— Если у тебя действительно есть обида, я сам восстановлю справедливость, — промолвил Му Аи.
— Тогда эта скромная девушка благодарит Преподобного, — ответила юная дева, распростершись на земле и приняв свой истинный облик треххвостой лисы.
Му Аи уже собирался подойти и поднять её, как вдруг лиса совершила стремительный рывок и бросилась прямо на Ло Хэна. Ло Хэн, сжимая в руках меч, не успел даже среагировать, как его окутал странный аромат, и он тут же потерял сознание. Треххвостая лиса замерла рядом с Ло Хэном, вокруг них вспыхнуло сияние, и в следующее мгновение они исчезли.
Всё произошло настолько быстро, что даже Му Аи не успел вмешаться и лишь беспомощно наблюдал за тем, как Ло Хэн растворился в воздухе.
***
Где-то в горной пещере.
Ло Хэн был привязан к каменному столбу, действие дурмана ещё не закончилось, и он продолжал спать. Треххвостая лиса, тяжело раненная Му Аи, лежала неподалёку, то и дело сплевывая кровь. Лишь спустя долгое время она с трудом поднялась на дрожащие лапы и заковыляла к Ло Хэну.
Голова Ло Хэна безвольно склонилась набок, обнажая белоснежную, хрупкую шею. Юноша, которого его учитель откормил и привел в порядок, уже не был тем изможденным и желтолицым мальчишкой, каким когда-то пришел на гору Юньси.
От его кожи исходил запах свежей крови, куда более манящий, чем у тех бессмертных мастеров. Лиса, сглатывая слюну, остановилась перед ним и, впившись когтями в его шею, уже раскрыла пасть, чтобы вонзить зубы.
Внезапный поток духовной энергии ударил в неё, отбросив прочь.
Следом в пещеру вошел Му Аи. Бессмертный почтенный, не скрывая гнева, бросился к Ло Хэну, развязал путы и, прижав юношу к себе, принялся осторожно тормошить его:
— Хэн-эр, проснись!
Треххвостая лиса, с трудом поднявшись, попыталась нанести удар из-за спины, но Му Аи лишь взмахнул рукой в воздухе — невидимая сила схватила её за горло и приподняла над землей.
— А-а-а-а!
Лиса отчаянно забилась в воздухе.
Спустя долгое время Ло Хэн наконец открыл глаза. Увидев Му Аи, он жалобно прошептал:
— Учитель, у меня голова кружится…
— Раз кружится — поспи ещё, я скоро тебя заберу, — Му Аи помог Ло Хэну улечься на землю и укрыл его своей верхней одеждой.
Ло Хэн тут же снова провалился в сон. Устроив ученика, Му Аи занялся лисой. Одним взмахом руки он швырнул её на землю, а затем, выпустив поток духовной силы, заставил вновь принять человеческий облик.
Му Аи, не скрывая ярости, холодно посмотрел на неё:
— Я хотел было оставить тебя в живых, но ты не должна была трогать его.
— Если я сегодня погибну от руки Преподобного, значит, мне не хватило мастерства. Я принимаю свою участь, — девушка подняла голову и прямо посмотрела на Му Аи, в её взгляде не было покорности. — Смею ли я спросить ваше имя? Преподобный должен позволить мне умереть с ясным пониманием того, от чьей руки я пала.
Му Аи усмехнулся:
— Ваш род Кровавых лис славится своей мстительностью, это известно всему племени лис.
Возможно, перед лицом смерти страх отступил, и девушка даже смогла улыбнуться:
— Да, потомки Кровавых лис рождены ради мести. Пока враг жив, мы будем мстить, пока не наступит конец. Вы боитесь, Преподобный?
— Моё имя тебе знать не возбраняется.
Му Аи достал чисто черную нефритовую табличку, подтверждающую его статус:
— Клан Суншань, Му Аи.
Услышав это имя, девушка сначала замерла, а затем тут же покорно опустилась на колени и совершила глубокий поклон:
— Оказывается, это сам Преподобный. Младшая Ху Юньэр приветствует вас.
— Значит, ты знаешь, кто я. Покончи с собой, — Му Аи вернулся к Ло Хэну, подхватил его на руки и добавил без тени жалости: — Я заберу твоё тело, чтобы дать ответ клану Ху.
— Младшая умоляет Преподобного восстановить справедливость для меня! — Ху Юньэр не вставала с колен, её лицо исказила ненависть. — Это Ху Эрлэй из клана Ху первым хотел лишить меня жизни, разве я не имела права убить его в ответ?
— Расскажи всё подробно, — Му Аи сел, прижимая к себе спящего юношу, и спросил, обращаясь к Ху Юньэр: — Когда мой ученик проснется?
— Прошу Преподобного не беспокоиться, через два дня юный господин придет в себя, — ответила Ху Юньэр.
— Рассказывай, что у вас произошло с Ху Эрлэем.
— Моё знакомство с Ху Эрлэем состоялось два года назад…
Два года назад, приняв человеческий облик, она вышла из пещеры и встретила дровосека Ху Эрлэя. Девушка была ослепительно красива, Ху Эрлэй влюбился с первого взгляда и после долгих ухаживаний добился её согласия. Вскоре они поженились, и Ху Юньэр стала его законной женой.
Год спустя Ху Эрлэй привел домой знатную женщину по фамилии Ма, которая якобы заблудилась на горе Хуян и была им спасена. Госпожа Ма воспылала чувствами к Ху Эрлэю и захотела стать его женой, спросив, согласен ли он.
— Мой муж… — начала было Ху Юньэр, желая сказать, что он уже женат.
— Ещё нет, ещё нет! — замахал руками Ху Эрлэй.
— Но я вижу, что вы с господином Ху ведете себя очень близко, — госпожа Ма бросила на Ху Юньэр острый взгляд, полный враждебности. — Кто эта девушка?
Ху Эрлэй перебил её:
— Это моя дальняя кузина, приехала погостить на время.
— Вот оно что, — госпожа Ма с подозрением оглядела Ху Юньэр.
Поведение Ху Эрлэя привело девушку в ярость, и той же ночью между ними вспыхнула первая ссора.
— Что это значит? Я твоя жена, почему я стала кузиной?
— Не горячись, милая. Эта женщина богата, раз уж она так ко мне расположена, давай обманем её? На полученные деньги я куплю тебе пирожных с османтусом.
Ссора закончилась тем, что Ху Юньэр в гневе ушла из дома и вернулась в свою пещеру на горе Хуян. Ху Эрлэй, хоть и был подлецом, беспокоился о ней, и через два дня пришел на гору. В тот момент Ху Юньэр как раз вышла из купальни, превратившись в треххвостую лису. Увидев это, Ху Эрлэй в ужасе бежал домой.
На третий день после перемирия он пришел снова, заявив, что во всём разобрался, и только тогда Ху Юньэр согласилась вернуться. Однако дома её встретили с подозрительной теплотой, и госпожа Ма всё ещё была там. Она ласково называла её «невесткой» и просила прощения, уверяя, что всё улажено.
Ху Юньэр холодно спросила:
— Тогда почему ты всё ещё здесь?
Госпожа Ма рассмеялась:
— Родители приняли меня как приемную дочь, теперь мы будем жить дружно.
Ху Юньэр думала, что на этом всё закончилось, пока месяц назад не подслушала разговор:
— У этой лисы чудесный мех. Давай сегодня ночью сдеру с неё шкуру, сошью тебе, Ли-нян, шубку?
— О, как хорошо! Я обязательно надену её, когда мы с тобой поженимся.
Ху Юньэр не могла поверить, что её нежный муж способен на такую жестокость, но вскоре убедилась в этом лично. Ху Эрлэй действительно попытался это сделать. В той схватке он ранил её в лапу, и тогда Ху Юньэр вцепилась ему в горло, после чего сбежала в горы. С тех пор на неё охотились бессмертные мастера, которых она убивала, выпивая их кровь, пока сегодня не встретила Му Аи.
Ху Юньэр плакала, рассказывая свою историю:
— Преподобный, если вы хотите меня казнить — я приму это, но мне горько. Ведь это Ху Эрлэй предал меня первым! Неужели только потому, что я зверь, они могут так искажать правду?
— Я дам ответ за дела клана Ху, — ответил Му Аи.
Оказалось, что клан Ху сам виноват в своих бедах, а отравленное вино было лишь попыткой скрыть правду от мастеров, пришедших на охоту за демоном.
— Благодарю вас, Преподобный. Теперь я могу умереть спокойно.
Ху Юньэр поднялась и бросилась к каменной стене. Му Аи взмахом руки остановил её:
— Назови моё имя, Хуа Иншэнь приютит тебя. Ступай.
Ху Юньэр замерла, а затем, упав на колени, радостно поклонилась:
— Благодарю вас, Преподобный.
http://bllate.org/book/24041/2760904
Готово:
