Когда пришло время садиться за трапезу, Бэйтан Синьюэ, вспомнив недавние слова Цинь Суйю, по-новому взглянула на отношения между Ду Хэном, Ду Жо и братьями Лу Юем и Лу Си. Поэтому она не стала ничего спрашивать.
Ду Жо, впрочем, посчитала нужным объясниться: Сегодняшний ужин можно считать приветственным. Обычно наши графики не совпадают, и мы не едим вместе с молодыми господами.
Поскольку у Бэйтан Синьюэ ранее возникали недобрые подозрения относительно личности Ду Жо, она чувствовала себя неловко. Услышав объяснение, она кивнула в знак того, что поняла, села рядом с Ду Жо и сама завязала разговор.
Во время еды Ду Жо, следуя правилам приличия, старалась молчать, но когда Бэйтан Синьюэ, прислушиваясь к беседе Цинь Суйю и Лу Си, задавала ей вопросы, она терпеливо отвечала. Так, слово за слово, между ними установилось некое подобие дружеской близости.
После ужина компания осталась в небольшой гостиной, чтобы немного отдохнуть.
А Нянюшка Е и кормилица еще до ужина забрали Бэйтан Жуя в западную пристройку. Чтобы присматривать за ним, они и сами поужинали там же. Сейчас ребенок спал, и женщины, сидя в месте, откуда он был хорошо виден, тихо переговаривались, коротая время.
Кормилицу звали госпожа Ван, а ее мужа — господин Чжэн. Оба они служили в Поместье вана уже давно. У пары было двое сыновей, младший из которых уже месяц как был отлучен от груди. У кормилицы все еще было много молока, поэтому в свободное время, пока муж присматривал за младшим сыном, она часто помогала Нянюшке Е ухаживать за Бэйтан Жуем.
Госпоже Ван еще не было и тридцати, и у нее был легкий, прямой характер. Вспоминая события прошедшего дня, она сказала: Наш законный супруг — поистине удивительный человек. Он не только обладает выдающимися медицинскими познаниями, но и на редкость добродушен: не задирает нос и очень хорошо относится к прислуге.
Нянюшка Е кивнула: И то верно. Я смотрю на этих служанок — они всего несколько дней во Дворе Утун, а их поведение уже изменилось в лучшую сторону.
Точно.
Госпожа Ван оглядела комнату, которую прибрала Цзинь Вэнь, и добавила: Взять хотя бы ту же Цзинь Вэнь. Я видела ее раньше пару раз: она была молчаливой и какой-то неуклюжей, а теперь стала куда увереннее.
Помолчав, кормилица вспомнила еще кое-что: А их имена? Это ведь законный супруг им сменил, верно? Помню, раньше их звали так, как дали дома, а сейчас такие красивые имена.
Нянюшка Е знала, что переименование было волей супруги князя, но она и не думала, что Цинь Суйю подберет такие удачные имена. По крайней мере, было видно, что он вложил в это душу. С этой стороны законный супруг казался ей человеком достойным.
Пока она кивала, соглашаясь с госпожой Ван, послышались шаги. Решив, что это идет Бэйтан Синьюэ, Нянюшка Е поднялась, чтобы открыть дверь.
Отворив ее, она с удивлением увидела на пороге Цинь Суйю.
Почему законный супруг пожаловал к нам?
Я просто зашел проверить, все ли в порядке с тем, что поручила Цзинь Вэнь, и не нужно ли что-то еще приобрести.
Нянюшка Е посторонилась, пропуская его внутрь, и с улыбкой ответила: Все есть, спасибо за заботу.
Цинь Суйю обвел взглядом комнату и спросил: Хорошо. Жуйруй уже спит?
Уже давно спит.
Он спокойно спал эти дни?
Нянюшка Е на мгновение задумалась: Раньше — совсем нет. Бывало, просыпался от испуга и подолгу плакал. Мое сердце разрывалось, но я не знала, как помочь, и просила Господина Ли давать ему успокоительные отвары. Но это не выход. А вот с тех пор, как он начал принимать лекарства, что дали вы, он спит намного лучше и аппетит стал куда лучше прежнего. Вы нас просто спасли.
В конце фразы в голосе Нянюшки Е, помимо облегчения, слышалась такая глубокая печаль за ребенка, что у нее на глазах выступили слезы.
Услышав ожидаемый ответ, Цинь Суйю задал еще несколько вопросов о состоянии Бэйтан Жуя, после чего вернулся в восточную пристройку.
Ночь прошла спокойно. Дождь стих лишь с восходом солнца. В углах галереи собрались лужицы воды. Лю Яо прогнал воду метлой, а Ду Хэн нашел обрывки старой ткани и смастерил из них простую швабру, чтобы он протер пол насухо.
Эта швабра такая удобная! Старший брат Ду, ты такой умный, — похвалил Лю Яо.
Ду Хэн рассмеялся: Это придумал не я, а наш молодой господин еще в детстве.
За время короткого разговора Лю Яо как раз закончил протирать последний участок галереи. Опершись на черенок швабры, он спросил: Законный супруг?
Увидев, что Ду Хэн кивнул, он с чувством произнес: Даже такую черную работу законный супруг знает, да еще и придумывает способы облегчить труд. Он совсем не похож на других сыновей из знатных семей.
То-то же, — Ду Хэн гордо скрестил руки на груди. — Мой господин чист, как лунный свет, одарен талантами и обладает прекрасным характером. С ним мало кто сравнится. Даже этот ваш наследник князя Аня.
Последнюю фразу Ду Хэн, конечно, оставил при себе. Все-таки сейчас они гости в чужом доме, а как верный почитатель Цинь Суйю, он должен вести себя так, чтобы не портить репутацию своего кумира.
Лю Яо простодушно улыбнулся: Это правда, правда. Законный супруг человек хороший, к нам относится замечательно. Имена красивые дал, а в первый же день во Дворе Утун каждому из нас дал по таэлю серебра на чай.
Ду Хэн ничего не ответил, но по его виду было заметно, что он очень доволен похвалой в адрес хозяина.
В этот момент к ним подошла Ло Сянь, несущая поднос с завтраком для обеденного зала: Вы двое уже завтракали? Если нет, то идите перекусите, а потом продолжите.
Ду Хэн ответил: Ничего страшного, тут осталось только за поворотом, закончим и пойдем.
Хорошо.
Ло Сянь кивнула, бросила: Я пойду вперед, — и скрылась за дверью.
А Ду Хэн, обернувшись, увидел, что Лю Яо вдруг словно подменили: он бросился к оставшемуся участку галереи и начал яростно махать шваброй.
Ты чего так суетишься?
Лю Яо, не поднимая головы, ответил: Ло Сянь велела поскорее идти есть, мне надо поторопиться.
Слушая сбивчивый ответ и видя глуповатую улыбку на его лице, Ду Хэн уловил некий подвох.
Он подошел к Лю Яо и очень тихо, чтобы услышал только он, спросил: Ты что, влюблен в Ло Сянь?
Лю Яо подпрыгнул, словно наступил на хвост, и испуганно воскликнул: С чего ты взял?!
Ду Хэн моргнул, не ожидая, что Лю Яо окажется таким несдержанным и выдаст себя после первого же вопроса.
Поняв, что сболтнул лишнее, Лю Яо густо покраснел и начал запинаться: Н-нет, не это, я… в общем…
Ц-ц-ц.
Ду Хэн похлопал его по плечу: Да брось, я же не буду над тобой смеяться. Раз нравится — так и скажи. Еще не признавался? Хочешь, помогу советом?
Н-нет, не надо. Ло Сянь такая замечательная, я ее недостоин.
Видя, как упало настроение Лю Яо, Ду Хэн нахмурился: Что, Ло Сянь сама тебе сказала, что ты ее недостоин?
Лю Яо тут же запротестовал: Нет, конечно! Она очень добрая, как она могла такое сказать? Это я... у меня язык заплетается, да и талантов никаких нет.
Закончив, он снова глупо улыбнулся: Хе-хе, мне достаточно просто смотреть на нее и иногда помогать. Она достойна лучшего человека.
Ду Хэн в сердцах покачал головой: Ну и дубина же ты. Раз считаешь, что сейчас недостоин — так начни стараться! Никчемный ты.
Но я и умом не вышел, даже не знаю, что делать.
Ду Хэн окинул парня взглядом. Лицо Лю Яо нельзя было назвать красавцем, но черты его были правильными, взгляд — честным, а телосложение — крепким. От него так и веяло надежностью.
Внешность нормальная, рост и телосложение — отличные. Немного простоват, но свои плюсы есть.
Услышав оценку Ду Хэна, Лю Яо приободрился.
Старший брат Ду, какие же у меня плюсы?
Ду Хэн погладил подбородок: У тебя такая сила от природы? Ты когда-нибудь обучался боевым искусствам?
Сила у меня природная. В деревне я был первым работником. Но семья жила бедно, еды хватало только на то, чтобы не умереть с голоду, о тренировках и речи не шло.
Честно говоря, несколько лет назад в наших краях был голод. Я хоть и вырос высоким, но на пути в Ецзин, куда мы бежали, работы не было, ели впроголодь. Родители не выдержали и скончались, а я превратился в одни кости. Это уже в поместье, когда стал нормально есть, набрал мясо на кости.
Но аппетит у меня хороший, и голод быстро берет. Ло Сянь иногда даже делилась со мной своей порцией. А теперь стало еще лучше — во Дворе Утун мы готовим себе сами, Ло Сянь всегда кладет мне побольше, да и законный супруг одаривает нас десертами, и еще…
Сначала Ду Хэн внимательно слушал историю жизни Лю Яо, но чем дальше, тем нелепее звучали последние фразы. Не выдержав, он решил временно прервать поток откровений.
Так, стоп. Потом договоришь, а сейчас — марш есть.
О, хорошо.
Так, старший брат Ду, так какие у меня плюсы?
Сначала поешь, потом скажу.
http://bllate.org/book/24150/2788273
Готово:
