Готовый перевод Little Red Panda in the Beast World: Farming and Raising Cubs / Красная панда растит детёнышей и возделывает землю в мире зверолюдей: Глава 4. Четвёртый день в роли красной панды

После ухода Сюэ Юаня Сюн Мяо отдал оставшиеся молочные плоды детёнышам.

Из-за недоедания шерсть у малышей была серой, сухой и редкой. Красные панды пока больше напоминали двух больших мышат.

Почуяв молочный запах, они тут же подползли ближе.

Удивительное растение: сок этих плодов заменял молоко. Детёнышей яцы в основном выкармливали именно ими, да и маленькие зверолюди охотно их ели.

Самому Сюн Мяо тоже хотелось попробовать, но плодов было мало — отнимать еду у братьев он не собирался.

— Ешьте не спеша.

Он поднялся и решил привести пещеру в порядок.

Хотя Сюэ Юань был самцом, жил он на удивление чисто. На земле лежала шкура, рядом стоял каменный стол, на нём — каменные чаши, ножи, горшок и прочая простая утварь.

Сюн Мяо попробовал поднять одну чашу и понял, что ему нужны обе руки.

Вчера Сюэ Юань держал такую же одной рукой, причём наполненную водой.

Пустую Сюн Мяо едва поднимал.

Вот это сила у зверолюдей.

С готовкой, похоже, будут проблемы.

Но стоило вспомнить вчерашнее жареное мясо, как решимость вернулась. Если ничего не изменить, он здесь долго не протянет.

Сюн Мяо прибрал пещеру от начала до конца. Работы почти не было, зато стало спокойнее на душе.

Сюэ Юань вернулся с двумя кроликами, курицей и огромной оленьей ногой на плече.

— На охоту ходил?

— Нет. Это выдало племя.

Он бросил связанных животных у стены, положил оленью ногу на стол и достал костяной нож.

— Новым парам дают больше еды. Я пожарю мясо.

Сюн Мяо пошёл следом — хотелось наконец увидеть, как именно Сюэ Юань готовит.

У племени был общий костёр, который постоянно поддерживали. Кому нужен огонь — приходил сюда за углями.

— А почему не сделать такой костёр возле каждой пещеры?

— Тяжело каждый раз добывать огонь трением.

Сюн Мяо застыл.

Они до сих пор пользовались добыванием огня трением дерева?

И решение проблемы заключалось всего лишь в том, чтобы постоянно поддерживать один общий очаг.

Да уж.

Готовил Сюэ Юань предельно просто: нанизал мясо на ветку, поставил над огнём и предварительно натёр солью.

Вот только соль…

Когда Сюэ Юань достал из мешочка чёрно-серый кусок и начал соскабливать его ножом прямо на мясо, Сюн Мяо едва не вскрикнул.

Вот откуда горечь и неприятный привкус дыма.

Перед ним была необработанная минеральная соль.

Местные либо не умели очищать её, либо просто не могли позволить себе потерять даже часть такого ценного продукта.

Но постоянно есть подобную соль — ничего хорошего для здоровья.

Сюн Мяо украдкой посмотрел на Сюэ Юаня.

Соль мужчина носил при себе и вряд ли отдаст её почти незнакомому человеку.

Тем более сейчас, когда между ними ещё не было полного доверия.

Но после двух таких ужинов мысль о третьем пугала Сюн Мяо всерьёз.

Да, в новом мире надо приспосабливаться. Но мириться с тем, что легко можно исправить, он не собирался.

Когда мясо сняли с огня, Сюн Мяо изумлённо спросил:

— Уже готово?

— Да. Если жарить дольше, станет сухим.

По цвету определить степень готовности Сюн Мяо уже не мог.

Их совместное появление тут же привлекло внимание окружающих.

— Юань уже нашёл партнёра, а всё равно сам готовит ему мясо?

— Этот Сюн Мяо даже еду приготовить не может? Теперь Юань должен его обслуживать?

— Юань просто слишком добрый. Если бы захотел, давно был бы с Цзе. Цзе куда способнее.

— Может, парень только пришёл в племя и ещё не привык.

— Да к чему там привыкать? Можно же хотя бы не сидеть и ждать, пока партнёр всё сделает. Он ещё и двоих детёнышей привёл — Юань теперь всех троих должен кормить?

Вместо того чтобы расстроиться, Сюн Мяо мысленно поблагодарил болтунов.

— Сюэ Юань, можно завтра я попробую приготовить еду сам?

— Не обращай внимания на их слова. Мы живём своей жизнью.

— Дело не в них. Ты и так весь день охотишься. Нельзя, чтобы ещё и дома всё делал один. Дай мне попробовать.

Сюэ Юань немного помолчал и кивнул.

— Хорошо.

— Тогда можешь найти мне плоский камень? Лучше тонкий, примерно вот такого размера.

Сюн Мяо показал руками.

