Сяо Цзинвэнь вышел из подземной темницы, переоделся и тут же отправился на поиски Янь Си.
Однако, распахнув дверь, он обнаружил, что комната пуста, а каша и куриная ножка на столе так и остались нетронутыми.
Он обыскал другие места, но и следа юноши нигде не было.
— Не ищи, он вернулся в особняк Шаншу, — неспешно подошел к нему сзади Цзи Ушан. — Когда он уходил, я заметил, что у него был растерянный вид. Что ты натворил?
Сяо Цзинвэнь плотно сжал тонкие губы, они даже слегка побелели. Лишь спустя долгое время он смог выдавить из себя голос:
— Я поцеловал его.
Цзи Ушан нахмурился, не зная, что ответить.
— Я проявил излишнюю поспешность, — в голосе Сяо Цзинвэня слышалось глубокое раскаяние.
— Рано или поздно вы все равно сорвали бы эту пелену, возможно, даже лучше, что это произошло сейчас. — По крайней мере, если у дела нет будущего, лучше закончить его пораньше.
Сяо Цзинвэнь сжал кулаки, пребывая в подавленном состоянии.
Цзи Ушан похлопал его по плечу:
— Дай ему немного времени, пусть успокоится, а потом сходи к нему.
Сяо Цзинвэнь опустил взгляд:
— Хорошо.
Янь Си тайком пробрался в особняк Шаншу. Увидев его, Лю Е поспешно подбежал:
— Второй господин, где вы пропадали? Я искал вас всю ночь! Старший господин приходил уже несколько раз, я едва находил оправдания.
Янь Си сухо ответил:
— Вчера я случайно перебрал с алкоголем и заночевал в одной из гостиниц.
— А? — удивился Лю Е. — Второй господин, как вы могли снова пить?
— Тсс! — Янь Си прижал ладонь к его рту, в панике потащил его в комнату и зашептал: — Тише, не дай бог старший брат услышит.
— Почему же мне не стоит слышать? — раздался холодный голос Чу Цзюньяо.
Сердце Янь Си пропустило удар. Он обернулся и, неестественно улыбаясь, пробормотал:
— Ха-ха, ну что ты, старший брат. Когда ты пришел? Я даже не слышал твоих шагов.
Чу Цзюньяо хмыкнул, и его лицо мгновенно изменилось: он помрачнел и сурово произнес:
— Лю Е, выйди. Мне нужно поговорить со вторым господином.
Лю Е с беспокойством взглянул на Янь Си и, опустив голову, молча вышел.
Дверь закрылась.
В комнате Янь Си в нервном напряжении уставился на Чу Цзюньяо.
— Говори, где ты был прошлой ночью, — первым нарушил молчание Чу Цзюньяо, его тон напоминал допрос.
Янь Си, почувствовав себя школьником, которого отчитывает учитель, в панике повторил то же, что сказал Лю Е.
Чу Цзюньяо пронзительно посмотрел на него:
— Лжешь.
Янь Си, чувствуя вину, попытался сохранить невозмутимость:
— Нет, не лгу.
Лицо Чу Цзюньяо помрачнело:
— Вчера пятая госпожа Мужун сказала мне, что тебя кто-то увел. Принц Цзинь пошел искать тебя, а позже мне сообщили, что ты…
Он говорил, и от него веяло холодом:
— Ты отравлен ядом страсти и провел всю ночь с принцем Цзинем. Так это или нет?
Поняв, что всё раскрылось, Янь Си растерялся:
— …Да. Но принц дал мне лекарство, чтобы снять яд, всё было совсем не так, как ты думаешь.
— Правда? — Чу Цзюньяо пристально вглядывался в него.
— Истинно так, вернее, чем жемчуг! — Янь Си закивал головой, как заводная кукла.
Увидев, что он не притворяется, Чу Цзюньяо успокоился, и его напряжение немного спало:
— Расскажи мне всё по порядку. Отцу пока знать не стоит, понял?
— Понял, — послушно кивнул Янь Си и пересказал события вчерашнего дня, разумеется, опустив тот момент, как в беспамятстве обнимал и целовал Сяо Цзинвэня.
— Четвертый принц… — Чу Цзюньяо помрачнел. Он уже всё понял: это была борьба между двумя принцами, в которую оказался втянут ни в чем не повинный Янь Си. — Впредь держись от обоих принцев подальше, лучше вообще не приближайся к ним.
Янь Си теребил пальцы, не отвечая сразу.
— Янь Си? Ты слышал, что я сказал?
— Да, слышал, — тихо отозвался Янь Си.
Видя его подавленный вид, Чу Цзюньяо испытал противоречивые чувства:
— Ты уже не ребенок. Мы с отцом планируем подыскать тебе невесту. Есть ли у тебя кто-то на примете?
При этих словах Янь Си сжал пальцы, резко поднял голову и вытянулся во фрунт:
— Старший брат… я… я…
Он долго пытался что-то сказать, но в голове была лишь пустота.
Чу Цзюньяо смотрел на растерянного юношу, закусил губу и, решившись, отвел взгляд:
— Ты ведь любишь пятую госпожу из дома Мужун? Ты столько раз попадал в беду ради неё. Если хочешь, мы с отцом выберем благоприятный день…
При упоминании этого имени перед глазами встало прекрасное, ни с чем не сравнимое лицо Мужун Син.
В сердце Чу Цзюньяо разлилась горечь, было невыносимо больно:
— …и зашлем сватов.
— Сватов… — пробормотал Янь Си. Его пустое сознание заполнили мысли о задании и Сяо Цзинвэне. После долгой борьбы он, собрав последние силы, выдавил из себя: — Хорошо.
Услышав утвердительный ответ, Чу Цзюньяо сжал спрятанные за спиной руки, а затем медленно разжал их:
— В ближайшие дни оставайся дома и усерднее читай книги.
— Хорошо, — глухо ответил Янь Си.
Чу Цзюньяо обернулся и еще некоторое время смотрел на него, взгляд его был полон сложных эмоций.
Оба погрузились в свои мысли, молчаливые и подавленные.
Чу Цзюньяо ушел, заложив руки за спину.
Янь Си, словно лишившись всех сил, безвольно опустился на кровать и замер.
Женитьба на главной героине была его изначальной целью. Теперь, когда кто-то другой берет на себя все хлопоты, разве он не должен быть рад?
Когда он женится на ней и они наладят отношения, задание будет выполнено.
А когда задание будет выполнено, ему не придется бояться удаления из системы.
Он сможет продолжать жить, выполнять новые задания, а затем обменять награду на шанс переродиться и вернуться в свой мир.
Всё ведь так хорошо складывается.
Это всего лишь задание.
Янь Си снял обувь, обхватил колени руками и положил на них голову, глядя куда-то в пустоту.
Он просидел так очень, очень долго.
http://bllate.org/book/23865/2715051
Готово:
