Когда прозвучал свисток, левая нога Лу Жаня всё ещё прижимала боковую линию.
Рейна, правый защитник Байта, широко развел руками, словно это его сбили.
Главный судья указал на боковую линию.
Мяч у Лунго.
Сектор болельщиков команды гостей закричал первыми; звук получился разрозненным, но его тут же заглушил гул домашних трибун. На трибунах Байта кто-то свистел в сторону Лу Жаня, а кто-то приложил два пальца к глазам, показывая вполне недвусмысленный жест.
Следить за ним до конца.
Лу Жань наклонился и поднял мяч.
Рейна прошел мимо него, нарочно задев плечом.
— То было просто везение, — тихо бросил Рейна.
Лу Жань даже не взглянул на него, а просто отдал мяч Шао Синхэ.
Когда Шао Синхэ принимал мяч, его ладони были мокрыми от пота.
Он только что отдал ту самую передачу.
Но если бы его попросили снова сыграть вперед, его первой реакцией все равно было бы поискать безопасный вариант.
Ци Е стоял неподалеку от центрального круга, протянув к нему руку.
Шао Синхэ заметил это.
Это был самый надежный маршрут.
Откатить капитану, перестроиться, и по крайней мере не потерять мяч.
Полузащитники Байта уже наседали, шагая быстро и жестко. Тот гол задел их за живое, и теперь каждое столкновение было пропитано яростью.
Шао Синхэ отдернул мяч назад.
Рейна не бросился на Шао Синхэ.
Он следил за Лу Жанем.
Лу Жань медленно шел вдоль боковой линии, не торопясь. Он не вытягивал руку, прося пас, и не рвался за спины защитникам, а просто занял позицию между Рейной и центральным защитником Байта.
Рейна отступил на шаг следом.
Опорник Байта тоже сместился в эту сторону.
Центры тяжести обоих соперников одновременно сместились.
Шао Синхэ увидел свободный клочок травы по центру.
Но его нога все равно замерла.
Ци Е вполне мог принять мяч.
Но тот опустил руку.
— Сам смотри!
Голос Ци Е прорезался сквозь свист трибун.
Шао Синхэ сжал зубы.
Хавбек Байта уже подлетел вплотную, его носок едва не чиркнул по мячу.
Шао Синхэ сделал резкий разворот корпусом, и мяч проскользнул мимо соперника.
Движение вышло безупречно чистым.
Свист на трибунах на мгновение затих.
В тот самый миг Лу Жань рванул с места.
Не к лицевой линии.
Он по диагонали сместился от бровки к полуфлангу, рассекая пространство между двумя защитниками Байта, словно клинок.
Рейна выругался и бросился в погоню.
Центральный защитник Байта тоже был вынужден сделать шаг наружу.
Шао Синхэ поднял голову.
Коридор для паса открылся.
Очень узкий.
Настолько узкий, что в него мог протиснуться лишь катящийся мяч.
В его голове пронеслось множество голосов.
Только не потеряй.
Никакого риска.
Этот матч — не то, что тебе решать.
В следующую секунду голос Лу Жаня донесся спереди:
— Они начинают меня бояться.
Лу Жань не оглядывался.
— Чего боишься ты?
Подъем стопы Шао Синхэ наконец нанес удар.
Мяч, стелясь по траве, пронзил пространство между центральным защитником и опорником Байта.
В ту же секунду, как мяч сор с ноги, у него внутри словно образовалась пустота.
Лу Жань выставил ногу, опережая Рейну.
Рейна врезался в него сбоку-сзади.
На этот раз не плечом.
Его колено угодило Лу Жаня в внешнюю сторону бедра, а шипы попутно полоснули по опорной ноге.
Лу Жаня сбили с ног, и он проскользнул по газону метра два.
Свисток главного судьи наконец прорезал воздух резким звуком.
Вся скамейка запасных Лунго вскочила на ноги.
— Карточку!
Лян Чжэн выбежал к технической зоне, его тактический планшет в руке трещал от сжатия.
Хэ Чанцин тоже поднялся, но сначала посмотрел на правое колено Лу Жаня.
— Скажите ему, чтобы не вставал спешно.
Лу Жань уже приподнялся, опираясь о газон.
Края тейпа завернулись, обнажив покрасневшую кожу вокруг старой травмы.
Перед глазами всплыла строка уведомления Панели Шторма.
Нагрузка на организм: 78%.
Стабильность правого колена снижена.
Рекомендуется снизить частоту непрерывных рывков.
Лу Жань моргнул, убирая уведомление с глаз.
Рейна подошел ближе и посмотрел на него сверху вниз.
— Все еще бегаешь?
Лу Жань смахнул с ладони крошки травы.
— Сам за мной не успеваешь, а еще спрашиваешь.
Лицо Рейны помрачнело.
Главный судья подбежал между ними и оттолкнула Рейну.
Никакой желтой карточки.
Лишь штрафной удар чуть левее ворот.
Сектор болельщиков Лунго взорвался.
— И за это даже не дают карточку?!
— Он же шел целенаправленно в игрока!
Гул на домашних трибунах Байта стал еще громче.
Они свистели и на судью, и на Лу Жаня.
Когда Лу Жань поднимался на ноги, его правое колено заметно качнуло.
Ци Е заметил это.
— Сможешь пробить?
Он подошел к Лу Жаню, понизив голос до предела.
Лу Жань ответил не сразу.
Он опустил взгляд на мяч.
Двадцать три метра до ворот.
Угол смещен влево.
Вратарь будет закрывать ближний угол, стенка перекроет центр.
Если бить правой щечкой в обвод стенки в дальний угол, опорная нога примет на себя колоссальную нагрузку.
Панель Шторма продолжала мерцать.
Лу Жань наклонился и прижал отклеившийся край тейпа обратно.
— Смогу.
Шао Синхэ стоял в нескольких шагах, его грудь тяжело вздымалась.
Он смотрел на ту самую траекторию, по которой только что отдал пас.
В итоге эта траектория превратилась в штрафной.
Пусть не гол.
Но оборона Байта затрещала по швам.
Лу Жань поднял мяч в руки и медленно направился к точке нарушения.
Он не спешил устанавливать мяч, а обернулся к Шао Синхэ.
— Опоздал на полсекунды.
Шао Синхэ замер.
В такой момент он говорит об этом?
Лу Жань опустил мяч на газон.
— В следующий раз отдавай раньше.
Шао Синхэ вдруг слабо улыбнулся.
Совсем чуть-чуть.
Он кивнул.
Игроки Байта начали выстраивать стенку.
Рейна встал с самого краю стенки, его лицо было чернее тучи.
Лу Жань отступил назад.
Шаг.
Два.
Три.
Ци Е подошел и прикрыл рот рукой.
— Я могу сделать ложный забег.
Лу Жань покачал головой.
— Иди в штрафную бороться за подбор.
— Ты уверен?
— Сейчас они смотрят на меня.
Лу Жань поднял голову, обведя взглядом стенку Байта и вратаря.
— Так пусть продолжают смотреть.
Главный судья зафиксировал балончиком линию.
Табло с добавленным временем еще не подняли, но четвертый арбитр у бровки уже опустил голову, сверяя секунды.
Шум трибун Байта навис над полем тяжелой стеной.
Лу Жань замер позади мяча.
Он трижды постучал правой рукой по груди.
Никаких празднований.
Просто нужно было выровнять дыхание.
Лян Чжэн стоял у кромки поля, больше не глядя на Хэ Чанцина.
— Пусть бьет он.
Хэ Чанцин нахмурился.
— Его правое колено...
Лян Чжэн не сводил глаз с Лу Жаня.
— Сейчас на него смотрит весь стадион, — произнес он.
— И Байта тоже на него смотрит.
Лу Жань не слышал этих слов.
Он видел лишь то, как вратарь сместился на полшага ближе к ближнему углу.
С самого края стенки зияла щель.
Очень узкая.
Но ее хватит.
Лу Жань не стал разгоняться сразу.
Он заставил свое дыхание замедлиться.
Чем сильнее ревел стадион, тем меньше поддавался давлению. До конца первого тайма оставались считанные секунды, Лунго только что выкарабкался из безнадежной ситуации, и если этот удар уйдет в молоко, они все равно смогут уйти на перерыв при ничейном счете.
Но он прекрасно понимал: ничья и лидерство — вещи разные.
Ничья — это просто выживание.
Лидерство — это заставить Байта испытать страх еще до того, как они ступят на поле в Лунго.
Шао Синхэ стоял за пределами штрафной, его пальцы все еще покалывало. Впервые он осознал, что его пас вперед — это не просто риск, он способен сместить весь центр тяжести матча вперед.
Ци Е стоял в толпе игроков, боковым зрением наблюдая за Лу Жанем.
Этот двадцатилетний новичок не оглядывался в поисках поддержки и не пытался придать себе храбрости криком. Он просто стоял там, будто исполнял этот штрафной уже тысячу раз.
Рейна холодно сверлил его взглядом с края стенки.
Лу Жань заметил это.
И окончательно убедился: этот удар должен состояться.
Голкипер Байта продолжал руководить стенкой.
Он толкнул крайнего игрока на полшага левее и что-то крикнул Рейне.
Рейна не обернулся, лишь молча указал пальцем на правую ногу Лу Жаня.
Этот жест заметили все на скамейке запасных Лунго.
Они уже начали бояться этого удара.
Не счета на табло.
А того, что этот двадцатый номер, вышедший на замену, порвет в клочья их заранее написанный победный сценарий.
Цинь Чуань стоял в глубине поля, скомкав перчатки до заломов.
Ци Е негромко крикнул из гущи игроков:
— Не проиграйте подбор!
Услышав это, Шао Синхэ сделал еще полшага к границе штрафной.
Он не знал, залетит ли мяч.
Но если его отобьют, он должен быть там.
Лу Жань не смотрел на них.
Он сделал лишь один шаг назад.
Трава просела под шипами его бутс.
Свист трибун Байта навалился с новой силой.
Он зафиксировал этот шаг.
http://bllate.org/book/23894/2721001
Готово:
