Бабушка покачала головой и тяжело вздохнула. Она погладила Фан Цзиньлэя по голове:
— Хороший мой, в будущем просто живи своей жизнью. Не принимай близко к сердцу всякую чепуху. Настанет день, когда этот старик еще пожалеет о содеянном.
Фан Цзиньлэй лишь молча кивнул. Он уже не раз ловил себя на мысли, как было бы здорово, если бы бабушка была его родной. Тогда у него была бы целая семья, полная взаимной заботы, был бы младший братишка Сы-эр, который повсюду бегал бы за ним хвостиком. Не было бы этих кровных родственников, у которых на уме только выгода. Тогда он не чувствовал бы себя таким одиноким. Как же это было бы прекрасно.
Лэй Ли рано утром заметил, что дверь в комнату Сы-эра все еще закрыта. Обычно к этому времени тот либо уже возвращался с утренней пробежки и сидел в гостиной за компьютером, либо где-то бродил. В любом случае, дверь никогда не оставалась запертой так долго. Охваченный тревогой, он постучал, но ответа не последовало. Подумав, что брата нет дома, Лэй Ли толкнул дверь и вошел. Увидев Сы-эра, лежащего в постели, он сразу почувствовал недоброе.
Подойдя ближе и коснувшись его, Лэй Ли понял, что тело брата пугающе горячее. Как бы он ни звал его, тот не просыпался. Лэй Ли побоялся волновать бабушку, а поскольку Лэй Лан до выходных не возвращался, а Лэй Чжэн тоже был не дома, ему ничего не оставалось, как позвать Фан Цзиньлэя. Он позвонил ему, попросил прийти присмотреть за бабушкой, а сам поспешно одел Сы-эра и, подхватив его на руки, понес к машине, стоявшей у ворот.
Лэй Сяо, уезжая в часть, не забрал машину, оставив ее дома, чтобы Лэй Ли было удобнее передвигаться. Хорошо, что транспорт был под рукой, иначе добраться до больницы стало бы проблемой — не везти же Сы-эра на трехколесном велосипеде под ледяным ветром.
Только он вышел за ворота, как увидел спешащего к нему Фан Цзиньлэя. Тот, увидев Лэй Ли с бесчувственным Сы-эром на руках, так разволновался, что долго не мог вымолвить ни слова. Лэй Ли поспешно сказал:
— У Сы-эра жар. Дома никого, помоги присмотреть за бабушкой. Только ей не говори, я отвезу его в больницу, узнаю, что к чему, чтобы не пугать лишний раз.
Фан Цзиньлэй, не желая оставаться, заупрямился:
— Я... я поеду с тобой!
Не дожидаясь возражений, он выхватил ключи из рук Лэй Ли, бросился к машине и, распахнув дверь, жестом поторопил его. Лэй Ли ничего не оставалось — с больным на руках действительно было несподручно, а лишние руки не помешают. Как только они сели, Фан Цзиньлэй, не дожидаясь, пока Лэй Ли устроится поудобнее, вдавил педаль газа. Лэй Ли пришлось позвонить дяде Гао Мину и попросить тетушку Сюсю присмотреть за бабушкой, чтобы успокоить ее и не допустить беды.
Уложив Сы-эра на заднее сиденье, Лэй Ли опустился на колени рядом и приложил руку ко лбу брата. Жар не спадал, и тревога в сердце Лэй Ли лишь усиливалась.
Фан Цзиньлэй продолжал давить на газ, стремясь как можно быстрее доехать до больницы. Бледное лицо Сы-эра пугало его, хотелось лишь одного — быстрее, еще быстрее.
Яо Цзыцин пребывал в полузабытьи. Казалось, он погружен в огромный пузырь с водой, плавая в нем, словно в колыбели. Ощущение того, что тебя со всех сторон обволакивает живительная влага, приносило странное спокойствие, будто он вернулся в утробу матери. Ему было так комфортно, что хотелось просто вытянуться и уснуть крепким сном. Яо Цзыцину казалось, что он спал совсем недолго — будто закрыл глаза и тут же открыл их с рассветом.
Но когда он очнулся, ощущения были далеки от приятных. Все кости словно раздробило, силы покинули тело, и он невольно простонал. Не успел он открыть глаза, как почувствовал, что кто-то держит его за руку. С трудом разлепив тяжелые веки, он тут же зажмурился от резкого света.
Лэй Сяо поспешно прикрыл ему глаза ладонью:
— Старший брат, задерни шторы, глаза Сы-эра не выносят света.
Не дожидаясь команды, Лэй Лан бросился к окну, задернул занавески и выключил свет. В комнате сразу стало темно. Он подбежал к кровати, в его голосе смешались тревога и радость:
— Сы-эр, как ты себя чувствуешь? Очнулся? Попробуй еще раз открыть глаза, это я, третий брат. Посмотри на меня.
Когда большая ладонь убралась с лица, Яо Цзыцин немного привык к полумраку и снова открыл глаза. Теперь было не так больно. Оглядевшись, он увидел незнакомую обстановку и своих братьев, сгрудившихся вокруг него. Даже второй брат, который должен быть в части, был здесь. Он недоуменно спросил:
— Что случилось? Почему вы так на меня смотрите? Где я?
Голос звучал сухо и хрипло. Лэй Сяо подал ему стакан воды. Яо Цзыцин хотел пошевелиться, но его руку тут же придержали. Только сейчас он заметил капельницу. Впрочем, объяснения были не нужны — он понял, что находится в больнице, но не мог взять в толк, как обычный сон мог привести его сюда.
Лэй Лан с преувеличенным облегчением выдохнул:
— Еще спрашиваешь! Ты три дня лежал без сознания, мы чуть с ума не сошли, понимаешь? Ты знаешь, как сильно волновалась бабушка? Три дня ты не приходил в себя, мы даже при желании не смогли бы это скрыть!
Яо Цзыцин испугался и попытался сесть, но от резкого движения голова закружилась, и он снова побледнел.
Лэй Сяо оттолкнул Лэй Лана, бросил на того суровый взгляд и поспешил успокоить брата:
— Не слушай ты этого болтуна. С бабушкой все хорошо, ты просто простудился, жар спал, и теперь все будет в порядке.
Лэй Сяо показалось, что братья слишком шумят. Увидев, что Сы-эр пришел в себя, он тоже немного расслабился:
— Идите, скажите бабушке, что жар спал, и приготовьте бульон, принесите сюда.
Лэй Ли посмотрел на щетину Лэй Сяо и его налитые кровью глаза, хотел было предложить ему отдохнуть, но, видя решимость брата, понял, что спорить бесполезно. Он потянул за собой Лэй Лана, который то и дело оглядывался на кровать.
Лэй Сяо нежно массировал виски Сы-эра. В его глубоких глазах что-то подавлялось, вены на лбу временами вздрагивали — он изо всех сил сдерживал гнев, готовый вырваться наружу. Когда Яо Цзыцину стало легче, он заметил изможденный вид второго брата. Сжалившись, он протянул свободную руку, чтобы коснуться его лица, но ее тут же перехватили.
— Не двигайся. Дождись, пока закончится капельница, пусть врач тебя осмотрит.
Яо Цзыцин ухватился за руку брата:
— Второй брат...
Лэй Сяо глубоко взглянул на него, но в итоге промолчал. Он лишь поправил одеяло, укрыв руки брата, и сел на диван, закрыв глаза, чтобы немного отдохнуть.
Яо Цзыцин понял, что брат злится, но ведь он не мог контролировать болезнь! В следующую секунду его осенило: пространство!
Он только что переместил в него немало вещей, после чего сразу слег с жаром на три дня. Яо Цзыцин почувствовал досаду. Он чувствовал, что пространство меняется, но никак не ожидал, что это так отразится на его здоровье. Второй брат наверняка обо всем догадался, и это совпадение с болезнью заставило его думать, что виной всему пространство. Хотя отчасти это было правдой, но вреда в этом не было! Что, если теперь ему запретят пользоваться пространством?
Но сейчас важнее было то, что брат злится, но сдерживается. Яо Цзыцин предпочел бы, чтобы тот выплеснул гнев, чем так молча игнорировал его. Он знал, что брат не спит, просто прикрыл глаза, ожидая окончания капельницы.
Видя, что брат не реагирует, он решил прикинуться несчастным:
— Второй брат, второй брат, у меня живот болит.
Лэй Сяо открыл глаза. Увидев бледное личико брата, который три дня ничего не ел, он решил, что тот действительно мучается от голода. Он снова сел на край кровати:
— Подожди, старший брат принесет бульон, потерпи еще немного.
Сказав это, он просунул руку под одеяло и начал осторожно массировать живот Сы-эра. Из-за того, что тот несколько дней не ел, живот впал, и сердце Лэй Сяо болезненно сжалось. Все сомнения в том, что Сы-эр притворяется, исчезли. Он бережно приподнял его и прижал к себе.
— Очень больно?
Яо Цзыцин положил руку брата себе на живот. Да, от голода его действительно скручивало, но для него, привыкшего к болям в желудке, это было пустяком.
— Немного. Второй брат, не злись, все не так, как ты думаешь.
Лэй Сяо чувствовал под ладонью спазмы и крепче прижал к себе мягкое тело брата:
— Сначала поправься, остальное обсудим позже.
— Только не игнорируй меня.
— Угу.
— Ты должен выслушать мои объяснения, не будь таким упрямым.
Лэй Сяо молча смотрел на него. Самый упрямый человек в семье запрещал другим быть упрямыми — он не знал, что и ответить.
Яо Цзыцин потерся щекой о шею Лэй Сяо и довольно улыбнулся.
***
Все оказалось не так просто, как думал Яо Цзыцин. Он полагал, что слабость вызвана жаром и пройдет через пару дней, но даже спустя неделю у него не было сил — он едва мог стоять без посторонней помощи.
Сы-эр с детства был слабым, часто простужался, но чтобы лежать без сознания три дня — такое случилось впервые. Болезнь была странной, а последующие изменения в теле вызывали лишь тревогу. Даже вечно болтливый Лэй Лан стал осторожным, и его шутки в присутствии Яо Цзыцина казались натянутыми.
Дороги в деревне были проселочными, без асфальта, ездить по ним было тряско, поэтому стариков старались лишний раз не возить. К счастью, Яо Цзыцин пришел в себя, и хотя сил не было, он каждый день звонил бабушке, чтобы успокоить ее.
Но как бы Лэй Ли и остальные ни старались, бабушка, прожившая долгую жизнь, видела, что что-то не так. Положив трубку, она долго сидела в гостиной, погруженная в глубокие раздумья.
Лэй Ли, собираясь в больницу с термосом, увидел, как бабушка сидит в оцепенении, и поспешил сказать:
— Бабушка, я везу еду Сяо и Сы-эру, поешьте пока горячее, я скоро вернусь.
Бабушка посмотрела на него и глухо произнесла:
— Ли-эр, я стара, но еще не выжила из ума.
Сердце Лэй Ли упало. Он попытался отшутиться:
— Что вы, бабушка, вы еще молода, вам еще наших правнуков нянчить.
Бабушка не стала слушать его отговорки и прямо спросила:
— Чем на самом деле болен Сы-эр?
Лэй Ли замялся:
— Ничем особенным... простуда, жар. Он всегда был слабым, а тут по утрам бегал, вот и просквозило.
Встретившись с мудрым, проницательным взглядом старушки, Лэй Ли осекся и замолчал. Бабушка вздохнула:
— Я не такая дряхлая, как вы думаете, и не из бумаги сделана. Если что-то случилось, не надо от меня скрывать. Посмотрите на себя и третьего брата — ходите последние дни сами не свои. Лучше бы, как Сяо, вообще не приезжали, чем так пытаться обмануть меня! Вы плохо маскируетесь.
Атмосфера в комнате стала тяжелой. Поняв, что скрывать больше нет смысла, Лэй Ли решил сказать правду, чтобы бабушка не накручивала себя еще больше:
— Бабушка, с Сы-эром... что-то не так.
Даже будучи готовой к худшему, старушка вздрогнула. Она крепко сжала руку старшего внука, и было непонятно, чьи руки дрожат больше.
— Не бойся, бабушка с вами. Мы через такие трудности проходили, что может быть страшнее? Теперь вы с Сяо встали на ноги, какая бы болезнь ни была у Сы-эра, мы найдем способ вылечить его.
Лэй Ли тяжело кивнул. Тревога, терзавшая его, немного отступила — он нашел опору.
Он подробно рассказал бабушке обо всем. С каждым словом лицо старушки становилось все мрачнее. Помолчав, она велела Лэй Ли ехать в больницу. Оставшись в пустой гостиной, она тяжело вздохнула.
Яо Цзыцин не знал, что происходит дома. Он лежал на кровати, пока второй брат массировал ему точки. Красный узор, похожий на пламя, никак не изменился, внутри пространства тоже не было никаких сдвигов. Это совсем не соответствовало его ожиданиям. Он даже начал сомневаться: неужели болезнь действительно вызвана чрезмерным использованием пространства? Но ведь он почти ничего не делал, только собрал немного груза! Неужели оно настолько бесполезное?
Лэй Сяо перевернул его на другой бок. Яо Цзыцин послушно позволял с собой делать что угодно, словно кукла. Брат тщательно разминал ему мышцы, а Яо Цзыцин смотрел в одну точку, погруженный в свои мысли. Лэй Сяо не знал, что стало причиной такого состояния, но его сердце разрывалось от боли, видя, как Сы-эр даже не пытается проявить беспокойство.
— Хочешь попробовать пройтись?
Яо Цзыцин моргнул, глядя на брата, и лишь спустя время понял, о чем тот спросил. Он покачал головой:
— Когда меня поддерживают, чувствую себя совсем безнадежным больным.
Лэй Сяо сурово посмотрел на него:
— Чепуху не говори.
— Второй брат, я думаю, все не так плохо. Правда. Не знаю почему, но у меня предчувствие, что это временное состояние. Как будто...
Яо Цзыцин вдруг что-то понял и широко открыл глаза, уставившись на брата.
Лэй Сяо сел на край кровати и погладил его по спине:
— Не спеши, что ты вспомнил?
Яо Цзыцин схватил его за руку:
— Я понял! Второй брат, туманные нити, энергия!
Лэй Сяо не совсем понял, о чем речь, но внимательно слушал, пытаясь уловить суть. Яо Цзыцин понял, что выразился неясно, и рассказал все с самого начала. Выслушав, Лэй Сяо на мгновение замолчал, а затем подытожил:
— Ты хочешь сказать, что пространство было кольцом, потом стало меткой, и причиной этого могли стать те энергетические нити, которые ты находил в утреннем тумане? А сейчас ты заболел, потому что пространство снова насытилось энергией и начало эволюционировать?
Яо Цзыцин кивнул:
— Пространство изменилось, но, возможно, энергии было недостаточно, поэтому у меня нет сил, и даже изменения в пространстве не проявились. Я чувствую, что эти нити помогут мне прийти в норму. Второй брат, давай вернемся домой, завтра утром сходим в лес и попробуем!
Лэй Сяо спокойно смотрел на воодушевленного брата, не спеша давать обещаний:
— Ты думал о том, что это за нити? Если это энергия, откуда она берется и как формируется? Почему она появляется только в лесу на рассвете? Или она есть везде, просто в других местах ее слишком мало, чтобы ты мог ее заметить?
Яо Цзыцин замер. Он привык считать, что апокалипсис связан с тем странным туманом, поэтому подсознательно верил, что в нем скрыты элементы, которые человечество пока не в силах разгадать. Он не считал себя гением, способным решить загадки, над которыми бьются ученые. Он просто понял, что эти нити — полезная вещь, и начал их собирать. Он никогда не задумывался об их происхождении — в конце концов, само существование пространства было загадкой, и если копать слишком глубоко, можно сойти с ума.
Лэй Сяо, видя его растерянность, не знал, то ли ругать его за безрассудство, то ли радоваться, что дело не закончилось катастрофой.
— Попробуй закрыть глаза. Используй духовную энергию, чтобы коснуться окружающего воздуха. Растворись в нем, проанализируй все вещества, что в нем содержатся, и посмотри, сможешь ли ты почувствовать что-то подобное тем нитям.
Яо Цзыцин послушался, закрыл глаза и, подавив нетерпение, успокоился. Его духовная энергия, словно щупальца, потянулась в пространство. Раньше он использовал ее, чтобы чувствовать предметы, но никогда не пытался «пощупать» сам воздух.
В этот раз ощущения были совершенно иными. Воздух оказался гораздо более податливым, и энергия вливалась в него естественно, без усилий. Неизвестно, сколько времени прошло, но Яо Цзыцин погрузился в особое состояние. Воздух под его воздействием словно обрел плотность, и он действительно мог разделять его на мельчайшие частицы. Опыт сбора нитей помог ему — он сразу узнал этот «вкус». Оказалось, брат был прав: эти нити повсюду, просто они слишком малы, чтобы принять форму, поэтому в обычное время он их не замечал.
Раньше в лесу он тянулся к ним рукой, и узор поглощал их автоматически. Но теперь он попробовал направить их с помощью воли. И у него получилось! Энергетические частицы, словно маленькие шарики, послушно потекли к нему. Яо Цзыцин даже научился пропускать этап разделения, впитывая энергию напрямую.
Это было похоже на зарядку аккумулятора. Он чувствовал, как внутри него разливается сила. Это ощущение было настолько захватывающим, что он не хотел останавливаться.
Яо Цзыцин не заметил, как пролетело время. Решив, что эксперимент удался, он заставил себя выйти из этого состояния, чтобы рассказать все брату и не дать ему волноваться.
Открыв глаза, он увидел Лэй Сяо, который сидел напротив с суровым, пронзительным взглядом. Яо Цзыцин невольно отпрянул:
— Второй брат? Что случилось?
Лэй Сяо сдержанно ответил:
— Уже стемнело.
— Как это возможно?!
Первой реакцией было неверие. Ему показалось, что прошло всего мгновение, а не целый день!
Лэй Сяо встал, чтобы разогреть бульон в микроволновке. Выйдя из комнаты, он с облегчением выдохнул.
Видя, что Сы-эр долгое время оставался неподвижным, он не знал, как идет процесс. Он тихо звал его, но тот словно не слышал внешнего мира. Лэй Сяо боялся совершить резкое движение, чтобы не навредить брату, и мог лишь наблюдать со стороны, оставаясь в неведении. Это чувство потери контроля было ужасным. Лэй Сяо впервые почувствовал растерянность: сколько еще он сможет защищать Сы-эра?
http://bllate.org/book/23972/2748578
Готово:
