Духи памяти всю свою жизнь проводят в подземных владениях, охраняя память всего мира вместе со звездными людьми с поверхности. Однако среди них возникла болезнь, связанная с воспоминаниями.
Ежедневная рутина состояла из протирания часов и проверки Великих часов памяти. Маленькие духи вечно резвились под ними, и лишь один из них не мог играть вместе со всеми.
— Мама… почему у меня перед глазами постоянно мелькают картины того, как люди убивают друг друга… как рушатся дома… как гибнут люди, раздавленные насмерть…
— Сяо Син… потому что ты уникален. Ты — гений, никто из твоих ровесников не способен на такое.
Взгляд матери был полон нежности, но она не могла скрыть охватившую её печаль. Синдром памяти заставлял бесконечно прокручивать в сознании болезненные события прошлого, возвращаясь в те самые дни. Когда дух погружался в сон, видения становились ещё четче: голоса не смолкали, картины резни повторялись вновь и вновь. Невозможно было забыть ничего, пока в конце не увидишь собственную смерть.
— Неужели…?
Картины, преследовавшие его с самого детства, должны были притупить чувства, но в тот день Сяо Син ощутил первобытный ужас перед памятью. Он больше не мог забыть, как его мать погибла, защищая его.
Тихим днём внезапно раздались взрывы. Хлынули полчища неведомых существ. Их руки, превратившись в острые клинки, начали жестокую расправу над невинными духами. Дети в испуге падали на землю, не в силах пошевелиться, и их убивали одного за другим: головы катились по полу, а крылья падали на землю, словно опавшие листья.
Казалось, у этих существ было собственное сознание — они собирали крылья духов.
Сяо Син, спавший в это время, не проснулся от шума. Его мать в панике подхватила его и бросилась прочь, расправив крылья, чтобы взлететь к часам высоко вверху.
— Умоляю… пусть хотя бы он выживет. Мир не может существовать без памяти.
Мать спрятала медленно просыпающегося Сяо Син внутри Поминальных часов и, приняв твёрдое решение, заперла створки. Она улыбалась, глядя на сына сквозь полупрозрачный циферблат.
— Прости… я не смогу увидеть, как ты повзрослеешь… прости… ты должен… во что бы то ни стало выжить… А-а-а!!
Существа всё же обнаружили мать и отняли её жизнь и крылья.
Наконец, в вышине вспыхнул сине-белый свет — на помощь прорвались солдаты с поверхности. Они опоздали… из духов памяти в живых остался только Сяо Син. Остальные погибли.
— Малыш, я заберу тебя отсюда.
В темноте открылись серо-белые глаза.
— Бай Чжи… моя мать…
— Ты даже знаешь, кто я?.. Вот как… Я Бай Чжи, бог часов берега реки, принадлежащий к Погибшему Клану. Я буду присматривать за тобой, пока ты не повзрослеешь. Пойдём.
Раздался щелчок — створки часов открылись, и Бай Чжи, бережно подхватив крошечного Сяо Син, медленно спустился вниз.
— Давно не виделись… Глава звездного клана Син Юй, или, вернее будет сказать, Тяньши И Юй.
— Быстрее, Медицинский отряд, оказывайте помощь тяжелораненым!
— Глава, можно мне забрать его?
Это была лишь интуиция. Казалось, этому напуганному духу нужен был не кто иной, как он сам.
— Си Цянь…?! Как ты здесь оказался? Разве тебе не было приказано охранять госпиталь? Впрочем, почему ты просишь об этом?
— Это просто интуиция.
Прошли годы, но Сяо Син так и не смог забыть произошедшее. Знакомое чувство вновь нахлынуло: память о том дне ожила, удушающие картины вновь возникли перед глазами, и его феромоны начали непроизвольно выделяться.
— Син!
Теплые руки обхватили бледное лицо Сяо Син.
— Тише, выпей лекарство, и всё исчезнет… Сяо Син.
— У-у… Цянь… мама… мама она…
— Всё хорошо, всё закончилось. Теперь тебе больше нечего бояться.
Успокаивающие феромоны окутали Сяо Син. Он оцепенело смотрел на Си Цяня, в глазах которого отражались и воспоминания, и лицо самого Си Цяня. Сяо Син приоткрыл рот, и горькая таблетка оказалась внутри. Он было хотел выплюнуть её, но его губы внезапно накрыли поцелуем, и теплую воду влили насильно. Таблетка была проглочена вместе с ней.
— Умничка.
— Ц-ц-ц, эти двое влюблённых… средь бела дня так искрят…
— Бай Чжи?! Ты здесь…
http://bllate.org/book/24187/2797524
Готово:
