Готовый перевод Little Red Panda in the Beast World: Farming and Raising Cubs / Красная панда растит детёнышей и возделывает землю в мире зверолюдей: Глава 5. Пятый день в роли красной панды

Сюн Мяо удивился: оказывается, местные уже пробовали разводить животных, просто не получилось.

— А если скажу, что знаю, как их содержать, поверишь? Ладно, сначала попробую сам. Если получится, потом сможешь ловить больше кроликов и кур. И яйца, если увидишь, тоже приноси. Я что-нибудь придумаю.

Говоря это, Сюн Мяо немного нервничал. Слишком уж многое он умел для человека, который якобы вырос в обычном племени.

Сюэ Юань тоже это заметил.

— В вашем племени разводили животных?

Сначала очистка соли, теперь животноводство.

Результата пока не было, но Сюн Мяо не производил впечатления лжеца.

Невольно возникал вопрос: насколько богатым и развитым было племя красных панд?

Если настолько — неудивительно, что на него напали. Богатое племя без достаточной силы для защиты всегда становится добычей соседей.

— Пока не рассказывай об этом остальным, — предупредил Сюэ Юань.

Сюн Мяо улыбнулся.

— Хорошо. Только тебе. Не переживай, мы с тобой обязательно будем жить всё лучше и лучше.

Сюэ Юань на секунду отвёл глаза.

— Пойдём. Вождь ждёт.

— А что ему нужно?

Сюэ Юань посмотрел на него.

— Обряд союза.

Сюн Мяо замер.

Точно. Утром вождь что-то такое говорил.

— А что мы должны делать?

— Ничего особенного. Просто повторяй за мной.

Сюэ Юань сам проходил обряд впервые, но хотя бы видел чужие.

Возле пещеры вождя уже сложили нечто вроде небольшого каменного алтаря.

Сам старик надел более сложную одежду из шкур и головной убор с птичьими перьями.

— У нашего племени сейчас нет жреца, поэтому клятву перед Звериным богом проведу я. Пусть он благословит вас. Подойдите, дети. Встаньте на колени.

Сюн Мяо встал рядом с Сюэ Юанем и повторил его движения: опустился на колени, положил ладони одну на другую и склонил голову.

Что происходило дальше, он почти не видел. Вождь ходил вокруг них, что-то делал, а через некоторое время на головы обоим начали падать капли воды.

Минут через десять всё закончилось.

— Хорошо. Вставайте. С этого дня вы одна семья. Звериный бог благословит ваш союз. Сюн Мяо, с завтрашнего дня присоединяйся к отряду собирателей. Выполняй дневную норму, и племя будет выдавать вашей семье еду.

— Хорошо, вождь. Я буду стараться.

Раз он вступил в племя, логично выполнять общую работу.

В честь нового союза вечером устроили небольшой общий праздник с жареным мясом.

Мясо выглядело чёрным, сухим и совершенно неаппетитным, но остальные ели с огромным удовольствием.

Сюн Мяо почти никого здесь не знал и не понимал, как к нему относятся, поэтому держался возле Сюэ Юаня.

Тот быстро заметил его неловкость.

— Пойдём. Познакомлю тебя с Шу. Завтра будешь ходить на сбор вместе с ним.

Сюэ Шу как раз сидел у костра и раздавал куски мяса нескольким детёнышам снежных барсов, ещё не способным принимать человеческий облик.

Увидев Сюэ Юаня, он улыбнулся.

— Юань, Мин только что ушёл к вождю. Если ты к нему — придётся подождать.

— Я не к нему. Это мой партнёр, Сюн Мяо. Вождь сказал, завтра он присоединится к собирателям. Присмотри за ним.

Сюэ Шу посмотрел на худого маленького юношу рядом с Сюэ Юанем.

Имя Сюн Мяо за последние два дня слышали все.

Но Сюэ Шу удивило другое: Сюэ Юань, всегда равнодушный к самкам и яцы, сам привёл Сюн Мяо и просит помочь.

Похоже, союз ему вовсе не так безразличен, как он делает вид.

— Конечно. Теперь мы одно племя. Я Сюэ Шу. Завтра держись рядом со мной.

— Спасибо. Я буду работать как следует и постараюсь никому не мешать.

— Не нервничай. Здесь большинство хорошие люди. Просто пока вы друг друга не знаете.

Если отбросить всё остальное, Сюэ Шу впервые видел такого тонкого, послушного и красивого яцы.

Даже ему самому хотелось защитить этого паренька.

Теперь он немного понимал, почему Сюэ Юань вдруг оказался неравнодушен именно к нему.

Самцы в племени и правда ничего не понимают.

Кожа у Сюн Мяо была нежнее, чем у большинства самок. Сюэ Шу даже хотелось потрогать, но он посмотрел на собственные грубые руки и решил не рисковать.

В этот момент к ним подошёл огромный смуглый мужчина.

— Юань! Вот ты где. Поздравляю, наконец-то у тебя есть партнёр!

Голос загремел ещё до того, как он подошёл.

Сюэ Юань тихо представил:

— Это Мин, партнёр Шу.

Праздники в племени обычно заканчивались быстро. Еды было немного: каждому доставался всего один кусок мяса — скорее символическая порция в честь события.

Когда Сюн Мяо вернулся в пещеру со своей порцией, уже окончательно стемнело.

Часов здесь не было, но ему всё время казалось, что темнеет слишком рано.

Сюэ Юань принёс воды.

— Если ночью что-то понадобится — позови. Я буду в соседней пещере и услышу.

Он уже повернулся к выходу.

— Ты сегодня опять будешь спать отдельно?

Сюэ Юань остановился и молча посмотрел на него.

Сюн Мяо моргнул.

— Это вообще-то твоя пещера. Можешь остаться.

— Хорошо.

Ответ последовал настолько быстро, что Сюн Мяо заподозрил: Сюэ Юань только этого и ждал.

Пещера была большой, места хватало. Да и если они теперь будут жить вместе, странно заставлять Сюэ Юаня каждый день уходить в пустую соседнюю пещеру.

Хотя спать всё равно приходилось на жёсткой шкуре.

Лежа рядом, Сюн Мяо спросил:

— Молочные плоды растут где-то поблизости?

— Сам туда не ходи. Я принесу. Возле деревьев живут жалящие насекомые. Больно кусают.

— Пчёлы?

Глаза Сюн Мяо загорелись.

Неужели здесь есть мёд?

— Да. Территория вокруг молочных деревьев принадлежит им. Опасно.

Сюн Мяо невольно придвинулся ближе.

— Когда-нибудь можешь показать мне место? Я близко не подойду, только посмотрю издалека. Ты знаешь, что пчёлы делают мёд? Он сладкий. Им можно смазывать мясо — будет очень вкусно.

Сюэ Юань снова услышал о чём-то совершенно ему незнакомом.

— Ты ел?

— Да. Но мёд добывать трудно, нужно придумать способ. Сам не лезь — ужалят, будет больно.

— Хорошо.

Через некоторое время, когда Сюн Мяо уже почти заснул, рядом вдруг прозвучало:

— Я ел мёд в детстве. Он действительно сладкий.

— М-м… вкусный…

Сюэ Юань прислушался к сонному голосу и впервые ощутил странное спокойное удовлетворение.

Утром Сюн Мяо заметил, что ночью почти не мёрз.

Два малыша в его объятиях тоже разлеглись во сне совершенно расслабленно.

Он потрепал их по животам.

Надо обязательно наладить питание и откормить обоих.

В этот момент вернулся Сюэ Юань — на этот раз с целой охапкой молочных плодов.

— Почему так много?

— Тебе.

Сюн Мяо замер.

Наверное, мужчина заметил, что он плохо ест жареное мясо, поэтому принёс больше плодов.

Его что, тоже приняли за детёныша?

— А ты что будешь есть?

— Вчерашнее мясо ты не доел.

Сюн Мяо вспомнил оставшийся кусок на столе.

— Оно не испортилось?

Сюэ Юань понюхал.

— Нет. Можно есть.

Наблюдая, как он спокойно доедает вчерашнее мясо, Сюн Мяо ещё сильнее утвердился в мысли: нужно срочно брать готовку в свои руки.

Молочный плод оказался очень приятным — сладковатым, с лёгкой фруктовой ноткой. По форме напоминал крупный жёлтый пепино, размером с кулак.

Каждому детёнышу хватило одного, Сюн Мяо съел два, а остальные оставил рядом, чтобы братья могли поесть сами.

— Сидите дома хорошо. Скоро вернусь.

Пока малыши были слабыми и почти не бегали, их можно было оставить одних.

Сюн Мяо поднялся.

— Пойдём.

Сюэ Юань придержал его за руку.

— Не спеши. Ещё рано.

Пальцы скользнули по коже Сюн Мяо, и Сюэ Юань снова отметил, насколько она мягкая.

Ещё прошлой ночью он понял: партнёр настолько хрупкий, что страшно сжать его чуть сильнее.

Сюэ Шу как раз вышел из своей пещеры, когда они подошли.

— Сюн Мяо, пришёл? Пойдём, сейчас встретимся с остальными. Юань, не переживай, я за ним присмотрю. Даже царапины не получит.

— Спасибо.

Сюэ Юань повернулся к Сюн Мяо.

— Я пошёл. Будь осторожен.

— Хорошо. Ты тоже.

Сюн Мяо помахал ему и с явным интересом поспешил за Сюэ Шу.

Сюэ Мин посмотрел на то, как Сюэ Юань долго провожает его взглядом, и усмехнулся, хлопнув друга по плечу.

— Теперь понял, чем хорош партнёр? Даже если ничего не делать, приятно просто обнимать.

Сюэ Юань неожиданно не стал спорить.

Потому что обнимать Сюн Мяо и правда было очень приятно.

Только слишком хрупкий.

Сегодня надо постараться и добыть самое нежное мясо.

А Сюн Мяо тем временем пришёл вместе с Сюэ Шу к отряду собирателей.

После представления большинство встретило его дружелюбно, хотя несколько человек демонстративно отвернулись.

Сюэ Шу тихо сказал:

— Не обращай внимания. Они раньше постоянно крутились возле Юаня, а он никого из них не замечал. Если бы хотел — давно выбрал. Они просто обижены.

Кто-то рядом поддержал:

— Именно. Сюн Мяо, не переживай. Пока Юань рядом, никто тебя не тронет. Всё равно им ничего не светило.

— Я понимаю. Спасибо.

Сюэ Шу всю дорогу держался рядом.

Сюн Мяо был ему искренне благодарен. В незнакомом племени хуже всего оказаться совершенно одному.

Сейчас же благодаря Сюэ Шу остальные постепенно принимали его.

И, конечно, всё это стало возможным лишь потому, что первым ему помог Сюэ Юань.

Без него Сюн Мяо вообще не смог бы остаться в племени снежных барсов.

http://bllate.org/book/23804/2693792