Сам с собой разговаривать — ощущение довольно странное.
Большинство людей при встрече со своим двойником испытывают такой мощный удар по психике, что у многих шкала ментального здоровья (san) начинает стремительно падать, превращая их в конечном итоге в обычных монстров подземелья.
К счастью, Ло Байе отличался невероятной стабильностью психики, так что единственной проблемой стало то, что они оба не знали, о чем говорить.
Его двойник, похоже, обладал куда более живым характером, чем оригинал. По крайней мере, за те несколько минут, что длился этот разговор, Ло Байе уже не раз слышал его смех.
Впервые в жизни ему стало противно от собственного смеха.
Он сжал телефонную трубку и произнес спокойным тоном:
— Наигрался?
— Нет еще, — снова рассмеялся Ло Байе-двойник, его голос звучал легко и непринужденно. — Ты даже не представляешь, как мне скучно обычно. Едва удалось выбраться…
— Едва удалось выбраться? И чем это место отличается от той стороны? — спросил Ло Байе.
Карта игрового подземелья была невелика: со всех сторон одна и та же усадьба, по сути, просто зеркальное отражение.
На том конце провода послышалось насмешливое цоканье.
— Пожалуй, ничем, — вздохнул двойник.
Внезапно он добавил:
— Вообще-то, я очень хотел с тобой встретиться. Другие меня не интересуют.
— Ты ведь все это время наблюдал за мной, — заметил Ло Байе.
С самого момента входа в подземелье Ло Байе-двойник действительно следил за ним из любого отражения: зеркал, стекол, начищенных до блеска декоративных элементов.
— Это другое, — тихо усмехнулся двойник. — Я — это ты, но не совсем ты. Пока ты жив, я буду существовать вечно. Но если ты умрешь, следующий «я» будет уже совсем другим. Поэтому… могу я увидеть тебя, прежде чем исчезну?
Он понизил голос, и тот, пройдя через пространство и телефонную трубку, донесся до ушей Ло Байе, слегка искаженный. За сегодняшний вечер он наслушался собственного голоса так много, что в какой-то момент он показался ему чужим.
— Не уверен, — тон Ло Байе не изменился, казалось, его не так просто сбить с толку. — Но, похоже, ты уже готов.
— Да, — улыбнулся двойник. — Но знаешь, убить меня ей будет не так-то просто. Как и тебе будет непросто убить «ее». Если все пойдет по плану — увидимся завтра. А если нет… — он сделал паузу, — увидишь мой труп.
Он не только не пытался убить оригинал, чтобы занять его место, но даже с оптимизмом предложил Ло Байе прийти взглянуть на его тело. Он был невероятно уверен в Ло Байе, зная, что зеркальный мир не сможет его удержать.
В конце разговора он тихо пожелал Ло Байе спокойной ночи.
Ло Байе остался невозмутим. Он положил трубку и поднялся, чтобы размяться. Впервые занимаясь подобными вещами, он чувствовал себя неуверенно, поэтому взял обычный кинжал и начал вертеть его в руках, привыкая к весу. Подняв голову, он увидел Си Мина, который тихо сидел в углу.
Ло Байе небрежно бросил:
— Идешь со мной?
— Кстати, — вдруг вспомнил он, — в первую ночь в дверь стучался действительно тот дворецкий?
Си Мин улыбнулся:
— Ты ведь уже догадался.
Хотя он и не ответил прямо, Ло Байе уже получил ответ. В первую ночь в двери стучали именно эти двойники, просто они изменили голоса, чтобы выманить игроков. Что же касается его собственного двойника, тот, скорее всего, просто поленился выходить.
Впрочем, прозвучавшее в разговоре желание встретиться не было пустой болтовней, так что двойник точно не упустит возможности выбраться.
Если только кто-то не перехватит инициативу. Ло Байе невозмутимо скользнул взглядом по Си Мину, следовавшему за ним по пятам.
У этого NPC было слишком много странностей, но до сих пор он не причинил Ло Байе вреда, а наоборот — вольно или невольно — не раз помогал.
Но сейчас было не до раздумий. Ло Байе распахнул дверь и столкнулся в коридоре с остальными.
Кинжал мелькнул в его руке, и на лице Ло Байе появилась улыбка.
Он редко так улыбался. Черты лица Ло Байе были невероятно изящными и красивыми; когда он был невозмутим, он походил на самую дорогую куклу на витрине — холодный, отстраненный, неприступный. Но стоило уголкам его губ приподняться, как взгляд невозможно было отвести.
Крылья Инь-Ян бабочки коснулись его щеки, оставив на коже немного светящейся пыльцы. Бабочка опустилась ему на плечо, и в этот момент и человек, и насекомое выглядели как прекрасные, бесполезные создания.
В коридоре стояли двойники. Чтобы убить оригиналы и занять их места, им нужно было поторопиться. У Ло Байе не было обязательств помогать остальным, поэтому он перевел взгляд на ближайшую к нему «Мяо Цанъюэ».
Эта «Мяо Цанъюэ» была без маски, открывая лицо с экзотическими чертами.
— Доброй ночи, господа, — произнес Ло Байе, кивнув в сторону «Мяо Цанъюэ». — У меня к ней дело, так что если у вас есть свои — можете идти.
Настоящая Мяо Цанъюэ сидела в своей комнате и медленно протирала тибетский нож с инкрустированной камнями рукоятью. Она делала это медленно и тщательно. Маленькая зеленая змейка сползла по ее руке и неспешно обвила рукоять ножа. Мяо Цанъюэ не рассердилась — она просто сняла змейку, обмотала вокруг запястья, а затем, взяв нож, легко и изящно провернула его в пальцах.
У каждого игрока было свое излюбленное оружие, которое можно было привязать как основное. При использовании такого оружия характеристики игрока значительно возрастали, но если оно ломалось, это сказывалось на самом владельце.
Мяо Цанъюэ не из тех, кто легко доверяет людям, но она умела не только обращаться с ядами, но и гадать. Она выбрала это подземелье, потому что получила подсказку о нем в качестве награды за прохождение S-уровня.
Перед тем как войти в игру, она чувствовала беспокойство и погадала на себя. Гадание показало: несмотря на опасность, она встретит благородного человека, который поможет ей избежать беды.
Хотя гадание не уточняло, кто этот человек, в подземелье было всего шесть игроков. Четверо из них объединились, чтобы убить ее, так что методом исключения оставался только Ло Байе.
Поэтому Мяо Цанъюэ без колебаний решила его защитить. Конечно, у нее был и свой интерес: она хотела выжить до конца, ей нужно было исполнить свое желание.
Она внимательно следила за Ло Байе и быстро заметила, что с «Ло Байе» что-то не так. Если ее догадки верны, настоящий Ло Байе уже получил ее послание, и самое позднее завтра они оба расправятся со своими двойниками.
Сама она была уверена в своих силах — Мяо Цанъюэ была отличным бойцом, иначе бы за ней не охотилась целая группа из небольшой гильдии. Сейчас ее больше беспокоило, не прикончит ли Ло Байе его собственный двойник.
После первой ночи зона безопасности в комнатах стала работать через раз. Стук в двери слышался каждую ночь, но это был уже не голос дворецкого, а голоса других игроков. Они стучали, то спокойно, то с притворным ужасом, пытаясь выманить жертву наружу. Цзян Фэй попался на эту удочку.
Чэнь Тун, которая казалась самой невинной, на деле оказалась той еще штучкой. Сегодня она без эмоций снесла голову «Фэн Хэ», при этом другой рукой удерживая Цзян Фэя, чьи показатели здоровья и рассудка стремительно падали. Совсем не похожая на ту глупенькую студентку, какой притворялась, она бросила взгляд на Мяо Цанъюэ и приподняла бровь.
Все это было частью плана по сближению с Мяо Цанъюэ, но ситуация в подземелье менялась слишком быстро, и им приходилось заботиться прежде всего о себе и своих союзниках.
Уровень сложности Особняка номер сорок четыре внезапно подскочил, и даже Ван Ли утратил свою первоначальную невозмутимость.
Сегодня в ресторане они сидели втроем, а «Ло Байе» и «Фэн Хэ» — отдельно. Мяо Цанъюэ невозмутимо ела, сидя между этими группами, пока они не начали драку, и кровь «Фэн Хэ» не брызнула ей прямо в тарелку.
— Простите, нечаянно, — с улыбкой извинилась Чэнь Тун, не прекращая движений. Она ловко уклонилась от ответного удара «Фэн Хэ» и одним взмахом ножа отправила двойника на тот свет.
Ван Ли и Чэнь Тун вскоре вернулись на второй этаж, прихватив тяжелораненого Цзян Фэя. Тем временем «Ло Байе» неспешно вытер салфеткой руки и лицо от крови, даже не взглянув на валявшийся неподалеку труп.
Он не стал конфликтовать с Мяо Цанъюэ, понимая, что она знает, кто он такой. Он лишь приподнял бровь, глядя на нее, и ушел.
Вернувшись, Мяо Цанъюэ нашла рекламный буклет, который выдали NPC при входе, нашла в нем картину под названием Отражение в воде, вырвала страницу и просунула ее в щель двери соседней комнаты.
Ло Байе умен, он поймет, что она имела в виду.
То, что сегодня ночью никто не стучал в ее дверь, было лучшим доказательством.
А на рассвете начнется ее план.
Если все пройдет гладко, завтра Ло Байе выберется наружу.
Когда двойник убивает оригинал, тот не умирает сразу, а попадает в зеркальный мир, который медленно пожирает его жизненные силы и рассудок. Если успеть убить двойника в реальном мире до того, как показатели обнулятся, оригинал сможет вернуться.
А вот Фэн Хэ был уже обречен. Даже если Чэнь Тун и убила его двойника в реальности, настоящий Фэн Хэ погиб в эту ночь окончательно: его рассудок упал до нуля, и он стал частью подземелья.
Игроки, превратившиеся в призраков, всегда были особенно злобными, полными обиды и досады, и нападали на живых. Поэтому, когда Ло Байе наконец убил «Мяо Цанъюэ», раздался противный системный голос.
Похоже, после прохождения игры нужно будет срочно заняться физической подготовкой. Ло Байе тяжело дышал, вытирая кровь со щеки и попутно раздавив ногой насекомое, пытавшееся заползти в рану на руке.
Выпив зелье для восстановления здоровья, он невозмутимо уставился на черную дымку, расползающуюся по коридору.
[Игрок Ло Байе активировал сценарий: Погоня]
[Время: десять минут]
[Внимание: во время погони сцена игры меняется, после окончания таймера все вернется в норму]
[Обнаружен монстр [Фэн Хэ], уровень опасности B+. Просьба соблюдать осторожность]
Ло Байе раздраженно стряхнул кровь с клинка.
На его пальце все еще красовался тот жалкий пропуск, и золотистый свет на мгновение осветил глубокие глаза Си Мина.
Коридор второго этажа внезапно растянулся до бесконечности. За спиной Ло Байе больше не было стены — только уходящий вглубь мрак.
— Ваша игра — то еще мучение. Вы что, спецназ отбираете? — Ло Байе убрал кинжал, готовясь бежать.
В конце концов, кроме как бегать, он сейчас ничего не умел. Для новичка это подземелье было сущим адом, а очки не начислялись в реальном времени — у него было 0 баллов, и игровой магазин был закрыт.
Глядя на то, как Си Мин стоит в стороне, Ло Байе не рассчитывал на помощь. В конце концов, эта уродливая тварь, прущая на него сквозь черную дымку, была коллегой Си Мина, так что тот вряд ли станет помогать человеку.
Но какого черта устраивать погоню для студента-художника?! Какая сволочь придумала эту игру? Выходи, если не трус, сразимся!
Ло Байе выругался про себя и, решив, что раз не можешь победить — беги, рванул с места.
Таймер системы пошел. Черная дымка, несущая смрад гнили и крови, пронеслась мимо Си Мина, но, словно обладая сознанием, осторожно обогнула его — в радиусе метра вокруг него не было ни клочка тьмы.
— И вправду, перебор, — тихо заметил Си Мин.
Черная дымка замерла, и мутировавший Фэн Хэ внутри нее, кажется, вздрогнул.
http://bllate.org/book/24101/2775045
Готово:
