Время ужина. Огромное багряное солнце наполовину спряталось за горный хребет, и закатные лучи окрасили полнеба в пылающий цвет.
Над каждым домом в Деревне Люсьюй поднялся дымок.
Сунь Чаоюй, с ранцем из бамбуковых плетёнок за спиной, чинно шагал по дороге. Встречая охотников, возвращавшихся с гор, или женщин, сидящих у порогов своих домов, он всякий раз приветливо здоровался:
— Куда путь держишь, ученый Сунь?
Сунь Чаоюй, называя одного дядей Чжуцзы, а другую тетушкой Сюсю, отвечал тихим, мягким голосом:
— Я иду поиграть к брату Сюй Фэю.
Женщины провожали его взглядами и тихо вздыхали:
— Какой же послушный ребенок…
Дом Сюй Фэя находился у восточного края деревни. Сунь Чаоюй был слаб здоровьем, и хотя до цели было всего полпалочки благовоний ходьбы, на его лбу уже выступил слой испарины.
Сюй Фэй как раз кормил единственную в хозяйстве овечку. Увидев его, он сначала обрадовался и подбежал навстречу, но, заметив раскрасневшееся от жары лицо друга, нахмурился:
— Зной еще не спал, а ты выбежал из дома. Смотри, как бы к вечеру опять не стало хуже.
Сунь Чаоюй совсем не испугался его строгости и восторженно выпалил:
— Брат Сюй Фэй, я принес тебе кое-что!
Он присел на корточки и принялся рыться в заплечном коробе.
Сюй Фэй покачал головой, ловко набрал воды из колодца, смочил чистое полотенце и выкрутил его. Он специально подождал немного, пока излишняя стужа не выйдет из ткани.
В полдень, когда та самая дикая кошка, которую он попросил поймать брата, съела принесенную рыбу, она вскоре вернулась, неся в зубах два маленьких комочка. Она бросила их к ногам Сунь Чаоюя, мяукнула и, не оглядываясь, ушла.
Сунь Чаоюй был на седьмом небе от счастья. Он присел рядом, рассматривая котят, и, наконец, указав на того, что казался покрепче, объявил:
— Я подарю этого брату Сюй Фэю!
Он перечислил столько имен родственников, что у Сунь Чаохэна разболелась голова, и он, закрыв уши, сдался:
— Понял, понял я! Твой брат Сюй Фэй никем не любим, мы должны быть к нему добрее.
Сюй Фэй не особо жаловал этих мягких и нежных существ, но подарки от Сунь Чаоюя были особенными.
У Сюй Фэя были большие глаза, точь-в-точь как у котенка — круглые, с угольно-черными зрачками, сияющими так, будто в них прятались звезды.
Спящий желтый котенок, почуяв их взгляды, беспокойно пошевелил лапкой. Сунь Чаоюю стало щекотно в ладонях, и он невольно рассмеялся.
Он не стал уворачиваться, а запрокинул голову, позволяя Сюй Фэю протереть лицо. Сразу стало намного свежее.
Ученый Сунь, услышав шум, вышел из дома и с улыбкой произнес:
— Наш Сяо Юй молодец, привел в дом двух маленьких леопардовых кошек.
Его мать, Госпожа Ван, кивнула:
— Раз кошка-мать принесла их тебе, значит, доверила тебе своих котят.
Это был котенок размером едва больше ладоней Сунь Чаоюя, с едва заметным дыханием.
Он протянул ладони к Сюй Фэю и, стараясь не разбудить малыша, прошептал:
— Брат Сюй Фэй, разве Цзиньцзы не милый?
Устроив котенка поудобнее, Сунь Чаоюй достал из короба плотно замотанный глиняный горшочек. Стоило открыть его, как в воздухе разлился аппетитный мясной аромат.
Сунь Чаоюй, услышав слова брата, тут же вскочил, обнял его и принялся привычно успокаивать:
— Я тоже каждый день думаю о старшем брате! Но у тебя есть я, есть папа, мама, дедушка с бабушкой, дядя…
Глаза Сунь Чаоюя блеснули:
— Из нашей семьи?
Сюй Фэй внимательно присмотрелся и, убедившись, что кожа друга покраснела лишь от жары, а не от солнечного удара, успокоился и перевел взгляд на котенка в его руках.
Сунь Чаоюй пришел к Сюй Фэю, чтобы отдать ему кота.
— Брат Сюй Фэй, выпей, — он потрогал бока горшочка. — Он еще теплый.
Несколько дней назад к ним во двор забрела дикая кошка. Сунь Чаоюй с детства любил пушистых зверей, поэтому радостно подкармливал ее целых десять дней.
Его старший брат Сунь Чаохэн, который был на три года старше, приревновал:
— Сяо Юй, старший брат так тебя балует, я сам ловил рыбу для этой кошки, почему ты целыми днями только и говоришь, что об этом мальчишке из семьи Сюй?
Когда Сунь Чаоюй поднял голову, сияя как от великого дара, лицо ему накрыло прохладное влажное полотенце.
Кошка-мать принесла двух худеньких, крошечных котят, у которых еще даже шерстка не выросла.
Не такие милые, как Сяо Юй, — подумал про себя Сюй Фэй.
Он поправил растрепанную на лбу Сунь Чаоюя челку и неодобрительно проговорил:
— Зачем ты снова принес мне гостинцы? У меня всего вдоволь. Это тебе нужно получше питаться.
Сунь Чаоюй родился слабым. Когда он появился на свет, семья Сун пригласила несколько лекарей, и все в один голос твердили, что ребенок не выживет. Но родные не поверили: они оберегали его как зеницу ока, окружили заботой и вот, выходили до семи лет.
Однако он все же был слабее обычных здоровых детей: каждый год его одолевало несколько болезней, и он был гораздо меньше сверстников.
Сунь Чаоюй показал свой сытый животик:
— Я наелся, это мама специально для тебя оставила. Брат Сюй Фэй сейчас растет, тебе нужно есть больше мяса.
Сюй Фэй не стал спорить и принял горшочек:
— Попозже я провожу тебя домой, передай спасибо тетушке.
Госпожа Ван передала с сыном горшок куриного супа. Его доверху наполнили нежным мясом и свежими грибами, собранными в горах, а сам бульон получился золотистым и наваристым.
Сюй Фэй был старше Сунь Чаоюя на четыре года. Одиннадцатилетний подросток — возраст, когда аппетит не знает границ. Тем более, что помимо занятий у ученого Сунь, ему приходилось самому добывать пропитание, часто помогая деревенским охотникам в горах, так что физической нагрузки было много, и голод был естественным делом.
Полный горшок курицы с супом он съел до последней капли.
Когда он закончил, солнце уже полностью скрылось за горизонтом, небо окрасилось в сумеречные тона, и вскоре деревенские тропинки должны были погрузиться в темноту.
— Я провожу тебя.
Сунь Чаоюй пытался возразить, что дойдет и сам, но это не помогло. Сюй Фэй закинул на плечи его бамбуковый короб, взял за руку и лично довел до дома семьи Сун, а затем, поклонившись главе семейства и его жене, отправился восвояси.
В ту же ночь у Сунь Чаоюя начался жар.
Сначала он просто почувствовал легкое недомогание, ворочался с боку на бок, не в силах уснуть, а когда тело начало бить ознобом, понял, что дело плохо. Сил почти не осталось.
— Система… — позвал он на помощь своего маленького спутника.
Бамбуковая подушечка с глухим стуком упала на пол, подтолкнутая невидимой силой. Звук был достаточно громким, чтобы разбудить людей в соседней комнате.
Сунь Чаоюй с облегчением провалился в забытье.
Очнувшись, он увидел изможденные лица родителей, а за их спинами — брата Сунь Чаохэна, который смотрел на него с мольбой в глазах.
Видя, как глаза родных моментально наполнились слезами, Сунь Чаоюй слабо улыбнулся:
— Папа, мама, я хочу пить.
Ученый Сунь поспешил подать ему воды комфортной температуры. Госпожа Ван осторожно напоила его, а затем погладила по голове, выдохнув с облегчением:
— Сяо Юй, тебе все еще плохо?
Сунь Чаоюй покачал головой. Он привык.
Это тело с рождения было болезненным, ему не хватало жизненных сил, и болезни преследовали его постоянно.
Судя по виду родителей, они, должно быть, не спали всю ночь, с тех пор как обнаружили у него жар.
Он приподнялся на локтях, поднял голову и подарил родным улыбку:
— Со мной уже всё хорошо, папа, мама, идите отдохните.
Госпожа Ван испугалась, что он так резко встал, и поспешила его поддержать:
— Что же ты, ребенок, так вскакиваешь, голова ведь кружиться будет.
Сунь Чаоюй потерся щекой о рукав матери:
— Я правда поправился.
И добавил:
— Я проголодался.
Услышав это, Госпожа Ван наконец расслабилась, и на ее лице промелькнула улыбка:
— Няня Ду сварила кашу, мама сейчас принесет.
Сунь Чаоюй настоял, чтобы поесть самостоятельно. Отец ушел в частную школу преподавать, Сунь Чаохэн отправился следом, а мать, поддавшись на уговоры, пошла отдохнуть.
В доме стало тихо. Сунь Чаоюй сидел на маленькой скамейке во дворе и печально вздохнул.
На самом деле, он не был младшим сыном семьи Сун.
Настоящий младший сын семьи Сун, обладавший слабым здоровьем от рождения, должен был умереть еще четыре года назад.
Сам же он — исполнитель заданий из великого мира за пределами этого небосвода. Его цель в этом маленьком мире — сблизиться с Сыном удачи и помочь ему на пути становления.
Его напарница, Система, подобрала для него подходящую личность, так он стал Сунь Чаоюем, которому суждено было умереть в детстве.
В качестве награды душа истинного наследника семьи Сун отправилась в великий мир, где он заново родится и проживет полную, счастливую жизнь.
Увы, Система могла сменить личность, но не могла исправить настройки самого тела. Даже при поддержке его души и постоянной помощи Системы, он время от времени тяжело заболевал, заставляя всю семью дрожать от страха.
Хотя он был лишь исполнителем, в этой жизни он по-настоящему родился из чрева Госпожи Ван и семь лет наслаждался любовью и заботой семьи Сун.
Это было его первое задание, первая жизнь в человеческом обличье и первое знакомство с теплом родственных чувств.
Он не знал, как опытные «старшие» из Управления Быстрых Переходов справляются со своими эмоциями, но за семь лет он искренне полюбил папу и маму, старшего брата, няню Ду, брата Сюй Фэя…
Брат Сюй Фэй — главный герой этого мира, Лун Аотянь.
Если бы жизненный путь Сюй Фэя превратили в книгу, она стала бы классическим романом о становлении героя.
Рано потерял родителей, сирота, в тринадцать лет встретил наставника из Бессмертной секты и благодаря выдающимся способностям ступил на путь культивации, начав восхождение к вершине, где он будет подавлять всех своих современников.
Система говорила, что для первой миссии задание будет несложным.
Он стал детским другом Сюй Фэя, которого изначально не было в сценарии, чтобы восполнить нехватку любви в его детстве. А когда Сюй Фэй войдет в мир культивации, Сунь Чаоюй будет помогать ему устранять препятствия, мешающие самосовершенствованию, чтобы тот еще успешнее взошел на вершину пути Бессмертных.
Если посчитать, через два года Сюй Фэй покинет это место.
Тогда уйдет и он.
Хотя Сунь Чаоюй был не в силах расстаться с близкими, он понимал: если представится шанс стать учеником Бессмертного, родители, как бы им ни было тяжело, будут желать этого больше всего на свете.
Да и дело не только в чести, которой удостоился бы сын, став учеником Бессмертного — с его слабым телом ему в любом случае не суждено долго оставаться в мире смертных.
http://bllate.org/book/24086/2771025
Готово:
