— А ты... — Ву Инь осекся на полуслове. Он спохватился, что Ло Хэн еще не знает об истинной сущности его учителя, и лишь с тревогой посмотрел на Му Ая.
Му Ай, чей лик оставался холодным и отстраненным, с пренебрежением хмыкнул:
— Всяким штучкам из мира заклинателей меня не запугать.
— Вот и хорошо, — Ву Инь облегченно выдохнул, словно что-то для себя прояснив. — Раз в доме Бо Юэ невесть откуда взялся подобный массив, неудивительно, что лис обезумел и начал бросаться на людей.
Му Ай в ответ лишь насмешливо усмехнулся, и в его голосе зазвучала ирония:
— Ты правда думаешь, что глава клана Линь был не в курсе?
Ло Хэн задумчиво произнес:
— Значит, учитель хочет сказать, что глава Линь сам спровоцировал лиса, а когда тот решил отомстить, глава, спасая свою шкуру, нанял кого-то, чтобы установить этот массив?
Ву Инь все еще склонялся к мысли, что Линь Бо Юэ — жертва, но слова Му Ая звучали слишком убедительно.
— Что ж, поймаем сегодня ночью этого лиса, тогда и узнаем, как все было на самом деле.
***
На город опустились сумерки.
В поместье клана Линь царила тишина. Му Ай и его спутники устроились на крыше. Ву Инь, не сводя глаз с двора, ждал долго, но лис так и не появлялся.
Ло Хэн неуверенно спросил:
— Учитель, а вдруг он сегодня не придет?
Му Ай покачал головой:
— Трудно сказать.
— Идет! — радостно воскликнул Ву Инь. Через мгновение он спрыгнул с крыши и исчез из виду.
Неподалеку, посреди двора, показался четыреххвостый белый лис. Его хвосты безвольно волочились по земле, лапы подкашивались, а на морде застыло выражение невыносимой боли.
Ву Инь внезапно возник перед ним, преграждая путь мечом. Это мгновенно пробудило в звере ярость: выгнув спину и издав утробный рык, лис бросился на него с выпущенными когтями.
Ву Инь полоснул мечом, озаренным ярким светом. Мощная духовная энергия обрушилась на зверя, пытаясь прижать его к земле, но лис с легкостью увернулся.
Ловкий и стремительный, он двигался так быстро, что движения Ву Иня казались ему замедленными в десятки раз. Лис нанес несколько ответных ударов. Ву Инь вскрикнул от боли: не успев среагировать, он почувствовал, как острые когти разрывают одежду и кожу. Его белоснежное одеяние превратилось в лохмотья, пропитавшись кровью. Лис вцепился в него мертвой хваткой, и Ву Инь, лишенный возможности защищаться или даже отступить, оказался беспомощен.
*Старший наставник в беде...*
*Неужели этот лис настолько силен?*
Ло Хэн, не в силах больше смотреть на это, призвал меч Чу Тянько и спрыгнул вниз на помощь. Ослепительный блеск клинка заставил лиса отпрянуть. Тот покатился по земле, и теперь его внимание переключилось на нового противника. Увидев меч в руках Ло Хэна, лис оскалился и бросился на юношу:
— А-а-а!
— Племянник Ло, осторожнее! — крикнул Ву Инь, прижимая руку к ране.
Лис двигался молниеносно. Не успел Ло Хэн опомниться, как зверь оттолкнулся задними лапами, и темная тень накрыла юношу, готовясь вонзить когти в горло.
Но в этот момент чья-то рука перехватила лиса за загривок. Му Ай возник за его спиной. Ло Хэн, чувствуя, как дрожат колени, поспешно отступил.
Лис попытался полоснуть Му Ая когтями, но тот отвесил ему звонкую оплеуху по голове.
— Дерзость! — властно произнес повелитель лис.
Узнав, кто перед ним, лис мгновенно присмирел. Он поджал передние лапы к голове и жалобно заскулил.
Ву Инь, весь в крови, подошел к ним, разглядывая притихшего зверя:
— Значит, это ты тут в поместье Линь беспорядки устраивал?
— У-у-у... — лис посмотрел на Му Ая, и в его глазах читалась нескрываемая обида.
— Сначала вернемся, — Му Ай, не отпуская лиса, направился к гостевым покоям.
Войдя в комнату, он опустил зверя на стол. Лис потерся мордой о руку Му Ая и тихо заскулил. Му Ай помрачнел и обернулся к своим спутникам:
— Ву Инь, Хэн-эр, ступайте проверьте, как там глава Линь.
Ло Хэн удивился:
— Учитель, вы понимаете, что он говорит? Что он вам сказал?
— Не забывай, у твоего учителя живет Му Му. Проводя много времени с лисами, волей-неволей начнешь их понимать, — Ву Инь потянул Ло Хэна за собой. — Пойдем, племянник Ло, не будем мешать Му Аю.
Му Ай сосредоточил духовную энергию на кончиках пальцев и коснулся тела лиса. Тот лег на стол, повиливая хвостом, и выражение муки на его морде постепенно сменилось спокойствием.
— Бай Фэн, помощник левого советника, приветствует Ваше Величество.
Му Ай убрал руку, и лис, спрыгнув на пол, обернулся молодым человеком. Он опустился на одно колено и склонился в поклоне.
— Вставай, — Му Ай заложил руки за спину. — Что ты забыл в мире заклинателей?
Бай Фэн поднялся:
— Ваше Величество, вы много лет отсутствовали, и от вас не было вестей. Левый советник обеспокоен вашей безопасностью, поэтому отправил меня разыскать вас.
Му Ай нахмурился:
— Тогда почему ты оказался здесь?
Бай Фэн снова опустился на колени и забил челом:
— Прошу, Ваше Величество, спасите мою сестру!
Му Ай нахмурился еще сильнее:
— Говори подробнее.
Бай Фэн сжал кулаки:
— Этот Линь, увидев, что мы с сестрой — четыреххвостые лисы, прельстился нашей силой и хитростью похитил ее. Я пришел сюда, чтобы спасти ее, но этот мерзавец не захотел отступать и расставил в этом дворе массив Пылающего сердца, чтобы вынудить меня покориться.
*Так и есть...* — подумал Му Ай. — *Перекладывают вину с больной головы на здоровую, люди из мира заклинателей поистине отвратительны.*
— Ты знаешь, где он держит твою сестру? — спросил Му Ай.
Бай Фэн энергично закивал:
— Знаю, она здесь, в поместье этого Линя!
Вскоре вернулись Ву Инь и Ло Хэн. Ло Хэн оглядел комнату и, не увидев лиса, спросил:
— Учитель, а где лис?
В комнате внезапно появились двое заклинателей — те самые, что недавно нападали на него. Бай Фэн занервничал и поспешил забиться в угол. Поклонившись Ло Хэну, он ответил:
— Я... я и есть тот лис.
Ло Хэн остолбенел:
— Ты превратился в человека?
Ву Инь пояснил:
— Лисы наделены духовной силой. Почти любой лис с достаточным уровнем совершенствования способен принимать человеческий облик.
В глазах Ло Хэна вспыхнул огонек:
— Учитель, а Му Му тоже сможет стать человеком?
Ву Инь посмотрел на Му Ая, тот лишь загадочно промолчал. Му Ай погладил Ло Хэна по голове, в его голосе прозвучало легкое сожаление:
— Тут нельзя ничего заставлять. Все зависит от желания самого Му Му.
— Оу... — Ло Хэн еще долго пристально разглядывал Бай Фэна.
В глазах юноши разгорался азарт, и он уже предвкушал что-то. Бай Фэн, чувствуя себя неловко, не выдержал:
— Молодой господин, почему вы так на меня смотрите?
Ло Хэн указал на него пальцем и с надеждой спросил Му Ая:
— Учитель, можно мне его оставить?
Бай Фэн возмущенно воскликнул:
— Я не лис из мира заклинателей, чтобы меня держать как питомца! Прошу, не оскорбляйте меня!
Му Ай холодно отрезал:
— Занимайся делом, а не ерундой.
Получив отказ, юноша надул губы и пробормотал себе под нос:
— Я просто подумал, что Му Му было бы веселее иметь компанию...
Ву Инь усмехнулся:
— Лисы живут парами: самец и самка. Что ты будешь делать с двумя самцами?
Ло Хэн просиял:
— Учитель, точно! Тогда я пойду и найду для Му Му лисичку!
http://bllate.org/book/24041/2760908
Готово:
