В былые времена ночь казалась бесконечной, но сейчас Юйчи Сяо чувствовал, что она пролетела слишком быстро. Этого времени катастрофически не хватало, чтобы вдоволь налюбоваться Цзян Юем.
Юйчи Сяо не хотелось даже на миг закрывать глаза.
В час кролика он уже сидел на троне. В отличие от других правителей, Юйчи Сяо вел себя куда более своевольно. Он полулежал на троне, левой рукой подпирая голову, правая же рука небрежно покоилась на подлокотнике, а нога была согнута в колене. Его фениксовы глаза, полные лукавства и порочной искры, свысока оглядывали собравшихся.
Чиновники внизу, разумеется, не смели и пикнуть. Стоило кому-то вякнуть лишнее, как он тут же отправлялся на принудительную экскурсию в тюрьму. В тронном зале воцарилась гробовая тишина — не нашлось ни одного человека, у которого нашлось бы дело для доклада.
— Что же вы молчите? — спросил он. — Неужели я содержу вас здесь лишь для того, чтобы вы соревновались, кто из вас немее? М?
Юйчи Сяо не нужно было повышать голос, чтобы внушить трепет. Его взгляд был острым, а в голосе слышалась подавляющая мощь. Люди переглядывались, но никто не решался заговорить. Винить их было сложно: государь действовал слишком жестоко, и никто не осмеливался давать советы.
Кто-то в толпе начал толкать соседа локтем и едва слышным шепотом произнес:
— Ты же только что говорил мне, что у тебя есть дело к императору. Давай, скажи!
Тот, кого толкали, едва заметно покачал головой:
— Нет-нет, это всё пустяки, неважно, совсем неважно.
Кто бы мог подумать, что Юйчи Сяо впился в него взглядом и с улыбкой произнес:
— О? У почтенного Хэ есть, что доложить?
Хэ Фушань вздрогнул. Казалось, от одной этой улыбки душа едва не покинула его тело. Он до сих пор помнил, что случилось в прошлый раз... Хэ Фушань не решился продолжать свои мысли.
— Ваше Величество, у меня действительно есть дело... Но это... — он не мог же сказать, что из-за того, что государь перебил столько чиновников, в стране теперь некому работать? Он боялся, что император решит, что и сам Хэ Фушань бесполезен, и лишит его должности, на которую тот кормил семью.
— Говори прямо, не стесняйся.
— Слушаюсь. — Получив дозволение, Хэ Фушань перестал паниковать. — Ваше Величество, ныне в правительстве не хватает талантов. Многими делами приходится заниматься нам, старикам. Наши головы уже поседели, боюсь, у нас не хватит сил на всё. Коррумпированные чиновники на местах были казнены, но до сих пор у народа нет новых отцов-правителей, это...
— Раз так, — Юйчи Сяо бросил взгляд на Чжэн Цина, — отдай приказ: собрать таланты со всей Поднебесной, привлечь мудрых и способных мужей.
Юйчи Сяо оглядел затаивших дыхание чиновников и произнес слова, повергшие всех в шок:
— Женщины также могут поступать на государственную службу, условия будут равны с мужчинами. Есть ли у кого возражения?
Все в изумлении переглянулись.
— Это... Ваше Величество, как же женщины могут поступать на службу?
— А почему нет? — Юйчи Сяо тяжелым взглядом окинул того, кто задал вопрос, и тут же отвел глаза. У того по спине пробежал холодок, и он не решился продолжать.
Другой чиновник попытался возразить:
— Но ведь с древних времен...
Юйчи Сяо прервал его резким тоном:
— Значит, я стану тем, кто создаст этот прецедент!
Не обращая внимания на реакцию присутствующих, Юйчи Сяо перевел взгляд на безмолвного Се Мэнчжоу и усмехнулся:
— Что думает премьер-министр?
Юйчи Сяо находил это странным: раньше в такие моменты Се Мэнчжоу давно вступил бы с ним в спор, а сейчас — ни слова. И состояние у него было иным, выглядел он сейчас... более глупым. Неужели те самые чары перестали действовать?
— Я полагаю... Ваше Величество мудры.
Юйчи Сяо с улыбкой смотрел на Се Мэнчжоу, не говоря ни слова. Лишь когда тот едва заметно вздрогнул, Юйчи Сяо отвел взгляд.
— Раз у премьер-министра Се тоже нет возражений, на этом и порешим. У кого-нибудь из присутствующих есть еще дела? — Юйчи Сяо обвел всех острым взглядом.
Никто не проронил ни звука.
— Раз дел больше нет, аудиенция окончена, — сухо произнес Юйчи Сяо.
http://bllate.org/book/23776/2682415
Готово:
