Муронг Син поначалу хотела остаться в стороне, но, будучи главной героиней, она не могла позволить себе просто наблюдать.
Когда очередь дошла до неё, Муронг Син на мгновение растерялась. Обладая знаниями пятитысячелетней цивилизации, она не знала, с чего начать. Видя её молчание, окружающие принялись переглядываться.
Её старшая сестра по отцу, Муронг Шу, прыснула со смеху и притворно произнесла:
— Прошу вас, не ставьте мою пятую сестрицу в неловкое положение. Она с детства не любила ни книг, ни стихов, боюсь, она ничего не сможет сказать.
Однако кто-то удивлённо воскликнул:
— Как же так? Я помню, что в день праздника Фонарей именно сестрица Син сочинила стихотворение и выиграла самый красивый фонарь!
С этими словами этот человек продекламировал те самые строки. Едва он закончил, как подруга Муронг Шу, стоявшая рядом, вскрикнула:
— Брат, разве это стихотворение не ты написал в прошлом году? Как оно могло...
Осознав, что сболтнула лишнее, она резко замолчала. Её брат, стоявший рядом, замер, слегка нахмурился, бросил взгляд на Муронг Син и мягко улыбнулся:
— Младшая сестра, раз уж кто-то другой тоже сочинил такие строки, что в этом плохого? Зачем спорить.
После этих слов взгляды присутствующих, устремлённые на Муронг Син, стали странными, полными презрения и насмешки.
— Это... этого не может быть? Пятая сестрица не из тех, кто способен на подобное, — Муронг Шу прикрыла рот рукой, изображая крайнее изумление.
Муронг Син, услышав это, слегка изменилась в лице. Блеск в её глазах погас, и она холодно усмехнулась:
— Господин Вэй, вы хотите сказать, что это стихотворение вышло из-под вашего пера?
Неужели ты не проснулся? Мои стихи, достояние моего великого Китая, ты присваиваешь себе? Просто смешно.
— Разумеется! Я своими глазами видела, как мой брат записывал эти строки. Они ещё не успели распространиться, как какая-то бесстыдница прибрала их к рукам, — фыркнула девица Вэй.
Господин Вэй нахмурился:
— Младшая сестра, как ты можешь так говорить? Раз уж пятой барышне Муронг так понравилось, пусть забирает себе.
Они разыграли целый спектакль, выставляя Муронг Син неблагоразумной. Видя это, многие начали осуждающе качать головой.
— Не ожидал, что она такая.
— Верно, я ведь даже восхищался её талантом, кто бы мог подумать, что всё украдено.
— Встречают по одёжке, провожают по уму. Лучше держаться от таких подальше.
Видя, что пересуды становятся всё ядовитее, Муронг Шу, якобы переживая за сестру, поспешила вмешаться:
— Господин и господарыня Вэй, здесь явно какое-то недоразумение. Пятая сестрица, немедленно извинись перед господином Вэем.
Муронг Син невозмутимо улыбнулась:
— Признаю, это стихотворение действительно сочинила не я.
Толпа загудела, некоторые зрители изменились в лице. Услышав её слова, Муронг Шу торжествующе блеснула глазами, хотя на лице её читалось горе:
— Пятая сестрица, как ты могла так опозорить нашу семью? Если отец и бабушка узнают, боюсь, что... ох...
— Хм, ну хоть на что-то хватило ума. Я же говорила, что это стихи моего брата, — девица Вэй задрала подбородок с видом полного превосходства.
Люди вокруг разочарованно вздыхали. Великая княжна, Сяо Цзинвэнь и Янь Си, сидевшие за главными столами, тоже заметили переполох и обернулись. Янь Си же наблюдал за происходящим с нескрываемым предвкушением.
Сейчас должен был начаться звёздный час героини. В прошлой жизни, видя это, он не мог сдержать восторга: Муронг Син была настоящим гением поэзии, знала наизусть всё: от ханьских од до танских и сунских стихов.
Разъярённая тем, что сестра с подругой устроили ей ловушку, Муронг Син начала с неистовством читать стихи, повергая всех в шок. Сяо Цзинвэнь, заметив, как пристально Янь Си смотрит на Муронг Син, помрачнел. Он знал, что произойдёт дальше.
В прошлой жизни в это время он не был приглашён великой княжной из-за своего низкого статуса и не присутствовал на празднике. Но позже до него дошли слухи: Муронг Син якобы увидела во сне мир иной, полный блистательной культуры, где и выучила сотни прекрасных стихотворений. Чтобы доказать это, она прочитала более трёхсот шедевров.
Муронг Син стала богиней в глазах каждого, и именно тогда поползли слухи, что она и есть та самая Небесная Дева, предсказанная прорицателем клана Цзи сто лет назад. С тех пор тысячи мужчин мечтали взять её в жёны, включая Чу Янь Си.
Он помнил, как после чтения стихов Муронг Син ушла из зала, чтобы отлучиться, но была уведена служанкой в комнату, окуренную приворотным благовонием. Янь Си последовал за ней и увёл её. Что случилось потом, оставалось лишь догадываться, но их близость стала очевидной.
При мысли об этом пальцы Сяо Цзинвэня дрогнули, сердце сжалось от боли, а губы побледнели. Он не хотел верить, что его Янь Си мог так поступить. Но как бы то ни было, в этой жизни он будет принадлежать только ему. Сяо Цзинвэнь посмотрел на юношу с безумным блеском в глазах.
Всё произошло именно так, как он помнил. Муронг Син поразила всех присутствующих. Даже великая княжна и Сяо Цзинъянь застыли в глубоком почтении, не в силах прийти в себя. Муронг Шу и семейство Вэй стояли бледные, словно привидения, мечтая провалиться сквозь землю.
Муронг Син, закончив читать, выпила залпом чашку чая и, вскинув бровь, спросила:
— Ну что? Господин Вэй, вы по-прежнему утверждаете, что эти стихи сочинили вы?
Господин Вэй покраснел до корней волос:
— Я... я был ослеплён на миг. Прошу прощения, пятая барышня Муронг, надеюсь на ваше великодушие.
— Разумеется. Вы ведь не главный зачинщик. Может, скажете при всех, кто стоит за этим? — Муронг Син одарила его ледяной улыбкой.
Господин Вэй инстинктивно посмотрел на Муронг Шу. Девица Вэй открыла рот, не зная, чью сторону принять. Лицо Муронг Шу исказилось, она бросила на него гневный взгляд. Господин Вэй почувствовал, как по спине пробежал холодок, и внезапно, словно осенило, закатил глаза и притворился, что теряет сознание.
— Брат! С тобой всё в порядке?! Кто-нибудь, помогите, мой брат упал в обморок! — вскричала девица Вэй.
Люди вокруг, видя это, лишь молчали, но их взгляды в сторону Муронг Шу стали совсем иными. Семейство Вэй поспешно ретировалось. Муронг Шу сжала кулаки так, что длинные ногти впились в ладони, а в глазах промелькнула злоба.
Муронг Син, не радуйся раньше времени. Сегодня ты заставила меня опозориться, а завтра я сделаю так, что твоё имя будет растоптано в грязи!
Муронг Син же сияла, приковывая к себе все взоры. Сяо Цзинъянь, наблюдая за ней, прищурился, в его глазах читался холодный расчёт.
Выпив за время чтения множество чашек чая, Муронг Син почувствовала, что пора отлучиться, и поспешно покинула зал. Янь Си, увидев это, отряхнул руки от крошек закусок и прошептал Сяо Цзинвэню:
— Ваше высочество, я отойду на минуту.
Сяо Цзинвэнь посмотрел на него ледяным взглядом:
— Куда?
Янь Си испугался и пролепетал:
— Ну... по естественной надобности.
— Вот как, — Сяо Цзинвэнь улыбнулся, но в глазах не было ни капли тепла. — Я провожу тебя.
Янь Си: ... Постой, сценарий не такой!
— Ха-ха, зачем же утруждать Ваше высочество? Я очень спешу, пойду первым! — он выдавил из себя улыбку, вскочил и пулей вылетел из зала.
http://bllate.org/book/23865/2715047
Готово:
