Угождать людям всегда было кредо Ю Жуянь. Раз Старейшина Цзинъинь не брезговала тем, что юбка слишком откровенна, и не стала её сурово критиковать, Ю Жуянь уже мысленно возблагодарила небеса. Теперь же, раз Старейшина Цзинъинь проявила такую любовь к наряду, она, естественно, была не против угодить ей и подарить целый комплект.
Но вдруг другие старейшины тоже захотят? Неужели придётся дарить и им? Кроме старейшин, её любили и многие старшие соученицы. Как же Ю Жуянь со всеми справиться?
Лицо Ю Жуянь помрачнело:
— Старый портной, что шил одежду мне и старшей соученице Шангуань, уже скончался. Строго говоря, её даже нельзя назвать портнихой, ведь она кроила наряды лишь для тех, к кому испытывала привязанность, а для остальных, сколько бы те ни предлагали денег, принципиально ничего не делала. Эти платья и юбки она сшила мне на заказ еще при жизни. Их немного, всего пара штук, поэтому они бесценны.
На лице Старейшины Цзинъинь промелькнуло разочарование.
— Старейшина Цзинъинь относится ко мне как к сестре, и я, конечно, с радостью подарила бы ей одну вещь в знак нашей сестринской дружбы. Только вот... что делать, если другим старейшинам тоже понравится? Если старшим соученицам тоже захочется? Я ведь не могу быть к кому-то благосклонной, а кого-то обделять.
Подразумевалось следующее: если поможешь мне решить эту проблему, тогда я с радостью сделаю подарок.
Лицо Старейшины Цзинъинь просияло:
— Это проще простого. Я попрошу Главу секты издать приказ: поскольку культивация Техники Небесного Развития крайне опасна, никто не смеет докучать тебе пустяками. Тогда все побоятся приходить к тебе с домогательствами.
Ю Жуянь немного подумала и сочла этот план осуществимым:
— Ночью я тайком приду сюда и принесу сестричке наряд.
— Эм... ну... — Старейшина Цзинъинь покосилась на шелковые чулки и туфли на высоком каблуке Ю Жуянь, но так и не решилась высказать вслух то, что крутилось на языке. Хотя они на каждом шагу твердили о сестринских узах, между ними всё-таки лежала пропасть поколений. Выпрашивать юбку у младшей было уже достаточно неловко, чего уж говорить о чулках и каблуках! Юбка — это всё-таки одежда, а шелковые чулки и каблуки явно отдавали чем-то фривольным!
— Я всё понимаю! — Ю Жуянь быстро замигала глазами.
Старейшина Цзинъинь смущенно, но вежливо улыбнулась.
Ю Жуянь придвинулась ближе к уху Старейшины Цзинъинь и тихо спросила:
— Чулки бывают обычные и особенные, сестричка, какие ты хочешь?
— А в чём разница?
— Обычные можно носить на людях, а особенные надевают только перед любимым человеком — они невероятно будоражащие и манящие, — хихикая, пояснила Ю Жуянь.
— Возбуждающие?
Ю Жуянь тяжело кивнула.
— Ах ты, паршивка! — Лицо Старейшины Цзинъинь мгновенно залилось густой краской, словно на него щедро нанесли румяна. — Тогда... спасибо тебе.
Пока они болтали, Глава секты вернулся во внутренний двор. Опасаясь мешать их беседе, Ю Жуянь собиралась встать и уйти, но Глава секты знаком велел ей остаться и последовал за ним в кабинет. Кабинет оказался небольшим: в нём стояло всего три ряда книжных шкафов, уставленных пожелтевшими нитяными книгами, каждая из которых выглядела невероятно древней.
— Ты что-нибудь знаешь о Пустом Духовном Корне? — медленно усевшись, совершенно спокойно спросил Глава секты.
Ю Жуянь покачала головой.
— Хорошо, тогда я сначала ввежу тебя в курс дела и расскажу всю предысторию Пустого Духовного Корня.
Глава секты в мельчайших подробностях изложил всё, что ему было известно об этом феномене.
Ю Жуянь едва не лишилась чувств от злости: читер пользовался своими возможностями настолько нагло, что его чит-код окончательно сломался.
Ей хотелось плакать, но слезы не шли.
— Сейчас у тебя есть два пути на выбор, — неторопливо произнес Глава секты.
— Прошу Учителя пояснить.
— Первый путь — отказаться от культивации.
— Я не откажусь, даже умру, но не откажусь! — Ю Жуянь вовсе не улыбалась перспектива бросить совершенствование, вся проблема заключалась в том, что после этого ей пришлось бы покинуть Путь Нерождения, но куда податься бедной сироте за пределами секты? — А каков второй путь?
— Культивировать Технику Небесного Развития.
В этом и заключалась истинная цель разговора — навязать Технику Небесного Развития. Согласно суровым заветам прошлых поколений Пути Нерождения, в секте обязательно должен был находиться хотя бы один человек, изучающий эту технику. Если бы за это дело взялась Ю Жуянь, Глава секты наконец смог бы расслабиться. Он до ужаса боялся в один прекрасный день ослепнуть, но еще страшнее было то, что он каждую ночь проваливал домашнее задание — сколько еще Цзинъинь сможет это терпеть?
— Я выбираю Технику Небесного Развития.
Ю Жуянь ответила без малейших колебаний.
В совести Главы секты шевельнулось что-то человеческое, и он виновато произнес:
— А ты вообще знаешь, что это за техника? Если ты вот так опрометчиво сделаешь выбор, а потом раскаешься, то наверняка станешь винить наставника!
— Ни за что не стану, — покачала головой Ю Жуянь. — Мне достаточно знать, что раз Учитель помог мне сделать выбор, значит, он самый правильный. Я верю Учителю.
Глава секты от этих слов проникся глубоким трогательным чувством: до чего же она послушная, до чего покладистая! От этого его совесть защипало еще сильнее.
— Может, вернешься и подумаешь еще пару дней?
— Не нужно! Я верю Учителю.
Ю Жуянь рассудила, что сколько ни размышляй, лучшего варианта всё равно не сыскать, так к чему тянуть — лучше разрубить гордиев узел разом.
— Да будет по твоему желанию!
Раз это не наставник подставил ученицу, а она сама упорствовала до конца, все угрызения совести мгновенно испарились. Глава секты пошарил в рукаве и извлек оттуда древнюю книжонку с желтыми страницами, которую протянул Ю Жуянь.
На обложке красовались три крупных иероглифа: Техника Небесного Развития, написанная Предтечей Нерождения. А поскольку Предтеча Нерождения являлся основателем самой секты Пути Нерождения, составленный им лично фолиант несомненно представлял огромную ценность. С предельным трепетом Ю Жуянь перевернула первую страницу:
Желающему овладеть этой техникой надлежит сперва...
Дальше шли два иероглифа, аккуратно замазанные чернилами до состояния угольно-черного пятна, так что разобрать что-либо было невозможно. Другие бы растерялись, но только не Ю Жуянь — с огромной долей вероятности далее следовало знаменитое «лишить себя мужского достоинства». И тут возникал закономерный вопрос: нужно ли Ю Жуянь лишать себя чего-то подобного при изучении этой техники?
Даже если бы она страстно этого захотела, у нее попросту не имелось подходящих для этого деталей!
Она перевернула вторую страницу — на бумаге не было ни единого знака. Что за чертовщина?
Третья страница оказалась точно такой же пустой. Озадаченная, она подняла взгляд на Главу секты, желая узнать, в чем же дело.
Глава секты загадочно улыбался, жестом предлагая листать дальше.
Ю Жуянь оставалось лишь перелистывать страницы одну за другой, пока она не добралась до задней обложки, но на них не обнаружилось ни единого следа чернил. Что происходит? Бесписьменное Небесное Писание? Ю Жуянь почувствовала себя скверно — ей явно казалось, что ее бессовестно надули.
Она украдкой бросила взгляд на Главу секты: внешне он выглядел невозмутимым, но его глаза, время от времени скользившие в ее сторону, казались какими-то бегающими.
— Техника Небесного Развития создана основателем нашей секты и передается из поколения в поколение как величайшее сокровище боевых искусств, оставаясь сильнейшей техникой культивации Пути Нерождения, — с увлечением вещал Глава секты. — На смертном одре Патриарх вытащил эту книгу из-под изголовья и оставил завет будущим поколениям учеников: неустанно культивировать её, следя за тем, чтобы практикой занимался ровно один человек. После того как Патриарх вознесся, в каждом поколении кто-нибудь один непременно должен был постигать это искусство.
Ю Жуянь быстро пролистала книжку еще раз, но по-прежнему не нашла ни единой буквы.
— Кхе-кхе, — Глава секты неловко кашлянул. — Как величайшее сокровище нашей секты, Техника Небесного Развития действительно обладает своей спецификой... например, в передаваемых из поколения в поколение трактатах нет ни единого слова.
— Передается из уст в уста?
— Нет.
В книге нет ни слова, изустной передачи тоже нет — тогда как же ее постигать? Неужели по наследству достается нефритовый кристалл с техникой от самого Патриарха? Она отродду не слыхивала, чтобы в этом мире существовали нефритовые кристаллы передачи знаний!
— Ученица глупа и бестолкова, прошу Учителя дать наставление.
Ю Жуянь решила не стыдиться вопросов к старшим.
— Догадайся.
http://bllate.org/book/24164/2792509
Готово:
