Жуань Цинмэй сейчас пятнадцать лет. Если прикинуть, то Гу Ечэну тринадцать или четырнадцать — возраст смутных надежд и любопытства. Из-за обязанностей служанки, приставленной к покоям, Жуань Цинмэй не так давно начала сближаться с Гу Ечэном — они уже обменивались ласками, познавая азы близости. Однако, поскольку Гу Ечэн еще не достиг зрелости, по-настоящему их отношения не зашли.
В этой жизни Гу Ечэн решил порвать с Жуань Цинмэй всякую связь. Пусть держится от него подальше, чтобы он снова не дал Сюй Фаньсиню повод поиздеваться над ними и сгубить его.
Гу Ечэн ловил себя на том, что вспоминает о Сюй Фаньсине всё чаще и чаще. Неужели это потому, что скоро они увидятся?
В этом смятении чувств, казалось, сквозило и нечто радостное…
Жуань Цинмэй была хороша собой, а поскольку Гу Ечэн так и не лишил её невинности, ей не составило бы труда найти себе достойную партию.
Подумав о том, что нужно объясниться с ней начистоту, Гу Ечэн приподнялся на кровати.
— Всё поняла?
Гу Ечэн не стал вставать, а лишь лениво оперся руками о постель позади себя.
Жуань Цинмэй в ответ издала приглушённое, всхлипывающее «угу».
— Я наказал туту Юнь подобрать тебе хорошего человека. Ты обо мне больше не думай. Я уезжаю, и неизвестно, сколько лет это продлится, не стоит тратить свою молодость впустую.
— Молодой господин, Цинмэй не хочет замуж. Сколько бы лет ни прошло, я буду ждать. Мне ничего не нужно, лишь бы был какой-нибудь уголок, где можно укрыться. Если я буду нужна молодому господину — я буду рядом, если нет — уйду подальше. Я готова стелить постели, убирать, стирать — только позвольте остаться при вас. Молодой господин, не прогоняйте меня…
Жуань Цинмэй говорила искренне, стараясь выказать свою верность, и от её слов у него перехватило горло.
Его прежняя возлюбленная горько плакала, и, глядя на это знакомое лицо, Гу Ечэн, возможно, от усталости, вдруг ощутил, как границы между прошлой и нынешней жизнью начали стираться.
Заметив, что Гу Ечэн молчит, Цинмэй опустилась на колени у его ног и, покраснев, прошептала:
— Молодой господин, я уже ваша… Вы…
Она подняла взгляд на красивого юношу, и в её глазах стояла глубокая, безграничная преданность.
Тот, кто хоть раз соприкоснулся с таким человеком, уже не в силах сбежать, он готов принести ему в жертву всю свою жизнь.
Уже стала его? Гу Ечэн хотел было возразить, но подумал о том, что женщине в этом мире и так нелегко, а её чистота — превыше всего. К тому же, они и правда были близки. Хотя они не перешли последнюю черту, кто поверит в их невинность, учитывая её статус служанки при покоях?
Лучше бы он вернулся в прошлое ещё раньше и не трогал её тогда…
— Я сказал всё, что хотел. Решай сама.
Упрямая девчонка. Пусть туту Юнь попробует вразумить её со временем.
Сказав это, он лёг, накрылся одеялом и закрыл глаза.
Жуань Цинмэй с тоской смотрела на его профиль — черты лица уже начинали обретать мужскую твердость. Можно было лишь гадать, каким ошеломляющим красавцем он станет, когда повзрослеет.
Она не могла уйти и не хотела. Она будет ждать. Будет ждать до тех пор, пока хоть капля счастья не достанется и ей.
На следующее утро погода стояла прекрасная.
Заморозки ещё не наступили, вокруг всё утопало в зелени. Все дела были улажены, и Гу Ечэн, пребывая в отличном расположении духа, закинул за спину свой небольшой узелок и, напевая под нос песенку, направился к выходу из поместья.
Сюй Фэнлинь, наблюдая за ним со стороны, лишь убедился, что мальчишка добровольно решил отправиться с ним навстречу скудной жизни. Он причмокнул губами и усмехнулся.
Однако радость длилась недолго — началось представление.
Чу Синью, приподняв подол платья, догоняла их, сохраняя при этом грацию в движениях. Гу Ечэн невольно восхитился — вот это мастерство.
— Чэн-эр! Чэн-эр! Я только сегодня утром услышала эту ужасную новость! Мы — знатное Поместье маркиза Пинчан, так почему нашего достойного молодого господина нужно отправлять на воспитание в глушь?!
Она залилась горючими слезами.
Гу Ечэн лишь промолчал. Разве Чу Синью так уж сильно привязана к нему? Она просто не может смириться с потерей приданого и активов Цзян Сайсюэ.
Цзян Сайсюэ происходила из богатейшей купеческой семьи Хуананя. В своё время отец Цзян Сайсюэ видел в качестве идеального зятя именно Сюй Фэнлиня. Даже несмотря на то, что Сюй Фэнлинь был на восемь лет старше его единственной дочери, отец считал его лучшей партией.
Сюй Фэнлинь был хорош во всём: и внешностью, и характером, и умом, и способностями. Поэтому отец, не раздумывая, обручил десятилетнюю Цзян Сайсюэ с восемнадцатилетним Сюй Фэнлинем, планируя свадьбу, когда невесте исполнится шестнадцать.
Но тут вмешался Гу Наньфэн. Цзян Сайсюэ настояла на расторжении помолвки, желая выйти замуж за Гу Наньфэна — бесхребетного ничтожество, который, кроме смазливой мордашки, во всём проигрывал Сюй Фэнлиню.
Отец пришёл в ярость. Он презирал Гу Наньфэна и злился на ослеплённую чувствами дочь, а в порыве гнева даже отрёкся от неё. Но было ли это отречение настоящим? Когда Цзян Сайсюэ выходила замуж, отец снарядил ей двести восемьдесят повозок с приданым, добавив к этому все активы в Цзинду и его окрестностях. Размах был таков, что вся столица ахнула — даже принцессы не получали такого приданого. С другой стороны, если он не отрёкся, то почему с тех пор ни разу не навестил дочь и они больше не виделись?
В этой запутанной истории Гу Ечэн не мог разобраться даже за две жизни.
В прошлой жизни Гу Ечэн остался в Поместье маркиза Пинчан и день за днём всё больше сближался с Чу Синью. Его постепенно обманом заставили отдать ей восемьдесят-девяносто процентов своего состояния.
Теперь же, когда он уезжает, У Бинъюнь, будучи прислугой, не имеет права распоряжаться имуществом без согласия Гу Ечэна. А кто не позарится на огромное приданое Цзян Сайсюэ?
Ей нужно удержать Гу Ечэна в Юйду, чтобы продолжить его окучивать.
Женщина выбрала позицию мастерски — она просто преградила им путь, и Гу Ечэну было неудобно её обходить.
— Наш молодой господин с детства рос в роскоши, как он сможет перенести жизнь в захолустье?
Чу Синью знаками подозвала служанку, чтобы та подыграла ей.
— Чэн-эр с малых лет был рядом со мной, как я могу отпустить его? Это же сердце моё вырывают!
Она зарыдала ещё громче, вцепившись в руку Гу Ечэна, и явно не собиралась её отпускать. Гу Ечэн, следуя своей стратегии сдержанности, не обращал на неё внимания.
Гу Наньфэн, напуганный Сюй Фэнлинем, носа не показывал. Чу Синью осталась в одиночестве и была вынуждена в одиночку разыгрывать этот спектакль, решив во что бы то ни стало оставить Гу Ечэна.
Сюй Фэнлинь стоял в стороне, скрестив руки на груди, и с интересом наблюдал за происходящим — ничего подобного он ещё не видел.
Чу Синью продолжала причитать, но вдруг резко замолчала. К её виску приставили что-то холодное — это был длинный клинок, от которого исходила жуткая жажда крови.
Чу Синью отпрянула и отпустила руку Гу Ечэна. Она не смела пошевелиться, лезвие находилось в сантиметре от её кожи, казалось, ещё мгновение — и оно пронзит её насквозь.
— Кто здесь захолустье, а кто отбросы?!
Сюй Фэнлинь не хотел связываться с женщиной, но эта была слишком назойлива.
— Твоего отца зовут Чу Тань, верно? Мы старые знакомые. Если ты погибнешь от моей руки сегодня, он даже не осмелится забрать твоё тело…
У Сюй Фэнлиня не было терпения. Кроме его собственной жены, любые женщины, устраивающие истерики у него на глазах, вызывали лишь раздражение.
Сказав это, он схватил Гу Ечэна и зашагал прочь.
Чу Синью застыла на месте. Она была всего лишь женщиной, знающей только жизнь в тылах, и никогда не видела настоящего холодного оружия. И она никак не ожидала, что её «игра» может не сработать.
Служанка рядом тоже была в ужасе. Только спустя долгое время она пришла в себя и поспешила помочь своей бледной как полотно госпоже уйти.
Гу Ечэн вскочил в седло и запихнул узелок в перемётную суму.
— Дядюшка.
Он окликнул его и показал большой палец вверх.
— Чему ты удивляешься? У твоего дядюшки есть чему поучиться!
Сюй Фэнлинь приподнял бровь, не придавая этому значения.
Гу Ечэн широко улыбнулся и закивал, как птенчик.
Они выехали за ворота Юйду, и Гу Ечэн натянул поводья, заставив коня резко остановиться. Он поднял голову на грубые, величественные и древние городские ворота, на которых красовались властные иероглифы «Юйду». Перед глазами пронеслись воспоминания о прошлой жизни — здесь он испытал и позор, и клевету, и величайшую славу.
Уголки губ Гу Ечэна изогнулись в насмешливой улыбке, и он прошептал:
— Берегите себя, у нас ещё всё впереди.
Сюй Фэнлинь молча смотрел на него. Внешне юноша казался обычным, вот только был слишком спокойным, совсем не как ребёнок. Не то что его собственный сорванец, который, если не спит, то без умолку болтает.
Цок-цок.
Копыта лошадей глухо стучали по вымощенному кирпичом тракту. Сердце Гу Ечэна билось так же учащённо.
Восемьсот ли, шестьсот ли, четыреста ли… Он становился всё ближе к Сюй Фаньсиню.
Душу наполняла разъедающая ненависть и невыносимое чувство досады. По мере сокращения дистанции это чувство росло, словно сжатая пружина, готовая взорваться и разнести его плоть и кровь в клочья.
http://bllate.org/book/24151/2788425
Готово:
