Видя, что паренёк всё молчит, Лин Чуань остановил работу. Он уже собрался сказать, что завтра сможет взять его с собой, лишь бы тот не бегал куда попало, как вдруг в затуманенном взоре мальчишки вспыхнул огонёк. Он сиял так ярко и пронзительно, как кошачьи глаза, которые Лин Чуань когда-то видел.
Мальчишка, по-видимому, о чём-то догадался: он внезапно выпрямился, а уголки его губ поползли вверх.
Лин Чуань опустил взгляд. Его пальцы мягко, но уверенно погладили кошачью головку. За несколько дней, что они провели вместе, он успел изучить все выражения лица этого паренька — тот был удивительно живым, и наблюдать за ним было по-настоящему интересно.
— Брат Лин! У меня есть идея, как заработать денег. Не знаю, получится ли, — глаза Ся Мо загорелись, да так, что стало даже немного не по себе.
Другого он мало что умел, зато отлично готовил. Раз уж появилась мысль о заработке, почему бы не начать с этого? С его-то навыками он мог либо сам торговать едой, либо попробовать продать рецепты — кто знает, может, и выйдет что-то путное.
Чем больше Ся Мо об этом думал, тем разумнее казался план.
Лин Чуань невольно вздохнул: неужели паренёк так и не оставил мысли о заработке? Выходит, он всё это время молчал и витал в облаках, потому что обдумывал это?
Встретившись взглядом с его ясными, сияющими глазами, Лин Чуань сдался:
— Рассказывай.
— Я умею готовить. Думаю, можно попробовать продавать какую-нибудь выпечку.
Продавать выпечку… Это и есть то дело, которым он хочет заняться?
Лин Чуань немного подумал и покачал головой:
— Слишком много хлопот.
Торговля — дело утомительное. Если продавать в деревне, много не выручишь, а ехать в уездный город — путь неблизкий. Дорога туда и обратно вымотает кого угодно, а у паренька такое хрупкое телосложение, вряд ли он выдержит. К тому же, если такой юноша будет один торговать на улице, его легко могут обидеть.
— Я просто как пример, — Ся Мо посмотрел на Лин Чуаня и добавил: — Мы же завтра собираемся в город? Вот я и схожу, проведу разведку рынка. Совсем не обязательно, что я буду заниматься именно этим.
Лин Чуань теперь понимал, что такое разведка рынка. Видя, с каким воодушевлением говорит паренёк, он не решился гасить его пыл и, помолчав, ответил:
— Хорошо.
Ся Мо тут же расцвёл.
Раз он согласился, значит, больше не против его затеи с бизнесом?
Наступило следующее утро.
Солнце поднималось всё выше, разливая золотистые лучи. Сквозь облака и листву деревьев пробивался свет, переплетаясь с утренней росой и птичьим щебетом.
Ся Мо так разволновался из-за поездки в город, что почти не спал всю ночь, но это ничуть не помешало ему встать спозаранку. Сейчас они с Лин Чуанем направлялись к выходу из деревни.
С того дня, как Лин Чуань принёс его на спине домой, Ся Мо никуда не выходил, поэтому окрестности деревни Лю был ему совсем не знакомы. Он шёл следом за Лин Чуанем, с любопытством оглядываясь по сторонам.
Утро — лучшее время для дел, и на полях уже вовсю кипела работа. Ся Мо с интересом наблюдал за происходящим, изредка здороваясь с односельчанами. Воздух был прохладным и свежим, дышалось легко и приятно.
— О, Лин Чуань! Куда это вы собрались? — старик, пропалывавший грядки у самой дороги, поднял голову и улыбнулся им.
Ся Мо присмотрелся: крепкий старик с загорелой кожей и седеющими волосами. Время оставило на его лице глубокие морщины, но глаза по-прежнему светились бодростью. Это был дядя Лу, очень добрый человек. Ся Мо помнил его ещё по тем временам, когда жил с Цзэ-гэром — старик тогда даже угощал того печёным бататом.
— Дядя Лу, доброе утро! Вы уже за работой? — улыбнулся Ся Мо.
Лин Чуань тоже кивнул:
— Идём в город по делам.
— По делам? Ну, тогда лучше поторопиться, к полудню солнце совсем припечёт.
Сказав это, дядя Лу прищурился и внимательно оглядел Ся Мо. Он знал о том, что Цзэ-гэр разорвал отношения с семьёй Лю Дачжи. Кто бы мог подумать, что, вырвавшись из того логова и поселившись у Лин Чуаня, парень станет выглядеть куда живее.
Старик добродушно усмехнулся:
— Ишь ты, давно я тебя не видел, Цзэ-гэр. Прямо светишься весь. Видать, Лин Чуань тебя бережёт, а? Ха-ха!
Ся Мо не ожидал, что старик начнёт подшучивать над ним с самого утра. Его лицо вспыхнуло, и он украдкой взглянул на Лин Чуаня. Заметив, что тот сохраняет полное спокойствие, он робко ответил:
— Ну что вы, брат Лин очень добр ко мне.
Сказав это, Ся Мо не решился снова посмотреть на Лин Чуаня и упустил момент, когда на лице того промелькнула едва заметная довольная улыбка. Но дядя Лу всё видел — он ведь сам был когда-то молодым.
— Ну и славно, — кивнул старик. — Лин Чуань человек честный, к тому же на войне бывал, надёжный. Не слушай ты всякие сплетни. Жизнь наладится, если самим стараться… Ой, заболтался я тут с вами, идите, идите скорее!
Дядя Лу почесал затылок и смущённо рассмеялся. Старики любят поворчать, но Ся Мо понимал, что это от чистого сердца, и не обижался. К тому же, Лин Чуань и правда оказался достойным человеком. Только вот он не знал, что тот был солдатом.
Ся Мо видел военные сцены только в сериалах, и они были довольно жестокими. Неудивительно, что от Лин Чуаня веяло той особой властной силой, которой не было у обычных крестьян. Ся Мо с любопытством рассматривал спутника, пока тот внезапно не обернулся. Ся Мо тут же отвёл взгляд и попрощался со стариком.
Они пошли дальше и у самого края деревни встретили Лю Чжэна.
— Дедушка староста, доброе утро, — Ся Мо одарил его кроткой улыбкой.
— О, доброе, доброе. Цзэ-гэр, ты тоже едешь? — Лю Чжэн внимательно посмотрел на него. Увидев, что парень выглядит здоровее, а рана на лбу заживает, он облегчённо вздохнул. Хорошая из них пара вышла.
— Да, я тоже хочу взглянуть на город, — ответил Ся Мо.
Лю Чжэн с лёгким неодобрением взглянул на Лин Чуаня. Хотя парень и поправлялся, ему всё ещё нужен был покой. Дорога в город тряская, солнце в полдень палящее — только лишний раз себя мучить.
Лин Чуань ответил:
— Я не могу оставить его одного дома, беспокоюсь.
Ся Мо тут же закивал, подтверждая слова спутника. Он не мог допустить, чтобы староста всё испортил, ведь он с таким трудом уговорил Лин Чуаня взять его с собой!
Приняв вид невинного цветка, Ся Мо опустил глаза и жалобно проговорил:
— Дедушка староста, мне страшно. Моя бабушка… госпожа Юй приходила ко мне вчера.
Услышав это, Лю Чжэн перестал улыбаться. Он слышал об этом вчера вечером и даже представить не мог, что после получения тридцати лянов Лю Дачжи хватит наглости ещё и в дом Лин Чуаня лезть.
Лин Чуань молча взглянул на Ся Мо, а затем добавил:
— Мы поженились наспех, многое не успели подготовить.
Особенно для паренька — он ведь до сих пор не купил ему ничего из вещей. Лин Чуань перевёл взгляд на поношенную одежду Ся Мо, всю в заплатах и выцветшую от частых стирок.
Лю Чжэн всё понял и больше не стал возражать.
Ся Мо облегчённо выдохнул. Второго такого шанса могло и не представиться — если он не попадёт в город сегодня, неизвестно, когда ещё удастся выбраться.
http://bllate.org/book/24162/2791834
Готово:
