Сичунь, Таньчунь и Инчунь жили в одном небольшом дворике. Хотя вход был общим, места здесь было предостаточно, и жилые покои были куда просторнее тесной каморки Цзя Хуаня.
Таньчунь занимала три комнаты прямо напротив ворот. Инчунь отвели три комнаты с левой стороны, а Сичунь — три комнаты справа. В одном из углов дворика ютились несколько засохших кустарников, зато в самом центре гордо возвышалась стройная сосна, из-за чего это место прозвали Павильоном созерцания сосен.
Последние дни стояли сильные морозы, и выпавший недавно снег никак не таял, так что сосна по-прежнему красовалась в своей белоснежной шапке. У подножия дерева тоже высился сугроб — остатки снега, который смели со всего двора. Рядом кто-то слепил снеговика, украсив его глаза, нос и рот веточками, листвой и хвостиками от редьки.
Этот дворик находился прямо позади покоев госпожи Ван, и прежний Цзя Хуань, боясь её, никогда сюда не заходил. Но сегодня, стоило ему переступить порог, взгляд его сразу приковала сосна. В голове сама собой всплыла строчка из стихотворения из двадцать первого века, и он, не раздумывая, вслух прочел:
— Снег тяжелый давит сосну, но сосна пряма и крепка...
Произнеся всего две строчки, Цзя Хуань спохватился, решив, что лишнее внимание ему ни к чему. Он оглянулся и увидел, что Баоюй ошарашенно смотрит на него.
— Ты только что... снова прочел новые стихи?
— Так, ляпнул не подумав, не бери в голову! — Цзя Хуань заискивающе улыбнулся.
К счастью, Баоюй не показался недовольным. Напротив, он со всех ног бросился к комнатам, где жила Сичунь.
— Скорее выходите! Третий господин Хуань снова сочинил стихи!
— Какие еще стихи?
На этот возглас из комнат высыпала целая стайка девушек. Впереди всех была Сянъюнь, следом — Таньчунь, за ней — Сичунь, Инчунь и Линь Дайюй. Сюэ Баочай с улыбкой замыкала шествие.
— Да я же просто так сказал, откуда тут новым стихам взяться! Не слушайте второго братца Бао! — Цзя Хуань в испуге замахал руками.
— Я всё слышал! Скорее читай остальные две строчки! — Баоюй схватил его за руки и принялся торопить.
Таньчунь, глядя на это, невольно сжала ладони. Внешне она оставалась спокойной, но в душе ее наполняли радость и облегчение. Братья вечно враждовали. Раньше при каждой встрече Цзя Хуань был полон злобы и дурных умыслов, а Баоюй не скрывал своего отвращения. Кто бы мог подумать, что сегодня они будут вести себя как любящие, дружные братья?
— И чего это второй братец Бао внезапно подобрел и сам потянулся к третьему братцу Хуаню? Вы не заметили? В этой накидке третий братец Хуань словно заново родился! — Линь Дайюй лукаво сверкнула глазами, не удержавшись от подколки.
Сюэ Баочай добавила:
— Еще в прошлый раз, когда мы сочиняли стихи во дворе, я заметила, что третий братец Хуань совсем не такой, как раньше! Просто мы были предубеждены и ничего не хотели замечать.
Говоря это, она оглядела Цзя Хуаня с ног до головы и продолжила:
— Посмотрите на его манеры и вид — он ничем не уступает Баою!
— Я бы даже сказала, он на три доли красивее второго братца! — Сянъюнь подпрыгнула и дважды обошла вокруг него. — Разве это не чудо? Человек тот же, внешность не изменилась, тело то же, а смотрится совсем иначе!
— Говорят, лицо отражает душу! Раньше он не желал учиться, вечно ходил с наглым и подлым видом, исподлобья смотрел на людей. А теперь, наконец, поумнел, и в глазах появилась чистота, вот и стал приятнее, — вступилась Таньчунь. Подобное могла позволить себе только родная сестра.
Она подошла к Цзя Хуаню и поправила ему накидку и капюшон.
— Посмотри, как хорошо теперь! И людям приятно смотреть, и самому выйти не стыдно. Впредь не подражай наложнице Чжао, не устраивай сцен и не валяйся на полу! — последние слова Таньчунь произнесла вполголоса.
Цзя Хуань поспешно улыбнулся:
— Я понял, третья сестрица.
— Хватит уходить от темы! Третий господин Хуань, дочитывай стихи, а не то не прощу! — Баоюй, потирая руки, приготовился щекотать Цзя Хуаня.
Хуаню и от простого прикосновения к рукам было не по себе, а если бы его начали тискать, он бы точно не выдержал. Пришлось сдаваться.
— Добрый братец, я прочту, я прочту, только не дерись!
— Дайте ему кисть, пусть запишет! — хохотала Сянъюнь.
Вся компания переместилась в комнату. Сичунь велела служанке принести бумагу и кисти, а сама начала растирать тушь, приговаривая с улыбкой:
— Третий братец Хуань, если я когда-то обидела тебя, не держи на меня зла!
— Раз уж на то пошло, мы все перед тобой виноваты! Третий братец Хуань, позволь мне первой принести извинения! — Линь Дайюй с улыбкой поклонилась.
Хуань знал, что она шутит, но всё равно смутился и замахал руками:
— Сестрица Линь, прошу, не мучайте меня!
Баоюй вмешался:
— Если кто и виноват больше всех, так это я! Сколько раз я его ругал, помню даже, как-то пнул его!
Он подошел к Цзя Хуаню и с лукавой улыбкой добавил:
— Добрый брат, если до сих пор сердишься, завтра, когда настроение будет не то — пни меня в ответ! Один пинок за два, я не в обиде!
Все рассмеялись. Цзя Хуаню ничего не оставалось, кроме как поклониться всем по очереди:
— Братцы и сестрицы, пощадите! Раньше я был неправ, любил буянить и валять дурака, так что если вы меня ругали — это было лишь ради моего же блага!
Сюэ Баочай вздохнула:
— Поистине, повзрослел, образумился.
— И не говори! Раньше был озорным мальчишкой, а теперь стал таким рассудительным! — вторила ей Инчунь.
Из всех сестер Инчунь всегда лучше всех относилась к Цзя Хуаню. Если у других сестер появлялось что-то вкусное или интересное, они делились между собой, а Хуаню ничего не доставалось. Таньчунь хотела бы что-то передать брату, да боялась, что наложница Чжао поднимет шум и это дойдет до ушей госпожи Ван. У Инчунь таких опасений не было: она принадлежала к «старшей ветви» дома, и госпожа Ван ей не указ. Поэтому, если у нее появлялось что-то хорошее, она, вспомнив о Хуане, велела служанкам отнести ему подарки. В этом было и сочувствие к одинокому брату, и забота о чувствах Таньчунь.
Хуань был парнем беспутным, но добро помнил хорошо и относился к Инчунь по-особенному тепло. И хотя его душа сменилась, память и чувства прежнего владельца тела всё еще влияли на его мысли и эмоции. Именно поэтому, услышав имя Сунь Шаоцзу, он так рьяно бросился выяснять подробности. Все дело было в том, что этот человек напрямую угрожал чести и самой жизни Инчунь. Будь на ее месте кто-то другой — например, жених Сянъюнь или Сюэ Баочай, — Хуань вряд ли стал бы вмешиваться.
Услышав похвалу Инчунь, он лучезарно улыбнулся ей:
— Спасибо, вторая сестрица! Спасибо, сестрица Сюэ!
— Да что вы опять отвлекаетесь! Пиши стихи! — снова поторопил Баоюй.
Все рассмеялись и притихли, наблюдая за тем, как Цзя Хуань выводит иероглифы. Закончив, он с довольным видом отошел в сторону. Баоюй поднял лист бумаги и громко продекламировал:
— Снег тяжелый давит сосну, но сосна пряма и крепка. Хочешь узнать, насколько чиста и высока сосна — дождись, когда растает снег!
http://bllate.org/book/24135/2784303
Готово:
