Когда Фан Ци и остальные вышли из книжной лавки, у Чжао Цзэ уже были при себе договор и десять лянов серебра.
Вернувшись домой, Чжао Цзэ позвал Фан Ци в комнату и протянул ему эти десять лянов.
— Столько серебра?! — Когда хозяин книжной лавки и Чжао Цзэ ушли в отдельную комнату подписывать договор, Фан Ци с Вэньхэ сидели в главном зале и ждали их, поэтому он и не знал, что Чжао Цзэ получил от хозяина целых десять лянов.
— Я заключил с ним договор на пять лет. Через пять лет права на написанную мной историю снова перейдут ко мне. Эти десять лянов — задаток. После того как повесть напечатают и начнут продавать, я смогу каждый месяц получать от книжной лавки свою долю.
Фан Ци спрятал руки за спину и даже не собирался брать серебро.
— Это твои деньги, сам и храни. Зачем отдаёшь мне?
— Мы ведь раньше договорились, что каждый распоряжается своими деньгами отдельно.
Чжао Цзэ всё равно настаивал, чтобы Фан Ци взял серебро, и уже придумал подходящее объяснение:
— Ты прав. Но в последнее время всё необходимое для дома — дрова, рис, масло, соль — покупал ты за свои деньги. Раз уж мы договорились вести хозяйство вместе, я не могу просто пользоваться всем за твой счёт. Я тоже должен вносить свою часть. Считай, что эти десять лянов я даю тебе на домашние расходы.
— Да нам столько и не нужно. Одного ляна хватит на целый год.
Чжао Цзэ опустил протянутую руку и беспомощно сказал:
— Ты пока всё ещё мой фулан, пусть и только по названию. Неужели нам обязательно настолько строго всё делить?
«Конечно обязательно! Ещё как обязательно!»
Фан Ци спокойно ответил:
— Даже родные братья должны вести ясный счёт, а уж мы с тобой тем более.
— Тогда пока просто возьми эти десять лянов. Если мне понадобятся деньги, я попрошу у тебя.
— Ладно.
Ни один из них не ожидал, что воспользоваться этими деньгами придётся так скоро.
……
В ту же ночь небо внезапно прорезала молния, а следом раздался оглушительный раскат грома. Фан Ци сразу проснулся.
Почти одновременно хлынул проливной дождь. Порывистый ветер вместе с потоками воды распахнул окно, и дождь ворвался прямо в спальню.
Фан Ци поспешно вскочил с кровати, чтобы закрыть окно. В этот момент вспыхнула новая молния, на мгновение осветив всё небо, и Фан Ци испуганно вскрикнул и рухнул на пол.
— Фан Ци, что случилось? — Чжао Цзэ услышал его голос из своей комнаты и тревожно окликнул через двор.
Фан Ци немного пришёл в себя и громко ответил:
— Всё хорошо! Просто молния напугала, я случайно упал.
— Зажги в комнате масляную лампу. Там темно, смотри снова не упади.
— Хорошо!
Фан Ци поднялся с пола, плотно закрыл окно, а затем на всякий случай взял прислонённую к стене деревянную палку и подпёр им раму, чтобы ветер больше не смог её распахнуть.
Осторожно высек огонь, зажёг масляную лампу на столе и только успел лечь обратно, как вдруг обнаружил, что место, где он спал, насквозь промокло от дождя. В следующую секунду капля, просочившаяся через крышу, упала ему прямо на лицо.
Фан Ци снова встал, поднял лампу и внимательно осмотрел комнату. В итоге он нашёл ещё пять мест, откуда текла вода. Капли падали на пол с непрерывным «кап-кап».
— Чжао Цзэ, у тебя в комнате крыша тоже течёт?
— Не беспокойся обо мне. Лучше расставь под протечки керамические кувшины и собирай воду.
Фан Ци накинул верхнюю одежду, вышел из комнаты, прикрывая лампу от дождя, осторожно пересёк двор и быстро добрался до главной комнаты, где была спальня Чжао Цзэ.
Остановившись у двери, он предупредил:
— Чжао Цзэ, я захожу.
После этого толкнул дверь и вошёл.
— Зачем ты пришёл? Что у тебя в комнате?
Чжао Цзэ уже жалел, что раньше, когда шли небольшие дожди, не попросил кого-нибудь из деревни починить крышу. Совсем не стоило откладывать дело и в итоге забывать о нём напрочь.
При свете очередной молнии Фан Ци с первого взгляда увидел дождевую воду, капавшую на стол у окна, а над кроватью Чжао Цзэ зияла такая дыра, что через неё было видно небо. По всей остальной крыше тоже виднелись отверстия разного размера, и вода лилась внутрь так сильно, что почти негде было ступить.
— У меня примерно то же самое, только немного получше.
Фан Ци нашёл сухое место, перетащил туда стул, поставил на него лампу, затем подошёл к кровати Чжао Цзэ и потрогал постель.
Как и следовало ожидать, одеяло и матрас уже промокли и спать на них было невозможно.
— В твоей комнате оставаться нельзя. Кажется, в главной комнате крыша пока не течёт. Давай переберёмся туда, а когда рассветёт, я позову кого-нибудь из деревни помочь починить крышу.
С этими словами Фан Ци уже потянулся поддержать Чжао Цзэ под руку и помочь ему подняться с кровати.
— Похоже, другого выхода нет.
С помощью Фан Ци Чжао Цзэ перебрался из спальни в главную комнату и сел на стул. После этого Фан Ци вернулся к нему и перенёс всё, что ещё не успело промокнуть: книги, постельные принадлежности, одежду и другие вещи.
Закончив с комнатой Чжао Цзэ, Фан Ци снова выскочил под дождь и побежал в свою спальню. Всё, чего вода ещё не коснулась, он тоже быстро собрал и перенёс в сухое место.
Разобравшись со своими вещами, он загнал домашнюю птицу под навес главной комнаты и проверил остальные помещения.
Когда наконец всё было приведено в порядок, Фан Ци вернулся в главную комнату, нашёл стул и сел рядом с Чжао Цзэ. Они вдвоём смотрели на бушующий за дверью ливень и слушали раскаты грома.
— Не знаю, выдержит ли наш дом такой дождь, — с тревогой сказал Фан Ци.
— Этот дом много лет пустовал, никто его не ремонтировал. Я тоже не уверен, что он переживёт такой ливень.
После этих слов оба замолчали и продолжили смотреть во двор.
Спустя долгое время Фан Ци стало клонить в сон. Он положил голову на стол и незаметно уснул.
Чжао Цзэ посмотрел на него, а затем снова перевёл взгляд на сплошную стену дождя за дверью.
Неизвестно, сколько прошло времени, когда внезапно раздался оглушительный грохот.
Оба вздрогнули. Фан Ци дёрнулся всем телом и мгновенно проснулся.
Он долго сидел, прижимая руку к груди и пытаясь успокоить бешено колотившееся сердце. Затем встретился взглядом с Чжао Цзэ, вскочил и подбежал к двери главной комнаты.
Стоило ему посмотреть во двор, как сердце ухнуло вниз.
Правая стена двора обрушилась.
Фан Ци обернулся к Чжао Цзэ:
— Правая ограда рухнула.
Он ещё не успел договорить, как снова раздался страшный грохот, от которого кровь стыла в жилах. Посыпалась черепица и кирпичи, а куры, утки и гуси перепуганно загомонили.
Фан Ци посмотрел во двор, потом медленно повернулся обратно.
На его лице Чжао Цзэ почти не смог прочитать ни горя, ни радости.
Фан Ци вымученно улыбнулся:
— Теперь кухня рухнула. Стена упала прямо на неё и потянула всё за собой.
— И моё вино тоже пропало…
Совершенно потерянный, Фан Ци вернулся к стулу и сел.
— Я ведь думал, что всё наконец становится лучше… А теперь даже дома не осталось.
Чжао Цзэ ещё не успел его утешить, как Фан Ци сам тихо заговорил, будто стараясь сохранять спокойствие:
— Хотя… ничего такого уж страшного. Главное, никого не придавило.
