Гора Духовного Источника, Обитель Ванмин.
Цзюнь Чжи только что приоткрыл глаза. На его ладонях клубился сине-фиолетовый электрический разряд, и казалось, что духовная энергия в области даньтяня слегка покалывает от жара при каждом циркулировании.
Он поднялся на ноги, и тонкие, едва заметные искорки молний обвились вокруг его фигуры, скользнув сверху вниз.
Это было всего лишь базовое руководство по Ниспосланию Грома Девяти Областей, однако оно заставило даже его давным-давно застрявшую Среднюю ступень Закладки Основания сдвинуться с мертвой точки.
Только вот...
Он по-прежнему не верил, что Юй Жусяо и впрямь был так добр к нему.
Тот наверняка замышлял заставить его сделать нечто куда более серьезное.
Если раньше дело ограничивалось лишь кровопусканием, то в будущем, чего доброго, дойдет до сдирания кожи, вытягивания сухожилий, соскабливания мяса с костей и выпивания костного мозга.
В темных глазах Цзюнь Чжи клубился леденящий холод.
Его взгляд упал на белоснежный, словно нефрит, Тяньшаньский снежный лотос в водах источника.
На дне его глаз таилось неукротимое желание разрушения.
Но стоило ему лишь поднять руку, как защитный барьер перед ним словно откликнулся — по нему пошли рябью водяные круги.
На поверхности медленно проступила строка текста.
— Обсуждаю дела на Пике Уя, скоро вернусь.
Внизу красовался оттиск в виде цветка лотоса.
Цзюнь Чжи снова взмахнул рукой, и барьер рассеялся, словно лопнувший пузырь.
Его брови сошлись на переносице, а на лице без всякой видимой причины проступили удивление и растерянность.
Юй Жусяо и впрямь не накладывал на него никаких серьезных ограничений, и даже этот барьер был столь слаб.
Или же... этот барьер служил лишь для того, чтобы защитить его самого во время недавней медитации?
При этой мысли Цзюнь Чжи яростно тряхнул головой.
Да как такое возможно.
Он с горькой насмешкой усмехнулся, опуская взгляд на внутреннюю сторону запястья, где до сих пор белел след от оставленного лезвием пореза.
Это Ниспослание Грома Девяти Областей...
Электрический разряд ярко вспыхнул на правой ладони. Цзюнь Чжи сжал кулак, а затем медленно разжал его, всё еще не понимая, что же на самом деле затеял Юй Жусяо.
Однако вскоре он увидел ту самую изящно порхающую в потоках ветра фигуру.
— Как успехи в культивации? — Юй Жусяо остановился прямо перед ним. — Тело еще не привыкло?
Цзюнь Чжи поклонился, вновь приняв покорный вид:
— Благодарю Владыку.
Мягкая волна духовной силы мягко приподняла его.
— Не стоит благодарности.
Юй Жусяо легко кашлянул, а в его взгляде читалось неприкрытое смущение.
Однако Цзюнь Чжи по-прежнему держал голову опущенной, храня молчание.
Невесть откуда взявшееся напряжение заставило его ладони вспотеть.
И прежде чем кто-либо из них успел что-либо предпринять, до их слуха донеслись знакомые крики у горных ворот.
— Бессмертный Владыка Юйхэн!
Обернувшись, он увидел Су Чэна, стоявшего у входа с каким-то свертком в руках:
— Ты ушел слишком быстро, и Старейшина велел мне принести парадные одежды для Большого отбора!
Юй Жусяо на мгновение замер, после чего шагнул вперед.
— Прости за беспокойство.
Хотя расставание с Ци Хэном незадолго до этого вышло не самым приятным, отзвуки его слов — наполовину угрожающих, наполовину предупреждающих — заставляли Юй Жусяо испытывать весьма противоречивые чувства.
К тому же он понятия не имел, куда делась душа прежнего Юй Жусяо после того, как он сам попал в эту книгу.
Он занял чужое тело, но вместе с тем неизбежно изменит и ход сюжета.
Хотя в его собственных глазах он сам был в этой книге всего лишь инструментом для окончательного падения злодея во тьму.
Настоящий главный герой должен был по-настоящему заявить о себе как раз на предстоящем отборе секты.
— Бессмертный Владыка, держите. Это... младший соученик Цзюнь Чжи?
Су Чэн почтительно протянул одежду, но взгляд его украдку скользнул к стоявшему неподалеку Цзюнь Чжи.
Люди с Горы Духовного Источника и впрямь странные.
Украдкой подумал про себя Су Чэн.
