Чу Хань, бережно прижимая к себе потерявшего сознание Ло Цинъюя, вошел в пещеру. Внутри всё заливал яркий свет.
Столько низкосортных камней духа...
Он осторожно уложил юношу на каменную кровать, стоявшую поодаль, и лишь потом спросил:
— Толстый Кролик, все эти камни духа принадлежали прежнему хозяину пещеры?
Даже Чу Хань не смог скрыть волнения. Такого количества камней духа ему с лихвой хватит, чтобы прорваться на стадию Закладки Основания! Обычно культиваторам для такого прорыва требуется одна или даже несколько пилюль Закладки Основания, но у Чу Ханя была система — своеобразный чит. Ему достаточно было поглотить достаточное количество энергии камней, чтобы шкала опыта заполнилась, и прорыв свершился.
Сердце Чу Ханя бешено колотилось.
— Хозяин, эти камни накопил тот старый хрыч, а я их просто стащил, — хитро прищурился Толстый Кролик. — Этого должно хватить, чтобы ты достиг стадии Закладки Основания.
Услышав это, Чу Хань невольно растрогался:
— Почему ты решил помочь мне с прорывом?
— Хозяин, ты слишком слаб, — ответил кролик. — Твой уровень культивации ниже, чем у твоей жены, так ты его никогда в узде не удержишь. Как только достигнешь Закладки Основания, сможешь легко его подавить.
Чу Хань: ...
Он не ожидал такой заботы от кролика и теперь ломал голову, стоит ли вообще этим трогаться. Он вспомнил, как кролик рассказывал, что прежний владелец пещеры постоянно проклинал свою жену за предательство. Судя по всему, кролик наслушался этого вдоволь и теперь его воображение разыгралось не на шутку.
Чу Хань посмотрел на мирно спящего Ло Цинъюя. Если бы юноша услышал слова кролика, то, возможно, захотел бы приготовить из него рагу. Он погладил кроличьи уши:
— В следующий раз не смей просто так вырубать Ло Цинъюя, понял?
Кролик пошевелил ушами и оправдался:
— Здешних камней духа хватит только на твой прорыв, хозяин. Если бы он не был без сознания, я боялся, что тебе пришлось бы делиться с ним.
Для Толстого Кролика хозяин был превыше всего. Чу Хань, привыкший всегда быть начеку и смотреть на окружающих как сторонний наблюдатель, впервые почувствовал что-то новое, ощутив такую искреннюю заботу от кролика.
— Толстый Кролик, спасибо тебе, — на этот раз он сказал это совершенно искренне.
Кролик прижал уши к голове и угрюмо пробормотал:
— Хозяин, можно мне сменить имя? Толстый Кролик звучит как-то не очень.
— С чего бы это? Оно такое милое и очаровательное, — принялся заговаривать ему зубы Чу Хань.
Кролик склонил голову:
— Очаровательное? А что значит очаровательное?
— Это значит очень крутое, сильнее всех остальных духовных зверей, — не моргнув глазом, продолжал врать Чу Хань.
Кролик посмотрел на него с сомнением:
— Правда?
— М-м. Пожалуй, начну прорыв, пока не случилось чего похуже.
К счастью, он потратил часть своей жизненной силы на функцию скрытия уровня культивации, иначе после этого прорыва ему грозила опасность быть захваченным чужой душой.
Кролик тут же отвлекся и начал подбадривать его:
— Хозяин, давай, постарайся совершить Закладку Основания без пилюль!
— Хорошо, — Чу Хань мягко улыбнулся.
Кролик снова дернул ушами:
— Тот старик был алхимиком, в его лаборатории осталось много вещей. Я схожу, принесу их тебе.
— Иди, — ответил Чу Хань, садясь в позу лотоса на усыпанную камнями духа каменную кровать.
Энергия камней сама собой устремилась в тело Чу Ханя, быстро поглощаясь им. Сияние в пещере начало постепенно гаснуть.
Когда кролик вернулся с добычей, он застал Чу Ханя в процессе прорыва. Обретя разум, кролик получил доступ к своим врожденным знаниям и, питаясь духовными травами и камнями, сам когда-то легко достиг стадии Золотого Ядра. Пока он прятался в этой пещере, он часто слышал, как тот культиватор Золотого Ядра бормотал проклятия в адрес человека по имени Чу Чжэн, а иногда, возясь с алхимическими рецептами, ругал их на чем свет стоит. В общем, был сущим безумцем.
Именно этот безумец и сформировал мировоззрение только что пробудившегося кролика. Поэтому, как только он услышал, что Ло Цинъюй — жена Чу Ханя, первым делом решил приструнить его, чтобы тот не вздумал предать хозяина.
Кролик был полон любопытства к внешнему миру. Однажды, услышав шум снаружи, он выбрался через туннель и прошел сквозь барьер. Спрятавшись в траве, он не удержался и укусил чью-то белоснежную ладонь. Так, благодаря одному укусу, он заключил контракт с культиватором на стадии Тренировки Ци.
Глядя на Чу Ханя, чья аура стремительно росла, кролик прижал уши и прошептал:
— Кажется, мне достался удивительный хозяин.
Неужели он может достичь Закладки Основания без алхимических пилюль? Кролик переполнился гордостью: у него действительно отличный вкус, раз он так легко нашел столь могущественного носителя!
Кролик, обхватив уши лапками, внезапно исчез.
В этот же миг Ло Цинъюй, который до этого был без сознания, резко распахнул глаза и уставился на Чу Ханя, сидящего на каменном ложе. Он поднялся и медленно подошел к нему, выражение его лица было нечитаемым.
***
Клан Чу.
Чу Юй пронзительным взглядом смотрел на двух людей, стоявших перед ним на коленях — это были Чу Бай и Чу Цин. Он поручил им охранять и следить за Чу Ханем, даже наложил на того поисковое заклятие, но стоило им войти в Лес Чудовищных Зверей, как след Чу Ханя бесследно исчез. Если бы не сообщения по талисманам, в которых они уверяли, что Чу Хань в безопасности и просто развлекается в лесу, он бы уже давно ворвался туда и вытащил его за шиворот!
Он чувствовал, что с Чу Ханем в последнее время что-то не так, но духовные колебания подтверждали — это тот же самый человек, его душа не была захвачена. Неужели Чу Хань что-то заподозрил и пытается сбежать? Или…
Чу Юй, вспомнив о происхождении Чу Ханя, почувствовал, как внутри все сжалось. Он рявкнул:
— Говорите правду, когда именно Чу Хань провалился вниз!
На самом деле Чу Юй узнал об исчезновении Чу Ханя в туннеле лишь спустя полдня. Но Чу Цин и Чу Бай в один голос твердили, что это случилось только что, и не прошло еще даже четверти часа. Он, конечно, им не поверил. Прищурившись, он заподозрил, что Чу Хань мог наткнуться на какое-то скрытое место с богатыми ресурсами.
— Глава клана, мы сообщили вам сразу же, как только молодой господин Хань провалился, — дрожа, пролепетал Чу Бай. Они заранее договорились о версии событий и были уверены, что осечки не будет.
Изначально, накопив достаточно баллов, они собирались спуститься в туннель и поискать Чу Ханя, но туннель внезапно исчез! Только тогда они осознали масштаб проблемы и поспешили связаться с Чу Юем, чтобы тот прислал помощь. Ученики клана Чу не понимали, почему глава клана так печется о восемнадцатилетнем отбросе с единственным типом корня, который до сих пор не достиг даже Закладки Основания. Но это не было тем, что могли обсуждать культиваторы на стадии Тренировки Ци.
Чу Цин и Чу Бай согласовали время исчезновения и стояли на своем, ведь Чу Юй все равно не мог проверить правду. Однако они недооценили, насколько важен был Чу Хань для Чу Юя.
Огненный небесный корень. Если он провалит Закладку Основания — корень отдадут его сыну, Чу Сяо. Если добьется успеха — сначала старейшина Чу Чжэн захватит его тело, а позже, когда Чу Сяо станет сильнее, корень извлекут и поглотят. В любом случае, с Чу Ханем ничего не должно случиться, но и позволить ему расти слишком быстро было нельзя.
Чу Юй громко приказал:
— Стража, развести их по разным комнатам и допросить!
Он знал, что в клане Чу Ханя всегда считали никчемным, но каким бы отбросом он ни был, его небесный корень позволял взлететь до небес в кратчайшие сроки, стоило ему лишь начать культивацию. В этом и заключалась разница между обычным однотипным корнем и небесным.
Взгляд Чу Юя помрачнел. Прошло восемнадцать лет, возможно, та женщина больше не вернется за этим наследником.
http://bllate.org/book/23791/2688827
Готово:
