Готовый перевод Infinite Pampering / Бесконечная забота: Глава 55

Тень вновь заговорила:

— Кроме всего прочего, подчинённый выяснил ещё одну мелочь.

Император Чанпин удивился:

— Какую мелочь? Она как-то связана с Миньюэ?

— Да, — ответила тень. — Несколько месяцев назад подчинённый узнал, что мисс Цинь Миньюэ вдруг взяла свой шестой чиновничий патент и заняла у купцов из Фэнси десять тысяч лянов серебра. Вскоре после этого её горничная вместе с людьми купила на пристани канала у столицы сразу три судна простого шёлка.

Император Чанпин удивился ещё больше:

— Действительно, мелочь. Но как же так — наша будущая Верховная жрица вынуждена занимать деньги у купцов из Фэнси? Печально. Видимо, правда, что Дом Герцога Ли пришёл в полный упадок. Бедняжка — одна девочка тянет на себе весь этот разваливающийся дом. Но зачем ей понадобился простой шёлк? И сразу три судна! На платья столько не нужно. Да и зачем девушке простой шёлк? В Доме Герцога Ли ведь нет похорон?

Тень продолжила:

— В то время все торговцы на пристани недоумевали: как это вдруг нашёлся покупатель на три судна простого шёлка, который до этого месяцами не удавалось сбыть. Причём расплатились сразу чеками на почти шесть тысяч лянов. После этого три судна с шёлком отправили на склад у пристани — разумеется, склад был арендован.

Император Чанпин нахмурился.

Тень добавила:

— Однако спустя несколько дней в Великом Ся внезапно скончалась императрица-вдова. Великое Ся оказалось врасплох и срочно разослало торговые караваны по всей Поднебесной, чтобы закупить простой шёлк. Цена на него в столице тут же удвоилась и даже превысила стоимость цветного шёлка. Три судна шёлка мисс Миньюэ были мгновенно распроданы. Торговцы, наблюдавшие за сделкой и не решившиеся купить тот шёлк, потом горько жалели об упущенной выгоде.

Император Чанпин остолбенел.

Император Чанпин долго молчал, а затем сказал:

— Выходит, эта девочка использовала заранее известное ей известие о кончине императрицы-вдовы Великого Ся как способ заработать. Наверное, это первый случай в истории, когда будущая Верховная жрица так поступает.

Тень молчала. Такие слова не полагалось комментировать подчинённому. Лучше всего было хранить молчание. Хотя в душе он тоже был поражён поступком Цинь Миньюэ.

Император Чанпин вздохнул:

— Хотя это и мелочь, но именно из неё видно, что Миньюэ уже усвоила истинное учение Верховного жреца Шэня. Её способности к гаданию весьма высоки. Пусть она и не достигла уровня учителя Шэня, но всё же превосходит двух своих старших учеников.

— Ей ведь так мало лет, и она учится у Верховного жреца совсем недолго. Да и тот в последнее время большую часть времени проводит в уединении — откуда же у неё столько свободного времени на обучение? Как же велика её природная одарённость! Хотя, если подумать, это и неудивительно. Цинь Миньюэ — не простая девушка. Её лично выбрал Сюаньгуйский Нефритовый Диск. Помнится, ещё до того, как я начал править сам, когда за меня правила императрица-регент, Верховный жрец Шэнь поручил Звёздной Башне и чиновникам по всей Поднебесной искать подходящих детей и приводить их к Сюаньгуйскому Нефритовому Диску для отбора.

— Но никто и представить не мог, что этот поиск затянется на десятилетия. Даже когда я вступил на престол, подходящего ребёнка всё ещё не находили. Позже я усилил поиски, но и десятилетия спустя диск так никого и не одобрил. Даже сам Верховный жрец начал терять надежду. В итоге он выбрал двух учеников из числа одарённых детей, присланных со всей страны.

— Однако, поскольку Сюаньгуйский Нефритовый Диск их не одобрил, они не могли изучать главные тайны линии Верховных жрецов. Хотя Верховный жрец много лет тщательно их обучал, и они уже могли справляться самостоятельно, но унаследовать высшую преемственность линии Верховных жрецов им было не суждено. Они даже не могли полностью просчитывать дела морской торговли семьи Верховного жреца.

— Теперь и мои годы подошли к закату, а Верховный жрец уже стал прадедом. Но преемника всё ещё нет. Это тревожит не только его, но и меня. Ведь Поднебесная всегда опиралась на линию Верховных жрецов, чтобы сохранять силу среди Великого Ся, Великого Юй и Великого Шан. Если преемственность оборвётся, Поднебесная неизбежно погрузится в смуту.

— Но тревога здесь бессильна. Без одобрения Сюаньгуйского Нефритового Диска невозможно выбрать следующего Верховного жреца. Когда мы уже почти потеряли надежду, неожиданно в самой столице, в одном из аристократических домов, нашлась четырнадцатилетняя девочка — та самая, которую мы искали. Когда Верховный жрец привёл Цинь Миньюэ к Сюаньгуйскому Нефритовому Диску, я даже не надеялся на успех. Но, к нашему изумлению, та, кого мы искали десятилетиями, оказалась этой неприметной девочкой.

— Хотя мне и не очень нравится, что будущая Верховная жрица окажется женщиной, это всё же та самая, кого мы так долго искали. Главное — чтобы преемственность не прервалась. Поэтому я изначально и не возлагал на неё больших надежд — лишь бы она продолжила линию.

— Но прошло совсем немного времени, а Миньюэ уже преподнесла мне такой сюрприз. У неё действительно мощные способности к гаданию — она сумела предугадать внезапную кончину императрицы-вдовы Великого Ся и последующую нестабильность в их государстве. Более того, она проявила выдающиеся административные способности, заранее приняв меры, которые позволили Поднебесной извлечь из ситуации максимальную выгоду.

— Видимо, я слишком самонадеян. Как я мог забыть, что Миньюэ — избранница Сюаньгуйского Нефритового Диска? Все Верховные жрецы в истории были необычайными людьми — ведь их всегда выбирал Сюаньгуйский Нефритовый Диск, божественный артефакт, превосходящий человеческое понимание. Естественно, он не выбирает заурядных людей.

— Похоже, мне пора изменить своё отношение. Нельзя больше смотреть на эту девочку обычными глазами. Её следует воспринимать как настоящую будущую Верховную жрицу. Даже сам Верховный жрец Шэнь, человек такой осмотрительности, передал ей дела Звёздной Башни и государственные дела. Как же я могу ограничиваться обыденными представлениями?

Император Чанпин долго говорил, а тень молча слушала. Императору, правящему уже много лет, иногда нужно было кому-то высказать свои сокровенные мысли. И он выбирал именно его — благодаря его особому положению, преданности и умению хранить тайны. Тень знал, что эти слова никогда не выйдут за стены палаты, и не собирался отвечать — окончательное решение всегда оставалось за императором.

Заметив, что император уже принял решение, тень собрался уходить.

Но император Чанпин снова заговорил:

— Я уже в таком возрасте и всегда считал, что умею верно оценивать и использовать людей, а также управлять государством. Но теперь вижу, что до императрицы-вдовы мне далеко. Даже будучи прикованной к постели болезнью, она сумела разглядеть необычайные способности Миньюэ и прислала ей столько подарков. Особенно комплект нефритовых украшений — они были дарованы ей ещё при жизни первого императора и очень ею береглись. Даже принцесса Пинъань, моя сестра, просила их, но не получила. А теперь императрица-вдова отдала их Миньюэ — видимо, возлагает на неё большие надежды.

Тень на мгновение замер, но, опустив голову, продолжил молчать.

Император Чанпин подумал и сказал:

— Можешь идти. Я знаю, что делать. Нельзя расточать таланты.

Тень поспешно удалился.

Император Чанпин тут же вызвал придворного евнуха и приказал созвать чиновников из Срединной секретариатуры, чтобы составить указ.