Он-то ожидал, что упрямый старик, о котором со вздохом отзывался старейшина Ци Хэн, окажется высокомерным даосом с седой бородой и бровями до ушей, но этот юноша выглядел чистым и прекрасным — в нем не было ни малейшего сходства со старцем.
И этот младший соученик, которого удавалось увидеть лишь раз в год...
Раньше он всегда кутался в широкие робы и прятал лицо под вуалью, из-за чего они с другими учениками тайком гадали, не изуродовано ли его лицо или тело, раз он не смеет явить миру свой истинный облик.
Но теперь, пусть на нем и не было форменных одежд Союза Тысячи Гор, все равно можно было разглядеть стройную, прямую, словно побег весеннего бамбука, фигуру юноши.
Чересчур бледная кожа заставила Су Чэна невольно глянуть на собственные загорелые до черноты руки.
Цзюнь Чжи заметил его взгляд. Когда их глаза встретились, в этой паре темных омут не дрогнуло ни единой ряби.
Он лишь вежливо поприветствовал гостя:
— Приветствую старшего соученика.
Юй Жусяо украдкой заманил Су Чэна внутрь и забрал из его рук сверток.
— Цзюнь Чжи, покажи Су Чэну здешние места. — Юй Жусяо отчаянно желал, чтобы этот парень побольше общался со сверстниками.
По крайней мере, чтобы его характер не был столь замкнутым и мрачным.
Он направился прямо к Обители Ванмин, насторожив уши в попытке уловить звуки позади.
— Слышал от главы секты, что младший соученик тоже будет участвовать в состязаниях секты?
— Истинная правда! Я лично видел, как Бессмертный Владыка Юйхэн внес его имя в список!
— Ты ведь единственный ученик Бессмертного Владыки, разумеется, он записал тебя!
— Интересно, обзавелся ли младший соученик духовным оружием?
— ...
Услышав слово «оружие», Юй Жусяо ускорил шаг, направляясь в дом.
Точно, духовное оружие.
Как он мог забыть об этом!
В оригинальной книге ради создания собственного истинного оружия — Веера Цаньюань — тот потратил все до единого ценнейшие материалы, и лишь после нескольких неудачных попыток добился успеха.
А неудачные побочные продукты он небрежно объединил, кое-как слепив из них лук.
Самый обыкновенный длинный лук, который и стал первым личным оружием Цзюнь Чжи.
Он даже помнил описание из книги: тот юношеский восторг, что вспыхнул в глазах юного Цзюнь Чжи.
Интересно, дрогнуло ли тогда сердце Юй Жусяо хоть капелькой раскаяния или жалости.
А позади Цзюнь Чжи тем временем уже легко коснулся пальцами пространственного мешочка на поясе.
В его руках появился длинный лук — целиком бирюзовый, с краями, покрытыми ледяно-голубыми перьями словно лебединый хвост, а на ощупь напоминавший холодный нефрит.
Малыш, эта глава еще не закончилась, пожалуйста, нажми на следующую страницу, чтобы продолжить чтение, дальше будет еще интереснее!
Су Чэн ахнул от восхищения:
— Какая красота!
— Неужели это лично создал Бессмертный Владыка Юйхэн?
В его глазах читалась чистая зависть.
— Давно слышал, что артефакты работы Бессмертного Владыки Юйхэна невозможно купить ни за какие золотые, у этого длинного лука есть имя?
Цзюнь Чжи кивнул:
— Ледяное Пламя.
— О, прекрасное имя...
— ...
Непонятно почему, но, заметив ничем не прикрытую зависть в глазах Су Чэна, он вдруг ощутил в глубине души странное, доселе незнакомое чувство.
Тут же его взгляд снова потемнел.
Сразу после того, как этот лук вручили ему, за последовавшими днями не последовало никаких наставлений в искусстве заклинаний — лишь бесконечные дни бесплодных медитаций над Тяньшаньским снежным лотосом.
Если бы не духовная энергия этого природного сокровища, его нынешняя сила...
Цзюнь Чжи сжал кулаки.
Юй Жусяо же тем временем с головой ушел в тайную комнату Обители Ванмин.
Время поджимало, задачи были грандиозными: до состязаний секты оставалось всего чуть больше месяца.
Обладая лишь громким титулом «лучшего мастера артефактов мира бессмертных», он в итоге оставил своего единственного ученика с оружием, слепленным из обрезков и отходов.
Ах, Юй Жусяо, ну до чего же ты...
Мысленно он выругал прежнего владельца тела тысячу раз, да так усердно, что сам же и чихнул.
К счастью, он сам был тысячелетним духом белого лотоса, самым уникальным демоническим культиватором среди всех адептов мира бессмертных, и у него отродясь не было никаких родовых методик или наследий.
Иначе, вздумай он на ходу переучиваться Ниспосланию Грома Девяти Областей, это оказалось бы куда сложнее, чем сейчас.
Он тяжело вздохнул.
Если двойной духовный корень изначально уступал по таланту чистейшему одиночному, то Цзюнь Чжи являл собой исключение из правил.
Чистейший, безупречный водяной корень высшего качества в сочетании с мутировавшим громовым корнем, не входящим в пять первоэлементов; оба начала слились воедино, вовсе не замедлив его продвижение в культивации.
Что за чудовищный талант.
Если учесть его будущее падение во тьму, когда за несколько месяцев он довел потенциал громового корня до абсолютного предела, вряд ли это объяснялось лишь высокой совместимостью и силой восприятия.
В конце концов, сила громового корня кроется в его неуправляемости, и без абсолютной устойчивости духа риск при его освоении взлетал на самую вершину рейтингов опасности.
...Похоже, всё же придется проконсультироваться со старым хрычом Ци Хэном.
Юй Жусяо развернул свиток с чертежами, взял кисть и принялся что-то зарисовывать и выписывать, пока наконец не создал несколько эскизов артефактов, которые его более-менее устроили.
Истинный человек Цэнь Си, создавший технику Ниспослания Грома Девяти Областей, уже давно отошел от дел и скрылся от мира, так что он мог лишь смутно припомнить по обрывкам фраз из оригинальной книги, что оружием того старца был тяжеленный молот весом в тысячу цзиней.
Из-за этого личным оружием Ци Хэна тоже являлся колоссальный молот по имени Небесная Кара.
А вот Цзюнь Чжи...
Юй Жусяо прикинул хрупкое телосложение своего ученика, взглянул на нарисованный молот и почувствовал странное ощущение несоответствия.
— Владыка.
Тихий голос раздался прямо за его спиной.
Юй Жусяо машинально обернулся и увидел стоявшего у порога Цзюнь Чжи.
— Старший соученик Су уже ушел и попросил передать вам, чтобы вы не забыли присутствовать на Большом отборе.
Произнес он глухим голосом.
Не успел он поднять голову, как прямо перед его лицом возник лист бумаги.
— Взгляни-ка сюда.
Юй Жусяо, лихорадочно пытаясь припомнить в уме способы ковки артефактов, с видом преподносящего сокровище мастера протянул свой набросок.
— Владыка... — Цзюнь Чжи поднял голову, в его глазах мелькнуло непонимание: — Это...
— Эскиз магического оружия, — лаконично пояснил Юй Жусяо. — Раз уж ты постигаешь Ниспослание Грома Девяти Областей, тебе непременно понадобится новое истинное оружие, способное помочь в тренировках.
На лице Цзюнь Чжи сначала отразилось удивление, сменившееся затем подозрением и бдительностью.
— Владыка... — заговорил он неторопливо, словно тщательно взвешивая каждое слово: — У меня уже есть истинное оружие, к чему столько хлопот и забот?
И в этот момент Юй Жусяо снова захлестнула та самая давно забытая волна неловкости.
— Это другое.
Юй Жусяо скрестил руки на груди, мысленно прикидывая, какими редкими сокровищами располагает этот старый пень.
— Ниспослание Грома Девяти Областей отличается от обычных техник: если подкрепить его подходящим истинным оружием, его мощь возрастет в разы.
Он обвел пальцем с циркулирующей духовной силой круги на бумаге:
— Если ты привык к луку и стрелам, этот длинный лук — тоже неплохой вариант. Разумеется, если хочешь постигать путь меча, как твой старший соученик Су, можешь отправиться в Долину Ковки и выбрать подходящий духовный меч для закалки; ну а этот молот...
— Владыка.
Цзюнь Чжи прервал его, и на дне его глаз плескалось недоверие, смешанное с сомнением.
— Ничего не нравится?
Юй Жусяо вытаращил глаза.
Он ведь в прошлой жизни занимался дизайном, почему же заказчику не понравился ни один из вариантов?!
Самоуважение офисного работника слегка треснуло.
Цзюнь Чжи неожиданно уловил в его глазах раненое выражение.
Немного поколебавшись, он протянул руку и указал на самый край свитка.
Там был изображен длинный хлыст.
На сердце у Юй Жусяо немного отлегло.
Но в этот самый миг он вдруг отчетливо ощутил вспышку невероятно резкой духовной энергии, словно та бушевала где-то совсем рядом.
http://bllate.org/book/24143/2786997
Готово:
