Готовый перевод Love Stained by Fate: The Twins / Близнецы судьбы: Запретная страсть двух миров: Глава 10

Глубокая ночь в императорском дворце.

Час близился к трем ночи, и ночной воздух стал еще холоднее. Однако в кабинете императора по-прежнему ярко горели свечи, а угли в жаровне еще испускали красноватый свет.

Император Чэн-дэ, прислонившись к спинке кресла, укутанный в пурпурную накидку с соболиным мехом и вышитыми серебром драконами, сидел за широким столом из золотистого наньму. Перед ним стоял Лю Чуаньчжи — невысокий, худощавый человек с козлиной бородкой.

Лю Чуаньчжи был рядом с императором еще с тех пор, когда тот был ребенком. В свое время отец Лю получил от императора повышение до столичного чиновника за выдающиеся заслуги, и вся семья перебралась в столицу.

Хотя в те времена у наследного принца были наставники, он все равно любил наведываться в учебные заведения для детей чиновников и знати. Щуплый Лю Чуаньчжи не раз терпел от него насмешки, но вскоре принцу наскучило его задирать. Находя мальчишку забавным, он сделал его своим приближенным. Кто бы мог подумать, что после того, как принца лишили титула и он стал князем Цин, а затем взошел на трон, Лю Чуаньчжи так и останется его верным спутником, скитаясь с ним по свету. В память об этом император оставил его при себе, назначив главой канцелярии.

— Государь, поспешная женитьба дома Цинь преследует одну цель — не дать вам возможности назначить Цинь Мочэня по своему усмотрению. Не доказывает ли это, что он действительно тот самый принц, и они боятся, что вы подселите к нему своих людей? — спросил Лю Чуаньчжи, склонившись перед императором.

— Столько лет прошло, а следов Нефритовой печати Драконьей крови все нет, и я до сих пор не могу с уверенностью сказать, кто именно тот пропавший младенец. Говори, зачем ты мне вообще нужен! — Император сжал кулак и с силой ударил по столу. Его лицо, до этого спокойное, исказилось от гнева.

— Государь, я проверил почти всех детей знати, родившихся в тот месяц. Двоих наиболее подозрительных я приказал тайно устранить, но ни на них, ни в их домах не нашли ничего похожего на Нефритовую печать. Мои люди и я сам много раз обсуждали это, и, по нашим соображениям, больше всего шансов, что это второй сын семьи Цинь. — Видя гнев императора, он побоялся медлить с ответом.

Не ответив, император некоторое время смотрел на колеблющееся пламя свечи, а затем медленно произнес:

— На самом деле, даже без твоих слов я почти уверен. В конце концов, если говорить о тех, кто был ближе всего к покойной императрице, то это лишь семья Цинь Линя и Чжао Чуюань. Чжао Чуюань тогда был на северной границе, а вот Цинь Линь как раз в ту ночь прибыл в столицу, и его жена тоже родила в ту же ночь.

Сделав паузу, он тяжело вздохнул и продолжил:

— Пятнадцать лет назад на ипподроме не удалось разделаться с двумя братьями Цинь раз и навсегда. Позже, из-за влияния Цинь Линя и Чжао Чуюаня, я не смел действовать опрометчиво. Сейчас я стал стар, и пока на границе относительно спокойно, я должен полностью лишить их военной власти. Я больше не хочу терпеть чьи-либо угрозы. — В последних словах сквозило волнение, и лишь сделав несколько глубоких вдохов, он смог успокоить свое не самое крепкое сердце.

— Государь, принц Цихуа уже почти добрался до северных рубежей. Наемники, которых вы приказали мне нанять, уже на месте. Не беспокойтесь, все идет точно по вашему плану.

— Времени у меня больше нет, не разочаруй меня снова. — Император отложил свиток, потер переносицу и махнул рукой, отпуская Лю Чуаньчжи.

...

На следующее утро Шэнь Сиюэ проснулась и не обнаружила рядом Цинь Мочэня. Она подумала, что вчера он перебрал с алкоголем, и слуги уложили его в другой комнате. Но легкий аромат сандала, смешанный с горьковатым запахом спиртного на постели, подсказал ей, что ночью он все же был здесь. А ведь она надеялась, что если его не будет, им с Пиньжоу станет свободнее.

В доме Шэнь Пиньжоу всегда ориентировалась на время пробуждения своей госпожи: до того, как та проснется, она приносила воду для умывания и приводила в порядок вещи в комнате. Шэнь Сиюэ обычно просыпалась под звуки ее движений и тут же приступала к утреннему туалету.

Но вчера Пиньжоу вместе с ней переехала в дом Цинь, и сегодня девушка изменила привычкам: не принесла воды, не стала убираться, и в тишине комнаты Шэнь Сиюэ проспала дольше, чем обычно.

На самом деле Пиньжоу все это время ждала за дверью. Она понимала, что это уже не дом Шэнь, здесь свои порядки, и она не хотела, чтобы ее госпожу упрекнули в дурном воспитании служанки.

Приведя себя в порядок, они вдвоем отправились к госпоже Цинь, чтобы засвидетельствовать почтение. Глядя на изящную и статную Шэнь Сиюэ, госпожа Чжао, впервые ставшая свекровью, была вне себя от радости, хотя воспоминания о прошлом и вызвали у нее легкую грусть.

Госпожа Цинь пригласила Шэнь Сиюэ позавтракать, а после они долго болтали о женских делах. У госпожи Цинь не было дочери, поэтому она прониклась особой симпатией к невестке. Она отвела ее в свои покои и велела служанкам принести заранее приготовленные украшения.

Все-таки дом Цинь был богат, и мастерство исполнения изделий было на высоте. Украшения были действительно прекрасны, но Шэнь Сиюэ не собиралась их принимать, однако настойчивость госпожи Чжао не позволила ей вежливо отказаться.

Вернувшись к себе, она достала полученные подарки и велела Пиньжоу убрать их в шкатулку. Когда она получит разводную грамоту, вещи придется вернуть. Раз уж ей не суждено быть невесткой, она не может принимать такие знаки внимания.

На третий день, по обычаю, наступил день посещения родительского дома.

Утром, собравшись, Шэнь Сиюэ вышла за порог и увидела, что вдалеке, под цветущей сливой, ее ждет Цинь Мочэнь, сидя в инвалидном кресле и делая вид, что наслаждается покоем.

На нем был наряд из нежно-голубого шелка с изящным узором из бамбуковых листьев по белоснежной кайме, а в волосах — заколка из жирного нефрита. Все это подчеркивало его благородство и утонченность.

Шэнь Сиюэ думала, что он не приедет, но, оказывается, он не забыл. Она подошла к нему:

— Ты пришел, почему не велел слугам доложить?

Услышав ее шаги, Цинь Мочэнь отвел взгляд от цветов. Уголки его губ слегка приподнялись:

— Женщинам всегда нужно время, чтобы привести себя в порядок. Мне не трудно было подождать. Ты готова?

Внутри карета оказалась просторной и роскошной. Посредине стоял столик. Цинь Мочэнь сел справа и, прислонившись к мягкой спинке, углубился в книгу. Шэнь Сиюэ и Пиньжоу расположились слева — одна сидела, другая стояла на коленях. Если бы не присутствие Цинь Мочэня, Шэнь Сиюэ ни за что бы не позволила Пиньжоу так стоять.

Обе молчали, и атмосфера в карете стала неловкой. Цинь Мочэнь продолжал переворачивать страницы, а Шэнь Сиюэ оставалось лишь прислониться к стенке и притвориться спящей.

Дорога заняла около часа. Цинь Мочэнь с помощью слуг первым вышел из кареты, за ним последовали Шэнь Сиюэ и ее служанка.

Выйдя, Шэнь Сиюэ обнаружила, что у входа ее встречают только управляющий и несколько слуг, а отца и мачехи и след простыл.

Столкнувшись с этим, Шэнь Сиюэ почувствовала легкую горечь, но не более того. Она давно знала характер отца и ничего особенного не ждала.

Однако она не думала, что отец, конечно же, знавший, что она приедет вместе с молодым господином Цинь, даже его не удостоит своим вниманием. Ну конечно, хоть он и господин Цинь, но ведь хромой, к тому же неполноценный человек. Разве такой прагматик, как отец, будет придавать ему значение?

— Входим, — тихо сказал Цинь Мочэнь, подойдя к ней, и невозмутимо направился в дом первым.

http://bllate.org/book/23916/2726867