— Быстрее! — резко бросила Бай Су Йе.
Бай Лан тут же прикрыл рот и больше не осмеливался болтать. Перед тем как уйти, он ещё раз подмигнул ей — явно намекая, чтобы она не упускала шанс. Та лишь закатила глаза и отвернулась, не желая с ним разговаривать.
Следующей темой стала самореклама сына со стороны госпожи Юнь:
— Су Су, наш Юнь Чжунь — прекрасный мужчина. С детства такой послушный! Никогда не ходит в те сомнительные места, где собирается всякая шваль!
— Он ни курит, ни пьёт и очень верен. В его жизни нет никаких посторонних женщин.
— У нас в семье полная гармония. Мы с мужем живём душа в душу. Если ты выйдешь за нашего Юнь Чжуня, он будет тебя баловать без меры!
Бай Су Йе слушала и чувствовала, как у неё начинает болеть голова.
Юнь Чжунь тоже был крайне неловок и просил мать прекратить.
— Дядя, тётя, посидите немного, я сейчас принесу вам ещё чаю, — нашла отговорку Бай Су Йе и встала, чтобы уйти. Она велела Бай Лану зайти в гостиную, но не забыла предупредить:
— Там, пожалуйста, не болтай лишнего!
— Да я же невиновен! Разве ты правда не встречаешься ни с кем?
— Даже если и так, это не значит, что тебе нужно так усердно меня «продавать»!
— Мне кажется, господин Юнь — отличный кандидат.
— Заткнись!
Бай Су Йе не хотела больше разговаривать с ним. Она бросила на него строгий взгляд, а потом подбородком указала на дверь гостиной. Бай Лан наконец поспешно скрылся за дверью.
Она вздохнула и направилась на кухню.
Проходя мимо холла, машинально огляделась. Но той знакомой фигуры там уже не было.
Он… уже ушёл?
Вполне возможно. Он ведь поднимался в главный дом лишь для того, чтобы поприветствовать знакомых.
Бай Су Йе решила больше не думать о нём, тихо выдохнула и вошла на кухню.
— Мисс Бай, вы сами? — удивилась горничная Линь, увидев её. — Зачем вам самой идти на кухню?
— Я пришла добавить чаю.
— Такие дела должны делать слуги.
— Сегодня гостей много, все заняты, — ответила Бай Су Йе, ставя изящный чайник на стол и наливая кипяток.
Горничная Линь посмотрела на неё с заботой:
— Семья Юнь тоже приехала?
Бай Су Йе вздохнула с досадой:
— Линь, даже ты теперь этим интересуешься?
— Так ведь, как и старая госпожа, все надеются, что вы найдёте себе хорошую партию! Вон второй молодой господин скоро станет отцом двоих детей, а у вас — тишина. Старая госпожа уже извелась вся!
— Не подливай масла в огонь вместе с мамой. Я сама всё знаю.
Горничная Линь кивнула:
— Только что я внимательно осмотрела всех молодых людей, пришедших сегодня. Кроме сыновей заместителя президента Юй, никого нельзя даже сравнивать с нашим вторым молодым господином. Вот, например, господин Юнь Чжунь — конечно, достойный человек, но до нашего второго молодого господина ему далеко. Жаль только, что говорят, старший сын заместителя президента уже присмотрел себе невесту, а младший слишком молод для вас.
Бай Су Йе снова вздохнула:
— Перестань, пожалуйста, волноваться за меня, как мама. Моё время ещё впереди!
— Кстати! Есть ещё один! — вдруг вспомнила горничная Линь, и её голос стал громче. — Тот, которого привёл Лэнфэй. Я чуть не забыла про него!
Услышав этот тон, Бай Су Йе уже мысленно представила того человека.
И в самом деле, горничная Линь продолжила:
— Как его зовут — не знаю. Но высокий, статный, очень приметный. Такой благородный вид, настоящий мужчина! Как только вошёл, все в зале встали. Даже иностранный посол перед ним заискивал. Такие мужчины — мечта любой девушки. Правда, надежды на него нет...
Бай Су Йе посмотрела на горничную Линь, будто ожидая продолжения.
Обычно она реагировала на такие разговоры с раздражением, но на этот раз проявила интерес. Горничная Линь сразу воодушевилась:
— Когда я зашла в зал с чаем, услышала, как несколько человек настойчиво предлагали ему познакомиться со своими дочерьми. А он всем отказал, сказал, что у него уже есть невеста, и свадьба скоро состоится. Видишь ли, все достойные молодые люди уже заняты...
«Свадьба скоро состоится?»
Сердце Бай Су Йе дрогнуло, рука непроизвольно дрогнула, и кипяток обжёг ей палец. Только тогда она очнулась и посмотрела на руку — указательный палец покраснел от ожога.
— Ой, неужели обожглась? Быстрее поставь чайник! Я же говорила, что вам не нужно этим заниматься!
— Ничего страшного.
— Сейчас же промой холодной водой! Я принесу сахар — приложи, поможет.
— Не надо.
Бай Су Йе покачала головой, поставила чайник и почувствовала себя обессиленной. Палец горел, будто его обжигали огнём.
На самом деле...
Это была всего лишь мелочь. Обычно она даже не стала бы мазать рану. Но сегодня... почему-то боль казалась особенно острой.
«Свадьба скоро состоится...»
С ним и Налань?
Она засунула палец в рот.
— Линь, иди, пожалуйста, занимайся своими делами. Я поднимусь наверх, возьму мазь.
— Не хочешь приложить сахар?
— Лучше мазь. Мне немного не по себе, хочу отдохнуть в своей комнате.
— Ладно, иди скорее. Сегодня ещё много дел впереди, не перенапрягайся.
Горничная Линь смотрела ей вслед. Когда фигура Бай Су Йе скрылась за дверью кухни, она продолжала смотреть в ту сторону, думая: «Может, мне показалось? Но, кажется, мисс Бай совсем опечалилась, услышав, что у того человека скоро свадьба. И вправду, если оба родителя ушли, как не растеряться?»
……………………
Бай Су Йе сжимала палец и поднималась по лестнице.
В голове снова и снова звучали слова горничной Линь: «Свадьба скоро состоится». Ей стало тревожно. Она закрыла дверь своей комнаты и потянулась к выключателю.
Её комната редко использовалась, и чтобы не пылилось, окна всегда плотно закрывали, а шторы держали задёрнутыми — в комнате не проникало ни лучика света. Она не любила такую тьму и машинально искала выключатель.
Но едва её пальцы коснулись кнопки, запястье вдруг сжали. А затем обе руки оказались прижаты кверху.
По дыханию Бай Су Йе сразу поняла, кто перед ней. Это был никто иной, как Ночной Сокол.
Сердце сжалось.
Он не ушёл?
— Ты здесь зачем? — спросила она тихо, стараясь скрыть дрожь в голосе.
Когда он успел подняться? Почему вдруг оказался в её комнате?
— Ты меня искала внизу? — Ночной Сокол стоял так близко, что между ними оставалось всего несколько сантиметров. Его низкий голос в этой кромешной тьме звучал особенно соблазнительно.
В голове Бай Су Йе всё ещё крутились слова горничной Линь: «Свадьба скоро состоится». Она напряглась и прижалась спиной к двери, пытаясь сохранить хладнокровие и не поддаться его обаянию.
— Да, — тихо ответила она. — Я действительно искала тебя.
Ночной Сокол явно не ожидал такого признания. Его обычно спокойные глаза вспыхнули от удивления и радости.
Она всегда была упрямой и упрямой в словах. Такие фразы она почти никогда не говорила — даже в постели, когда он доводил её до предела, она не признавалась в подобном. Её главное умение — выводить его из себя.
— Зачем искала? — спросил он уже мягче.
— ...Ни зачем.
Он приподнял бровь, но не стал торопить её.
Тогда она добавила:
— Просто хотела убедиться, ушёл ты или нет.
Лицо Ночного Сокола, обычно холодное и непроницаемое, смягчилось. В уголках губ мелькнула лёгкая улыбка:
— Не хочешь, чтобы я уходил?
Бай Су Йе глубоко вдохнула, но не ответила. Вместо этого она спокойно посмотрела на него:
— Зачем ты сюда пришёл?
Его лицо снова стало ледяным. Он фыркнул:
— По твоему тону ясно: ты не рада, что я остался?
Она промолчала — это было равносильно признанию.
Ночной Сокол лишь шутливо бросил это, но её реакция его удивила. Его лицо потемнело, и он заговорил уже с угрозой:
— Что это было за ночёвка с ним?
Вот оно...
Он всё-таки услышал.
Значит, он специально поднялся сюда, чтобы выяснить это. Потому что даже его собака не должна быть объектом чужого внимания?
Те слова, сказанные давно, до сих пор отзывались в ней ледяной болью во всём теле.
Бай Су Йе снова промолчала. Она лишь слегка пошевелила руками, которые он держал слишком крепко:
— Ты можешь сначала отпустить меня? Я только что обожглась, больно.
Сегодня она была не такой, как обычно. Не было сил даже спорить с ним.
Ночной Сокол помедлил, потом слегка расслабил брови и отпустил её руки. Она нащупала выключатель и щёлкнула.
В комнате вспыхнул яркий свет, от которого обоим стало больно в глазах. Они прищурились, пока глаза привыкали. И только тогда осознали, насколько близко стоят друг к другу.
Поза...
была чересчур интимной.
Он почти прижимал её к двери. Она даже чувствовала... жар в определённом месте.
Всё тело Бай Су Йе напряглось, и её бросило в жар.
Он чувствовал то же самое.
Она пришла в себя и попыталась оттолкнуть его. Но он был слишком массивен — одно её усилие ничего не изменило. Наоборот, он схватил её руку. Когда она попыталась оттолкнуть его второй рукой, он поймал и её. Обе её руки он поднёс к глазам, разглядывая ожог на пальце, и холодно спросил:
— Я спрашиваю в последний раз: вы спали или нет?
— Ты так настаиваешь на ответе, потому что боишься, что твой авторитет окажется под угрозой?
Руки Ночного Сокола напряглись ещё сильнее, и запястья Бай Су Йе заныли от боли.
— Мне нужен ответ, — его пронзительный взгляд будто проникал сквозь неё. В глазах читалось предупреждение: подумай хорошенько, прежде чем отвечать.
Бай Су Йе тихо вздохнула:
— Когда ты женишься на Налань?
Он нахмурился от неожиданности.
— Ты можешь спрашивать меня, и я могу спрашивать тебя, — спокойно сказала она, не поднимая глаз. Взгляд был устремлён на его руки, державшие её запястья.
— Хочешь знать? — голос Ночного Сокола стал тяжёлым.
Она не ответила, лишь крепче сжала губы.
Через некоторое время он слегка сжал её руки, а потом ослабил хватку.
— Скоро, — произнёс он.
Ей показалось, или в его голосе прозвучали сложные эмоции? Всего два слова, но они заставили его голос дрогнуть, стать хриплым.
Ресницы Бай Су Йе дрогнули — она пыталась сдержать слёзы.
Значит, это правда...
Она думала, что горничная Линь ошиблась.
Но...
Перед глазами всё поплыло.
Она прижалась спиной к двери, не шевелясь, даже не пытаясь вырваться из его рук. Просто чувствовала, как ладони становятся ледяными — настолько холодными, что уже не ощущала его тепла...
— Мы провели ночь вместе по недоразумению. Мы не спали... — тихо ответила она. В последний раз она не хотела оставлять между ними недомолвок. Ведь теперь это уже не имело значения.
Без недоразумений не будет и путаницы...
Многие истории начинаются из-за неудовлетворённости. Десять лет назад именно его неудовлетворённость заставила его вернуться к ней.
Теперь она сама обрывает эту нить.
— Ты поднялся сюда, чтобы спросить об этом? Теперь ты знаешь ответ. Можешь идти, — спокойно сказала она, давая ему понять, что пора уходить.
Ночной Сокол не двинулся с места. Его дыхание стало тяжелее:
— Ты не хочешь устроить мне сцену?
— О чём? Спрашивать, почему ты женишься на Налань? Или любишь ли ты её, а не меня? — Бай Су Йе улыбнулась, но в её глазах не было ни капли эмоций. — С какого я права буду тебя допрашивать? Я не твоя девушка, не твоя невеста. И не собираюсь ею становиться. Что до тебя и Налань... ты всегда её жалел, а она тебя любит. Ваш брак — лишь вопрос времени. Поэтому сейчас я могу только...
Она сделала паузу и медленно вытащила руки из его ладоней. В тот момент, когда её пальцы покинули его ладонь, он резко сжал пальцы, пытаясь удержать что-то. Но в итоге сжал лишь пустоту.
Ладонь стала пустой и холодной. Его пальцы на мгновение застыли.
И она сказала:
— Поздравляю вас!
Она улыбалась.
http://bllate.org/book/2416/266358
Готово:
