним следом, явно намереваясь проскользнуть внутрь.
— Я на смене, ты-то за мной зачем увязалась? — преградил ей путь Сяо Ян.
— Разве это не таверна, где ты подрабатываешь? Пожалуй, я поужинаю здесь, если ты не против?
— Не нужно.
— Тогда просто поем здесь сама, — улыбнулась Селина.
— ...Как хочешь, — с обреченным вздохом бросил Сяо Ян.
http://bllate.org/book/24201/2798574
Готово:
