Утреннее солнце светило не очень ярко, и утренняя роса ещё не высохла.
Многие жители деревни Чаося пришли собирать травы. Увидев, что Шэнь Шилиу тоже здесь, большинство лишь перешёптывались и смеялись; редко кто осмеливался плохо отзываться о Шэнь Шилиу в его присутствии.
Когда Шэнь Шилиу подошёл к въезду в деревню, он услышал, как кто-то зовёт его сзади. Он медленно повернул голову и увидел Хань Шуляна.
«Гранат, не могли бы вы посоветовать своим родителям насчёт такого прекрасного брака?» — спросил Хань Шулян. Хань Мэй каждый день плакала дома, поэтому родители Хань тоже были в безвыходном положении. Как они могли поднять вопрос о браке?
Шэнь Шилиу вздохнул: «Шулян, я ничего не могу сделать с этим браком. Это всё решение моих родителей». Вместо того чтобы приходить сюда и разговаривать с ним, ему следовало бы поговорить с его родителями.
Уже темнело, и жители деревни, неся мотыги, направлялись в поля. Шэнь Шилиу подумал, что ему не стоит разговаривать с Хань Шуляном здесь, чтобы их не увидели и не начали снова сплетничать.
Шэнь Шилиу ушёл, надувшись. Хань Шулян выглядел растерянным, но, видя такое выражение лица Шэнь Шилиу, почувствовал горечь.
Вернувшись домой, Шэнь Шилиу увидел на столе миску каши и два блюда. После еды он отправится в горы полоть сорняки.
В горах было много животных, но охотников в их деревне было немного. Мужчины в деревне ставили только маленькие ловушки и ловили кроликов и птиц.
«Он действительно хорошо справился!» — обрадовался Шэнь Шилиу. Он прижался к птичьему гнезду, застрявшему в стоге сена. Ему также нужно было найти время, чтобы собрать немного гардении и вернуться к приготовлению каши.
Когда Шэнь Шилиу вернулся домой в полдень, он увидел, что госпожа Чжэн уже вернулась с поля, чтобы приготовить обед, но во дворе всё ещё был человек.
Однако у него на голове был большой розовый цветок, а лицо было покрыто толстым слоем макияжа. Увидев Шэнь Шилиу, входящего во двор, она вздрогнула и сказала: «Это, должно быть, твой племянник, Гранат, верно?»
Увидев, что Шэнь Шилиу вернулся, госпожа Чжэн поспешила помочь ему убрать амарант.
«Мама, я даже яйцо нашёл!» — Шэнь Шилиу поднял птичье гнездо, словно это было сокровище, и госпожа Чжэн улыбнулась.
«Вытри пот и умойся. Скоро сможешь приготовить ужин!» — сказала госпожа Чжэн. Теперь, когда Шэнь Шилиу был так способен и так мало ел, нагрузка на их запасы значительно снизилась. Она решила отложить немного денег, чтобы сшить кусок ткани для Шэнь Шилиу.
«Этот племянник Гранат действительно умеет работать!» — вздохнула госпожа Чжан. Эта ноша на спине Шэнь Шилиу, должно быть, весила не меньше пятидесяти цзиней — собирать яйца и цветы.
«У меня сегодня хорошие новости!» — быстро сказала госпожа Чжан, и в пылу момента она выдала всё, что нужно было сказать.
«Какие хорошие новости? Вы нашли удачную невесту для нашего Шэнь Шу?» — госпожа Чжэн поспешно подошла. Шэнь Шу в этом году исполнилось шестнадцать, так что им пора было поговорить о браке.
Чжан Е с довольным видом ответила: «Конечно. Забудьте обо мне, госпожа Чжан, я всё ещё очень хорошо умею сводить людей! Если вы хотите найти невесту для Шэнь Шу, вам будет очень легко!»
Услышав слова бабушки Чжан, госпожа Чжэн тоже обрадовалась. Все её сыновья и дочь были её детьми; кто мог бы восхвалять их больше, чем она?
«Чья это дочь?» — спросила госпожа Чжэн.
«Этого парня Чжоу из деревни Цинъян зовут Чжоу Юцай. У него есть дочь по имени Чжоу Мяо. Она красивая и при этом способна на многое!»
Услышав это, госпожа Чжэн растрогалась. Репутация их семьи была не так уж плоха; если бы они смогли жениться на такой жене, это тоже было бы хорошо!
Закончив, бабушка Чжан посмотрела на госпожу Чжэн, которая тоже с нетерпением ждала этого, и сказала: «Но у её семьи есть просьба».
«Какая просьба?» — спросила госпожа Чжэн. Её семья сейчас довольно бедна, и, вероятно, они не смогут позволить себе много свадебных подарков, поэтому она сказала: «Вы же знаете о положении моей семьи, денег на свадебные подарки…»
Чжан Е махнула рукой и сказала: «Эй, какой смысл поднимать вопрос о деньгах? Они уже сказали отложить деньги на время».
«Не хотите свадебный подарок?» — госпожа Чжэн отнеслась к этому с подозрением. Даже если у жителей маленьких деревень и не было больших денег, если бы они собирались выйти замуж, это определённо означало бы, что им подарят свадебный подарок, если только…
«Я же говорила, что хочу найти себе жену…» После того как госпожа Чжан Е закончила говорить, госпожа Чжэн уже не могла усидеть на месте. У них двоих был только один сын, и они были настолько бедны, что даже не могли прокормиться.
«Так не пойдёт, наша семья женится, мы не собираемся открывать дверь!» — сказала госпожа Чжэн с серьёзным выражением лица.
«Айя, не волнуйся пока!» Видя такую бурную реакцию госпожи Чжэн, госпожа Чжан поняла, что этот путь не сработает.
«Как же нам не волноваться? У нас всего один сын, и в будущем нам нужно будет заботиться о нашем Гранате!» Госпожа Чжэн всё ещё немного злилась. Но она не могла проявлять слишком много эмоций перед бабушкой Чжан. В будущем, если она скажет, что собирается стать свахой, ей придётся доставлять свахе немало хлопот.
«Раз уж мы заговорили о вашем племяннике, я скажу прямо. У Чжоу Юцая есть младший брат, и он тоже хочет найти жену. Если семья Чжоу не хочет жениться на ком-то из нашей семьи, тогда мы можем изменить брак», — сказала Чжан Е.
Услышав это, госпожа Чжэн задумалась о браке с Шэнь Шилиу, но после предыдущего инцидента большинство людей даже не стали бы смотреть на Гранат. Было бы хорошо, если бы они смогли найти подходящую невесту.
«Обмен? Сколько лет прошло с тех пор, как родился младший брат Чжоу Юцая?» — спросила госпожа Чжэн, поскольку дочь Чжоу Юцая уже была такой взрослой, что ей пришлось спросить о возрасте его младшего брата.
«Пятьдесят три!» «Он уже большой мальчик!» — не выдержала Чжан Е!
«Пятьдесят три!» «В нашей семье Гранат всего тринадцать. Это что, сватовство?» — госпожа Чжэн указала на нос Чжан Е и отругала её. Изначально она не хотела оскорблять эту старуху-благочестивицу, но теперь, посмотрев на ситуацию, поняла, что если не отругать старуху, то гнев в её сердце не утихнет!
Шэнь Шилиу был ошеломлён словами госпожи Чжан. Что за «пятьдесят три», «инвалид», «пять таэлей серебра»?
Увидев, что Шэнь Шилиу всё это услышал, госпожа Чжэн уже не стала беспокоиться о потере лица. Она схватила метлу во дворе и уже собиралась выгнать госпожу Чжан.
Видя серьёзность намерений госпожи Чжэн, Чжан Е оставалось только отступить. Выйдя из главного входа, госпожа Чжэн тут же закрыла дверь.
«Ты ещё смеешь подметать меня метлой? Не повезло! Забери свой Гранат и сделай его своим сокровищем! Посмотрим, кто посмеет выйти замуж за твоего сына!» «Пусть твой сын останется холостяком до конца жизни!» — Чжан Е, стоя без двери, не забыла отругать её с другой стороны стены. Мимо проходили деревенские жители, все они наблюдали за ней со стороны и смеялись. Чжан Е стряхнула с себя пыль. Изначально она думала, что за этот брак получит пятьдесят процентов от своего труда. Теперь же, когда у неё не было денег, она вся была покрыта пылью.
Госпожа Чжэн была в ярости, но Шэнь Шилиу не сдержался, сел на каменную скамью во дворе и раздумывал.
Ему давно пора было понять, что его нынешнее положение неблагоприятно. Он был таким, что Шэнь Шу действительно нелегко было найти ему жениха. Теперь сваха хотела выдать его замуж за старика и калеку.
Чем больше Шэнь Шилиу думал об этом, тем больше расстраивался. Ему хотелось смеяться, но в то же время сердце болело.
«Гранат, не волнуйся. Мама точно не выйдет замуж за такого плохого старика, как ты!» Сердце госпожи Чжэн сжималось от жалости к сыну. Ему было всего тринадцать, почему же ему приходилось переживать такое тревожное событие?
Большой котёл был полон масла, и как только яичный сок обволакивал креветки, оттуда исходил невероятный аромат.
Госпожа Чжэн вздохнула: почему её Гранату так тяжело?
«Мама, о свадьбе моего брата и Хань Мэй… я не против, если мне скажут». Когда Шэнь Шилиу подумал о словах Хань Шуляна в сочетании со словами госпожи Чжан Е, он понял, что если его брат женится на Хань Мэй, то ему будет легче.
Услышав это, госпожа Чжэн покачала головой: «Хотя мы все члены семьи Чжуан, мы не можем не быть гордыми!» Если семья Хань скажет такое, и их дочь повесится, то семьи Шэнь и Хань точно не оставят это дело без внимания!
Шэнь Шилиу никуда не пошёл после обеда. В его доме было достаточно травы, чтобы кормить свиней несколько дней, поэтому он просто сидел в оцепенении. Госпожа Чжэн ушла в уездный город, сказав, что ей нужно купить иголки, оставив Шэнь Шилиу одного.
Шэнь Шилиу некоторое время сидел в оцепенении, затем вернулся в свою комнату и достал пеньковую верёвку, к которой привязал пуговицу.
«Кажется, я немного похудел!» — сказал Шэнь Шилиу. Он специально использовал эту верёвку, чтобы измерить свою талию.
Шэнь Шилиу достал свою старую одежду, в которой раньше был толстым. Он решил, что теперь сможет влезть в свою старую одежду.
«Гранат, скорее выходи. Посмотрим, что мама тебе купила!» Вечером госпожа Чжэн вернулась и громко закричала во дворе.
http://bllate.org/book/23784/2926998
Готово:
