Готовый перевод Endless Infernal Romance / Бездонная страсть: Глава 45

Такое невероятное согласие превратило город Юнсюэ в единственную дружественную секту в глазах секты Цзе Тянь.

Поэтому, когда встал вопрос о переговорах с главой секты Цзе Тянь по поводу флейты «Иньфэн», семь великих сект Альянса Даосов единодушно сочли, что наставник города Юнсюэ Се Чжэньлюй — наилучший кандидат. В идеале следовало бы обратиться к самой Даосской Владычице Лянь Юэ, но та с головой ушла в уход за цветами и даже тогда, когда пропали семь сокровищ, не проявила ни малейшего интереса. Кто осмелится просить её отвлечься от любимого занятия ради какого-то осколка флейты? В итоге Наставнику Помесячного Меча Се Чжэньлюю пришлось взять на себя это неблагодарное поручение.

— У тебя четыре осколка, — сказала Янь Сяо, глядя на Цзы И Чжэна. — Твоя школа хочет, чтобы ты передал их Наставнику Меча.

Цзы И Чжэн заметил в её глазах скрытую враждебность и ледяной отблеск убийственного намерения и вздохнул:

— Я знаю, ты подозреваешь, что Наставник Меча связан с тенью в чёрном плаще. Но я встречался с ним лично. Его помыслы невероятно чисты — кроме меча, в его сердце нет ничего другого.

— Кто ещё, кроме Наставника Помесячного Меча Се Чжэньлюя, мог испустить такую энергию клинка? — возразила Янь Сяо. — Люди умеют прятать истинное лицо за маской. Я видел немало демонов под человеческой кожей. Сердце человека коварно. Возможно, это даже не Се Чжэньлюй вовсе. Увидим энергию меча — и сразу поймём.

Цзы И Чжэн не стал спорить и лишь ответил:

— На этот раз я направляюсь в город Юнсюэ по приказу школы, чтобы помочь Наставнику Меча завершить переговоры с сектой Цзе Тянь и вернуть последний фрагмент флейты «Иньфэн».

— С твоим красноречием и авторитетом Наставника Меча убедить главу секты Цзе Тянь не составит труда, — заметила Янь Сяо.

Цзы И Чжэн улыбнулся:

— Владычица преувеличивает. Я никогда не встречался с главой секты Цзе Тянь. Говорят, он крайне своенравен и непредсказуем — с ним нелегко иметь дело.

Вэйшэн Минтан буркнул:

— Неужели хуже Яньцзуня?

Шиин приподняла бровь и дала ему лёгкую пощёчину, но из-за тяжёлых ранений её удар вышел таким слабым, что скорее напоминал ласку, чем наказание.

Она сердито уставилась на него янтарными кошачьими глазами:

— Не думай, что раз я не твой отец, я не посмею тебя отшлёпать.

Вэйшэн Минтан промолчал.

— Он может наговорить мне тысячу комплиментов — и я всё равно не поверю. Но стоит ему обидеть тебя — и я будто хвост себе наступлю…

В павильоне Минцзин Цзы И Чжэн простился с отцом. Услышав, что сын по приказу школы отправляется в город Юнсюэ, Цзы И Цянь, хоть и с сожалением, вынужден был согласиться.

— Каждый год ты приезжаешь и уезжаешь в спешке, дома задерживаешься всего на несколько дней, — вздохнул Цзы И Цянь и, повернувшись, открыл шкаф, достав оттуда карман пространства. — Но я уже давно к этому привык. Всё подготовил заранее.

Он подвинул карман пространства вперёд, давая понять, что Цзы И Чжэн должен его взять.

— Отец… — Цзы И Чжэн всё понял, но не мог сдержать улыбки. — Не стоит так утруждаться.

— Бери. Это не для тебя, а для твоего наставника и товарищей по школе, — медленно сел Цзы И Цянь и налил чашку горячего чая. — За двадцать с лишним лет ты провёл дома, наверное, не больше двух-трёх месяцев. Я знаю, ты считаешь школу Шэньсяо своим настоящим домом. Но ты всё же остаёшься сыном рода Цзы И. Твои наставники и товарищи по школе проявляют к тебе великую заботу, и мы не можем быть невежливыми. Раз уж приехал, нужно привезти подарки — не важно, дорогие они или нет, главное — твоё намерение.

— Отец прав, — с уважением ответил Цзы И Чжэн, улыбаясь. — Но на днях я уже побывал в Юньмэне и приготовил подарки для всех.

Цзы И Цянь кивнул:

— Ты всегда всё продумываешь заранее. Видимо, я зря волновался.

— Отец преувеличивает, — Цзы И Чжэн взял карман пространства. — Я понимаю, вы старались ради меня, чтобы в школе Шэньсяо меня никто не обижал.

Ещё в младенчестве Цзы И Чжэна отправили в школу Шэньсяо. Чтобы спасти ему жизнь, Цзы И Цянь, хоть и с болью в сердце, отдал сына в ученики Наставнику Минсяо. Цзы И Чунь объявили умершей при родах, и Цзы И Цянь стал главой рода. В Юйцзине на него легла тяжесть управления делами, но каждый год он находил несколько дней, чтобы подняться в горы и одарить всех — от самого главы школы до простых слуг. Благодаря его заботе Цзы И Чжэн в школе Шэньсяо пользовался всеобщей любовью: конечно, отчасти из-за своей природной одарённости, но в немалой степени — благодаря щедрости отца.

Цзы И Цянь серьёзно произнёс:

— Школа Шэньсяо — даосская обитель, но даже самые просветлённые культиваторы остаются людьми. Наставник Минсяо добр и милосерден. Он жалел тебя за хрупкое здоровье и раннее расставание с семьёй, поэтому проявлял особую заботу. Но другие могли обидеться. А твоя природная одарённость и Дао-кость неизбежно вызывали зависть товарищей. В сердце каждого есть тени. Даже самый честный человек имеет свои слабости. Я делал всё возможное, лишь бы тебе было легче в школе Шэньсяо…

Цзы И Чжэн почувствовал тепло в груди и мягко ответил:

— В школе Шэньсяо мне живётся прекрасно. Старшие братья и сёстры всегда меня поддерживали.

Конечно, как верно заметил отец, зависть и злоба существуют. В детстве он иногда думал, не сделал ли он чего-то плохого, раз некоторые так его ненавидят. Но повзрослев, понял: невозможно нравиться всем. В этом мире лишь немногие заслуживают твоего внимания.

— Я думал, раз ты привёз сюда даолюй, значит, собираешься устроить здесь церемонию скрепления уз, — глубоко взглянул Цзы И Цянь на сына. — Неужели времени не хватило? Или есть иная причина?

Цзы И Чжэн и Янь Сяо были лишь фиктивной парой, и если бы он сейчас предложил ей настоящий союз, она, скорее всего, отказалась бы. Не желая раскрывать правду, он сказал:

— Школа прислала срочный приказ. Сначала нужно решить важные дела, а потом уже провести церемонию.

Цзы И Цянь кивнул. Его благородное, красивое лицо омрачилось печалью.

— Я думал, ты тоже боишься того древнего запрета. Ведь и твоя мать, и мать Вэйшэна Минтана… постигла беда…

Род Цзы И, как и род Вэйшэн, соблюдал древний запрет на участие в мирских делах.

— Отец верит в этот запрет? — спросил Цзы И Чжэн.

— Не знаю, — вздохнул Цзы И Цянь. — Я из побочной ветви рода Цзы И, так что во мне почти нет крови предков. В роду ходят слухи, будто запрет касается только главной ветви. Твоя мать вынуждена была взять меня в мужья из-за этого запрета… но, вероятно, чувств к ней у меня не было.

Цзы И Цянь не боялся говорить правду. Цзы И Чжэн и сам мог бы узнать об этом.

— После её гибели я думал: не связано ли это с нарушением запрета? Меня охватил страх. Но больше всего я переживал за твою жизнь. Ты тогда был так мал и так тяжело ранен… Школа Шэньсяо была единственным местом, где тебя могли спасти. Если бы я не отдал тебя туда, ты бы не прожил и нескольких дней. Какой смысл тогда думать о запрете? За двадцать с лишним лет Наставник Минсяо воспитал тебя прекрасно. Я не жалею о своём решении.

— Запрет, скорее всего, выдумка, — сказал Цзы И Чжэн. — Отец, не стоит об этом думать. Я тоже не верю в такие глупости и не позволю им повредить моим отношениям с Янь Сяо.

Цзы И Цянь улыбнулся:

— Ты всегда был умён и проницателен. Всё решаешь сам, и я не стану вмешиваться. Я не знаю, кто такая Янь Сяо, но раз ты выбрал её — этого достаточно. Где бы вы ни решили скрепить узы — в школе Шэньсяо или здесь, в Юйцзине — сообщи мне заранее. Всё необходимое я подготовлю.

Цзы И Чжэн растрогался и встал, чтобы поклониться отцу.

Янь Сяо была права: хоть у него и не было матери с детства, он получил гораздо больше, чем большинство людей в этом мире.

Вэйшэн Минтан смотрел на Шиин, которая, потеряв полдуши, безучастно смотрела в дверной проём, и не выдержал:

— Шиин, не переживай за Владычицу. Как только твоё ядро демона восстановится, я с тобой отправлюсь в секту Цзе Тянь, чтобы её найти.

Шиин лениво перевела на него взгляд, полный недоумения и лёгкого презрения.

— Ты пойдёшь со мной? Да ты же сама нежность! Когда сильные сойдутся в бою, тебя даже боковым ветром заденет — и праха не останется.

Вэйшэн Минтан поперхнулся, но вдруг подумал: «Неужели она заботится обо мне?»

После приёма безгрязного святого плода Шиин смогла принять человеческий облик, но всё ещё была крайне слаба. Перед отъездом Цзы И Чжэн наложил в комнате круговой ритуал, чтобы ци непрерывно питало её тело. Что до духовных камней — их, разумеется, взяли из кармана пространства Вэйшэна Минтана.

Тот втайне отвёл Цзы И Чжэна в сторону и спросил:

— Не давит ли на тебя, что твоя даолюй так сильна? Ведь ты мужчина.

Полностью восстановившаяся Янь Сяо, даже невольно выпустив лишь каплю убийственного холода, заставляла Вэйшэна Минтана дрожать от страха. Его колени подкашивались, и он с трудом удерживался на ногах. Цзы И Чжэн, хоть и находился на пороге воплощённого Дао, всё же уступал Янь Сяо. Большинство мужчин стремятся быть сильнее жён, чтобы те восхищались и уважали их.

— Зачем мне от этого какая-то выгода? — с лёгкой улыбкой спросил Цзы И Чжэн, держа в руках веер «Чуньцю». — Достаточно, что ей от этого польза. Нехватка ци для неё — огромная угроза. Даже если мы будем неразлучны, против настоящего сильного противника я не смогу её защитить. Да и вообще… мне нравятся её острота и непокорность. Как я могу допустить, чтобы у неё сломались когти и она стала покорной?

Вэйшэн Минтан изумлённо уставился на него:

— Передо мной-то не притворяйся! Я думал, ты лишь притворяешься влюблённым, чтобы она растаяла. Теперь вижу — ты сам увяз по уши и не можешь выбраться.

— Возможно, я не один такой… — в глазах Цзы И Чжэна мелькнула улыбка.

— Восхищаюсь твоей необъяснимой уверенностью, — проворчал Вэйшэн Минтан. — И ведь ты почти никогда не ошибаешься… Хотя нет, с Владычицей ты промахнулся. Теперь ясно: двадцать лет всё шло гладко, всё под контролем — вот ты и влюбился в то, что не можешь контролировать, и в женщину сильнее себя.

Цзы И Чжэн рассмеялся и лёгким движением веера стукнул Вэйшэна Минтана по плечу:

— Вэйшэн Минтан, проблема не в том, что она слишком сильна. Проблема в том, что я — и ты тоже — слишком слабы.

Эти слова больно ударили, но Вэйшэн Минтан вынужден был признать: по сравнению с Шиин он действительно ничтожество. Раньше он не особо стремился к культивации — благодаря редким травам и плодам его тело едва достигло стадии основания, и то лишь чтобы быть крепче обычных людей. Ему казалось, этого достаточно. В мире полно плодов долголетия, и у него ещё много времени, чтобы вырастить или найти их — так можно прожить ещё сотню лет.

Но когда он увидел, как Шиин, истекая кровью, едва дышала… тогда он осознал, насколько он беспомощен. Если бы на них напал сильный враг, он не смог бы защитить ни её, ни даже самого себя.

Шиин, увидев его подавленный вид, решила, что обидела его своими словами. Она наклонилась вперёд, и её янтарные глаза внезапно оказались прямо перед его лицом. Вэйшэн Минтан от неожиданности отпрянул назад, не удержал равновесие и начал падать с кровати.

Шиин мгновенно схватила его за руку, забыв, что сама слишком слаба, чтобы удержать его. Вместо этого она упала вместе с ним, ударившись лбом о край кровати и вскрикнув от неожиданности.

Вэйшэн Минтан тут же сел и осторожно усадил её обратно на кровать, тревожно осматривая:

— Ты где-то ушиблась?

Шиин потёрла бровь — там, где ударила, было немного больно, но для неё это пустяк. Она вскрикнула лишь от испуга.

Но Вэйшэн Минтан воспринял это всерьёз. Он отвёл её руку и внимательно осмотрел надбровную дугу. Тело демона не так-то просто ушибить — на нежной, словно снег, коже не было ни царапины. Только длинные ресницы слегка дрожали, а янтарные кошачьи глаза, широко раскрытые, пристально смотрели на него.

Вэйшэн Минтан увидел в их чистых зрачках своё собственное отражение. Его дыхание перехватило, и сердце сжалось.

— Вэйшэн Минтан, — неожиданно серьёзно сказала Шиин, глядя прямо в его глаза, — на самом деле… ты тоже неплох.

У Вэйшэна Минтана внутри что-то дрогнуло, и эхо этого звука долго не затихало. Он невольно сглотнул, чувствуя сухость во рту:

— Я… в чём хорош?

http://bllate.org/book/2410/265248