— Пока человек жив, всё остальное можно нажить снова.
Чжао Цзэ опёрся руками о стол, поднялся, волоча ноги, добрался до стула рядом с Фан Ци и сел. Затем протянул руку, взял его ладонь в свою и мягко сказал:
— Ты прав. Пока мы живы, всё остальное ещё будет.
— Мы оба совсем не пострадали. Это уже большое везение среди несчастья.
— Когда дождь закончится, я схожу к старосте и попрошу его найти людей. Этот дом разберём и построим заново.
— В этот раз сделаем дом побольше и покрепче. Сложим стены из зелёного кирпича, накроем хорошей черепицей — и тогда никакой ливень его не развалит.
— Строить новый дом? — Фан Ци нахмурился и мысленно пересчитал свои сбережения. — Это же обойдётся очень дорого?
— Да. Но деньги у нас есть, — Чжао Цзэ тихо рассмеялся. — Забыл про десять лянов, которые дал хозяин книжной лавки?
— В деревне на большой кирпичный дом под черепичной крышей даже десяти лянов не понадобится.
— Тогда я тоже вложусь. Раз жить в нём будем вдвоём, я должен оплатить часть.
Даже сейчас Фан Ци думал только о том, чтобы не пользоваться деньгами Чжао Цзэ задаром.
Чжао Цзэ невольно улыбнулся:
— Тебе платить не нужно. Свои деньги оставь себе.
— Но…
Фан Ци почему-то казалось, что, если он ничего не вложит, то окажется перед Чжао Цзэ в зависимом положении.
— Никаких «но».
Чжао Цзэ перестал улыбаться и серьёзно посмотрел на него.
— Или ты собираешься прожить со мной здесь всю оставшуюся жизнь? Разве твои деньги не нужны тебе, чтобы искать родителей? Ты больше не собираешься уезжать отсюда?
— Если хочешь следующие несколько десятков лет прожить вместе со мной в этом новом доме, тогда можешь вложить деньги. Я тебя останавливать не стану.
И что Фан Ци мог на это ответить?
— …Тогда ладно. Не буду ничего вкладывать.
Чжао Цзэ улыбнулся и ничего не сказал.
Даже он сам не понимал, что сейчас чувствует — разочарование или всё-таки некоторое удовлетворение.
……
Ливень шёл без перерыва два дня.
Когда дождь немного ослаб, почти вся деревня занялась ремонтом крыш. У некоторых домов, как и у Чжао Цзэ, часть построек тоже обрушилась.
Чжао Цзэ взял два цзиня сладостей и кусок свинины и отправился к деревенскому старосте. Он рассказал, что собирается строить новый дом, и попросил помочь найти в деревне умелых работников. За работу он предлагал по двадцать вэней на человека в день, обед не предоставлялся, зато плату обещал выдавать ежедневно.
Староста затянулся трубкой и спросил:
— Какой дом ты хочешь строить? Если такой же глинобитный, как раньше, за полмесяца управимся.
Чжао Цзэ передал ему заранее нарисованный план:
— Дядя Чжао, попрошу строителей возвести дом по этому чертежу.
Староста взял лист, посмотрел и нахмурился:
— Это… ведь больших денег потребует? Наши деревенские работники обычно строят самые простые дома. Такой сложный, как на твоём чертеже, они не возведут.
— Если деревенские не справятся, я найму в городе мастеров, которые специально занимаются строительством домов.
Услышав это, староста понял, что Чжао Цзэ твёрдо решил строить именно по своему плану, и недоверчиво спросил:
— Чжао Цзэ, у тебя вообще есть на это столько денег?
— О деньгах дяде Чжао беспокоиться не стоит.
Чжао Цзэ забрал у него чертёж, аккуратно сложил и снова спрятал за пазуху.
— А вот с людьми из деревни всё же придётся вас побеспокоить. Я найму в городе мастеров, но часть работников всё равно хочу взять из нашей деревни.
— Хорошо. Поиск людей для строительства предоставь мне. Обязательно подберу тебе побольше умелых работников.
http://bllate.org/book/24137/2790268