Цинь Миньюэ всё ещё беседовала с учителем Шэнем, когда служащие Звёздной Башни доложили, что прибыл императорский указ и её просят принять его.

Верховный жрец Шэнь ничуть не удивился:

— Миньюэ, приготовься принять указ. Наверняка подарки императрицы-вдовы привлекли внимание императора, и он расследовал твои недавние дела. Узнав, что я уже передал тебе управление Звёздной Башней, он, конечно, захочет использовать твой талант. Император никогда не упускает выгоды. Он непременно пожалует тебе чин и велит участвовать в управлении государством. Но я заранее предупреждаю: помни, что ты — моя ученица и будущая Верховная жрица. Дела Звёздной Башни и даосской школы — твоя главная обязанность. Не забывай об этом и не позволяй чужим делам отвлечь тебя от собственных.

Глядя на серьёзное лицо учителя, Цинь Миньюэ едва сдерживала улыбку. Учитель, вы так много говорите лишь потому, что хотите и дальше беззаботно отдыхать, не так ли?

Цинь Миньюэ почтительно приняла указ и велела своей горничной Чуньинь вручить передающему его евнуху денежный подарок.

Затем она отнесла указ учителю Шэню.

Верховный жрец взглянул и скривился:

— Император, как всегда, скупится. Всего лишь четвёртый чин в Срединной секретариатуре! Хотя Срединная секретариатура и отвечает за составление указов и не ведает конкретными делами, это всё равно одно из самых престижных ведомств. Все доклады со всей страны сначала проходят через него, а затем попадают к императору. И наоборот — все указы императора составляют именно там.

— Для обычного чиновника попасть туда — значит обеспечить себе блестящее будущее. Но для тебя, Миньюэ, это не так уж много. Ведь ты станешь Верховной жрицей — вторым лицом в государстве после императора, а иногда даже выше его. Ведь мы — посредники между Небом и Землёй, опора веры народа и главы даосской школы.

— Поэтому, Миньюэ, не позволяй императору подкупить себя. Если он попросит помочь — помоги, насколько сможешь. Но помни: дела Звёздной Башни и даосской школы — твоя главная забота на всю жизнь. Не забывай об этом.

Цинь Миньюэ едва не закатила глаза. Учитель наговорил столько возвышенных слов, но на самом деле просто хотел, чтобы она и дальше вела все дела Звёздной Башни, освободив его от забот.

Она вспомнила, что в прошлой жизни кто-то писал: «Верховный жрец Шэнь внёс огромный вклад в Поднебесную и даосскую школу, но был, пожалуй, самым ленивым из всех Верховных жрецов».

Получив от ученицы тройное обещание, что она и дальше будет управлять делами Звёздной Башни и обеспечит ему время для практики, Верховный жрец остался доволен. Подумав, он добавил:

— Император всё же не дурак — он знает, что нельзя использовать тебя даром. Поэтому здесь два указа: один — о присвоении тебе чина, другой — о награде. Там всякие шёлка, цветы и вино... Всё это ерунда, кроме двух императорских поместий у Сишаня и сада — они действительно стоят чего-то. В остальном император, как всегда, скупится.

Цинь Миньюэ не удержалась от улыбки. На самом деле император был очень щедр. Шёлка и парчи — это ещё полбеды, но два поместья у Сишаня — каждое площадью в тысячу му — с четырёхдворцовыми особняками и целыми лесами — это настоящая роскошь. Такие поместья рядом со столицей всегда в цене и почти не продаются. А императорский сад, примыкающий к императорской резиденции у Сишаня, ещё ценнее: когда император уезжает туда на лето, все министры селятся поблизости.

Поэтому особняк у Сишаня стоит не меньше, чем резиденция в самом центре столицы. Подарок императора действительно щедр.

Видя улыбку ученицы, Верховный жрец смутился. Он вдруг вспомнил, что, будучи учителем, так и не подарил ей ничего. Ведь она уже несколько месяцев ведёт все его дела — даже если нет заслуг, есть усталость.

http://bllate.org/book/2411/265358