Следующим утром оба малыша проснулись. Комната была незнакомой, но это не имело никакого значения — куда важнее было то, что они снова проголодались. Маленькая головка Инь качнулась, и она решила привлечь к себе внимание с помощью слёз. Набрав в грудь воздуха и приготовившись к представлению, она вдруг увидела, как дверь отворилась и в комнату вошла Элис с подносом в руках.
Слёзы Инь тут же высохли, и она во все глаза, сияя от восторга, уставилась на поднос. Поскольку кухня превратилась в место преступления и путь туда был заказан, еду пришлось добывать из погреба. Лукас привычно вращался в высшем свете Имперской столицы, поэтому на обычную провизию даже не смотрел — под удар попали тайные запасы толстяка-настоятеля.
Не обращая внимания на изысканность вкуса, малыши в несколько глотков проглотили сыр и жареное мясо, а затем залпом осушили по бутылке молока. Лишь после этого они довольно погладили свои круглые животики.
Элис, глядя на то, с каким аппетитом уплетают еду оба карапуза, почувствовала прилив гордости: растить детей, оказывается, не так уж и сложно! С самым серьезным видом она дала малышам напутствие:
— Скоро один дядя будет играть с вами в суд. Если он посмеет вас напугать, просто расплачьтесь перед ним!
Инь и Мо переглянулись и закивали крошечными головками, точно цыплята, клюющие зерно. Раз уж съел чужое угощение, отрабатывай — кивнуть совсем не сложно.
Очень скоро наступил полдень. Элис привела обоих малышей в переднюю комнату. Здесь всё было скромно украшено: в самомпереди восседал Лукас, слева от него расположилась младший инквизитор Эми Роланд, а справа — Изабелла Виктор из Наемников Лазурного Моря.
Судебное заседание началось...
Сейчас оба малыша выглядели исключительно солидно, а их лица сохраняли строгое выражение, хотя от них всё еще веяло детской наивностью.
Лукас хоть и держался с суровым видом, но говорил мягким, ласковым тоном, словно заигрывая с маленькими детьми:
— Кто тут у нас на скамье подсудимых?
Инь гордо выпятила грудь и представилась:
— Я — правительница Империи Дацин, по имени Инь, фамилия Ин, второе имя Цзулун. Все в мире считают меня мудрой правительницей!
Лукас взглянул на Шестиконечную Звезду на судейском подиуме — свет всё еще горел. Его тут же бросило в холодный пот: эта кроха и правда императрица? Где вообще находится эта Империя Дацин? Какой тут к черту суд, это же горящая картошка в руках! Он свирепо уставился на Кевина.
Кевин потер нос, показывая, что всё под контролем и проблемы невелики, после чего тоже представил гостя:
— Их случайно призвали сюда, должно быть, из очень далеких краев.
Раз издалека, значит, всё в порядке. Империя так далеко, что тамошний монарх вполне может оказаться младенцем. Лукас ободряюще посмотрел на Мо:
— А ты кто?
Мо с не меньшей гордостью отрапортовал:
— А я — премьер-министр и великий маршал всех вооруженных сил Империи Дацин. Фамилия Ли, имя Мо, второе имя Синьхэй. Все люди под небесами даровали мне титул Опоры Судьбы!
Шестиконечная Звезда на подиуме мгновенно погасла. Это была откровенная ложь. Лукас покрылся испаרеньями вопросов: проявите серьезность, мы же просто разыгрываем комедию для галочки! Ты вдруг заявляешь ложь — это очень подозрительно. Так ведь и впрямь можно подумать, что ты настоящий Демон.
Услышав это, Инь возмутилась:
— Я не назначала тебя великим маршалом! Ты хочешь прибрать к рукам и военную, и гражданскую власть, чего ты добиваешься? Хочешь устроить мятеж? Ах ты, великий коварный чиновник!
Мо принялся оправдываться:
— Я не хотел, я ничего такого не делал, вы клевещете! Я верный подданный, а то, что вы меня еще не назначили, не значит, что не назначите в будущем!
Лукас с облегчением выдохнул: фух, оказывается, просто детские хвастушки. Однако политическая грамотность у этой Инь оказалась на высоте — судя по всему, образование в Империи Дацин поставлено отлично.
— Тишина! Следующий вопрос: где ваш дом?
Услышав это, Инь насторожилась:
— Зачем вы спрашиваете, где наш дом? И не думайте отправлять нас обратно! Я пришла, увидела, поберила! Земли под небесами — всё это владения монарха, и я объявляю, что отныне наш дом здесь!
И у этого правителя, которому еще нет шести лет, такой грозный боевой дух! Что же с ней будет, когда она вырастет? Лукас бросил угрожающий взгляд на сидящих по бокам помощников:
— Хотя Суд Сияния справедлив и открыт, кое-какие тайны всё же не стоит болтать налево и направо.
Лица Изабеллы и Эми тут же стали серьезными: они поняли, что этих двоих взяла под свое крыло Церковь Сияния, и поспешили заверить:
— Клянемся светом богов, ни слова за пределы этой комнаты!
— Отлично! Следующий вопрос: зачем вы вчера ходили на кухню? И были ли вы там вдвоем?
Мо опередил подругу:
— Мы проголодались, конечно же, мы ходили на кухню за едой! Она хоть и большая, но молока у нее не допросишься.
Шестиконечная Звезда тут же погасла, и Лукас окончательно запутался. Это снова ложь! Но какая именно часть была выдуманой? Он посмотрел на Элис, на которую указал Мо. Да, она была видной дамой, но у монахинок молока отродясь не бывало, так что первая половина фразы явно лжива — на кухню он отправился не просто ради еды, значит, что-то скрывает?
Инь тут же возразила:
— Не клевещи на старшую сестрицу, она дала нам молока! Пусть мы и не наелись досыта, но мы ходили на кухню печь картошку и даже оставили сестрице порцию!
Тут Элис вспомнила, что вчера на чистом поддоне и правда лежала какая-то черная масса. Оказывается, это два малыша специально оставили ей еду! До чего же трогательно.
Лукас опешил: что за чертовщина? У монахики есть молоко? Значит, первая часть правдива, а вторая — ложь? Боги мои, я же просто хотел провести формальное заседание, откуда здесь берутся такие шокирующие подробности?!
Элис, разумеется, заметила подозрительный взгляд Лукаса, слегка покраснела и поспешно объяснила:
— Молоко... Обычное коровье молоко!
Лукас снова с облегчением перевел дух. Судить этих детей — тяжкий труд, его сердце уже едва выдерживало. С серьезным видом он повернулся к Мо:
— Дитя мое, заклинаю тебя сиянием веры, будь честен. Что именно ты скрыл в своих прошлых словах?
Мо замялся и не хотел отвечать, но заядлая актриса Инь, страстно желавшая проявить себя, заговорила за него:
— Он обижал маленьких! Вдруг появился пухлый пернатый пташка с крыльями и стал с нами играть... Ну, его зовут Гавриил. А Мо назвал его жадиной за то, что тот отказался трубить нам в какой-то Рог Апокалипсиса, и прогнал его!
Выслушав это, Лукас в панике глянул на Шестиконечную Звезду. Она не погасла! Это чистая правда!
Лукас схватился за сердце: о небеса, Архангел Гавриил не просто укрыл их, он еще и лично явился?! Вы, два проклятых исчадия хаоса, вообще понимаете, что творите? Знаете ли вы, что такое Рог Апокалипсиса? Разве в него можно дуть кому попало?!
На этот раз Изабелла и Эми, даже без предупреждения со стороны Лукаса, в один голос выпалили:
— Клянемся светом богов, ни слова за пределы этой комнаты!
Лукас с самым мягким выражением лица обратился к Инь:
— Этот Гавриил — Архангел, впредь играй с ним аккуратнее. И помни, в Рог Апокалипсиса дуть нельзя.
Произнеся это, Лукас и сам почувствовал всю абсурдность ситуации: то был Архангел, с какой стати ему тратить время на игры с детьми? Но... а вдруг? Если он скажет пару ласковых слов, быть может, Архангел запомнит его доброту?
Эми Роланд тоже сообразила, какую глупость едва не сморозила: того, кого опекает Архангел, никак нельзя назвать демоном. Она поспешила исправить положение:
— Раз уж подозрения с обоих малышей сняты, судебное заседание объявляется закрытым!
И впрямь, Лукас и сам больше не хотел продолжать этот суд — для сердца было вредно. К тому же у детей язык без костей, они не понимают, что можно болтать, а что нельзя. Если всплывет еще какая-нибудь новость, с которой он сам не сможет справиться, то всех присутствующих тут же зачистуют за ненадобностью.
Изабелла вдруг подала голос:
— Стойте! У меня возражение. Этот мальчик постоянно лживо утверждал обратное. Искусные обманщики обладают способностью одурманивать ангелов. Я хочу, чтобы в присутствии богов они объяснили, как именно им удалось нанести тяжелые увечья толстяку-настоятелю и почему они так жестоко с ним обошлись.
http://bllate.org/book/23877/2717445
Готово:
