Тао Юцин не удержалась и добавила:
— Госпожа Юань, курение вредит здоровью.
Юань Чужуй слегка улыбнулась. Она подняла длинный изящный палец и, даже не глядя, захлопнула пачку сигарет, но продолжала вертеть её в руках. Ей было до того скучно, что даже курить захотелось. Однако Тао Юцин была против, а значит, курить нельзя. В конце концов, она посмотрела на собеседницу, решив завязать разговор, чтобы убить время.
Она видела, как Тао Юцин послушно сидит напротив. Дневной свет превращался в звездную пыль, оседая в её глазах, отчего те казались кристально чистыми и невероятно притягательными. По правде говоря, если судить только по внешности, Юань Чужуй не понимала, как Чжоу Ижоу могла отказаться от такого сокровища.
Внешность Цзян Ялин по сравнению с Тао Юцин — нет, их даже сравнивать нельзя. Красота Тао Юцин была подавляющей, и скромная, тихая Цзян Ялин просто не могла с ней соперничать.
Юань Чужуй молча наблюдала за Тао Юцин и видела, как её губы, яркие без всякой помады, слегка приоткрылись:
— Я знаю, что выгляжу хорошо, но если вы будете так пристально смотреть на меня, госпожа Юань, мне станет неловко.
Юань Чужуй промолчала.
Эту часть про «но» можно было бы и не говорить.
— А разве вы, госпожа Тао, не смотрели на меня только что? — спросила Юань Чужуй. — О чем вы думали?
Тао Юцин ответила прямо и открыто:
— Восхищалась тем, какая вы молодая и успешная. Настоящая победительница по жизни.
Даже в возрасте Юань Чужуй она не стала бы «госпожой Тао», не говоря уже о должности директора. Юань Чужуй была той недосягаемой вершиной, которую молодому поколению трудно покорить.
Юань Чужуй сохраняла спокойствие, в её голосе не было ни капли высокомерия:
— Если бы ты тогда не снялась с соревнований, твои нынешние достижения могли бы быть не хуже моих.
Услышав это, Тао Юцин на мгновение замерла, а затем с облегчением улыбнулась:
— Пути судьбы неисповедимы.
Юань Чужуй внезапно почувствовала, что эта тема перспективна, и решила развить её:
— Госпожа Тао, вы не могли бы ответить на один вопрос?
— Какой?
Юань Чужуй выпрямилась, подперла подбородок рукой и пронзительно посмотрела на неё:
— Как ты смирилась с тем, что Чжоу Ижоу заставила тебя уйти с конкурса?
В тот год карьера Тао Юцин была на взлете. По логике, если бы компания принудительно сняла её с соревнований, она должна была бы затаить обиду, а не влюбляться в того, кто стоял за этим решением — в Чжоу Ижоу. Но она провела с ней пять лет, и это вызывало у Юань Чужуй жгучее любопытство: как она могла принять такую несправедливость?
Тао Юцин нахмурилась:
— Почему вы так уверены, что это Чжоу Ижоу заставила меня уйти? К тому же, она тогда еще не возглавляла Синлань.
Юань Чужуй слегка улыбнулась, будто открыла секрет:
— Кажется, госпожа Тао, вас обманули.
Брови Тао Юцин сдвинулись к переносице. Она почувствовала неладное и не удержалась от вопроса:
— Что вы имеете в виду?
Юань Чужуй рассмеялась:
— За год до вашего конкурса Чжоу Ижоу уже вошла в Синлань и начала управлять внутренними делами, просто об этом не объявляли. Руководство компании давно подчинялось ей. — Она многозначительно добавила: — Как вы думаете, могла бы верхушка Синлань самостоятельно принять решение об исключении перспективного стажера, не спросив её согласия?
Ответ был очевиден.
Тао Юцин слушала, всё больше цепенея. Она понимала каждое слово, но когда они сложились в единую картину, её мозг погрузился в хаос. Она была в полном замешательстве и не знала, как реагировать.
Её обманули. Чжоу Ижоу давно контролировала руководство... Её обманули... Неужели правда?
Тао Юцин, чувствуя, как сознание мутится, спросила:
— То, что вы сказали... это правда?
Юань Чужуй оставалась невозмутимой:
— Сейчас, спустя столько времени, есть ли мне смысл вас обманывать? Если не верите, можете сами спросить Чжоу Ижоу и посмотреть, как она отреагирует.
Прошло пять лет. Тао Юцин была теперь просто обычным человеком. У Юань Чужуй, владелицы топовой развлекательной компании, не было причин сеять раздор. Тао Юцин не видела мотива для лжи, а уверенность Юань Чужуй — отсутствие страха перед очной ставкой — заставляла верить: Чжоу Ижоу действительно ей солгала.
Компенсация за лечение, которую предложила Чжоу Ижоу, была не заботой о репутации компании, а завершающим штрихом её плана, чтобы заставить Тао Юцин уйти тихо и без претензий.
Она ведь действительно тогда поверила, что Чжоу Ижоу еще не у руля...
Но зачем? Зачем Чжоу Ижоу так с ней поступила?
Конечности Тао Юцин похолодели. Внутри клокотали гнев и недоумение. Неужели причиной была Цзян Ялин? Неужели симпатия Чжоу Ижоу к Цзян Ялин зашла так далеко, что ради неё она готова уничтожить любого, кто представляет угрозу? Даже если это артист её собственной компании?
Она невольно посмотрела на Юань Чужуй, в её глазах читалась беспомощность. Может, та знает больше? Ей хотелось получить ответы, чтобы до конца понять, через что она прошла. Даже если придется узнать горькую правду, она должна дойти до конца.
Юань Чужуй великодушно предложила:
— Госпожа Тао, спрашивайте, что хотите.
Тао Юцин постаралась успокоиться, чтобы не потерять лицо:
— Как вы думаете, госпожа Юань, почему она заставила меня уйти? — Она не мигая смотрела на Юань Чужуй, ожидая ответа.
Юань Чужуй приоткрыла губы:
— Я не знаю. Точнее, у меня есть своя версия, но я не могу гарантировать, что она на сто процентов верна, ведь я не Чжоу Ижоу. Но если хотите, я расскажу.
— Прошу вас, — кивнула Тао Юцин.
Юань Чужуй встретилась с ней взглядом, её голос звучал ровно:
— Цзян Ялин.
Это совпало с её догадками. Тао Юцин выпрямилась, готовая слушать со всей серьезностью:
— Почему вы считаете, что это она?
Юань Чужуй усмехнулась:
— Потому что слышала это своими ушами.
Тао Юцин замерла:
— Что?
Слышала своими ушами... Неужели то, о чем она подумала? Неужели это Цзян Ялин подговорила Чжоу Ижоу убрать её с конкурса?
Юань Чужуй жестом велела ей успокоиться:
— Вы плохо знаете Цзян Ялин. Она с детства была из тех детей, кто умеет плакать. Чего бы она ни захотела, стоило ей пустить слезу, как она это получала. Даже её младший брат не мог с ней тягаться. Она всегда была любимой принцессой семьи Цзян, а кроме того, её баловала Чжоу Ижоу. Она могла достать для неё и звезды с неба, и луну. А ваш успех на сцене был таким ярким, что многие почувствовали угрозу, включая её.
Юань Чужуй принялась рассказывать о том, что случилось пять лет назад.
После первого этапа шоу стажеры вернулись в свои компании. Тао Юцин была безоговорочным лидером, интернет пел ей дифирамбы. Юань Чужуй тоже заметила талантливую девушку и даже сокрушалась в разговоре с Хо Минэнем, что такой самородок не в её компании.
Однажды вечером, задержавшись в офисе, Юань Чужуй наткнулась на Цзян Ялин, стоявшую у окна. Девушка выглядела такой одинокой и жалкой, что Юань Чужуй, вспомнив совет Хо Минэня поддержать своих артистов, решила подойти и подбодрить её. Подойдя ближе, она поняла, что Цзян Ялин увлеченно говорит по телефону. Она невольно услышала разговор и догадалась, что на другом конце провода Чжоу Ижоу, так как Цзян Ялин назвала её «сестрица Ижоу».
Цзян Ялин расстроенно говорила:
— Перед началом конкурса я обещала родителям, что займу первое место... Но я выступила так плохо.
Юань Чужуй хотела уйти, но та упомянула Тао Юцин:
— Стажерка из компании сестрицы Ижоу так хороша... Мы все думаем, что она возьмет золото. С ней мне точно ничего не светит.
Юань Чужуй видела, как у Цзян Ялин покраснели глаза. Девушка продолжала жаловаться, опустив голову, а закончив разговор, в одно мгновение выпрямилась. Грусть исчезла, жалкий вид испарился. Повернувшись, она увидела Юань Чужуй.
— Сестрица Чужуй, вы здесь? — спросила она с дежурной улыбкой.
Юань Чужуй промолчала.
— Я просто звонила сестрице Ижоу... не поймите неправильно, — замялась Цзян Ялин.
— Я что-то сказала? — холодно ответила Юань Чужуй. — Если хочешь быть такой же сильной, как Тао Юцин, просто работай усерднее.
И ушла.
Тогда она не придала этому значения, но вскоре после того звонка пришло известие, что Тао Юцин добровольно покидает шоу.
...Юань Чужуй пожала плечами:
— Вот и всё, что я знаю.
Тао Юцин была в шоке. Это что, «зеленый чай» в чистом виде — чужими руками жар загребать?
— Цзян Ялин всегда так себя ведет с Чжоу Ижоу? — спросила она.
Юань Чужуй коротко кивнула.
Кровь ударила в голову Тао Юцин. Она считала Чжоу Ижоу своим спасителем, а оказалась лишь камнем, который та пнула в сторону ради прихоти Цзян Ялин. В этот миг она поняла, почему Чжоу Ижоу все эти годы не давала ей вернуться в индустрию — боялась, что она снова затмит Цзян Ялин!
— Госпожа Тао, — прервала её мысли Юань Чужуй, — я рассказала вам это не просто ради болтовни. Я хочу видеть, как вы добьетесь успеха.
Тао Юцин улыбнулась, в её глазах зажегся огонь:
— И какой высоты вы хотите, чтобы я достигла?
Она уже не могла дождаться момента, когда вернется в индустрию и объявит войну Цзян Ялин. Она докажет ей, что та никогда, ни тогда, ни сейчас, не сможет с ней сравниться.
Юань Чужуй довольно улыбнулась:
— Для начала дотянитесь до уровня Червовой Дамы.
Червовая Дама была невероятно популярным блогером. Она делала каверы, танцевала, писала свою музыку, а её навыки были выше, чем у многих айдолов. Если бы Юань Чужуй могла подписать её, она бы сделала её суперзвездой. Но та была слишком скрытной, носила маску и отказывалась от всех предложений.
Тао Юцин почесала щеку:
— Для меня это не высота, а точка отсчета...
Юань Чужуй удивленно приподняла бровь:
— М?
— Госпожа Юань, — серьезно сказала Тао Юцин, — я и есть Червовая Дама.
Юань Чужуй: «... ?»
Она только что сказала, кто она?!
***
Тао Юцин была той самой Червовой Дамой, которую Юань Чужуй так хотела заполучить. Юань Чужуй, президент Юэюн, была ошеломлена. Она смотрела на красивое лицо Тао Юцин — взгляд девушки был спокойным, решительным и искренним. Похоже, она не лгала.
— Ты говоришь правду? — спросила она.
— Если не верите, можете проверить как угодно, — ответила Тао Юцин.
Юань Чужуй задумалась:
— Юэюн приглашала тебя присоединиться четыре раза.
— И я четыре раза отказывала, — кивнула Тао Юцин. — Прошу прощения.
Юань Чужуй убедилась в её словах, лично проверив аккаунт Червовой Дамы. Она не знала, что и сказать. Обменять Цзян Ялин на Червовую Даму... Синлань проиграла вчистую!
Юань Чужуй усмехнулась, её интерес к девушке разгорелся с новой силой:
— Чжоу Ижоу действительно не знает, что ты — это она?
— Не знает, — тихо ответила Тао Юцин. — Это был аккаунт, который я завела втайне от неё, чтобы развлекаться.
Она любила петь, любила танцевать, хотела сиять на сцене, чтобы весь мир увидел её. Она пришла в Синлань в семнадцать лет, полная надежд. Но судьба распорядилась иначе, и она оказалась в ловушке. Ей пришлось сдаться и уйти, так и не дойдя до конца.
http://bllate.org/book/24018/2753404
Готово:
