Глава 4
Цзэн Чэн и Сюй Чжилан, не покидая автомобиля, напряженно следили за обстановкой, опасаясь, что в любой момент могут появиться эволверы.
Вдруг они увидели, как из здания выбежал Чжоу Тиншэнь, прижимая к себе выжившего, а следом за ним показался Лю Мяомяо, прикрывавший отход.
Они не успели даже вздохнуть с облегчением, как их охватил ужас: прямо по пятам за Лю Мяомяо неслась целая орда зомби.
— Твою же мать… — опешил Сюй Чжилан. — Мы что, осиное гнездо потревожили?
Цзэн Чэн не успел ничего ответить, как раздался окрик Чжоу Тиншэня:
— Заводи двигатели, возвращаемся на Базу!
Оба внедорожника взревели моторами, и Цзэн Чэн с Сюй Чжиланом синхронно нажали кнопки разблокировки дверей. Чжоу Тиншэнь и Лю Мяомяо один за другим впрыгнули в машину. Автомобиль рванул с места, едва они успели усесться, и Чжоу Тиншэнь поспешно захлопнул дверь, чтобы зомби не смогли уцепиться за нее.
— Охренеть! — Сюй Чжилан судорожно зажал нос и рот. — Братец Шэнь, ты что, в канализацию нырял? Откуда такой невыносимый смрад?
Чжоу Тиншэнь не успел остановить его, и тот выпалил всё на одном дыхании. Чжоу Тиншэнь лишь наградил его тяжелым взглядом. Сюй Чжилан тут же понял, что воняет вовсе не от старшего товарища, а от парнишки-старшеклассника, которого тот прижимал к себе. Ему стало неловко:
— Э-э… ну… знаешь, если долго нюхать, то вроде даже ничего так.
Чжоу Тиншэнь промолчал. Лучше бы он вообще этого не говорил.
Подросток, казалось, давно привык к собственному запаху. Он понюхал себя, не найдя ничего странного, но раз уж Сюй Чжилан подал голос, он понял, что от него, вероятно, разит ужасно. Он выпрямился, отодвинувшись от Чжоу Тиншэня, и пробормотал дрожащим голосом:
— Прости, братец, я не специально испачкался… Ты ведь не выгонишь меня из машины, правда?
Он стыдливо опустил голову, и длинная челка почти полностью скрыла его лицо. Чжоу Тиншэнь не видел выражения его глаз, но понимал, что мальчишке сейчас несладко. Он собирался было отправить того на просторное заднее сиденье, но вместо этого решительно прижал его голову обратно к своей груди:
— С чего бы мне тебя выгонять? Подумаешь, грязный. Вернемся — помоешься, и всё будет чисто. Я вот тоже несколько дней не мылся, от меня самого несет не меньше, хочешь — принюхайся.
Сюй Чжилан, не ожидавший, что подросток окажется таким ранимым, поспешил исправить ошибку:
— Точно-точно! Я тоже грязный, все мы тут такие. Вернемся — вместе и помоемся.
— Вместе? — парень, будто открыв для себя целый мир, робко переспросил: — Братец тоже будет со мной мыться?
Чжоу Тиншэнь:
— …
Сюй Чжилан, умоляю, заткнись ради всего святого!
В самый разгар напряженной обстановки из глубины орды зомби донесся грозный рев:
— Р-р-р-а-а!
Чжоу Тиншэнь повернулся к Лю Мяомяо:
— Что происходит?
Лю Мяомяо, не сводивший глаз с зомби, ответил:
— Плохо дело, они начали созывать подмогу!
Будто в подтверждение его слов, вокруг, где до этого царила тишина, начали раздаваться леденящие кровь завывания.
— Газуй! Не дай им окружить нас! — скомандовал Чжоу Тиншэнь.
— Есть! — Цзэн Чэн и Сюй Чжилан подчинились, но дорога была усеяна трупами, а машины были перегружены припасами. В таких условиях легко было перевернуться, так что особо не разгонишься.
Топот и рычание становились непрерывными. Тысячи зомби быстро стекались со всех сторон, намереваясь зажать отряд в тиски. Чжоу Тиншэнь взмахнул рукой, материализуя энергетический пулемет, и установил его на оконную раму. Он вел огонь по наступающим тварям, при этом не забывая укутать подростка в свою куртку, чтобы на того не летели брызги гнилой плоти.
— Тише, не поднимай головы.
Мальчишка, прижавшись к крепкой груди Чжоу Тиншэня, едва заметно улыбнулся, хотя голос его всё еще подрагивал:
— Угу…
Лю Мяомяо метким выстрелом уложил зомби, который уже тянул лапы к заднему бамперу:
— Братец Шэнь, мы не успеваем оторваться, если так пойдет дальше, нас прижмут!
— Я знаю, — Чжоу Тиншэнь бросил взгляд в зеркало заднего вида. Стоило чуть сбросить скорость, как толпа тут же бросалась вперед.
— Может, бросим припасы? — встревоженно спросил Цзэн Чэн.
— Поздно, — Чжоу Тиншэнь ударил локтем вцепившегося в раму зомби. — Дело не в припасах, а в телах на дороге. Бросать груз бесполезно.
Пока земля усеяна трупами, их скорость ограничена, и единственным выходом было огневое подавление. Больше всех доставалось Лю Мяомяо: его сектор обстрела выходил на несколько перекрестков, и помимо преследователей сзади, ему приходилось отбиваться от тварей, выпрыгивающих из боковых улиц. Он орудовал двумя энергетическими пулеметами, но ситуация оставалась критической: машина ехала слишком медленно, зомби быстро настигали их. Лю Мяомяо то и дело приходилось бить их прикладами, сбрасывая с бортов, пока его одежда не превратилась в лохмотья. Он в ужасе начал расходовать энергию, чтобы защитить обнаженную кожу.
— Спасай, Братец Шэнь! Я больше не вывожу!
Чжоу Тиншэнь, чей сектор был обращен к высокой стене, где зомби было меньше, не спешил на помощь, лишь спросил:
— Сколько у тебя осталось энергии?
— Полно! — взвыл Лю Мяомяо. — Но у меня всего две руки, а они лезут отовсюду!
Чжоу Тиншэнь проигнорировал его жалобу:
— Хватит, чтобы разобраться с основной группой позади?
— Да хоть на два захода хватит! — Лю Мяомяо был готов расплакаться. — Братец Шэнь! Папочка Шэнь! Ты не мог бы сначала спасти меня, а потом задавать вопросы? Если промедлишь, потеряешь послушного, милого и рассудительного сына!
— Кажется, я стал на поколение младше, — тихо пробормотал Сюй Чжилан.
— Открывай люк, — скомандовал Чжоу Тиншэнь.
— Люк? — Сюй Чжилан удивленно поднял бровь, но тут же выполнил приказ.
Чжоу Тиншэнь мгновенно нарастил мощь огня. Грохот выстрелов — и через мгновение ближайшие к машине зомби были скошены. Развернувшись, он сменил энергетический пулемет на пистолет со сверхспособностями. Щелчок курка, пуля просвистела мимо носа Сюй Чжилана и пробила голову зомби, скалившегося за спиной Лю Мяомяо.
Тут же вернувшись к пулемету, Чжоу Тиншэнь одной рукой подхватил стокилограммового парня, не почувствовав никакой тяжести, и, высунувшись из люка, выпустил сотни пуль по дорожным столбам.
Опоры переломились с оглушительным треском и рухнули на дорогу, раздавив десятки зомби, вырвавшихся из переулка, и заблокировав проход для остальных.
— Охренеть… — команда была впечатлена его мастерством.
Лю Мяомяо, занятый стрельбой, не мог поднять большой палец вверх, но поскупиться на похвалу не смог:
— Братец Шэнь — зверь!
Чжоу Тиншэнь, обнимая подростка, вернулся на пассажирское сиденье. Пулемет развеялся, он захлопнул окно и люк:
— Дальше сам.
Лю Мяомяо прикладом сбросил мертвецов с корпуса, сбив еще парочку преследователей:
— Без проблем!
Избавившись от угрозы с боков, он открыл ураганный огонь по толпе сзади. Ошметки плоти полетели в разные стороны, и уже через пару минут отряд оторвался от основной массы.
Наконец, участок дороги, усеянный телами, закончился. Цзэн Чэн и Сюй Чжилан вдавили педали газа, оставляя орду далеко позади. Лю Мяомяо обессиленно откинулся на спинку сиденья:
— Это была самая нервная вылазка за припасами.
— Нравится? — усмехнулся Чжоу Тиншэнь. — Смотри вперед, это еще не всё.
— Вперед? — Лю Мяомяо озадаченно посмотрел на дорогу и расширил глаза: впереди, привлеченная шумом разрушенных столбов, приближалась новая толпа зомби. Он обернулся назад, где всё еще виднелись преследователи. — Офигеть… Это что, клещи?
— Твой заказ на две волны прибыл, принимай посылку, — невозмутимо отозвался Чжоу Тиншэнь.
Лю Мяомяо:
— …
Ему хотелось дать самому себе пощечину за длинный язык. Пришлось смириться: он снова полез к люку, чтобы расчищать путь.
— Увеличь мощность огня, — напомнил Чжоу Тиншэнь.
Лю Мяомяо отозвался, но запоздало осознал, что Чжоу Тиншэнь бездействует:
— А ты?
— Учу тебя работать, — отрезал тот.
— …
— Сконцентрируй огонь прямо по курсу, нужно пробить дорогу до того, как мы с ними сблизимся.
— Я к тому, почему ты сам не стреляешь? — не унимался Лю Мяомяо. Обычно они работали в паре: один вперед, другой назад.
— У меня закончилась энергия.
— О, энергия закончилась… — Лю Мяомяо осекся и в шоке обернулся: — Что?! Твоя энергия закончилась?!
Вся команда разом уставилась на Чжоу Тиншэня.
— Ага, — тот был на удивление спокоен. — Всё, что потратил на столбы — это был мой остаток.
Чтобы восстановить силы, нужно было спать, но он уже несколько суток не смыкал глаз из-за дел Базы, так что его выносливость и так граничила с чудом.
Лю Мяомяо никогда еще не попадал в подобную ситуацию:
— И что… теперь я один отстреливаюсь?
— Не паникуй, — подбодрил его Чжоу Тиншэнь. — Дети должны расти. Слушай меня, сосредоточься на препятствиях, ты справишься, давай!
Цзэн Чэн и Сюй Чжилан хором добавили:
— Давай!
— … — Лю Мяомяо сглотнул. — Братец Шэнь, если… ну, допустим, если я не успею расчистить путь, что будет?
— Ничего особенного, — ответил Чжоу Тиншэнь. Не дав Лю Мяомяо вздохнуть с облегчением, он добавил: — Просто нас зажмут, машина встанет, и нас сожрут. Штаб-квартира будет готовиться к похоронам, вот и всё. Проблема невелика, не бери в голову.
Лю Мяомяо:
— …
Спасите! Теперь психологическое давление стало еще выше!
— Не боись, я всё-таки капитан. Если совсем прижмет — скажешь, я возьму на себя, — голос Чжоу Тиншэня звучал монотонно, будто он уже смирился со смертью. — Даже без энергии я могу выпрыгнуть из машины и стать живой приманкой, увести орду за собой. Последняя польза, которую я принесу. Главное, раз в год поминайте меня.
— … — Лю Мяомяо в истерике заорал: — А-а-а, ну всё, я вам покажу!!
Под градом пуль, выпущенных обезумевшим от страха Лю Мяомяо, остальные едва сдерживали улыбки. Чжоу Тиншэнь тоже улыбался, но по мере приближения к толпе зомби улыбка становилась всё бледнее. Его слова были правдой: в отличие от улицы Юйсю с ее развилками, это была узкая дорога без путей отступления. Если Лю Мяомяо не справится, внедорожник угодит в ловушку.
В тот момент он действительно собирался выпрыгнуть из машины и, используя остатки энергии, порезать свою кожу. Для зомби кровь Альфы с таким высоким уровнем агрессии была куда привлекательнее, чем железная коробка автомобиля. Чжоу Тиншэнь умел расставлять приоритеты между гибелью всего отряда и жертвой одного человека.
Он едва слышно вздохнул, надеясь, что Лю Мяомяо не оплошает. Опустив взгляд, он увидел, что грязный подросток смотрит на него большими темными глазами.
Прямо комочек сажи какой-то. Но почему-то Чжоу Тиншэню казалось, что эти глаза он где-то уже видел.
— Братец пойдет приманкой? — на глазах у парня блеснули слезы. Не дожидаясь ответа, он сам же его отверг: — Нет, братец не может быть приманкой.
Чжоу Тиншэнь не мог вспомнить, где они встречались, и мягко похлопал его по спине:
— Не бойся, со мной всё будет в порядке.
— Если бы братец не поехал меня спасать, проблем было бы меньше? — прошептал подросток, виня себя. — Прости, это всё из-за меня.
Чжоу Тиншэнь не успел ответить, как мальчик вдруг воскликнул:
— Братец, посмотри, что там!
Чжоу Тиншэнь проследил за его пальцем и в тот же миг его зрачки сузились. Высотное здание, мимо которого они только что проехали, словно кто-то перерезал пополам. Верхняя часть потеряла опору и с оглушительным грохотом рухнула вниз!
Чжоу Тиншэнь мгновенно пригнулся, закрывая собой подростка:
— Цзэн Чэн, Желе, максимум защиты!
Грохот металла и бетона накрыл орду зомби. Обломки, превратившись в смертоносные снаряды, разрывали плоть, сносили головы и конечности, подняв в воздух кровавую взвесь и пыль, что на миг ослепило всех вокруг.
Через несколько минут пыль осела. В центре двух круглых щитов, золотистого и серебристого, стояли два целых и невредимых внедорожника.
Все в машине застыли. Огромная воронка от рухнувшего здания погребла под собой тысячи тварей, вокруг всё побелело от бетонной крошки.
— Это… — первым пришел в себя Сюй Чжилан. — Это что, легендарная халтура строителей?
Все:
— …
Ну ты и сказал.
Цзэн Чэн вытер лицо:
— Впервые в жизни я радуюсь тому, что моя реакция быстрее мозга.
Сюй Чжилан вытер холодный пот со спины:
— И не говори.
Опоздай они на секунду с щитами, на дороге лежали бы не только зомби, но и они сами.
— Братец Шэнь… — Лю Мяомяо всё еще стоял в люке с пулеметами. — Кажется, штаб-квартире не удастся устроить поминки.
Чжоу Тиншэнь не удержался от смеха:
— Как жаль, теперь у них не будет такого шанса.
— Но Братец Шэнь, — подал голос Цзэн Чэн, — ты же сказал, что у тебя не осталось энергии?
Чжоу Тиншэнь кивнул:
— Верно.
— Тогда… то, что случилось только что…
— Это не я.
— Не ты?! — Цзэн Чэн замер. — А кто же тогда?
Чжоу Тиншэнь взглянул на хаос позади них, но промолчал.
— Поехали. Пока шум от обвала не привлек новых зомби, на всех парах к Базе.
Двигатели взревели, щиты начали медленно гаснуть. Пыль, оседавшая на них, плавно планировала вниз, словно весенний снег, завораживающе красивый в лучах уходящего солнца.
http://bllate.org/book/24122/2780022
Готово:
