Утренний воздух был свеж, а птичьи голоса — чисты и звонки.
Чэнь Цзинсянь проснулся, вышел во двор размять кости и вдруг почувствовал, что сегодня двор почему-то кажется особенно просторным. Даже на душе стало легче.
Он огляделся налево, потом направо, причмокнул губами — всё никак не мог понять, что именно не так.
Но долго размышлять не стал и просто принялся наслаждаться редким спокойствием.
Сегодня был первый день, когда сына не было дома. Скучаю.
Разминая ноги и прохаживаясь по двору, Чэнь Цзинсянь говорил Чэнь Фу:
— Обычно друзья всё рассказывают о своих детях: мол, стоит тем уйти учиться, как в душе сразу становится пусто. Я всегда им не верил. Шоань ведь тоже почти никогда из дома не уходил, но вчера уехал — и у меня тоже будто внутри опустело.
Чэнь Фу, опустив голову, покорно согласился:
— Именно так, господин. Молодой господин едва весь дом с собой не увёз. Если бы этот слуга изо всех сил его не отговаривал, собака, которая сторожит наши ворота, сейчас уже охраняла бы дворцовые. По-моему, господин чувствует пустоту не в душе, а в доме.
«………» Чэнь Цзинсянь надолго замолчал. Он неподвижно стоял в лучах утреннего солнца, словно вот-вот рассыплется на куски.
Чэнь Фу ничего не замечал и продолжал подливать масла в огонь:
— Вчера молодой господин въехал во дворец с тремя повозками вещей.
Чэнь Цзинсянь будто за мгновение постарел на двадцать лет. Он махнул рукой:
— Раз нравится молодому господину — пусть делает что хочет.
Чэнь Фу увидел, что хозяин машет рукой так, словно сейчас развеет по ветру самого себя, и слабым голосом добавил:
— Он ещё забрал курильницу с крышкой из вашего кабинета.
— Мою курильницу из розового кварца с ручками в виде извивающихся драконов?! — Чэнь Цзинсянь резко обернулся, не веря ушам. Голос его прозвучал как у старого петуха, которого схватили за шею.
— Именно её. — Чэнь Фу скорбно закрыл глаза.
Всё, хватит. Ему уже больно за господина.
— Ах ты паршивец! Вернётся — я с него шкуру спущу!
————
— Апчхи! — Сидевший напротив Юань Жана Чэнь Шоань повернул голову и громко чихнул.
— Замёрз? — Юань Жан поднял глаза. Его тонкие губы оторвались от края чаши с кашей.
Чэнь Шоаню холодно не было.
Но это была первая забота, которую он получил за утро. Он даже немного растрогался и, конечно, не собирался оставлять слова Юань Жана без ответа.
Поэтому уверенно сказал:
— Вовсе нет. Наверное, кто-то обо мне вспомнил.
Юань Жан, похоже, не особенно интересовался, холодно ему или нет. Он лишь произнёс «угу» и снова опустил голову к каше.
Чэнь Шоаню показалось, что реакция слишком уж холодная, и он осторожно продолжил:
— Ваше Высочество, а вы знаете?
— Что? — Юань Жана снова отвлекли. Он нахмурил густые брови, всем видом требуя поскорее договорить.
— В народе говорят: один раз чихнул — тебя вспоминают, два — ругают, три — простыл. Значит, один чих — это кто-то обо мне думает, — объяснил Чэнь Шоань, даже немного жалея шестого принца за то, что тот не знает таких простых вещей.
Юань Жан лениво помешал ложкой кашу в чаше.
— Вот как?
Чэнь Шоань гаденько ухмыльнулся:
— Есть и другая версия: один раз — ругают, два — вспоминают, три — обсуждают. Так что, если вашему Высочеству угодно, что бы ни происходило — всё можно считать признаком того, что о вас думают.
Юань Жан посмотрел на чистую, незамутнённую глупость в его глазах и на миг даже не понял, что смешнее — сами слова или человек, который их произносит.
Впрочем, сдерживаться он не стал. Тихо рассмеялся и больше ничего не сказал.
————
Позавтракав, они вместе отправились в Дворцовую школу.
Чэнь Шоань плёлся за Юань Жаном, всё ещё не до конца проснувшись, и шёл на древний аналог пары в шесть утра.
Он украдкой подумал, что у принцев совершенно нет человеческих прав. В университете за такой ранний подъём хотя бы дополнительные баллы к рейтингу давали бы.
Читайте сами свои книги. Кто вообще способен переучиться с вами?
Стоило Чэнь Шоаню представить, что отныне, если не случится праздника или какого-нибудь большого события, ему придётся вставать так рано и в мороз, и в жару, как настроение сразу падало. Ни единого светлого ориентира впереди.
А ещё он никак не ожидал, что в учебном заведении Великой Жун действует почти университетская система переходов между аудиториями. Если совсем просто: закончили один предмет — переходят в другой кабинет к следующему наставнику.
Надо же. И правда немного похоже на университет.
Юань Жан сел на своё место. Чэнь Шоань скованно остался рядом, не зная, куда деть руки, и в итоге изобразил идеальную строевую стойку.
У Юань Жана дёрнулась бровь.
— Найди свободное место. Не нужно ходить за мной.
Услышав это, Чэнь Шоань просиял:
— Есть, господин! Вы учитесь как следует.
И со скоростью молнии умчался на последний ряд, твёрдо намереваясь воплотить принцип «студент занимается всем, кроме учёбы».
Не успел его зад коснуться скамьи, как слева он ощутил острый взгляд.
Показалось?
Чэнь Шоань деревянно повернул голову и увидел суровое лицо Цинь Чжунляня. А если приглядеться внимательнее, в его глазах можно было буквально разглядеть отвращение, вот-вот готовое обрести материальную форму.
Чэнь Шоань вполне обоснованно заподозрил, что Цинь Чжунлянь хочет превратиться в осьминога и, крутясь вокруг него, надавать столько пощёчин, чтобы он три жизни подряд рождался волчком.
— Хм. — Цинь Чжунлянь холодно усмехнулся, словно даже слова на него тратить не желал.
— И ты пришёл? — Тут сидевший впереди молодой господин обернулся к Чэнь Шоаню. — Ты же раньше говорил, что даже если отец тебя насмерть забьёт, ты и на полшага сюда не ступишь. Ну что? Уже успел разок умереть?
Чэнь Шоань был просто поражён наблюдательностью собеседника и мысленно зааплодировал ему: Ватсон, да вы раскрыли дело!
— Если коротко, история длинная. Ситуация такая, какая есть; что это за ситуация конкретно — зависит от ситуации, — уклончиво ответил Чэнь Шоань: были у него причины не говорить прямо.
— …Скажи хоть что-нибудь, что я способен понять. — Взгляд Чжэн Юаньчжи стал пустым.
— Заставили, — деревянно пояснил Чэнь Шоань.
— Хе-хе. — Чжэн Юаньчжи простодушно рассмеялся. — Какое совпадение. Меня тоже.
http://bllate.org/book/23984/2835224
Готово:
