Цзян Янь, получивший свою порцию побоев, вернулся в комнату. Вскоре пришла Фэй Сюэ — принесла лекарство.
Она бросила на кровать пузырек с заживляющей мазью и развалилась рядом:
— Неплохо, совсем неплохо. Так быстро достиг второго ранга — не зря я столько сил вложила в твое обучение.
Цзян Янь бросил на нее недовольный взгляд:
— ...Наставница, в тот день вы второпях убежали. Что-то случилось?
— А, я разве тебе не говорила?
— Как вы думаете?
Фэй Сюэ почесала в затылке, достала из кольца хранения флягу с вином и приложилась к горлышку:
— Ой, так я же спешила спасать твоего старшего брата, вот, видимо, и забыла сказать.
Старший брат? Кстати говоря, он ведь до сих пор его не видел.
— Раньше он был на задании в Южном море, поэтому вы не пересекались. Сейчас он тяжело ранен, без сознания, оправляется в Холодных ключах, так что в ближайшее время ты его не увидишь, — Фэй Сюэ замолчала, а потом вдруг что-то вспомнила: — Точно, Тайное царство в Лунном городе откроется примерно через полмесяца. Готовься, в ближайшие пару дней отправляйся в путь.
— Хорошо.
Тайные царства существовали и в его прежнем мире, так что он был с ними хорошо знаком. Он привык раз в несколько дней заглядывать туда, чтобы... ну, скажем так, проходить испытания.
Фэй Сюэ поднялась, но у самого порога помедлила:
— Вообще-то, ты мог бы поехать с официальной группой от Академии Божественного Меча, но я считаю, что путь в одиночку станет для тебя хорошей закалкой. И вот, возьми, — она протянула ему пластину. — Держи крепко.
Духовная пластина. В ней была запечатлена частица духовной силы сильного мастера. Если ее раздавить, можно призвать этого мастера на помощь. Говоря проще, если он ее раздавит, наставница примчится спасать его на семицветных облаках.
— Спасибо, наставница.
Фэй Сюэ махнула рукой и, помахивая флягой, ушла.
Как только она скрылась, Му Е наконец осмелился показаться. Он проплыл по комнате, осторожно закрыл двери и окна, а затем, когда Цзян Янь снял одежду, принялся помогать ему с обработкой ран.
На следующее утро Цзян Янь рано спустился с горы в столовую, а после завтрака за один духовный камень купил у восьмого старейшины карту и покинул город.
Дорога от Академии Божественного Меча до Лунного города пешком через Лес духовных деревьев и два горных хребта занимала около восьми дней. Если же обходить их по большой дороге — около семнадцати.
Разница в целых девять дней. Поразмыслив, Цзян Янь решил выбрать кратчайший путь. Восемь дней плюс запас на случай непредвиденных обстоятельств — он должен успеть добраться до Лунного города до открытия Тайного царства.
Чего он никак не ожидал, так это того, что на второй день пути по лесу он столкнется с Се Инъин.
Его лицо помрачнело. Почему она так навязчива? Первый раз можно было списать на случайность, но второй, третий? Скорее всего, это снова связано с ее системой и так называемым ореолом главной героини.
— Ой, брат Цзян Янь, ты тоже здесь? — Се Инъин посмотрела на него с сияющей улыбкой, мысленно хваля систему за удачную работу. — Брат Цзян Янь, ты направляешься в Лунный город? Я тоже! Может, пойдем вместе?
Цзян Янь поджал губы, его янтарные глаза потемнели, а уголок рта дрогнул в усмешке:
— Хорошо, давай вместе.
Он хотел посмотреть, какую игру затеяла эта сумасшедшая. Лучше держать ее под прицелом, чем позволить ей стрелять в спину издалека. В конце концов, сейчас она всего лишь первого ранга и не представляет серьезной угрозы. К тому же, пока она не проявляла явных намерений причинить ему вред — можно понаблюдать.
Однако с появлением Се Инъин их темп заметно упал. Цзян Янь уже начал жалеть, что взял эту обузу. В одиночку он мог бы выйти из леса еще до заката. Теперь же им оставалось еще минимум треть пути. Он невольно обернулся на девушку, которая тяжело дышала, опираясь на ствол дерева:
— Брат... Цзян Янь... давай... передохнем... я... больше не могу идти...
Цзян Янь лишь мысленно выругался. В его прежней секте все были выдающимися мечниками, даже девушки отличались решительностью. Что уж говорить о заклинателях-талисманах — даже они не были настолько слабыми, чтобы выдыхаться после пары шагов. Неужели она действительно мечница первого ранга? Эта мысль промелькнула в его голове, но тут же погасла.
— Скажу честно, Инъин, я внезапно понял, что нам не совсем по пути. Отдыхай здесь, сколько хочешь, а я спешу.
К черту ее систему. Он больше не собирался это слушать. За все время пути он не услышал от нее ничего полезного, зато наслушался пустых хвастовств:
— Я же говорила, никто не устоит перед моей красотой.
— Раньше он просто притворялся, чтобы привлечь мое внимание.
— В конце концов, какой мужчина не любит нежных и мягких девушек?
— Какой же он нечуткий!
— Неужели мне придется провести всю жизнь с таким черствым человеком?
И так далее. Это раздражало, замедляло ход, да еще и доставляло кучу хлопот.
— Постой! — Се Инъин побледнела, увидев, что он развернулся. — Брат Цзян Янь!
Цзян Янь не дал ей шанса. Как только слова были сказаны, он сорвался с места. Се Инъин в ярости топнула ногой:
— Что за человек! Неужели нельзя проявить хоть каплю заботы? Я ведь главная героиня! Его суженая по сценарию! Я больше не могу, можно сменить главного героя? Система, ты что, издеваешься? Все совсем не так, как в сюжете! Где обещанная нежность? Где любовь к хрупким девушкам? Сюжет уже превратился в черт знает что, и ты говоришь, что не знаешь почему? Мне плевать! К черту такого героя, пусть его обслуживает кто-то другой! Я умываю руки!
А Цзян Янь, пробежав немного для вида, уже сидел на высоком дереве. На нем был наклеен талисман скрытности, и он с равнодушным видом слушал яростные выкрики девушки внизу.
Он любит нежных и хрупких девушек? Он проявляет заботу? Откуда они вообще это взяли? И что за суженая? Что за сценарий?
Похоже, события развиваются совсем не так, как они планировали. И это хорошо. Цзян Янь спрыгнул с дерева и растворился в лесу.
***
Хребет Лунного заката.
Красная фигура стремительно пронеслась мимо, а следом за ней — десятки черных теней. В тишине ночи слышался лишь рык демонических зверей.
Полная луна заливала все мягким светом. Цзян Янь сжимал в руках ржавый меч, а за ним гналась стая демонических волков. Звери скалили зубы, а во главе их бежал черный вожак, заметно крупнее остальных. Его сила достигала пика второго ранга, остальные были в среднем первого.
Цзян Янь внезапно остановился и развернулся. Его рука метнулась к кольцу хранения, и в стаю полетели белые бумажные талисманы, вызывая серию взрывов.
Вожак, глядя на разорванных в клочья сородичей, издал утробный рык и бросился на Цзян Яня. Тот на мгновение замер, а затем поднял меч, блокируя удар когтистой лапы.
http://bllate.org/book/24020/2753622
Готово:
