Готовый перевод The Concubine's Son Woos His Husband / Побочный сын из «Сна в красном тереме» покоряет сердца: Глава 3

— Садитесь все вместе, поедим!

Цзя Хуань поднял пиалу с рисом и бросил эту фразу невзначай.

Жуи и Цзисян разом замерли.

Жуи тут же протянула руку и приложила ладонь ко лбу Цзя Хуаня:

— Жара нет, с чего это Третий господин вдруг заговорил о всяких глупостях?

— Какие еще глупости? — растерянно переспросил Цзя Хуань.

— Мы — служанки, мы должны сначала прислуживать Третьему господину во время еды, а уж потом доедать то, что останется. С какой стати нам садиться за стол вместе с Третьим господином? Если кто-то увидит, нас до смерти забить могут!

Цзя Хуань лишился дар речи. Только теперь он до конца осознал, насколько четкой была грань между господами и слугами в эту эпоху, когда нельзя было оступиться или сделать хоть шаг не по правилам.

Если только однажды он не вознесется так, чтобы на него смотрели снизу вверх, ему придется и дальше послушно следовать установленным порядкам и действовать с оглядкой на окружающих.

— А что едят девчонки в соседней комнате? — как ни в чем не бывало поинтересовался Цзя Хуань.

— Им подают самую грубую пищу и зерновые отруби. Мы с сестрицей Жуи, по крайней мере, дожидаемся, пока Третий господин закончит трапезу, и нам тоже перепадает немного мясного, а им бы радоваться, что удается просто наесться досыта!

Цзисян была еще мала и ни о чем таком не задумывалась.

А вот Жуи не удержалась и бросила на Цзя Хуаня еще несколько долгих взглядов.

— Чего ты уставилась? — стараясь говорить как можно спокойнее, снова спросил Цзя Хуань, продолжая есть.

Жуи немного помялась и лишь после этого осторожно произнесла:

— Мне кажется, Третий господин... после того как оправился от болезни, стал совсем не таким, как раньше!

— Точно-точно! — перебила ее нетерпеливая Цзисян. — Нрав у Третьего господина стал намного лучше! Он больше не ругается, не скандалит из-за пустяков, только... стал часто о чем-то задумываться!

— А задумываюсь я потому, что... переболев тяжелой болезнью, прозрел и больше не хочу быть таким противным, как раньше!

Цзя Хуань улыбнулся обоим девушкам:

— Раньше я ведь был очень противным, да?

— Ну... служанка не считает, что Третий господин был противным, просто... Третий господин легко выходил из себя и то и дело закатывал истерики, и служанке казалось... что это нехорошо! — осторожно ответила Жуи.

Не успели замереть ее слова, как снаружи раздался чей-то громкий и звонкий голос:

— Кто это тут говорит, что закатывать истерики нехорошо?

Жуи испуганно вздрогнула и поспешно бросилась к дверям, чтобы приподнять полог.

— Здравствуйте, матушка наложница! — в один голос поздоровались Жуи и Цзисян.

Цзя Хуань повернул голову и увидел, как в комнату входит красивая женщина лет тридцати с лишним.

Это и была родная мать Цзя Хуаня — наложница Чжао.

Она вовсе не выглядела вульгарной и заурядной, как это описывалось в первоисточнике; напротив, ее цветущая и яркая красота была поистине притягательной.

— Мам! — поднимаясь с места, тоже окликнул ее Цзя Хуань.

Наложница Чжао резко замерла, и в ее глазах отчетливо блеснули слезы.

Но уже через мгновение она бросила быстрый взгляд на Жуи и Цзисян и, не став разбираться, права ли была Цзя Хуань, назвав ее матерью, громко и беззаботно произнесла:

— Я говорю тебе, Хуань-эр: если тебя обижают, ты должен драться и скандалить, иначе в следующий раз тебя станут притеснять еще сильнее!

Цзя Хуань вдруг всё понял. Его прежняя «мелочность и грубость», его «злые умыслы» — возможно, всё это наложница Чжао намеренно взрастила в нем.

Только так этот презренный побочный сын мог выжить в глубинах этой знатной усадьбе, где людей пожирали без остатка.

Если бы он, напротив, показал себя слишком одаренным и заметным, госпожа Ван первой не позвонила бы ему спокойно вырасти.

Цзя Хуань как-то раз слышал, как наложница Чжао за глаза ругала кого-то «первой отъявленной змеей с буддийской улыбкой».

Тогда Цзя Хуань спросил ее, кого именно она имеет в виду, но наложница Чжао упорно молчала и лишь повторяла, чтобы он ни в коем случае никому об этом не говорил.

Теперь же Цзя Хуань прекрасно понимал, что эта «змея с буддийской улыбкой» — точное описание самой госпожи Ван.

Все вокруг считали госпожу Ван великой благодетельницей, и лишь наложница Чжао видела ее насквозь.

Цзя Хуань даже подумал, что постоянные придирки наложницы Чжао к Таньчунь — вплоть до того, что она при каждом удобном случае попрекала девушку черствостью и говорила, что та, хоть и вышла из ее чрева, знает лишь как угождать чужим людям, — точно так же были делом рук самой наложницы.

Ведь в этом знатном клане выживание побочного сына и без того давалось с огромным трудом, не говоря уже о побочных дочерях — те были едва ли лучше служанок и девчонок-служанок.

Оставайся Таньчунь постоянно подле матери-наложницы, в будущем нечего было и думать о замужестве в благородном семействе — впору было бы готовиться в наложницы.

Именно поэтому с самого детства она держала Таньчунь на расстоянии и целыми днями бранила ее за то, что та умеет лишь угождать чужим людям.

Только представьте, что бы подумала госпожа Ван, дойди эти слова до ее слуха?

Даже ради поддержания собственного образа искренне верующей и преисполненной милосердия госпожи она постаралась бы воспитывать Таньчунь как родную дочь.

Уловив эту мысль, Цзя Хуань почувствовал, как у него внезапно защипало в глазах.

К счастью, наложница Чжао ничего не заметила. Бросив взгляд на тарелки с едой, она вновь разразилась бранью:

— Убийцы проклятые, совсем совесть потеряли! Мой Хуань-эр только поправился, ему силы нужны, а они ему выдали всего несколько ломтиков ветчины и мяса? Сегодня у меня дела, некогда возиться, но я еще припомню это тем проклятым негодяйкам!

Выругавшись, она вдруг вытащила из рукава небольшой бумажный сверток и, расплывшись в улыбке, тихо заговорила:

— Это самая настоящая цзиньхуанская ветчина, я ее украла со стола госпожи. Кушай не спеша, Хуань-эр, а мне еще нужно идти к этой злюке отмечаться!

Она не смела открыто называть госпожу Ван змеей с буддийской улыбкой, но и называть ее по всякому поводу «госпожой» перед людьми и за глаза шло вразрез с ее собственным образом скандальной и вульгарной бабы.

Поэтому в кругу близких людей — таких как Цзя Хуань — она обычно звала госпожу Ван «этой злюкой» или «желтолицей каргой».

Она сунула бумажный сверток в руку Цзя Хуаня и поспешно удалилась.

Цзя Хуань развернул бумагу и увидел внутри с десяток прозрачных, словно леденцы, ломтиков ветчины.

Возможно, память и чувства прежнего владельца этого тела по-прежнему были глубоко запечатлены в его разуме.

Цзя Хуань взял один ломтик ветчины, положил в рот, ощутил этот упругий, насыщенный и вовсе не жирный вкус, и слезы вдруг сами собой покатились из глаз.

И в тот же самый миг в его сердце зародилась твердая решимость: он отблагодарит наложницу Чжао за все, изменит ее положение и сделает так, чтобы она зажила счастливой жизнью, ни в чем себе не отказывая.

Но как именно ему поступить?

Прежде всего, чтобы изменить судьбу наложницы Чжао, нужно было изменить собственное положение.

А для этого требовалось во что бы то ни стало найти могущественного покровителя.

Самым влиятельным человеком в Клане Цзя, без сомнения, была госпожа Цзя.

Однако подобраться к ней оказалось бы непросто: путь преграждал Цзя Баоюй, и Цзя Хуань не смог бы даже коснуться кончика ее туфли.

К тому же госпожа Цзя никогда не жаловала побочного внука и даже освободила его от утренних поклонов, лишь бы не видеть его лишний раз и не портить себе настроение.

Если бы он стал навязываться ей на глаза, это вызвало бы лишь еще большее раздражение.

А значит, чтобы заслужить расположение госпожи Цзя, сперва следовало наладить отношения с Цзя Баоюем.

Среди младшего поколения Цзя Баоюй определенно был фигурой первостепенной важности.

Вот только этот парень умел лишь навлекать неприятности, не имея ни храбрости, ни смелости, ни тем более способности нести за них ответственность.

Взять хотя бы Цзиньчунь: он сам заигрывал с ней на все лады, но стоило госпоже Ван прикрикнуть на служанку, как он тут же дал драпака, совершенно не заботясь о ее дальнейшей судьбе.

Или Цинвэнь: если бы не его постоянное потакание и баловство, с чего бы ей проявлять такой надменный и своенравный нрав?

И к чему это привело?

Из-за ее бурного нрава Сижэнь тайком донесла на нее, госпожа Ван в гневе выгнала Цинвэнь вон, обозвав бесстыдной лисицей и отчитав за то, что та целыми днями только и делает, что выставляет напоказ свое легкомыслие.

А что же Баоюй?

Он даже не попытался заступиться за нее. Когда Цинвэнь выгнали из усадьбы и она умирала на постели, у него не хватило духу даже навестить ее.

Он мог лишь прятаться в своей комнате, оплакивая уходящую весну и распевая песню о пустых терзаниях легкомысленного молодого господина.

А Дайюй?

Та самая девушка, которую Цзя Баоюй любил всем сердцем.

Ради нее он действительно сопротивлялся и твердо решил жениться только на ней.

Но кроме мольбы и болезней, он не придумал ни единого полезного способа и не предпринял ни единого действенного шага, чтобы отстоять свой брак и защитить любовь с сестричкой Линь.

В итоге он не только по тупости женился на Сюэ Баочай, но и после свадьбы жил с ней во вполне сносных супружеских отношениях.

А Дайюй испустила дух и умерла от кровавой рвоты в тот самый день, когда он женился на Сюэ Баочай.

Поэтому покровительство Баоюя было лишь видимостью — на деле любой, кто рассчитывал на него, в итоге навлекал на себя лишь несчастья.

И тем не менее, заслужив расположение Баоюя, можно было получить шанс приблизиться к госпоже Цзя.

А приблизившись к госпоже Цзя, Цзя Хуань мог постепенно укрепить свои позиции в Клане Цзя.

В то же время госпожа Ван, видя, как он угождает ее сыну, постепенно утратила бы к нему бдительность.

Ведь тот, кто старается угодить ее собственному ребенку, никоим образом не сможет превзойти его самого!

http://bllate.org/book/24135/2784291