Готовый перевод Benefactor, You Dropped Your Mantou / Благотворитель, вы уронили свои пампушки: Глава 11

Успокоившись, Цзиньцзы в тот вечер смело впустила гостя, когда снова постучали в дверь.

Им оказался давний возлюбленный Циньхуа. Цзиньцзы на миг задумалась, потом позвала Циньхуа и велела отвести его в гостевые покои рядом с комнатой Чжань Хуайчуня — подбросить огоньку. Мужчины ведь самые нетерпеливые: даже если изначально у него и в мыслях не было ничего подобного, стоит услышать кое-какие звуки — и в нём тут же вспыхнет желание. А раз разгорелось, захочется потушить. С Айюй у него ничего не выйдет, это ясно. Искать другую? Тогда придётся доплатить.

~

В полдень Чжань Хуайчунь не ел и дверь не открывал. Айюй переживала, но ничего не могла поделать, поэтому пошла к Цзиньцзы и попросила две самые большие монашеские рясы. Вернувшись в свою комнату, она принялась их переделывать. По пути заглянула в гостевые покои — внутри царила полная тишина. Тогда она проколола бумагу на окне и увидела, что Чжань Хуайчунь лежит на ложе и спит. Успокоившись, Айюй вернулась к себе.

Она хорошо шила, да и монашеская ряса была простой, поэтому к ужину всё было готово. Обняв одежду, Айюй снова отправилась к Чжань Хуайчуню.

Но, подойдя к переднему двору, она заметила под деревом мужчину лет сорока — знакомого на вид: белокожего, безусого, с круглым мягким телом. Айюй невольно замедлила шаг, пытаясь вспомнить, где же она его видела.

Тот, увидев Айюй, просиял и, улыбаясь, подошёл ближе:

— Минсинь становится всё краше и краше. Помнишь меня? Я — господин Ван, тот самый, что приходил сюда на молебен. Сегодня как раз застал сумерки в пути и решил переночевать. Может, ты специально пришла меня повидать?

Айюй его не помнила и честно покачала головой, опустив глаза и ускоряя шаг. Взгляд этого человека казался странным — таким же, как у многих мужчин-благотворителей, которых она встречала раньше. От его взгляда по коже будто ползали мурашки.

— Если не ради меня, то куда же ты идёшь, Минсинь? — господин Ван протянул руку, преграждая путь. Его глаза жадно уставились на грудь юной монахини: под свободной рясой едва угадывались два маленьких холмика — не больших размеров, но оттого ещё более соблазнительных в своей юной свежести. Через несколько дней он собирался прийти на «открытие цветов» этих двух сестёр, но денег хватало лишь на одну, не на обеих. Придётся подождать, пока цены снизятся. В монастыре и так немного женщин, а тут вдруг появились две юные девушки — как тут не запылать?

Чем больше он думал, тем сильнее разгорался, и всё ближе подбирался к Айюй.

Айюй чувствовала себя так, будто по телу ползают насекомые. Она поспешно отступила на несколько шагов:

— Мне нужно отнести одежду одной благочестивой даме. Прошу, дайте пройти.

— Конечно, конечно, сейчас уступлю, — ответил господин Ван. Зная, что Цзиньцзы не хочет, чтобы девочки заранее узнали об этом деле, он не осмеливался слишком далеко заходить. Он действительно отступил в сторону, но тайком подставил ногу, чтобы споткнуть Айюй.

Айюй, торопясь уйти и не ожидая подвоха, споткнулась и упала вперёд. Господин Ван уже протянул руки, чтобы подхватить её и заодно «пощупать», но в этот момент раздался громкий удар в дверь напротив. От неожиданности он отвлёкся и упустил момент. К счастью, Айюй только пошатнулась и быстро устояла на ногах.

— Благочестивая дама, вы проснулись! — обрадованно воскликнула Айюй, увидев Чжань Хуайчуня у дверей гостевых покоев. Она побежала к нему, чувствуя, что рядом с этой дамой ей гораздо спокойнее.

Чжань Хуайчунь бросил взгляд на обоих, молча втолкнул Айюй внутрь и собрался закрыть дверь.

Господин Ван, оцепенев от вида такой красавицы, крикнул вслед:

— Вы тоже пришли в горы на ночлег? Я живу прямо по соседству! Когда вы спускаетесь вниз? Может, вместе отправимся?

Если бы не необходимость сохранять обличье женщины, Чжань Хуайчунь пнул бы его так, что тот слетел бы с лестницы. Не желая видеть эту мерзкую рожу, он сделал вид, что не услышал, и с грохотом захлопнул дверь. Господин Ван, не сдаваясь, прильнул к двери и принялся кричать разные глупости. Чжань Хуайчунь, сдерживая ярость, втащил Айюй в спальню и спросил хриплым голосом:

— Кто этот человек? Сразу видно — нехороший.

Айюй покачала головой:

— Я его не знаю. Он говорит, что раньше приходил в монастырь на молебен, но я его не помню.

— Если не знаешь, зачем с ним разговаривала? Он плохой человек. Впредь держись от него подальше.

Чжань Хуайчунь спал, но до него доносились смутные звуки из соседней комнаты. Сначала он не придал значения, но потом снова услышал голос Айюй и мужской смех — тогда и вышел посмотреть. Как раз вовремя, чтобы застать, как господин Ван пытался обидеть Айюй.

Айюй послушно кивнула. Она не знала, добрый ли господин Ван или злой, но ей и правда не хотелось больше чувствовать на себе этот взгляд. Вспомнив про рясу в руках, она тут же забыла о неприятности и с улыбкой протянула одежду Чжань Хуайчуню:

— Благочестивая дама, я переделала вашу одежду. Примеряйте, пожалуйста! Если что-то не подходит — сразу переделаю. Обещаю, завтра вы сможете её надеть. Вечером в монастыре нельзя зажигать свечи, так что мне нужно поторопиться.

Её улыбка была такой искренней и простодушной, что Чжань Хуайчуню стало приятно. Он взял одежду и, отвернувшись, стал примерять, стараясь не показать Айюй свою «усохшую» грудь. Ряса оказалась немного велика, но раз уж всё временно, Чжань Хуайчунь не стал просить переделывать. Велел Айюй сходить на кухню за ужином, чтобы воспользоваться моментом и переодеться — красное платье было всё в пыли и требовало стирки.

Благочестивая дама не отвергла её работу — Айюй была довольна и радостно направилась к кухне. На выходе она заметила, как Циньхуа с подносом вошла в соседние гостевые покои. Айюй нахмурилась, но не придала значения и быстро добралась до кухни. Перед уходом не забыла напомнить Минань:

— Завтра утром обязательно испеки три больших круглых булочки.

Минань сердито на неё зыркнула, но Айюй уже ушла и ничего не увидела.

Когда Айюй вернулась в гостевые покои, Чжань Хуайчунь выглядел неладно. Она поспешно поставила поднос и обошла его спереди:

— Благочестивая дама, вам снова плохо? Может, схожу к настоятельнице и попрошу вызвать лекаря?

Чжань Хуайчунь молчал, не отрывая взгляда от Айюй, будто пытался разгадать, какая она на самом деле.

Шум и смех из соседней комнаты наконец раскрыли ему истинную суть этого монастыря и объяснили, почему здесь так много красивых монахинь. Чжань Хуайчунь не считал себя святым — неважно, молятся ли эти женщины или торгуют плотью, это его не касалось. Но теперь его волновало одно: участвовала ли в этом его юная спутница? Если да, то она не могла быть такой наивной — значит, всё это время притворялась, и притворялась даже искуснее своей сестры. А если нет... то как при такой внешности она могла остаться нетронутой в таком месте?

Чем больше он думал, тем сильнее злился. Его кулаки хрустнули, а взгляд стал ледяным — холоднее, чем когда-либо прежде.

☆ Глава 13. Спуск с горы

Айюй онемела от страха и даже спросить не смела. Стояла, опустив голову, пока вдруг не вспомнила предупреждение в персиковом саду. Неужели он сейчас ударит её? Она хотела убежать, но ведь обещала терпеливо принять наказание.

Опустив голову ещё ниже, она протянула левую ладонь и тихо прошептала:

— Благочестивая дама, бейте меня.

— Зачем мне тебя бить? — Чжань Хуайчунь взял со стола палочку для еды и приподнял ею подбородок Айюй, пристально глядя в глаза, проверяя, сколько ещё она сможет притворяться.

Айюй ужасно боялась такого взгляда. Она закрыла глаза, и слёзы потекли по щекам, скатываясь по подбородку и стекая по тонкой белой шее под воротник. Взгляд Чжань Хуайчуня невольно последовал за каплей. Когда слёзы исчезли под одеждой, он машинально перевёл взгляд ниже.

Грудь юной монахини, казалось, была лишь чуть больше половины булочки, которую он держал в руке.

Чжань Хуайчунь отвёл глаза.

Сумерки сгущались, птицы возвращались в гнёзда, и монастырь на склоне горы становился ещё тише. Айюй уже начала чувствовать, что шея вот-вот сломается от напряжения, когда вдруг раздался громкий урчащий звук — такой же, какой она слышала утром, когда носила воду. Она робко открыла глаза, посмотрела на покрасневшего Чжань Хуайчуня, потом на остывшую кашу на столе и осторожно предложила:

— Благочестивая дама, может, сначала поедим? А потом уже накажете меня?

Чжань Хуайчунь действительно проголодался.

Увидев, что тот колеблется, Айюй осмелилась отступить на шаг и убрать палочку от подбородка. Чжань Хуайчунь взглянул на неё, но ничего не сказал. Айюй мысленно обрадовалась и поспешила расставить миски и палочки перед ним:

— Ешьте скорее, благочестивая дама, а то всё остынет.

Аромат еды достиг носа Чжань Хуайчуня, и живот снова предательски заурчал. Вся суровость исчезла — пришлось садиться за еду. Айюй сглотнула слюну, затаив дыхание, тихо села напротив и тоже начала есть, стараясь не издавать ни звука.

Чжань Хуайчунь бросил взгляд на её осторожные движения и подумал: после еды продолжу допрос.

Но не успели они доесть наполовину, как из соседней комнаты донёсся женский возглас:

— Господин Ван, не торопитесь! Мы же ещё не доели!

— Ха-ха! Циньхуа голодна? Отлично, тогда господин сам тебя накормит! — хриплый голос мужчины стих на мгновение, но вскоре сменился приглушёнными стонами.

Айюй замерла с ложкой в руке. Ей показалось, что голос Циньхуа очень похож на тот, что она слышала от своей наставницы той ночью. Она давно хотела спросить, но забыла в суете дня. Теперь же рядом оказался кто-то, кто, возможно, знает ответ:

— Благочестивая дама, вы знаете, чем занимаются Циньхуа и господин Ван?

Чжань Хуайчунь не услышал вопроса — всё его внимание было приковано к соседней комнате. Он был здоровым мужчиной в расцвете сил, и чем громче становились звуки по ту сторону стены, тем сильнее его тело реагировало. Это была чисто физиологическая реакция, не имеющая ничего общего с тем, одобряет он или нет происходящее.

Айюй, не подозревая о его мучениях, повторила вопрос.

На этот раз Чжань Хуайчунь услышал. Он приподнял бровь, заставил себя не слушать соседей и пристально посмотрел на Айюй:

— Ты правда не знаешь, чем они занимаются?

Айюй покачала головой:

— Два дня назад, когда я ходила в уборную, по возвращении услышала, как наставница и один благотворитель были в гостевых покоях и издавали такие же звуки. Но там было темно, и я никого не видела.

Её выражение лица было таким наивным и искренним, да и сама она, слушая подобное, не краснела и не смущалась. Чжань Хуайчунь начал сомневаться. Неужели она и правда ничего не знает? Ведь ей всего четырнадцать–пятнадцать лет. Даже если бы она просто догадывалась о подобных вещах, такое зрелище вызвало бы у неё смущение или любопытство. А у него самого, несмотря на всю выдержку, пришлось сжать ноги, чтобы сдержать порыв.

— Ты... ты никогда не спала с мужчиной? — наконец спросил он, не отводя взгляда.

— Нет, — удивлённо ответила Айюй. — Зачем мне спать с мужчиной? Когда благотворители приходят, они спят в гостевых покоях, а у меня своя комната.

Чжань Хуайчунь закрыл лицо рукой. Если даже сейчас она притворяется — он ей поклонится.

Он вспомнил всё, что произошло за эти два дня. Перед ним сидела юная монахиня, аккуратно евшая кашу. Заметив его взгляд, она вздрогнула, поспешно опустила ложку и испуганно уставилась на него, будто ждала выговора. Такая глупая и наивная.

Между крайней хитростью и крайней глупостью Чжань Хуайчунь выбрал второе.

— Ладно, я наелся. Бери вещи и уходи, — сказал он, поднимаясь. Без женщины рядом, возможно, станет легче.

— Но вы же ещё не доели...

— Я сказала — уходи! — резко оборвал он.

Айюй растерялась, но радовалась возможности уйти. Она быстро собрала посуду, а перед выходом вспомнила про красное платье и зашла внутрь за ним. Затем, держа поднос, убежала прочь, будто за ней гналась нечистая сила.

http://bllate.org/book/2389/262148