Готовый перевод Hogwarts Snow Whisperer / Снежный шепот Хогвартса: Нетипичная когтевранка: Глава 3

Замки Хогвартса всегда были пропитаны атмосферой древности и тайны, а между книжными полками неизменно витал аромат пергамента и старых фолиантов.

Я часто проводила здесь время за изучением материалов об анимагах, пытаясь постичь эту сложнейшую магию. Книги по трансфигурации неизменно завораживали меня: от базовых теорий до продвинутых практик — я вдумчиво и скрупулезно изучала каждую страницу. И в этом тихом уголке я то и дело встречала Гермиону Грейнджер.

Она не была заурядной отличницей — она являлась истинным шедевром, сотканным самой природой из чистого таланта и упорного труда.

Стоило мне увидеть, как сосредоточенно она погружена в учебу, как я тут же неосознанно попадала под ее очарование. Порой она хмурила брови, быстро водила пером по пергаменту или слегка кивала, словно найдя решение какой-то сложной задачи. Ее гордость проистекала из абсолютной уверенности в собственной жажде знаний, и эта уверенность придавала ей невероятно милый вид.

Я часто садилась неподалеку и, когда чтение начинало немного утомлять, исподтишка разглядывала ее утонченные черты лица. От этого к моим щекам неизменно приливала кровь, и подобное зрелище неизменно возвращало мне бодрость.

— Привет, Шино. Не ожидала, что ты, помимо учебников для первого курса, изучаешь столь сложные теоретические основы трансфигурации.

В один из дней Гермиона заметила раскрытый на моем столе фолиант «Высшая трансфигурация: от теории к практике» и с любопытством заговорила со мной первой.

— Мм, я хочу стать анимагом. Пусть до этого еще далеко, но я хочу подготовиться заранее. Трансфигурация — самый важный фундамент. — Мои глаза сияли от возбуждения, ведь это было моей заветной мечтой.

— Для этого определенно нужен выдающийся талант к трансфигурации, но, судя по тому, как ты проявила себя на уроках профессора Макгонагалл, у тебя отличные шансы. — Гермиона кивнула, и ее взгляд излучал искренность.

Эта похвала заставила меня немного смутиться. И вправду, я преуспевала на большинстве занятий, уступая лишь Гермионе.

Порой в некоторых предметах мы шли нос к носу. Тем не менее, она оставалась бесспорной первой ученицей на курсе, что вызывало у меня одновременно восхищение и дух соперничества.

Общаясь с ней все ближе, я постепенно поняла, что Гермиона вовсе не пренебрегает своей внешностью — она просто сосредоточена на куда более важных вещах.

Даже погружаясь с головой в учебу, она всегда выглядела аккуратно. Впрочем, на этом все и заканчивалось: ни грамма косметики, а копна пушистых каштановых волос неизменно и слегка небрежно рассыпалась по спине.

— Знаешь, если бы ты хоть чуть-чуть уделяла внимание своему внешнему виду, то выглядела бы просто потрясающе. Ты прирожденная красавица. В тех глупых рейтингах красоты, что затевают мальчишки, ты вполне могла бы войти в первую пятерку. — Во время очередного обсуждения домашнего задания по трансфигурации я не удержалась и сделала ей замечание. Правда, стоило словам сорваться с губ, как я тут же пожалела об этом, смертельно боясь ее обидеть.

— Ой, я пробовала. Но... на это уходит слишком много времени. Я предпочитаю тратить его на учебу. К тому же мне абсолютно все равно, что думают эти поверхностные мальчишки. — К счастью, Гермиона лишь легко усмехнулась и строила мне ужасно игривую и милую рожицу.

— Раз уж зашел разговор об исследованиях, как по твоему, в чем принципиальная разница между превращением животных и трансформацией неодушевленных предметов? Я ломала над этим голову, когда читала теорию анимагов. — Чтобы сгладить неловкость, я тут же сменила тему.

— Какой интересный вопрос! Я как раз недавно натыкалась на кое-что на этот счет... — Эта тема мгновенно зажгла глаза Гермионы; очевидно, она была ей крайне интересна, и она с радостью горела желанием поделиться своими мыслями.

С тех пор наши беседы неизменно крутились вокруг учебы. У нее имелся собственный взгляд на любые магические теории, а я часто делилась своими находками касательно магических существ и трансфигурации. Мы учились друг у друга и росли вместе.

Поначалу мы обе строго соблюдали приличия и обращались друг к другу по фамилиям. Но однажды, закончив особенно сложную работу по трансфигурации, мы настолько перевозбудились, что я потеряла над собой контроль.

— Гермиона, как же глубоко ты понимаешь эту теорию! — Как только это слетело с языков, мы обе замерли. Я почувствовала, как мои щеки запылали.

— П-прости, я хотела сказать, Грейнджер... — сбивчиво поправилась я. Сама эта непроизвольная осторожность казалась мне жутко неестественной.

— Ой, зови меня просто Гермионой. — Гермиона улыбнулась. Ее улыбка была донельзя искренней, радостной, прекрасной и пленительной.

— Правда можно? — я расплылась в счастливой улыбке, а мой голос сам собой взлетел на октаву выше.

— Конечно, Ундина, я ведь тоже могу называть тебя по имени? — Мое трепетное отношение явно польстило Гермионе, и ее улыбка стала еще лучезарнее.

В тот момент, когда она произнесла мое имя, мне показалось, что мое сердце пропустило удар, а температура лица подскочила еще на пару градусов. Эта близость одновременно смущала и радовала меня, словно мы наконец перешагнули какую-то невидимую черту.

В последующие дни наши разговоры стали гораздо более непринужденными и естественными. И хотя большую часть времени мы по-прежнему тратили на уроки, порой заводили болтовню о домашних питомцах... Ей очень нравились мои кошки, особенно полосатый окрас Саламандры.

— Знаешь, я так рада встретить человека, который любит учиться точно так же, как и я, — неожиданно произнесла она как-то раз.

— Я тоже. Учиться и обсуждать все с тобой — это дает мне невероятно много, — искренне ответила я.

— Мы учимся друг у друга. Честно говоря, порой твое понимание трансфигурации приводит меня в изумление. — Гермиона с легким смущением опустила голову, но уголки ее губ тронула улыбка, словно теплый весенний ветер, коснувшаяся моих слегка раскрасневшихся щек.

После этого каждая встреча в библиотеке становилась всё более ценной. Наша дружба тихо расцветала в аромате знаний и крепла среди книжных бурь.

Мы были одновременно и подругами, и соперницами, и эта особая связь заставляла нас обеих совершать колоссальные рывки в учебе. Такая дружба, без сомнения, стала одним из самых драгоценных приобретений за всю жизнь в Хогвартсе.

В Третьей теплице всегда витали ароматы самых причудливых растений. На сегодняшнем уроке травологии мы учились ухаживать за саженцами мандрагоры. Большинство учеников из Слизерина выглядели откровенно скучающими, однако взгляд Дафны Гринграсс был прикован к делу с исключительной сосредоточенностью.

Ее золотистые длинные волосы аккуратно спадали на спину, а в бирюзовых глазах мерцал мягкий свет. Даже на таком практическом занятии она сохраняла присущую ей элегантность. Я невольно залюбовалась ее ловкими движениями: она бережно взрыхляла почву вокруг саженца, действуя с абсолютной точностью и нежностью, словно создавала какое-то изящное произведение искусства.

— Гринграсс, у тебя такие изящные движения, — не удержалась я, глядя на нее с благоговением и застенчивостью.

Дафна подняла голову, на ее лице застыло все то же изящное выражение, но в глазах промелькнуло удивление.

— Спасибо. Я учусь садоводству и флористике уже много лет. — Ее голос звучал мягко и сдержанно, заставляя окружающих невольно терять бдительность.

— Неудивительно. Каждое твое движение столь выверенно и красиво.

— В нашей семье это один из обязательных предметов для юных леди. — Дафна, видимо, не ожидала услышать столь откровенную похвалу, слегка потупившись.

Постепенно у нас вошло в привычку объединяться в пары на уроках травологии. В отличие от прочих слизеринцев, Дафна никогда не выказывала презрения к моему полукровному происхождению. Ее манеры всегда оставались безупречными и утонченными, холодными и чистыми, подобно лунному свету.

— Вообще-то, я восхищаюсь твоей страстью к растениям, — обронила она однажды, помогая мне совладать с особенно вредным ядовитым тентакулом.

— Правда? Я думала, в Слизерине... — Я немного растерялась от неожиданности, но припомнив кое-какие слухи о змеином факультете, мой голос невольно затих.

— Ты имеешь в виду отношение Малфоя и остальных к нечистокровным? — Дафна медленно опустила руки и пристально посмотрела на меня своими бирюзовыми глазами. Я кивнула, но под ее взглядом мне стало немного не по себе.

— Далеко не все чистокровные семьи разделяют подобные взгляды. Хотя я и происхожу из Двадцати восьми священных родов, в нашей семье куда больше ценят таланты и личные качества человека. — В высоком голосе Дафны прозвучали твердые нотки.

— Но... неужели тебя не тяготит общение со мной, полукровкой? — осторожно поинтересовалась я.

— Если бы меня это волновало, я бы не стала возиться с тобой над этими растениями. — На губах Дафны появилась изысканная улыбка.

Она рассказала, что нынешние первокурсники Слизерина действительно сплотились вокруг Малфоя и Паркинсон при поддержке других чистокровных семей вроде Булстроуд и Ноттов, так что атмосфера дискриминации нечистокровных и впрямь царит удушающая.

— Мы с Трейси лишь тяжело вздыхаем при виде всего этого — мы не можем и не хотим ничего менять. Держаться на расстоянии куда разумнее, — тихо произнесла она, тщательно обрывая сухие листья на кустике прыг-скок-ягоды.

— Значит, ты предпочитаешь оставаться сторонницей? — Мне было любопытно узнать ее взгляды и выбор, ведь она являла собой совершенно иной тип поведения.

— Можно и так сказать. Порой хранить молчание — тоже проявление мудрости. — В ответ Дафна лишь одарила меня еле заметной улыбкой.

Занимаясь растениями, я постепенно поняла, что под холодной внешней оболочкой Дафна скрывает очень теплую душу. Стоило ей заговорить о любимой флоре, как ее бирюзовые глаза необычайно ярко вспыхивали. Она терпеливо обучала меня садоводческим премудростям, объясняя, как безошибочно определить состояние растения.

Так на уроках травологии между нами зародилась особая дружба. Подобно луне, казавшейся далекой и отстраненной, она неизменно мягко струила свой свет. А я походила на скромный росток, что под ее чутким руководством медленно набирался сил.

— Ундина, на самом деле я очень тебе благодарна. — В один прекрасный день Дафна впервые назвала меня по имени.

— За что? — Внезапная благодарность застала меня врасплох.

— За то, что ты никогда не смотришь на меня как-то странно. Многие считают, будто мы, Гринграссы, помешаны исключительно на защите семейной чести и являемся высокомерными аристократами-магами, но ты всегда относишься ко мне с чистейшей искренностью. — Произнося это, Дафна глядела на меня самым искренним взглядом, а уголки ее губ изгибались в утонченной улыбке.

Я лишилась дар речи от этой прекрасной улыбки, на секунду мне даже показалось, что я вижу перед собой саму богиню луны. Я почувствовала, как мои щеки порозовели:

— Да потому что ты заслуживаешь такого отношения, Дафна.

Она одарила меня неподдельной улыбкой, и в этот миг она показалась мне прекраснее, чем когда-либо. Наша дружба, словно бережно взлелеянные цветы в теплице Хогвартса, распустилась сама собой.

В тот вечер, вернувшись после роскошного ужина в Большом зале в башню Когтеврна, я все еще продолжала метаться в паутине противоречивых мыслей.

Я с грохотом швырнула сумку на стол, до смерти перепугав Саламандру. Та отчаянно взвизгнула и мгновенно сиганула под одеяло, прячась на моей кровати.

Однако мне было совсем не до нее, и я набросилась на соседок по комнате с расспросами о новостях, которые только что до меня дошли.

— Вы слышали? Гарри Поттера в виде исключения взяли в сборную Гриффиндора по квиддичу, да еще и ловцом!

— Это из-за той истории с противостоянием Малфою? — Падма подняла голову, аккуратно складывая перья.

— Да уж. Честно говоря, поступок Поттера заслуживает одобрения. Он заступился за товарища и попытался остановить травлю. Подобная храбрость достойна похвалы, и его действительно не стоило наказывать. Но вот включать его в сборную по квиддичу в обход правил — это уже перебор. — Я запрыгнула на кровать, с головой зарывшись в одеяло, но продолжала горячо возражать Падме.

— Погоди-ка, а мне кажется, что в этом исключении есть резон. Во-первых, квиддич изначально требует таланта, а возрастные ограничения продиктованы скорее традициями, чем необходимостью. Если игрок обладает способностями, зачем искусственно сдерживать его развитие? — Лиза отложила расческу и, склонив голову набок, присоединилась к дискуссии.

— Но правила есть правила, — слегка нахмурившись, машинально возразила я.

— Правила пишут люди. Разве в истории Хогвартса не случалось прецедентов, когда правила менялись? Наверняка тогда тоже находились те, кто вопил о разрушении традиций, но именно эти поправки в итоге сделали Хогвартс только лучше, — неожиданно твердым голосом вступила в разговор Мораг.

— Я согласна с Мораг. К тому же с педагогической точки зрения своевременные исключения служат отличным стимулом. Они показывают ученикам: если ты достаточно хорош, систему можно подстроить под тебя. Разве это не прогресс? — Сью Ли опустила учебник и спокойно озвучила свою позицию.

— Но разве это не порождает атмосферу вседозволенности и элитарности? — Видя, что большинство разделяет точку зрения, противоположную моей, я слегка растерялась.

— Привилегии и возможности — это разные вещи. Если Поттер действительно продемонстрировал выдающийся талант, предоставление ему шанса — не привилегия, а проявление уважения к способностям. Это называется индивидуальным подходом. — Прямолинейный довод Падмы заставил меня крепко задуматься.

— К тому же, со стратегической точки зрения, это взаимовыгодное решение. Поттер получает возможность для роста, а факультет Гриффиндора — перспективного игрока. — Мэнди протянула руку, подхватила Ундина и погладила его по спине, вклиниваясь в беседу.

— Но как же безопасность... — попыталась возразить я.

— Если говорить о безопасности, то Поттер уже доказал свои летные навыки. По сравнению с теми парнями, что попадают в команду лишь по достижении нужного возраста, он может оказаться куда надежнее. К тому же в квиддиче давно действуют надежные защитные чары, а мадам Трюк и мадам Помфри будут на месте. — Лиза перебила меня, практически уничтожив мой довод на корню.

— К тому же порой излишне косные правила способны лишь задушить гения. Только подумай: если бы в свое время юного Дамблдора держали в узде правилами, стал бы он тем великим волшебником, что изменил весь магический мир? — Мораг подкинула еще один аргумент, обнимая подушку.

— Я понимаю вашу логику, но всё же считаю, что его следовало поощрить как-то иначе. Например, начислить баллы, выдать почетную награду или что-то в этом роде. — Я чувствовала, что эти доводы меня уже убедили, но все еще цеплялась за остатки сомнений, пытаясь вести арьергардные бои.

— Самое забавное, что это вовсе не нарушение правил, а рождение новых возможностей. Быть может, в будущем в Хогвартсе появится более гибкая система отбора, которая позволит одаренным ученикам не зависеть от возраста. — Спокойно бросила Сью со своего места, хотя ее мысль разительно отличалась от монотонного тона.

— Разве не это проповедует сам Когтевран? Мы используем разум, чтобы осмыслить саму суть правил, а не слепо подчиняемся им. — С улыбкой подытожила Падма.

Их слова окончательно лишили меня даров речи. И вправду, если бы слепое следование правилам решало все проблемы, миру не понадобилось бы столько реформ и инноваций. К тому же, должна признаться... немного успокоившись, я поняла...

— Ладно, вы все правы. Наверное, я слишком зациклилась на букве правил, упустив из виду их гибкость. И если уж говорить откровенно, помимо недовольства тем, как привилегии нарушают справедливость... возможно, где-то в глубине души я чуточку... завидую... эм... ну, или еще капельку... — Я чувствовала, как язык начинает заплетаться, а под конец меня охватили такое смущение и стыд, что я совершенно не представляла, как продолжать.

Однако в комнате воцарилась полная тишь — все удивленно уставились на меня.

— Я к тому, что... я ведь тоже обожаю квиддич, я бы с радостью стала загонщиком в сборной, и да, я вовсе не считаю, что летаю хуже Поттера. Когда кто-то благодаря счастливой случайности получает то, о чем ты мечтаешь, волей-неволей начнешь... вы сами понимаете. — Чем дальше я говорила, тем сильнее смущалась, автоматически начиная ерошить волосы на голове.

— Ох, вот это наша миловидная Ундина, ты всегда донельзя честна, — мягко произнесла Падма и, протянув руки, заключила меня в объятия, отчего я покраснела еще сильнее.

— Умение признавать собственные чувства дорогого стоит, это куда милее фальшивого благородства, — одобрительно кивнула Сью, хотя на ее лице по-прежнему не дрогнул ни один мускул.

— Но если серьезно, ставлю пять сиклей, что на отборе в следующем году Ундина обязательно попадет в сборную факультета, — хитро прищурилась Лиза, и в ее глазах заплясали озорные искры.

— Эй! Об этом еще рано говорить! — я невольно сжалась от стыда, чувствуя, как щеки обдает жаром.

— В любом случае, я согласна с Лизой. Я видела, как Ундина летает на уроках полетов — это просто потрясающе. — Мэнди, не отрывая глаз от процесса покрытия ногтей лаком, непринужденно поддержала подругу.

— Так что вместо того, чтобы завидовать Поттеру, лучше направишь эту энергию на тренировки? — подтрунила надо мной Мораг, и в ее выражении лица смешались насмешка с поддержкой... сочетание донельзя бесячее, но вовсе не неприятное.

— Ладно-ладно, я поняла, — я уткнулась лицом в подушку. И хотя внешне я казалась недовольной, на сердце у меня было тепло.

— Вообще-то, так даже лучше. Мы можем здраво рассуждать о правильном и неправильном и при этом честно смотреть в глаза собственным эмоциям. Разве это не взросление? — задумчиво протянула Падма.

— Вот за это я и люблю наши посиделки — каждый может высказать уникальный взгляд и показать проблему с совершенно иной стороны, — с улыбкой поддержала разговор Мораг.

— Кто знает, может, однажды и нас выберут в виде исключения за какой-нибудь особый талант? — Падма мечтательно уставилась в потолок, явно предаваясь грезам.

— Сначала этот самый «особый талант» заиметь надо, — усмехнулась Лиза, вызвав всеобщий смех.

Я лежала на кровати, заново осмысливая эту дискуссию. Протянув руку, я легонько потрепала Саламандру, а Ундина подбежала и уютно свернулась калачиком возле моей подушки.

В Когтевране мы учились не просто мыслить, но и оставаться искренними людьми. Быть может, порой правилам действительно стоит уступать дорогу одаренным людям, а нам самим — набраться смелости и признать собственные несовершенства. В конце концов, важнее всего не буква закона, а мужество заглянуть в собственное сердце.

http://bllate.org/book/24006/2750896