Шэнь Цяньло пребывал в унынии.
Причина была в самом насущном — вопросе пропитания.
Будучи истинным аристократом до мозга костей, он с самого детства не знал нужды ни в положении, ни в статусе, ни в богатстве. А потому и рот у него был весьма привередливый.
Кислое не ест, горькое не ест, слишком жирное не ест, грубую пищу не ест… Словом, образцовый пример избалованного богача.
Конечно, его привередливость зависела от обстоятельств.
На поле боя он, разумеется, делил тяготы жизни с воинами, но даже тогда, хотя бы из уважения к нему, еда, которую ему подавали, всегда была самой изысканной из того, что удавалось раздобыть.
Но вот нынешние условия жизни племени…
Моллюсков и насекомых ловят и едят сырыми, дикие травы и коренья выкапывают и тут же грызут, а редкая охота на дичь заканчивается тем же — разрывают на части и едят сырьем.
Единственное, что можно было есть без опаски, — это фрукты.
Горько вздохнув, Шэнь Цяньло примостился у воды и принялся молча удить рыбу.
Увы, возможно, из-за того, что битва с Ба Цю распугала всю живность в прибрежных водах, за полдня он не увидел даже креветки.
Даже если бы он захотел что-то зажарить, утвари-то не было.
— Моракс! Можешь сделать каменный котел?
— Моракс! И лопатку тоже!
— Моракс! И чашку не забудь!
Поймав проходившего мимо Моракса и с грохотом решив вопрос с посудой, Шэнь Цяньло принялся варить дикие травы. Без всяких приправ, просто в чистой воде. Это зрелище повергло в шок проходившую мимо девушку из племени.
— Господин Сяо-ван, что вы делаете?
— Варю… ну, дикие травы.
— Варите? Травы? — на лице девушки читалось недоумение: зачем варить то, что можно просто сорвать и съесть?
Шэнь Цяньло, на удивление, сохранил серьезный вид:
— Пища, прошедшая термическую обработку, чище. Нам нужно следить за гигиеной.
Девушка посмотрела на несколько травинок, медленно изнывающих в кипятке, и в ее глазах читался немой вопрос.
Шэнь Цяньло мягко улыбнулся ей:
— Можешь звать меня Цяньло.
— Нет-нет-нет! Как я смею проявлять такое неуважение к господину! — испугалась девушка.
Последние дни Моракс, как главный боевой потенциал племени, вместе с кланом якш прочесывал побережье, добивая остатки сил Ба Цю — девятого, десятого, одиннадцатого…
А господин Шэнь Цяньло, Сяо-ван, которому в отсутствие крупных сражений усиления не требовались, занимался делами племени, помогая решать всевозможные бытовые вопросы.
То он руководил укладкой кирпичей и прокладкой каналов, то планировал фасоны одежды, улучшая общий облик, а порой делился идеями, которые опережали эпоху на целую вечность.
В сочетании с доброй, интеллигентной улыбкой, манерами, внушающими доверие, и обликом в белоснежных одеждах с бамбуковой флейтой в руках, он быстро завоевал всеобщую любовь и высокий авторитет.
Разумеется, никто из жителей племени не забывал о том, кто возвышается на побережье, оберегая их веру — о господине Мораксе.
Но владыка камня был таким суровым!
Никто и никогда не видел, чтобы он улыбался.
До сих пор люди видели лишь одно — как тепла и гармонична атмосфера, когда Шэнь Цяньло беседует с Мораксом. Хотя, возможно, это просто невероятная харизма Шэнь Цяньло перекрывала некоторую чопорность Моракса.
Шэнь Цяньло всегда говорил с улыбкой, а Моракс слушал и кивал.
Когда овощи в котле сварились, глаза Шэнь Цяньло загорелись. Он решительно подцепил их палочками (которые все считали слишком вычурными и непрактичными) и с надеждой попробовал.
Шэнь Цяньло: …
Как же жить без приправ?
Девушка рядом с ним выразила лицом полное понимание, смешанное с легким, не слишком злым презрением.
— Нет, так дело не пойдет, — Шэнь Цяньло сурово потер подбородок, погрузившись в раздумья. — Ты должна понимать, что наш владыка камня привередлив не меньше меня. Если он вернется сегодня вечером и увидит, что я до сих пор не нашел решения главной проблемы — питания…
Он лукаво подмигнул девушке, придав голосу пугающие нотки:
— Он обязательно съест меня!
— Ой! — девушка испуганно прикрыла рот ладонью. — Господин Сяо-ван, что же тогда делать? Неужели владыка камня ест людей!?
Шэнь Цяньло не выдержал и расхохотался:
— Да шучу я, Моракс…
— Оказывается, я божество, поедающее людей. Впервые слышу о подобном.
— Кхм-кхм, — Шэнь Цяньло виновато кашлянул и обернулся. — Сегодня ты вернулся намного быстрее обычного.
— Остатки сил Ба Цю в море почти иссякли. После нескольких дней зачистки морская гладь на какое-то время останется спокойной, — Моракс сложил руки на груди и свысока посмотрел на Шэнь Цяньло, который только что плел небылицы. — Раз ты так расслаблен, значит, нашел способ решения проблемы?
На самом деле не только Шэнь Цяньло, но и Моракс, тоже прибывший с Селестии, никак не мог привыкнуть к дикому рациону племени. Но даже когда под их началом люди научились жарить мясо на огне, без специй вкус оставался весьма специфическим.
Девушка рядом уже давно поспешно поклонилась при появлении Моракса и убежала.
Как бы сильно они ни чтили его, после недавних сражений от Моракса веяло холодом и жаждой убийства, а его золотые глаза всегда оставались непроницаемо спокойными.
Это особенно пугало детей.
— Ты снова распугал людей, — Шэнь Цяньло был явно недоволен тем, что девушка, которую он с таким трудом заинтересовал кулинарией, сбежала. Он небрежно сорвал сладкий цветок, бросил его в котел и слегка улыбнулся. — Насчет приправ у меня есть свои соображения.
Моракс посмотрел на то, как он высыпал в котел целую гору сладостей, задумался и собрался уходить.
— Не уходи. Твой слабый последователь нашел отличную приправу. Не хочешь попробовать, владыка камня? — голос юноши, доносившийся из-за спины, был полон игривых, насмешливых ноток.
В ответ он получил легкий щелчок по лбу.
·
Оставим в стороне споры двух лидеров разных эпох о еде и тот факт, что Шэнь Цяньло в ближайшее время придется довольствоваться лишь сладкими цветами вместо сахара.
С тех пор как в племени появились Моракс и Шэнь Цяньло, качество жизни резко возросло, а все окрестные чудовища были быстро усмирены.
Давление на клан якш значительно уменьшилось, и у них появилось время охотиться для нужд племени.
Люди перестали нуждаться в еде и одежде, начав спокойную и размеренную жизнь.
Тогда Моракс задумался об открытии торговых путей.
Что же касается товаров для продажи…
— Цяньло, в последнее время дел немного, не хочешь прогуляться со мной?
— Наконец-то разрешил мне выйти? — Шэнь Цяньло, наигрывавший на флейте новую мелодию, приподнял бровь. Флейта мгновенно превратилась в искры света и исчезла, а он сам бодро встал рядом. — Ты же знаешь, я не могу сидеть на месте. Полагаю, мы идем изучать рынок?
— Именно так. Мы отправимся вглубь земель других божеств. Чтобы избежать лишних проблем, не стоит привлекать к себе много внимания, поэтому мы с тобой…
Моракс не успел договорить, как Шэнь Цяньло посмотрел на свои белоснежные одежды, подобающие знатному господину, кивнул, взмахнул рукой, и его наряд сменился на черный.
— Тогда пусть будет так.
— … — Моракс молчал несколько секунд, глядя на Шэнь Цяньло в черном, с собранными в высокий хвост серебряными волосами и флейтой за поясом.
Раньше Шэнь Цяньло всегда предпочитал белый, но в этом черном облике он выглядел по-особенному живо, элегантно и решительно, словно молодой аристократ из семьи воинов, отправившийся в странствие.
Что ж… пусть будет по-его.
Рядом с Шэнь Цяньло настроение само собой становилось лучше. И неизвестно, чья это была заслуга.
Отбросив лишние мысли, Моракс сосредоточился, его божественная сила изменилась, и он тоже сменил свой боевой наряд на…
Более подобающий изящному знатному господину облик.
— Ты так изменился, что я теперь выгляжу как твой слуга.
Глядя на то, как они оба выделяются из толпы, какой бы облик ни приняли, Шэнь Цяньло вдруг выдал:
— Раз так, превратись в свой истинный облик, уменьшись и повесься у меня на шее.
— Я так и быть, пронесу своего дракончика всю дорогу. А если спросят — отвечу, что это моя любимая игрушка номер один!
Шэнь Цяньло снова получил щелчок по лбу.
http://bllate.org/book/24027/2755407
Сказали спасибо 0 читателей