— Ты просто не понимаешь, — сказала Наньси. — Времена меняются.
— Ладно, как только вернусь в Китай, обязательно познакомь меня со своим мужем. Очень интересно, кто же сумел покорить твоё сердце.
Наньси пожала плечами:
— Конечно, как только ты вернёшься. Но, честно говоря, ты ведь давно не был на родине?
Цзян Ихэн кивнул:
— Да, с тех пор как начал работать, всё время занят и никак не получается съездить.
Наньси поддразнила его:
— Твои родители, наверное, уже думают, что зря тебя растили.
Цзян Ихэн театрально распахнул глаза:
— Откуда ты знаешь?! Они прямо сейчас в ярости! В этом году даже заявили: если снова не приеду, разорвут со мной отношения.
Наньси рассмеялась — его преувеличенная мимика её развеселила.
Время, проведённое с другом, всегда летит незаметно. После ужина Цзян Ихэн отвёз Наньси в отель. Она отстегнула ремень безопасности и с лёгкой грустью сказала:
— Старший брат, когда вернёшься, обязательно позвони мне. Я сама встречу тебя в аэропорту Шоуду.
— А твой муж не будет ревновать? — усмехнулся Цзян Ихэн.
Наньси приподняла бровь, совершенно не обеспокоенная:
— Пусть ревнует! Я только рада буду. Если бы я увидела, как Инь Бэйван ревнует, мне бы стоило сходить в храм и поблагодарить богов.
Цзян Ихэн ласково похлопал её по затылку:
— Иди отдыхать. Завтра же рано утром вылетаешь?
— Да. Пока! И помни: как только вернёшься — звони! Я обязательно приеду встречать тебя!
Наньси повторила это несколько раз — видимо, ей очень хотелось лично встретить его в аэропорту.
Цзян Ихэн показал знак «окей»:
— Быстрее иди, не зябни.
Вернувшись в номер, Наньси начала собирать вещи и одновременно позвонила Инь Бэйвану.
— Завтра я прилетаю домой. Приземляюсь в девять вечера по местному времени… Нет, из-за разницы во времени в Пекине будет уже утро, около девяти.
Она говорила по громкой связи, лёжа на кровати, раскинув руки и ноги в форме буквы «Х».
— Тогда я приеду в аэропорт и встречу тебя.
К его удивлению, Наньси отказалась легко и непринуждённо:
— Не надо, я сама доеду на метро.
Инь Бэйван внимательно вслушался в её интонацию, помолчал несколько секунд, а потом рассмеялся:
— Си, если бы я согласился, ты бы, наверное, поставила мне минус в своём внутреннем рейтинге? Метро — это же мука. Лучше пришли мне в вичате номер своего рейса.
Щёки Наньси вспыхнули. Она тихо пробормотала в ответ. Боже мой, он всё понял! Психолог, конечно, не шутка — даже по телефону, не видя лица, он сразу уловил её замысел.
Да, она проверяла его. Хотела посмотреть, настаивает ли он на том, чтобы встретить её. Не спрашивайте почему — просто глупая, капризная мысль мелькнула в голове.
***
Наньси провела в самолёте больше десяти часов и едва не развалилась на части от усталости. Наконец, в девять утра по пекинскому времени она приземлилась в аэропорту Шоуду.
Водитель уже ждал её у выхода, но босс предложил отвезти домой лично. Наньси отказалась, сказав, что за ней приедет муж.
Инь Бэйван стоял у выхода из зоны прилёта. Наньси сразу заметила его и тут же почувствовала, как силы покинули её. Подойдя ближе, она обняла его за руку и передала чемодан.
— Я совсем выдохлась. В бизнес-классе не было мест, пришлось лететь в экономе. Эти десять с лишним часов просто убили меня.
Инь Бэйван обнял её за плечи и повёл к выходу. По дороге спросил:
— Как тебе США? Ты же там три года жила. Не навестила старых друзей?
Наньси откинулась на сиденье, лениво ответив:
— Встретила одного друга. Вчера ужинали вместе. Год не виделись — стал ещё зрелее и притягательнее.
— Мужчина? — спросил Инь Бэйван с лёгкой сухостью в голосе.
— Конечно! Мой старший однокурсник. Я его просто обожаю, он мой кумир! — Наньси изобразила восторженный взгляд, будто вот-вот потекут слюнки.
Инь Бэйван лишь усмехнулся и больше ничего не сказал.
Наньси косилась на него, но, увидев, что он молчит и никак не реагирует, расстроилась и надела маску для сна, чтобы поспать.
***
После возвращения работа у Наньси по-прежнему кипела. Из-за большого объёма международных проектов ей приходилось ежедневно разгребать горы дел, и даже по субботам она возвращалась в офис на сверхурочные.
Она приходила домой выжатой, как лимон, и у неё не оставалось ни времени, ни сил на «супружеское общение».
Инь Бэйван внутренне недоволен: они почти не общались как муж и жена. Кроме того, он переживал за её здоровье — после выкидыша организм ослаб, и такие нагрузки явно не по силам.
***
В этот день Наньси закончила все дела уже около семи вечера — ещё не поздно, на улице ещё не стемнело.
Выключив компьютер и взяв сумку, она вышла в коридор и ждала лифт, листая ленту вичата. Ставила лайки смешным постам, поэтому не заметила, как за ней подошёл высокий, худощавый мужчина.
— Эй, «принцесса Нанси»! Лифт приехал! — раздался весёлый, слегка насмешливый мужской голос.
Наньси подняла глаза на закрытые двери лифта, поняла, что её разыграли, и раздражённо обернулась. Но слова упрёка застряли у неё в горле.
— Господин Ли, господин Ян! Вы тоже уходите?
Господин Ли — её начальник, а этот с раздражающей ухмылкой — господин Ян, тот самый, кто постоянно называет её «принцессой Нанси». Поскольку он часто сотрудничает с компанией, обижать его нельзя — приходится терпеть.
— Да, Наньси, у нас сейчас много проектов, тебе приходится нелегко, — сказал господин Ли.
Такова работа наёмного сотрудника — жаловаться не принято. Наньси лишь улыбнулась:
— Ничего, лишь бы вы мне доплатили за сверхурочные.
Господин Ли громко рассмеялся:
— Конечно! Ты это заслужила.
В этот момент приехал лифт. Все трое вошли. Наньси стояла у панели и нажала «1», а затем «–2» — боссы, конечно, поедут на парковку.
В тесном пространстве лифта повисло молчание. Вдруг господин Ян снова заговорил:
— Принцесса Нанси, пойдём поужинаем? Сегодня ваш господин Ли занят и, к сожалению, не сможет составить нам компанию.
Наньси ещё не успела ответить, как её босс произнёс:
— Наньси, раз господин Ян приглашает, сходи вместо меня. Компания всё оплатит. Да и ты, наверное, ещё не ужинала?
«Босс, у вас дела, но зачем же меня посылать?» — мысленно возмутилась Наньси. Ей совсем не хотелось идти на ужин с этим господином Яном. Ему тридцать два, он молод, успешен, считается завидным холостяком, и половина женщин мечтает о нём. Но ей он был противен.
Не спрашивайте почему — просто инстинктивно. Каждый раз, когда он с этой противной ухмылкой называл её «принцессой Нанси» и подшучивал, ей хотелось закатить глаза.
Последние два месяца она его почти не видела — слышала лишь мимоходом от босса, что он уехал во Францию на переговоры и очень занят. А сегодня, как назло, встретила его при выходе с работы.
Наньси хотела что-то сказать, но, взглянув на его самодовольную ухмылку, лишь мысленно фыркнула: «Ещё раз улыбнёшься — пожелаю тебе морщин! Пусть их будет всё больше и больше!»
***
Ресторан выбрал господин Ян, но Наньси не ожидала, что он приведёт её в ресторан хот-пот. Это совсем не вяжется с его образом дерзкого и загадочного топ-менеджера. Но в такую жару съесть острый суп, включив кондиционер на максимум — звучит заманчиво.
Со времён родов Наньси не ела хот-пот. Сегодня она устроит себе настоящий пир — всё равно платить будет компания.
Господин Ян, вернее, Ян Жуньтао — вице-президент известной пекинской девелоперской компании — взглянул на меню и увидел, как Наньси потирает руки в предвкушении, словно кошка, которая только что стащила рыбу.
Он тихо рассмеялся и протянул ей меню:
— Заказывай. Выглядишь так, будто тебя сто лет не кормили.
«Да как он смеет?!» — мысленно возмутилась Наньси. «Мы что, такие близкие?» Вслух же вежливо ответила:
— Нет, господин Ян, вы начинайте.
— Дамы вперёд.
Раз он так настаивает, Наньси перестала церемониться и быстро обвела кучу блюд.
Пока она заполняла меню, Ян Жуньтао с улыбкой наблюдал за ней. Его взгляд невольно упал на кольцо на её безымянном пальце левой руки. Улыбка постепенно сошла с его лица, а пальцы сами сжались в кулак.
Когда она передала ему меню, он лишь мельком взглянул и машинально отметил пару позиций, после чего отдал официанту.
Волосы Наньси были короткими, до плеч, и левая прядь постоянно сползала на лицо. В конце концов она заправила её за ухо — и Ян Жуньтао вновь чётко увидел то самое бриллиантовое кольцо.
Он начал постукивать согнутым указательным пальцем по столу — тук-тук-тук. В тихом кабинете звук был отчётливо слышен.
Даже у Наньси, обычно не слишком чуткой к таким вещам, появилось ощущение неловкости. Она уже собиралась завести разговор, но он опередил её:
— Не возражаешь, если я закурю?
Ян Жуньтао крутил сигарету в пальцах.
Наньси понимала: это риторический вопрос. Он — начальник, приходится угождать. Поэтому ответила:
— Нет, конечно.
Ян Жуньтао прикурил и, выпуская дым, спросил:
— Ты окончила Пекинский университет, потом получила степень магистра в известном американском вузе. Почему не пошла работать в Министерство иностранных дел?
Её уже не раз спрашивали об этом. Люди считали, что с таким блестящим резюме жаль не идти в дипломатию.
Наньси широко распахнула глаза и с лукавой улыбкой ответила:
— Вы слышали? В Министерстве иностранных дел есть «два высоких».
Он выглядел озадаченным.
— Высокий разводов и высокий процент неудачных детей.
Ян Жуньтао удивился такой формулировке. Потушив сигарету в пепельнице, спросил:
— Почему?
— Потому что просто некогда заниматься семьёй, — ответила Наньси с улыбкой.
Сама она не была уверена, правда ли это — слышала где-то мимоходом. Но иногда такие истории хорошо подходят для разговора.
В этот момент официант принёс двойной котёл, а следом — тележку с мясом и овощами. Включили плиту, и вскоре бульон закипел.
Наньси обожала острое, но знала, что Ян Жуньтао не ест острое. Поэтому она половину мяса и овощей положила в острый бульон, а другую — в прозрачный.
Пока еда готовилась, Ян Жуньтао продолжил:
— А что в Министерстве иностранных дел низкое?
Наньси не задумываясь ответила:
— Зарплата! В наше время всё дорожает, всё дорого, только деньги ничего не стоят.
Ян Жуньтао не согласился:
— В Министерстве иностранных дел, конечно, не разбогатеешь, но жить в достатке можно. Если хочешь зарабатывать — опирайся на мужчину. Мужчины ведь не живут за счёт зарплаты жён.
Наньси решила прекратить разговор. Их взгляды на жизнь слишком разные. У него деньги льются рекой, он не понимает, как живут обычные люди. Многие мужчины трудятся изо всех сил, и женщины должны это уважать, а не требовать от них невозможного.
Она сменила тему:
— Господин Ян, вы всё время расхваливаете Министерство иностранных дел. Неужели хотите переманить меня у нашего босса?
Ян Жуньтао громко рассмеялся:
— Министерство иностранных дел — не моё частное владение. Слово «переманить» тут неуместно.
Он сделал паузу и добавил с двусмысленной интонацией:
— Но если бы я предложил тебе другую должность — в моём доме, — ты бы согласилась?
Рука Наньси с палочками замерла в воздухе. Она посмотрела ему в глаза — в них читалась неясная усмешка. Она почувствовала, что за этим скрывается нечто большее.
На секунду она растерялась, но быстро взяла себя в руки и, смеясь, ответила:
— Господин Ян, это нехорошо. Вы же в хороших отношениях с нашим боссом, как можно так открыто переманивать его сотрудника?
Ян Жуньтао по-прежнему загадочно улыбался:
— Эта должность — не для каждого.
Наньси затаила дыхание. Теперь всё было ясно. Она давно подозревала, что он к ней неравнодушен, но так как он не делал явных шагов, она делала вид, что ничего не замечает.
Как вежливо отказать, не обидев его? Она сделала глоток напитка, в голове мелькнуло множество вариантов, и наконец сказала с лёгкой улыбкой:
— Я шесть лет училась на английском отделении. Муж говорит, что вся моя карьера теперь связана с иностранными языками. А какая это должность, господин Ян? Обязательно расскажу ему — пусть позавидует!
http://bllate.org/book/2391/262294
Готово:
