Но теперь, когда он покидал это место, меч, разумеется, не мог остаться здесь. А что до последствий, к которым приведет разгул злобных духов и чудовищная аура, скопившаяся в этом месте, — это его совершенно не волновало.
Разумеется, о себе и том самом мече Цинь Сигэ не проронил ни слова, зато с пугающим упоением принялся в деталях описывать Хэ Цзыфэну весь процесс пыток, которым подвергали жертв те люди.
Его живописный рассказ был настолько ярким, что у Хэ Цзыфэна, чья затылочная часть была кое-как перебинтована, снова возникли фантомные боли. Ему даже не пришло в голову поинтересоваться, откуда этот человек знает такие подробности экзекуции.
Он поспешно перебил Цинь Сигэ:
— Ладно, ладно, брат, хватит, умоляю! Я уже боюсь!
— До твоего дома еще далеко? У меня голова кружится, да и есть очень хочется.
Хэ Цзыфэну было немного неловко, но он действительно чувствовал себя таким изможденным и голодным, что перед глазами вот-вот должны были заплясать искры.
В воздухе внезапно повисло молчание.
Очевидно, Цинь Сигэ еще не задумывался о том, где именно ему стоило бы «поселиться».
Он лишь небрежно ответил, указав тонкими, словно нефритовыми пальцами в одну сторону, но, подумав, что там не подходит, сменил направление:
— Скоро, скоро, перевалим через вон тот холм — и на месте.
Хэ Цзыфэн про себя подумал: «Ну ты даешь, братец, ты хоть сам знаешь, где твой дом?»
***
Они шли по лесной чаще друг за другом.
На Хэ Цзыфэне были матерчатые туфли, найденные в пещере, и при каждом шаге по сухим веткам и опавшим листьям раздавался отчетливый шорох.
Оба молчали, и было ясно, что до дома Цинь Сигэ еще далеко.
По пути Хэ Цзыфэн сорвал несколько ягод, которые на вид казались съедобными, и, немного утолив голод, почувствовал прилив сил. Теперь он внимательно оглядывался по сторонам.
В мире, из которого он попал сюда, стояло лето, а здесь, судя по всему, была весна.
Молодые побеги деревьев отливали нежной зеленью, среди стелющихся по земле трав и лиан пестрели полевые цветы, кое-где виднелись спелые ягоды.
Воздух был прохладным и влажным — идеальная температура для человека. Впрочем, для змей и хищных птиц — тоже.
Хэ Цзыфэн заметил, что дорога становится все более глухой, и ничто не указывало на то, что здесь когда-либо ступала нога человека.
И что самое удивительное, в таком огромном лесу не попадалось ни хищников, ни даже обычных фазанов или зайцев.
Вокруг царила пугающая тишина.
Лишь изредка доносилось одинокое пение птиц.
Хэ Цзыфэн, терзаемый любопытством, спросил:
— В таком лесу — и ни одного живого существа? Даже насекомых не видно.
— Наверное, дело в отпугивающем порошке, который у меня с собой, — на ходу сочинил Цинь Сигэ.
Хэ Цзыфэн понимающе кивнул.
Конечно, этот парень сам говорил в пещере, что он охотник, так что иметь при себе какие-нибудь секретные средства для самозащиты — вполне естественно. Иначе как бы он выжил в горах в одиночку?
Однако он не знал, что никакой порошок не мог обладать такой силой. Всё дело было в тяжелой ауре, исходящей от самого Цинь Сигэ.
Живые существа, чувствуя исходящую от него опасность, заранее убирались с пути, поэтому их дорога казалась такой безмятежной.
***
Видя, что лицо Хэ Цзыфэна стало бледным, как у покойника, пролежавшего в земле три месяца, Цинь Сигэ наконец сжалился и выбрал место.
Это был настоящий райский уголок, укрытый горами и омываемый водой.
Он сложил пальцы в мудру, спрятав их в рукаве, и в лесу перед ними заклубился легкий туман. Хотя дымка лишь тонкой вуалью окутывала деревья, она создавала ощущение призрачности и нереальности происходящего.
Этот туман на самом деле был его Барьером.
Цинь Сигэ, идущий впереди, подал голос. Его слова звучали приглушенно, словно доносились издалека:
— Пройдем через эту рощу, и мы на месте.
И действительно, стоило им пройти еще несколько десятков шагов, как перед Хэ Цзыфэном зажурчал ручей. Вокруг них начал сгущаться туман, а сквозь белую пелену проступили очертания бамбуковой рощи.
Когда они миновали туман, пейзаж стал отчетливым.
Вокруг возвышался густой бамбук, почти закрывая небо, отчего клочок неба над головой казался совсем крошечным. Вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь шелестом бамбуковых листьев.
Роща была очень густой, листья — ярко-зелеными, а земля была устлана толстым слоем опавшей листвы.
Пройдя еще немного, они вышли на поляну, где тихо стоял бамбуковый домик.
Вокруг него тоже лежали сухие листья, а сад и грядки, огороженные плетнем, выглядели давно заброшенными.
Лишь под стрехой сушились шкуры неизвестных зверей, а на стене висели луки, колчаны и прочие охотничьи принадлежности, указывающие на род занятий хозяина.
Вода, отведенная с гор по бамбуковым желобам, мерно стекала в каменный чан в углу двора.
Среди шороха листвы это место казалось воплощением спокойствия — настоящий затерянный рай.
Следуя за Цинь Сигэ, они вошли во двор.
Здесь тоже было полно опавших листьев, словно сюда давно никто не заглядывал. Во дворе стоял простой бамбуковый столик и два стула.
Заметив два стула, Хэ Цзыфэн вдруг обратил внимание, что многие вещи здесь парные. Он подумал: неужели у Цинь Сигэ есть кто-то еще?
Хэ Цзыфэна охватило странное чувство: этот простой, но изящный домик казался ему подозрительно знакомым, будто он видел его во сне.
Кудахтанье курицы вырвало его из задумчивости.
Только теперь он заметил загон, в котором копошились две птицы.
— Это твои куры?
Цинь Сигэ толкнул дверь домика и бросил на кур холодный взгляд, отчего те мгновенно умолкли.
— Можно сказать и так.
Затем, под потрясенным и завистливым взглядом Хэ Цзыфэна, Цинь Сигэ вкратце объяснил планировку дома и разместил его в маленькой комнате на втором этаже, с западной стороны.
Домик оказался на удивление крепким, подумал Хэ Цзыфэн, поднимаясь на второй этаж.
Это же просто дом его мечты для уединенной жизни!
Разобрав свой скудный узелок, Хэ Цзыфэн решил спросить, есть ли у Цинь Сигэ что-нибудь поесть.
И тут он услышал ужасную новость.
Мир, в который он попал, скорее всего, был вовсе не обычным миром боевых искусств.
Потому что он собственными ушами услышал, как приятный голос Цинь Сигэ произнес самые жестокие слова:
— Я уже перешел на Пигу.
А?! И что мне теперь делать с тем, что я целый день терпел голод?!
Хэ Цзыфэн стойко перенес долгий путь, но сейчас его терпение лопнуло.
От голода.
В общем, у Цинь Сигэ, видимо, были какие-то важные дела, поэтому он сказал Хэ Цзыфэну, что если тот проголодается, то может брать любую еду на кухне или в доме.
На прощание он пристально посмотрел ему в глаза и серьезно добавил:
— В самую большую комнату на втором этаже заходить нельзя.
Затем Цинь Сигэ невозмутимо проигнорировал обиженный взгляд Хэ Цзыфэна и скрылся из виду.
Спокойствие Цинь Сигэ, в котором сквозила некая суровость, мгновенно напомнило Хэ Цзыфэну сказку о Синей Бороде, и он невольно втянул голову в плечи. К счастью, у него никогда не было лишнего любопытства к чужим секретам.
http://bllate.org/book/24068/2766872
Готово:
