Готовый перевод The Crying Prince Reborn: Where Will the Heir Run? / Плачущий принц переродился: Наследник, не убегай!: Глава 10

Хэ Цзинь Юй прошел вглубь дворца, а А Цюэ следовала впереди, прикрывая его. Однако Цзинь Юй заметил, что на А Цюэ этот аромат, похоже, никакого действия не оказывает.

Отогнав лишние мысли, он повернулся и окинул взглядом главный зал. Внутри царила тишина: кроме клубов дыма, не было ни единой души, ни звука.

Дым сочился из курильницы. Кто-то зажег в ней неведомое благовоние, и густой, тяжелый дух волнами застилал глаза, вызывая удушье, от которого гудела голова, а кровь бурлила в жилах.

Миновав просторный зал, они углубились во внутренние покои и вдруг услышали едва различимый стон.

А Цюэ резко замерла на месте. Этот звук был ей слишком хорошо знаком — так естественно звучат любовные утехи, когда страсть достигает своего пика.

Она прислушалась: в тишине спальни сливались два тяжелых дыхания, и даже сквозь них можно было разобрать, что женщина — вовсе не Хэ Чжии.

А Цюэ протянула руку, останавливая Цзинь Юя, и вместе с ним тихонько попятилась к выходу из главного зала.

Стоило им переступить порог, как в ушах громом грянул голос Сяо Юньчжэня:

{Цзинь Юй! Кормилицу кто-то вырубил! Спаси меня-а-а!!! Не обнимай меня!}

Цзинь Юй поднял голову и увидел, что Сяо Юньчжэнь беспокойно ерзает и брыкается в объятиях человека в черном и маске.

Этим человеком не кто иной, как А Чжоу, который вечно ходил по пятам за Хэ Ганьчжао.

Цзинь Юй не знал его полного имени, лишь помнил, что Хэ Ганьчжао звал его А Чжоу, а сам он велел называть его дядей Чжоу.

— Дядя Чжоу, почему вы здесь?

Фан Ичжоу хранил молчание. Он молча сунул Сяо Юньчжэня в охапку А Цюэ и тут же исчез.

Тут и думать было нечего: лежащая без чувств на полу кормилица — дело рук именно этого человека.

— А Цюэ, те, внутри…

— Двое, и среди них нет матушки-наложницы.

— Это… та самая?

А Цюэ кивнула, но тут же покачала головой. Голос ее звучал едва слышно — по нему можно было лишь понять, что в спальне точно не Благородная супруга Чэнь.

{А? Неужели та женщина, что изменяет мужу втайне — Императрица? Ну теперь-то всё встает на свои места!}

Сяо Юньчжэнь послушно лежал на руках у А Цюэ, но мысли его лихорадочно крутились в голове.

{Выходит, это Императрица хотела, чтобы император застал мою матушку с любовником, но люди Хэ Ганьчжао вмешались, и в итоге Императрица сама попалась с любовником на месте преступления на глазах у императора…}

{А потом Императрица переложила всю вину на матушку, заявив, что это она все подстроила и заманила в ловушку…}

{Так вот оно что! Вот оно как на самом деле было! Неудивительно! Неудивительно, что Императрица внезапно скончалась от болезни!}

Слово «скончалась» Сяо Юньчжэнь выделил с особым нажимом. В императорском дворе уходы из жизни от «болезней» случались слишком уж естественным образом — настолько естественным, что никто и не думал разбираться, да и не смел.

{Но погодите-ка, нестыковка! Как именно император вообще обо всем узнал? Неужели всё произошло прямо на его глазах…?}

Сяо Юньчжэнь оборвал мысль на полуслове, услышав, как за стенами Дворца Чуньфу поднялся шум голосов и зачастили беспокойные шаги.

{Кончено, всё пропало! Неужели это император явился?!}

Сердце Цзинь Юя пропустило удар. Нынешний расклад был им совсем не на руку: даже если Император Сюаньди застанет Императрицу и ее любовника с поличным, это еще не гарантирует, что Хэ Чжии удастся полностью отмыть от подозрений.

К тому же подобные тайны императорского двора никак не должны были выплыть наружу.

«Дураки!» — мысленно выругался Хэ Цзинь Юй. Кто бы ни привел сюда людей, результат будет один — Хэ Чжии сделают козлом отпущения.

Если в постели окажется сама Хэ Чжии, она погибнет в тот же миг. Рождение наследника не станет ее охранной грамотой: в императорской семье обычай «казнить мать ради сохранения ребенка» практиковался на каждом шагу!

В конце концов, императорский род безжалостен, а честь трона куда важнее жизни какой-то наложницы.

Но теперь всё иначе: вмешался Хэ Ганьчжао, он спас Хэ Чжии и одновременно подстроил ловушку для Императрицы… А Императрица всё еще может попытаться заявить, что ее подставили…

Что же делать, что же делать…

— А Цюэ, сбегай взгляни, кто пришел, нет ли там Благородной супруги Чэнь.

Цзинь Юй взял себя в руки. Сейчас главным было выяснить, где находится Хэ Чжии: если она здесь — еще полбеды, а если ее нет…

Тогда клеймо незаслуженной кары намертво пристанет к ее имени.

А Цюэ передала Сяо Юньчжэня на руки Цзинь Юю и единым взмахом взлетела на дворцовую стену. Вернулась она быстро, сразу подарив Цзинь Юю каплю надежды.

— Матушка-наложница рядом с императором.

Цзинь Юй только успел облегченно выдохнуть, как из-за стены донесся приближавшийся топот ног. Уже было слышно, как Хэ Чжии говорит императору: «Государь, а ведь матушка-императрица приготовила для вас тайный сюрприз. Она так хочет, чтобы вы взглянули на него в одиночку. Обязательно уважьте доброту старшей сестры, валовое величество~»

В мгновение ока, не успев даже толком подумать, Хэ Цзинь Юй бросил:

— А Цюэ, бери кормилицу, прячемся!

Деваться было некуда — хочешь не хочешь, а прятаться придется. Каким бы ни был исход, по крайней мере нужно позволить Хэ Чжии доиграть свою роль.

Они шмыгнули в расщелину между камнями искусственной горки и замерли, глядя наружу сквозь небольшой проем.

Свита императора двигалась быстро. Те самые люди, что еще мгновение назад перешучивались у ворот дворца, уже переступили порог, и их голоса отчетливо зазвучали в ушах Цзинь Юя.

— Государь, что именно приготовила для вас сестрица? Ваша наложница даже не пыталась заглянуть вперед, меня так и снедает любопытство~ Если подарок матушки-императрицы не придется вам по душе, я буду обижаться за вас.

Медовый голосок Хэ Чжии вплелся в какофонию звуков, заставляя Цзинь Юя напрячься всем телом.

Зайти слишком далеко — пути назад уже нет. Если всё и вправду повторится точь-в-точь так, как в прошлой жизни описывал Сяо Юньчжэнь, останется лишь развести руками: такова воля небес, смертным ее не перебороть.

Думая об этом, Хэ Цзинь Юй бросил взгляд на пухляша, который уже давно притих и, судя по всему, незаметно уснул. Неудивительно, что он уже давно не слышал его мыслей.

Силенок у младенца было немного, и эта беготня с прятками вымотала его до конца.

— Мм? Что это за запах?

Дрянь дело! Лицо Цзинь Юя мгновенно потемнело. То, что горело в курильнице внутри покоев, вполне могло оказаться железной уликой, способной намертво привязать к Хэ Чжии обвинение в убийстве Императрицы.

Впопыхах он совсем забыл прихватить с собой содержимое курильницы!

Хэ Цзинь Юй досадливо поморщился и запустил пальцы в волосы. Его напряженное тело бессильно согнулось.

Похоже, ход событий всё же не удастся переломить.

И славно, что маленький пухляш сладко спал — будь он сейчас в сознании, наверняка поднял бы крик на всю округу.

В этот самый момент снаружи раздался громовой рык императора:

— Дерзость!

Цзинь Юй поперхнулся воздухом и бросил испуганный взгляд на А Цюэ.

Та лишь покачала головой, призывая его сидеть тихо и не делать резких движений.

Внутри покоев император, узрев перед собой двух людей в разгар бурной страсти, вспыхнул такой яростью, что даже его громогласный окрик не заставил любовников разорвать объятия.

Тут и он сам почувствовал неладное.

Шумно втянув носом воздух, император вдохнул пряный дух благовоний, и по его собственному низу живота тут же разлилась жгучая волна жара.

Сердце его пропустило удар — дурное предчувствие кольнуло в груди. Затаив дыхание, он поспешно выскочил из покоев.

А тем временем Хэ Чжии стояла в окружении свиты премилых наложниц, ожидая императора. Толпа, еще секунду назад оживленно щебетавшая, услышав исполненный гнева рык, мгновенно притихла: девушки вжале головы в плечи, точно испуганные перепелки, и растерянно замерли на месте.

— Сестрица-наложница… Неужели подарок матушки-императрицы так разгневал государя? — младшая наложница, Пятая Цянь, доверчиво прижалась к руке Хэ Чжии. На ее лице читался легкий испуг перед императором и та наивность, которую так редко встретишь в стенах дворца.

Но Хэ Чжии отлично знала, что Сюй Мэньяв вовсе не так наивна. Просто она временно зависела от нее и была готова играть роль верной приспешницы.

Потому Хэ Чжии не стала срывать с Сюй Мэньяв маску притворства.

Она мягко похлопала девушку по руке и успокаивающе произнесла:

— Сестрица во дворце уже больше двух лет, а всё такая же пугливая. Даже если государь разгневан, тебе-то он вреда не причинит. Держись-ка лучше поближе ко мне и смотри не отпускай мою руку.

Сюй Мэньяв прекрасно уловила скрытый смысл слов Хэ Чжии — та призывала ее открыть глаза и сделать правильный выбор, ведь сегодня Императрица явно поплатится за всё.

Ее мысли мгновенно пришли в движение, и она пролепетала сладким голоском:

— Неужели добрая сестрица заранее знала, какой подарок матушка-императрица приготовила для государя?

Хэ Чжии едва заметно сжала запястье Сюй Мэньяв, а ее губы тронула изящная улыбка.

Какой подарок? Всего лишь пара диких уток, увлеченных страстной любовной игрой!

Раз уж задумала сжить меня со свету, так отвечай за последствия, хватит ли у тебя сил пережить этот удар!

http://bllate.org/book/24152/2788918