Сюэ Юань не стал спрашивать зачем.

— Хорошо.

Вернувшись в пещеру, он начал нарезать мясо.

Сюн Мяо сел рядом и после короткого колебания осторожно спросил:

— Сюэ Юань, если я буду готовить, понадобится соль. Можешь дать немного? Совсем чуть-чуть.

Рука мужчины остановилась.

Он явно не хотел расставаться с запасом, но всё-таки достал кусок соли, расколол его костяным ножом пополам и кинул половину Сюн Мяо.

— В племени соль в дефиците. Используй экономно.

Сюн Мяо сжал тяжёлый кусок в ладони.

Интересно, сколько Сюэ Юань его хранил?

После очистки от такого куска останется совсем немного.

— Вы получаете соль через обмен с другими племенами?

— Да. В дни обмена и на больших ярмарках. А ваше племя разве не так делало?

— Так. Просто у нас соль была другой — белее и мельче.

Сюн Мяо специально сказал это заранее, чтобы потом объяснить результат очистки. В памяти прежнего владельца тела подробностей всё равно не было, а искать исчезнувшее племя красных панд никто не станет.

— Значит, очищенная. Ваше племя, наверное, было богатым.

Иначе откуда в нём такой изнеженный яцы?

Сюн Мяо оживился.

— Очищенная соль очень дорогая? А эта?

— Очищать умеют только несколько приморских племён. За одну чашу нужно отдавать много припасов. А за кусок такой соли размером с кулак — примерно три шкуры.

Три шкуры за один кулак минеральной соли.

— Я слышал, постоянно есть такую соль вредно. Никто не пробовал очищать самостоятельно?

Сюэ Юань резко поднял голову.

— Ты умеешь?

Сюн Мяо напрягся.

Реакция была куда сильнее, чем он ожидал.

Сюэ Юань отложил мясо.

— Ты всё время смотрел на соль. Хотел её очистить?

Наблюдательный какой.

— Можно? Я знаю, что она дорогая, но…

— Можно. Только никому не говори. Делай тайком.

И он бросил Сюн Мяо вторую половину.

Тот едва успел поймать.

— Ты правда мне доверяешь? А если я всё испорчу?

— Отряд за солью скоро должен вернуться. Если испортишь — получим новую. Но тогда больше к соли не подпущу.

То есть попробовать можно, но тратить драгоценную соль впустую Сюэ Юань не позволит.

Даже этого было достаточно.

— Спасибо! Обещаю, не потрачу зря. Ты ещё попробуешь настоящую чистую соль.

Улыбка Сюн Мяо была настолько яркой, что Сюэ Юань вдруг подумал: даже если всё пропадёт, может, ничего страшного.

Раз уж сам выбрал партнёра — что теперь делать?

Баловать.

Сегодня мясо оказалось мягче — возможно, из-за того, что это была оленина. Вкус всё ещё был странным, но хотя бы можно было жевать.

Сюэ Юань заметно расслабился, увидев, что Сюн Мяо больше не глотает мясо целиком.

Точно детёныш. Ему только самое мягкое подавай.

Поев, Сюэ Юань снова ушёл.

Сюн Мяо уже привык и не стал спрашивать куда.

Закончив с едой, он обратил внимание на связанных кроликов и курицу.

Они были почти вдвое крупнее привычных ему животных и даже связанными выглядели довольно свирепо.

Но глаза Сюн Мяо загорелись.

Кроликов и кур можно разводить. Размножаются быстро, кормить просто.

Рядом с их университетом традиционной китайской медицины находился сельскохозяйственный факультет. Девушка старшего из соседей Сюн Мяо по комнате как раз училась там. Чтобы помочь ей не завалить предметы, вся их компания когда-то разбиралась в основах разведения кур, уток, гусей, собак и прочей живности.

Кто бы мог подумать, что знания действительно пригодятся.

Пока Сюн Мяо разглядывал животных, вернулся Сюэ Юань с плоской каменной плитой.

— Вождь зовёт. Нужно подготовиться.

Сюн Мяо тут же переключился.

— Ты ходил за камнем для меня? Спасибо! Размер идеальный, и поверхность ровная. Ты потрясающий.

Сюэ Юаня хвалили много раз. Его называли сильнейшим воином, лучшим охотником.

Но почему-то простое «ты потрясающий» от Сюн Мяо подействовало куда сильнее.

— Если ещё что-то понадобится — скажи.

— Правда? Тогда я хочу оставить этих кроликов и курицу живыми. Ты их поймал? Тяжело? А яйца в лесу видел?

Вопросов посыпалось столько, что Сюэ Юань не сразу понял, на какой отвечать первым.

— Их трудно держать. Раньше в племени пробовали, но все погибли. Если хочешь — можешь попытаться. Яйца находил. Они быстро портятся и легко разбиваются. Ты хочешь яиц?

http://bllate.org/book/23804/2693791