Готовый перевод Roulette World / Мир Рулетки: Глава 8

Взвесив все за и против, Е Чжунмин принял решение.

Спасать!

Даже рискуя, он не откажется от надежды заполучить ключ от тайного укрощения. Притягательность тайного укрощения была слишком велика.

— Видите трёхэтажное здание вооружённого отдела? — Е Чжунмин указал на обветшалое здание с другой стороны. Это был офис военно-мобилизационного отдела школы, совмещавший функции склада. По-настоящему шумно там было только во время ежегодной военной подготовки первокурсников, а в остальное время людей почти не наблюдалось.

— Спрячьтесь там.

Услышав это, длинновосая красавица тут же занервничала. Хотя годами она не блистала, но в обществе вертелась изрядно: испуганная в душе, она сохраняла трезвость ума. По сравнению с этим мужчиной, шайка тощих студентиков выглядела сущими цыплятами, способными споткнуться при беге — куда им до её собственной выносливости? Остаться с этими беспомощными студентами? Шутки в сторону! Уровень безопасности мгновенно устремлялся к отрицательным значениям!

— Ты не можешь меня бросить.

В испуге длинновосая красавица попыталась схватить Е Чжунмина за руку, но под пронзительным взглядом мужчины тут же отдёрнула её — она действительно испытывала трепет перед своим спасителем.

Однако, сообразив на ходу, длинновосая красавица подняла в руке ветвь мутировавшей ивы и выпалила:

— Мне же нужно держать это для тебя!

— Ты ведь Лян Чуинь! — вдруг выкрикнул один из студентов, узнав длинновосую красавицу, которая до этого казалась ему смутно знакомой.

Услышав это, остальные тоже разом вспомнили, что эта красотка, которая сейчас выглядела такой умоляющей и даже заискивающей, была ни кем иной, как богиней для них, полудомашних затворников — интернет-певицей, популярной моделью с автовыставок, рекламной фотомоделью и лицом модных видеоигр, знаменитостью с сотнями тысяч фанатов на форумах!

Даже в столь опасной обстановке, когда постепенно приближалась толпа зомби, появление столь недосягаемого объекта для фантазий, на чьи фотографии, картинки и видео в компьютерах и телефонах они обычно дрочили одной рукой, изводя горы бумажных салфеток, заставило выброс адреналина у студентов подскочить, повергнув их в возбуждение.

Однако Лян Чуинь лишь закатила глаза, начисто проигнорировав этих студентов, которые, судя по всему, немало салфеток извели на неё в прошлом, и всецело, с надеждой смотрела на Е Чжунмина.

Ветвь мутировавшей ивы после обработки представляла собой отличное оружие, и Е Чжунмину было бы действительно жаль её выбрасывать. Поразмыслив немного, он низким голосом произнёс:

— Ждите меня там. Когда я вернусь, то отведу вас в безопасное место.Сказав это, он окинул взглядом расположение толпы зомби и бросился в определенную сторону. На ходу он методично постукивал пожарным топором о землю, высекая звуки, чтобы привлечь внимание большинства мертвецов.

— А что делать, если там тоже зомби? — повысив голос, крикнул тот студент в очках, который выглядел выходцем из обеспеченной семьи.

Хотя в административном корпусе обычно было мало людей, это вовсе не означало, что там безопасно.

— Убейте их сами, иначе у вас нет никаких шансов выжить в этот апокалипсис.

Донесшийся издалека ответ заставил Лян Чуинь и остальных студентов погрузиться в молчание.

Большая часть стаи зомби была отвлечена. Используя преимущество однозвездного очистителя, Е Чжунмин сделал круг, зашел с тыла к нужному зданию и полез наверх по водосточной трубе. Для него это не составляло труда.

Добравшись до уровня четвертого этажа, он сделал резкий прыжок и приземлился на подоконник неподалеку.

Внизу уже появились мертвецы, однако они могли лишь кружить под окнами, не понимая, почему запах лакомства вроде бы все еще здесь, но само оно никак не находится.

Удача улыбнулась ему: окно оказалось приоткрыто. Е Чжунмин согнулся в три погибели, проскользнул внутрь и спрыгнул в коридор.

Белоснежные стены были забрызганы огромным количеством крови, на гладком полу тянулись кровавые следы, а в воздухе висел едкий, тошнотворный смрад — всё вокруг красноречиво свидетельствовало о разыгравшейся здесь трагедии.

Перешагнув через обглоданную руку, от которой осталось совсем немного плоти, Е Чжунмин заметил, что все зомби в коридоре сбились у входа в одну из аудиторий. Их было не то чтобы мало, но и не слишком много — около полутора десятков. Сейчас они с хриплым рычанием царапали дверь.

Не бросаясь в атаку напрямую, Е Чжунмин сперва заглянул в соседний класс, вытащил оттуда несколько стульев и лишь после этого свистнул, мгновенно привлекая кровожадных монстров.

Видя, что зомби приближаются, Е Чжунмин то и дело швырял им под ноги стулья: одних спотыкал, других пропускал. В итоге десяток с лишним мертвецов потянулся к нему вразнобой, превратившись в куда более удобных соперников для одиночных схваток.

Однозвездному эволюционирующему расправиться с отдельно взятым зомби первого уровня не составляло труда, а уж для Е Чжунмина, в котором опыт и техника слились воедино как для человека, прожившего две жизни, это было и вовсе просто. В мгновение ока бо́льшая часть монстров уже валялась на полу, испустив дух.

Но стоило цели оказаться совсем близко, как именно в этот момент произошло непредвиденное.Ежемглубь, когда Е Чжунмин вонзил тесак в голову очередного зомби, сзади на него стремительно бросилась черная тень. Скорость нападавшего ничуть не уступала скорости самого Е Чжунмина, уже пережившего эволюцию. От него разило кровью, а вместе с этой волной вони наперерез летела покрытая черным блеском рука!

Увидев эту странную руку, Е Чжунмин широко раскрыл глаза.

Потому что он уже видел её. Видел бесчисленное множество раз в своей прошлой жизни.

Мутант-зомби второго уровня — Железная рука!

В прежней жизни Е Чжунмин, как и многие другие выжившие, жаловался на несправедливость апокалипсиса. Одно из проявлений этой несправедливости заключалось в колоссальной разнице между эволюцией человека и развитием прочих форм жизни.

Хотя спустя несколько лет люди научились улучшать и производить эволюционные эликсиры ниже третьего уровня, а также создали генетически модифицированных людей и даже бойцов с огромной силой, в конечном счете человеческая эволюция неотделима от Колеса Судного Дня.

Для развития требовался эволюционный эликсир с Колеса, но это лишь укрепляло тело. Чтобы получить особые способности, всё равно приходилось полагаться на удачу при вращении Колеса.

Можно сказать, что эволюция человека полностью зависела от Колеса. Эта удивительная вещица была одновременно и надеждой человечества, и его оковами.

Но с другими живыми существами дело обстояло иначе. Их эволюция казалась естественной: одновременно с усилением базовых характеристик у них сами собой пробуждались особые способности.

По сравнению с зависимостью людей от Колеса Судного Дня, развитие прочих существ куда больше соответствовало законам природы.

Когда-то один из выживших с горькой иронией заметил, что истинными пасынками апокалипсиса являются именно люди.

Взять хотя бы этого странного зомби, который только что внезапно напал на Е Чжунмина. Его тело сохранило пропорции живого человека, а кожа на конечностях выглядела гораздо целее, чем у остальных мертвецов. Он двигался быстро и обладал колоссальной силой, ни в чем не уступая эволверу первого уровня. Самым же пугающим было то, что этот зомби, эволюционировавший до второго уровня, обрел уникальную способность — одну-единственную руку, твердую как железо и невероятно сильную!

В апокалипсисе таких зомби звали железными руками.

Один удар, один тяжелый взмах такой руки — и эволвер того же уровня получал тяжелейшие увечья!

Е Чжунмин никак не ожидал, что всего через несколько часов после наступления апокалипсиса какой-то зомби уже успел дойти до второго уровня, да еще и оказаться сбалансированным как в атаке, так и в защите зомби-железной рукой!

Это заставило его вспомнить о трупе с выскребенным затылком на том верхнем этаже жилого комплекса.

Очевидно, некоторые зомби или мутировавшие животные и растения уже отыскали кратчайший путь к эволюции.

Зомби второго уровня уже обрели зачатки былого разума, и у них имелся врожденный талант к охоте. Прежде это существо где-то пряталось и выжидало, пока Е Чжунмин сражается с обычными мертвецами, и лишь потом внезапно пошло в атаку из засады. Это означало, что оно уже перешагнуло этап, когда низшие зомби руководствуются лишь инстинктами.

Столь молниеносная эволюция сулила Е Чжунмину величайшую опасность со времен его перерождения.

Пытаться отразить удар тесаком или привязанной за спиной пожарной топором было уже поздно — да и не вышло бы. Периферическим зрением он заметил, что черная рука находится всего в дюйме от его спины. В этот критический момент Е Чжунмин высвободил всю свою мощь.

Напрягши ноги, он оттолкнулся от земли, и его тело рванулось вперед, словно прыгуна, ищущего мяч при ударе головой в падении. Однако, в отличие от футбольного приема, пока он летел, в воздухе на мгновение повисла пауза: оторвавшись от земли ноги слегка согнулись, а затем с маху ударили назад. Как раз в тот момент, когда зомби с железной рукой несся вперед. Это не только остановило натиск твари второго уровня, но и позволило Е Чжунмину использовать отдачу, чтобы взмыть вперед еще быстрее.

Черная железная рука, занесенная для удара, со свистом рассекла воздух прямо над его спиной, и Е Чжунмин отчетливо почувствовал поднятый ею ледяной ветер.

Чудом избежав удара, Е Чжунмин по инерции перекатился по земле подальше от зомби-железной руки. Руки с ножом при этом не останавливались: он сделал два взмаха снизу вверх, срезав жуткие лица двум приблизившимся обычным мертвецам. Их мозги и черная жижа брызнули на землю.

— Ш-ш-ш! — издал змеиное шипение зомби позади.

В его побелевшем на лбу магическом кристалле второго уровня смутно мерцало зловещее сияние. Неудачная атака, к которой он так долго готовился, не принесла смерти врагу, пробудив в нем ярость. Обладая зачатками разума, тварь отчетливо понимала: если сожрать мозг этого человека, она сможет сделать еще один шаг вперед и получить еще большую силу! Это будет куда ценнее, чем сожрать мозги нескольких десятков людей.

Какой-то зазевавшийся обычный зомби подошел близко к твари второго уровня. Раздраженный и одержимый жаждой плоти железный рукав не стал церемониться с сородичем — взмах черной руки, и череп рядового мертвеца разлетелся вдребезги.Е Чжунмин прислушался к звукам позади себя, но не стал разворачиваться, а вместо этого прямо бросился в толпу обычных зомби, стремительно уничтожая этих монстров.

Он знал, что схватки с этой двухзвездочной железной рукой сегодня не избежать, но перед этим он хотел избавить себя от любых забот в тылу.

Сцена приобрела несколько жутковатый вид: только что Е Чжунмин прыгнул и перекатился в самую середину толпы рядовых зомби, а поднявшись, бросился назад, круша врагов. Железнорукий зомби преследовал его по пятам, безжалостно убивая всех сородичей, попадавшихся у него на пути. Человек и монстр словно действовали в паре, и в мгновение ока каждый уничтожил по половине нежити. И лишь когда все обычные зомби пали, они сошлись лицом к лицу в прямом противостоянии.

Железнорукий слегка согнул спину. Он инстинктивно почувствовал необычность этого человека и ощутил смертельную опасность, а потому проявил осторожность, совершенно не свойственную обычным зомби.

Е Чжунмин тоже накапливал силы. Противостояние с двухзвездочным зомби при условии, что нельзя получить ни единой царапины — задача не из легких даже для него.

Пока человек и зомби стояли друг напротив друга в усеянном телами коридоре, люди в том классе затаили дыхание. Они слышали звуки битвы, но не могли догадаться, что именно происходит. Единственную дверь класса они намертво забаррикадировали учительским столом и партами, и ни у кого не хватало смелости подойти к двери, чтобы заглянуть в небольшое окошко наружу.

— Это пришел тот человек, который в одиночку перебил столько зомби? — робко спросила девушка. В тот момент она могла произнести лишь то, о чем ее сердце мечтало больше всего.

В момент выстрела все они подумали, что подоспела помощь, однако, выглянув в окна с другой стороны, они не увидели людей в привычной форме — перед ними мелькали лишь две быстро движущиеся размытые фигуры.

Искра надежды мгновенно угасла, но ее тут же вновь разжгла ловкость и сила одной из этих фигур. Их требования уже снизились: они больше не ждали, что их спасут военные или полиция — им было достаточно, чтобы хоть кто-нибудь пришел на помощь.

Лампа дневного света в классе вдруг дважды моргнула, а затем откуда-то изда донесся оглушительный грохот, от которого содрогнулась земля. И пока люди еще не успели оправиться от испуга, весь класс, весь кампус и весь город внезапно погрузились во мрак.

Электричество отключили.

Внезапная темнота повергла студентов в панику. Они закричали, словно пронзительные крики могли принести им хоть капельку безопасности. Точно так же отреагировало множество людей по всему городу: исчезновение света стер последние крохи надежды, теплившиеся в их сердцах.

Спустя много лет, вспоминая начало конца света, многие жители этого города будут считать именно тот момент точкой, когда они окончательно смирились с наступлением апокалипсиса.

Потому что с этой секунды темнота окутала весь мир.

И в тот же самый миг стоящие друг напротив друга в коридоре человек и зомби одновременно пошли в атаку!

Железнорукий рванулся вперед, размахивая своей ручной-железякой. Движения казались несколько неуклюжими, но в узком длинном коридоре этот взмах перекрывал практически всё пространство перед ним. Единственным способом атаковать монстра было прямое столкновение с его железной рукой.

Однако до получения более мощных способностей или навыков, до обретения лучшего оружия железная рука двухзвездочного зомби была практически непобедима.

Е Чжунмин, который тоже бежал навстречу чудовищу, резко остановился примерно в десяти шагах от железнорукого зомби. Тесак в его руке уже перекочевал в левую руку, а в правой, до этого сжимавшей клинок, материализовался черный предмет.

То был тот самый пистолет ТТ, полученный из колеса фортуны.

В прошлой жизни стрелковые навыки Е Чжунмина достигли уровня продвинутого стрелка. И хотя в этой жизни всё только начиналось, и тело со зрением еще сильно отличались от прежних, опыт никуда не делся. К тому же на таком коротком расстоянии в помещении он просто не мог промахнуться.

Пак-пак-пак! Раздалась серия выстрелов, и пули прочертили в темноте светящиеся полосы.

Неожиданно для всех Е Чжунмин целился вовсе не в голову железнорукого зомби. Стоило ему достать пистолет, как этот двухзвездочный зомби словно инстинктивно почувствовал опасность и тут же прикрыл своим единственным слабым местом — головой — прочнейшую железную руку.

Пистолет ТТ был неспособен пробить железную руку, по крайней мере, восьми патронов в магазине на это не хватило бы.

Е Чжунмин выбрал целью колени двухзвездочного зомби.

После эволюции двухзвездочные зомби перестали быть медлительными и неповоротливыми. Их сила возросла, скорость увеличилась, и они даже обрели особые способности.

Но были у них и слабые места: за исключением тех редких тварей, что шли по пути всестороннего развития физических функций, до достижения пятого уровня они всё еще не могли избавиться от ограничений человеческого строения.

Суставы оставались их уязвимостью.

За исключением мутировавшей способности вроде железной руки, остальные части тела двухзвездочного зомби по-прежнему не могли выдержать мощь пистолета на близком расстоянии.

После шести выстрелов обе коленки железнорукого были раздроблены, и массивное тело рухнуло на пол. У зомби не было чувства боли, но обладавший зачатками разума железнорукий оглашал коридор непрерывным яростным ревом — в нем смешались злость и капля страха.

Сделав лишь краткую паузу, Е Чжунмин снова выстрелил. На этот раз двумя выстрелами он буквально разнес в клочья вторую руку чудовища.

Теперь эта двухзвездочная эволюционировавшая тварь лишилась всех трех конечностей, за исключением своей железной руки!

Увидев, что железнорукий способен лишь жалко барахтаться, Е Чжунмин немного расслабил натянутые до предела нервы.

Ввязываться в рукопашную схватку с двухзвездочным зомби, не имея пока иммунитета к вирусу, он считал слишком рискованным. Ему вовсе не улыбалось ставить на кон собственную жизнь сразу после перерождения.

Такой подлый способ ведения боя не приносил славы победителя, но на дворе стоял конец света, а не спортивный ринг, так что Е Чжунмин не испытывал ни малейших угрызений совести.

Сбросив пустой магазин и пристегнув другой, в котором оставалось еще три патрона, он снова засунул пистолет за пояс. Эта вещь способна спасти жизнь в критический момент.

Лишенный возможности передвигаться и обладающий лишь одной уцелевшей железной рукой, двухзвездочный зомби больше не представлял никакой угрозы. Е Чжунмин сделал пару кругов вокруг монстра, заставив того метаться в слепой ярости, а затем вонзил топор прямо в затылок, покончив с ним.

Выковыряв со лба железнорукого белый двухзвездочный мана-кристалл, Е Чжунмин слегка воодушевился: мана-кристаллы такого уровня будут огромной редкостью еще несколько месяцев, он же заполучил один из них в самый первый день.

Где находится ближайшее двухзвездочное колесо фортуны? Е Чжунмин попытался вспомнить: кажется, в примерочной какого-то универмага. Чуть позже можно будет заглянуть туда; сейчас же искать его бесполезно, ведь вряд ли удастся отыскать столько двухзвездочных зомби, чтобы их убивать — появление этого железнорукого было чистой случайностью.

Е Чжунмин смутно помнил, что в прошлые годы в городе обитала мощная особь железнорукого зомби, чей уровень, по слухам, достиг седьмой ступени с золотыми двойными руками — интересно, не этот ли уродец ему попался?

Если да, то можно сказать лишь одно: этому парню не повезло родиться в одну эпоху с читером Е Чжунмином.

Спрятав белый двухзвездочный мана-кристалл, Е Чжунмин принялся собирать мана-кристаллы обычных зомби. В этот момент из класса донесся звук двигаемой мебели, затем дверь приоткрылась на узкую щель, и оттуда боком протиснулась человеческая фигура.

— Т-ты пришел спасти нас?

Е Чжунмин даже не поднял головы, продолжая выковыривать кристаллы, и бросил через плечо:

— Кто здесь Пак учительница?

Выбравшийся наружу мужчина в очках с толстыми линзами на мгновение замер, после чего тихо произнес в сторону класса:

— Пак учительница, кажется, это за вами.

Взгляд за толстыми стеклами на миг помутнел от внезапного прозрения.

В наши дни красивые женщины всегда в цене — даже когда вокруг орудуют монстры-людоеды, кто-то все равно помнит о них. Найти столь сильного человека, чтобы тот пришел на ее спасение... Да уж, люди неравны от рождения.

Впрочем, этот тридцатилетний очкарик думал об этом лишь отвлеченно — в конце концов, ему предстояло унести ноги под крылышком этой самой Пак учительницы.

— За мной?

Изнутри донесся женский голос, полный изумления. И когда Е Чжунмин закончил собирать однозвездочные кристаллы, перед ним уже стояла молодая женщина в светло-розовой футболке с длинными рукавами и светло-голубых джинсах.

Видавшая виды в мрачные годы апокалипсиса, эта женщина показалась Е Чжунмину удивительно свежей и чистой. Если не считать легкого испуга на лице, Пак учительница ничем не отличалась от обычного мирного жителя. Опрятная одежда, аккуратная прическа, ни единого пятнышка на лице, безупречная нежная кожа, слегка розовеющая в лучах телефонных фонариков нескольких студентов, а ладно скроенный наряд подчеркивал почти безупречную фигуру.

— Твои ученики сказали, что ты видела то место, куда упал луч света. Скажи, где это было.

Полюбовавшись на ее красоту ровно одну секунду, Е Чжунмин вернул себе хладнокровный настрой выживальщика. В прошлой жизни он повидал немало красивых женщин и со многими делил ложе — у него даже была известная актриса первой величины, за которую он заплатил всего лишь флаконом препарата с иммунитетом.

В конце концов, в апокалипсисе дешевле человеческой жизни могла стоить разве что женщина.

Судя по всему, ни сама Пак учительница, ни остальные выжившие никак не ожидали, что перебивший всех зомби мужчина явился сюда исключительно ради какого-то луча света.

Очкарик-учитель с мстительным злорадством покосился на красивую коллегу, подумав про себя: ну вот, похоже, красота в таких условиях не всегда полезна.

Однако до него тут же дошло: раз дело обстоит так, этот человек может запросто бросить их на произвол судьбы. От этой мысли мужчина мгновенно напрягся.

Остальные студенты тоже не были дураками и прекрасно осознавали всю серьезность ситуации.

Если этот мужчина узнает ответ, высока вероятность, что он просто развернется и уйдет, а они снова окажутся в ловушке. Всего за несколько часов они уже успели проголодаться и захотеть пить, и если так пойдет и дальше, то они не столько падут жертвами зомби, сколько умрут голодной смертью прямо в классе.

http://bllate.org/book/24007/2750980