Готовый перевод Benefactor, You Dropped Your Mantou / Благотворитель, вы уронили свои пампушки: Глава 10

Айюй с любопытством спросила:

— Разве монахини не должны сидеть в монастыре и читать сутры? Отчего вы целыми днями бродите по горам и рощам, будто беззаботные праздные люди?

— Конечно, мы читаем сутры, — радостно объяснила Айюй, — но Старшая наставница говорит: хочешь — читай, не хочешь — не читай. Она не настаивает. Главное — чтобы все дела по дому были сделаны, а дальше можно заниматься чем угодно.

Она явно была довольна такой беззаботной жизнью.

Чжань Хуайчунь нахмурился в недоумении. Неужели все монахини живут так легко и весело?

Айюй не знала, что он думает. Собрав вокруг себя лепестки персиковых цветов, чтобы устроить себе подушку, она обернулась к нему:

— Господин, не хотите прилечь немного? Очень удобно.

С этими словами она сама легла и, глядя на него, игриво подмигнула.

Щёчки юной монахини слегка порозовели, и на фоне персиковых лепестков она казалась особенно нежной и прекрасной. Но сама того не осознавая, она улыбалась с такой невинной простотой, что в ней всё же чувствовалась природная томная прелесть.

Красавица среди цветов — будто манит бабочек и пчёл…

Чжань Хуайчунь отвёл взгляд, смутившись от собственных пошлых мыслей. Ведь перед ним — юная монахиня! Как он вообще мог допустить такие греховные фантазии? Раздражённый, он сердито бросил на неё взгляд, потом резко отвернулся, тоже собрал пригоршню персиковых лепестков и, повернувшись к ней спиной, лёг на землю, решив больше не смотреть на неё. Хотя, признаться, здесь и вправду прекрасный вид, солнце греет — идеальное место для дневного отдыха.

Он сделал вид, будто не желает больше разговаривать, и Айюй обиженно замолчала, не понимая, чем снова его рассердила. Тихонько перевернувшись на спину, она уставилась в небо: над головой — нежно-розовые персики и безоблачное голубое небо. От такого зрелища все тревоги будто улетучивались.

Сонливость накатила, и Айюй закрыла глаза. Под звонкий щебет птиц она уснула, но помнила наставление Старшей наставницы вернуться к обеду вовремя, поэтому спала чутко. Проснулась, когда солнце ещё только начало клониться к востоку — до полудня оставалось немало времени. Зевнув, она повернула голову и увидела, что сосед, неизвестно когда, повернулся к ней лицом и спит, убаюканный ароматом цветов. Его лицо в покое было спокойным и прекрасным.

Айюй залюбовалась. Она и вправду никогда не видела столь красивого человека.

Разглядывая его, она вспомнила несколько картин, что видела у своей наставницы: на них изображали красавиц, почти все носили цветы в волосах. У неё самой волос нет, но она всегда думала, что девушкам цветы очень идут. И тут ей пришла в голову идея. Она тихонько встала, выбрала на ветке персик с двумя цветками на одном черенке — будто природная шпилька — и, довольная своим выбором, осторожно подошла к спящему Чжань Хуайчуню. Опустившись на колени, одной рукой оперлась о землю, а другой дрожащей рукой осторожно поднесла цветок к его волосам. Густые пряди легко приняли тонкий черенок, и, чуть надавив, она оставила снаружи лишь два распустившихся цветка. Белые с розовым отливом цветы и его лицо с лёгким румянцем гармонировали друг с другом.

Айюй в изумлении смотрела то на цветы, то на человека, не замечая, как её тень упала на его лицо.

Даже с закрытыми глазами можно ощутить изменение света. Почувствовав, что тень задержалась надолго, Чжань Хуайчунь резко открыл глаза и встретился взглядом с очарованными глазами юной монахини.

— На что ты смотришь? — недовольно спросил он, мгновенно проснувшись. Он был мужчиной и не любил, когда за ним слишком пристально следили из-за внешности. Если бы можно было, он бы предпочёл быть чуть менее красивым — лишь бы перещеголять Сяо Жэня, и всё. Иначе тот станет ещё более самовлюблённым.

— Ни на что… ни на что не смотрела, — Айюй виновато опустила голову, зная, что поступила неправильно.

Чжань Хуайчунь ей не поверил и, резко поднявшись, холодно бросил:

— В следующий раз, если ещё раз увижу, как ты тайком за мной подсматриваешь, изобью тебя. На этот раз я серьёзно.

Он говорил с таким угрожающим видом, что Айюй испугалась. Она невольно бросила взгляд на его голову и подумала: «А что, если господин заметит, что я вставила ему цветок? Не разозлится ли ещё больше? Наверняка да… Он же явно недоволен, когда я что-то делаю сама. Может, пока он не смотрит, незаметно вытащить цветок? Но господин такой высокий…»

Чжань Хуайчунь, заметив, как она уставилась на его макушку, нахмурился и потянулся рукой, чтобы потрогать волосы.

Айюй в ужасе бросилась вперёд и схватила его за руку:

— Господин, пора обедать! Давайте скорее возвращаться!

Чжань Хуайчунь замер и молча смотрел на неё, пока она, чувствуя вину, не отвела глаза. Тогда он саркастически усмехнулся:

— Хорошо, пойдём прямо сейчас.

Он отстранил её и пошёл вперёд, но через пару шагов вдруг поднёс руку к волосам и нащупал персиковый цветок. Вытащив его, он с яростью уставился на цветок:

— Кто разрешил тебе вставлять мне это?!

Его взгляд был таким грозным, будто он хотел её съесть. Айюй инстинктивно отступила назад и запинаясь оправдывалась:

— Господин, не злитесь! Я видела на картинах, что красавицы любят носить цветы, и решила подарить вам один. Вам правда очень идёт! Не верите — посмотритесь в зеркало, когда вернёмся…

— Да ну его к чёрту, этот «идёт»! Что я тебе говорил? Чтобы ты во всём слушалась меня! А прошло всего полдня, а ты уже дважды пошла против моих слов. Видать, тебе просто кожа зудит! Дам пару по рукам — сразу перестанет чесаться!

Чжань Хуайчунь пришёл в ярость. Теперь он понял: эта монахиня, хоть и кажется робкой, на самом деле очень смелая. Надо дать ей урок, иначе она никогда не научится слушаться!

Он уже занёс руку, чтобы схватить её, но Айюй, испугавшись, развернулась и побежала, умоляя на бегу:

— Господин, я не хотела! Мне правда показалось, что вам цветок к лицу, поэтому я и помогла… Если вам не нравится, я больше никогда не буду! Простите меня в этот раз!

Если бы она спокойно осталась на месте, Чжань Хуайчунь, возможно, и ограничился бы парой шлёпков по ладоням. Но её побег окончательно его разозлил — хотя, конечно, в душе он и сам почувствовал лёгкую забаву от её испуганного вида. Поэтому он нарочито грозно закричал, пускаясь в погоню:

— Стоять! Ещё раз двинешься — посмотрю, как ты тогда у меня уйдёшь!

Айюй, конечно, не остановилась. Она бежала изо всех сил, надеясь найти Старшую наставницу и попросить заступиться за неё. Пусть даже накажут, заставив стоять на коленях в храме благовоний на всю ночь — лишь бы не попасть под руку этой госпоже! Но ноги у неё короткие… Пробежав всего десяток шагов, она почувствовала, как её настигает Чжань Хуайчунь с его длинными ногами, и схватил её за руку. Айюй вскрикнула, но, поскольку раньше часто играла с сёстрами-монахинями, не стала покорно ждать наказания, а изо всех сил наступила ему на ногу. В этот момент ей казалось, что спасение важнее всего, и она забыла обо всём на свете, лишь бы убежать.

Чжань Хуайчунь не ожидал такой дерзости и, ошеломлённый, на миг замер — и в этот момент Айюй действительно вырвалась.

Увидев, как она бежит, даже не заметив, что шапочка съехала набок, Чжань Хуайчунь лишь рассмеялся про себя и снова бросился за ней:

— Ещё и сопротивляться вздумала? Сегодня я тебе ноги переломаю, посмотрим, сможешь ли тогда топать!

Он шутил, но Айюй приняла слова всерьёз и теперь бежала, как на крыльях, глядя только вперёд на ветки деревьев. Не заметив торчащий из-под травы корень, она споткнулась и, потеряв равновесие, полетела вперёд. Перед ней, как назло, скрывался под травой крутой склон. Айюй в ужасе не смогла остановиться и покатилась вниз.

Чжань Хуайчунь ахнул и бросился её ловить, но она падала слишком стремительно. Он не успел её удержать и сам, увлечённый за собой, полетел следом. В панике он лишь успел прижать её голову к себе и крепко обхватить за талию. Дальше они уже не могли ничего контролировать — оба покатились вниз по склону.

В голове Айюй всё перемешалось. Она лишь молилась, чтобы это наконец прекратилось, но они всё катились и катились, так что у неё, казалось, внутренности сдвинулись со своих мест. Инстинктивно она крепко обняла того, кто катился вместе с ней. Он одной рукой крепко держал её за талию, другой — прижимал её затылок. В этом хаотичном вращении Айюй не понимала, что он защищает её, но чувствовала: раз они вместе — не так страшно.

Склон оказался недлинным, и вскоре они врезались в кучу старых листьев, накопившихся у подножия. Остановившись, они всё ещё лежали друг на друге — Чжань Хуайчунь так крепко её обнял, что она не вылетела вперёд. Оба молчали, тяжело дыша, и лишь через некоторое время одновременно открыли глаза. Они смотрели друг на друга: в глазах Айюй — растерянность, а Чжань Хуайчунь гневно рявкнул:

— Ну, слезай уже!

Ему было больно — особенно рукам, которые прижимали её и теперь были изодраны камнями и песком.

Айюй вздрогнула и поспешно слезла с него, но сил уйти дальше не было — она просто упала рядом. После пережитого ужаса она дрожала и, чтобы успокоиться, слегка похлопала себя по груди. Рука опустилась и случайно коснулась чего-то круглого и плоского у него на боку — мягкого, совсем не похожего на камень.

Айюй задумчиво моргнула, потом скривилась: неужели это раздавленный коровий навоз?

Она осторожно подняла руку — она была совершенно чистой.

Облегчённо выдохнув, Айюй села и посмотрела вниз. И увидела раздавленную большую пшеничную булочку-мантou!

Она так удивилась, что забыла даже про боль. Подняв булочку, она внимательно её осмотрела: посреди — странный красный точечный след, но это точно мантou, и даже ещё тёплый снизу! Оглядевшись, она не увидела никого поблизости — рядом был только Чжань Хуайчунь. С недоумением она спросила:

— Господин, это ваша булочка?

☆

12. Подозрения

Чжань Хуайчунь как раз ворчал про себя, проклиная всё на свете, и вдруг услышал вопрос про мантou. Сердце его ёкнуло. Он мгновенно сел, прикрывая грудь рукой, и нащупал — один «холмик» явно ниже другого. Белая повязка ослабла, и второй мантou тоже вот-вот упадёт.

— Я пойду там… справлю нужду! Жди меня здесь! — выкрикнул он и, морщась от боли, быстро отбежал на сотню шагов, спрятавшись за кустами. Осторожно оглядываясь, он ловко распустил белую повязку, вытащил мантou, разломил пополам и скатал каждую половинку в шарик, затем снова туго перевязал грудь. Посмотрел вниз — форма, конечно, уже не та, но хоть как-то похоже на выпуклости. Ладно, сойдёт.

Постояв немного с закрытыми глазами, он вышел из укрытия и увидел, как Айюй стоит с мантou в руках и оглядывается по сторонам. У Чжань Хуайчуня на лбу застучали виски: из-за неё он не только покатился с горы, но и попал в такую неловкую ситуацию!

Злость вспыхнула вновь, и он решительно зашагал к ней.

Айюй услышала шаги и громко спросила:

— Господин, это вы взяли с собой из дома…

— Нет! — перебил он, вырвал у неё сплющенный мантou и швырнул далеко в сторону, не желая больше на него смотреть.

Айюй опешила, а потом в отчаянии воскликнула:

— Зачем вы его выбросили?! Если не ваш, значит, кто-то недавно проходил здесь и обронил! Надо скорее найти владельца! Такой большой мантou — мне хватило бы на два приёма пищи! Наверняка человек очень переживает!

Ведь внизу живут простые люди, которые редко могут позволить себе белую муку. Айюй было жаль потерянную еду, и она уже собралась бежать за мантou.

«Она слишком добрая или слишком глупая? Или просто рождена меня мучить?» — подумал Чжань Хуайчунь, раздражённо закашлявшись. Потом, схватив её за руку и прикрывая грудь другой, сказал:

— Куда искать?! Я ранен! Быстро помоги мне вернуться!

— Господин ранен? Где? — Айюй тут же подхватила его, забыв про мантou — здоровье господина было важнее.

Увидев, что отвлёк её внимание, Чжань Хуайчунь мысленно облегчённо выдохнул и, прислонившись к её плечу, пробормотал:

— Не волнуйся, не умру. Просто отведи меня в гостевые покои, пусть полежу… Кхе-кхе…

Раз он пострадал, спасая её, Айюй теперь готова была слушаться его во всём. Поддерживая его, она шла, еле сдерживая слёзы:

— Это всё моя вина… Я накажусь, господин, бейте меня, я больше не убегу.

Слёзы крупными каплями падали в траву.

Чжань Хуайчунь терпеть не мог, когда она выглядела такой жалкой. Он бросил на неё один взгляд и отвёл глаза:

— Раз поняла, в чём вина, тогда позже разберусь с тобой!

Айюй с готовностью приняла наказание и, крепко сжав губы, молча шла, следуя его указаниям.

Добравшись до ворот буддийского монастыря для женщин, Чжань Хуайчунь велел ей молчать и не привлекать внимания. Они проскользнули внутрь, словно воры. Когда Айюй принесла воды, он, сославшись на недомогание и желание побыть одному, прогнал её. Айюй переживала и хотела остаться ухаживать за ним, но Чжань Хуайчунь боялся, что она заметит изменения на его груди, и, ругаясь и угрожая, выгнал её за дверь.

Бледная Айюй направилась во внутренний двор, но ещё не успела войти, как её окликнула Цзиньцзы:

— Что? Ты нашла мантou? Какой он был?

Айюй подробно описала внешний вид булочки.

Цзиньцзы не удержалась и фыркнула от смеха. Айюй не понимала, для чего нужен этот мантou, но Цзиньцзы сразу всё сообразила и успокоилась. Мужчина, переодетый женщиной, может и не вызывать подозрений, но кто ещё станет ставить красную точку на мантou? Уж точно не порядочный человек. Возможно, он просто слишком застенчив и не решается действовать?.. Ах, у мужчин всегда найдутся свои странные причуды, непонятные другим. Она зря тревожилась.

http://bllate.org/book/2389/262147