Хань Юй резко зажмурился, с трудом пошевелился и отвёл взгляд. Дыхание давно сбилось, сердце бешено колотилось. Он мысленно перебирал все мелочи их общения за последние два дня и вдруг понял: она, похоже, совершенно не знает, что такое граница между мужчиной и женщиной.
В конце концов, она спасла ему жизнь.
Сердце Хань Юя на миг смягчилось, и он тихо произнёс:
— Не надо так.
Лучше всё же немного наставит её — а то потом пострадает.
Лу Шэн вытащила маленький фарфоровый флакон:
— А что со мной не так?
…Хань Юй притворился мёртвым и молчал.
Лу Шэн не обратила внимания. Высыпав из флакона пилюлю, она наклонилась и засунула её ему в рот:
— Это лекарство чудодейственно при ранах и содержит тонизирующие травы. Я знаю, тебе тяжело, но много пить нельзя. Организм ослаблен — не выдержит. Ты же понимаешь.
Пилюлю пришлось проглотить насильно. Хань Юй покраснел даже на шее от злости и резко возразил:
— Я не ослаблен!
Все мужчины этого не терпят. Лу Шэн понимала, поэтому больше не провоцировала его.
Полночь уже прошла, ей давно хотелось спать. Она рассеянно кивнула, погладила его по голове, как кошку, и проверила пульс. Глаза её на миг заблестели — пульс крепкий! Жить точно будет. Успокоившись, она тут же рухнула на подушку.
Но прошло совсем немного времени, как чья-то рука толкнула её в плечо. Лу Шэн недовольно подняла голову и нахмурилась:
— Что ещё?
— Мы не можем спать в одной постели.
Лу Шэн напомнила:
— Уже спали.
— То было раньше, теперь нельзя.
— Да мы же оба мужчины! В чём проблема?
С ним невозможно! Всю ночь не спит — чего добивается? Лу Шэн разозлилась. Ей нельзя недосыпать: от бессонницы болит голова.
Хань Юй чувствовал усталость. Ладно, пусть мужчины так мужчины. Он уступил, косо взглянул на соседа по кровати, слегка кашлянул и поднял указательный палец:
— Я не люблю спать с мужчинами. Я вот такой.
Он вытянул палец строго вертикально.
Лу Шэн потёрла глаза. Надо признать, рука у Хань Юя красивая: кости широкие, пальцы длинные и ровные, хоть и покрыты мозолями от тяжёлой жизни. Но в целом — вполне приятно смотреть. Однако что он этим хотел сказать?
Да и плевать. Раз он поднял указательный палец, она подняла большой:
— А я вот такой. Большой палец — главный!
— … — Хань Юю захотелось провалиться сквозь землю.
Их диалог шёл мимо цели, продолжать было бессмысленно. Он сдался. Собрав остатки сил, откинул одеяло и попытался встать. Раз уж она не понимает, он обязан быть благоразумным.
Лу Шэн уперлась подбородком в ладони и посоветовала:
— Хань Юй, можешь считать меня женщиной.
Теперь-то всё должно быть в порядке?
Хань Юй чуть не свалился с кровати. Что она вообще о нём думает? Он стиснул зубы, глубоко вдохнул и выдавил по слогам:
— Тогда тем более нельзя спать вместе!
Ни так, ни эдак.
— Ладно! Спи на полу, мне всё равно!
Казалось, она действительно рассердилась. Раньше она кричала, но без злобы. А теперь молчала, уткнувшись лицом в цветастую простыню, спиной к нему.
Хань Юй на миг замер. В груди зашевелилось что-то неприятное. Она сказала, что в шесть лет ушла в ученики, а в восемь официально вступила в школу. С детства скиталась по Цзянху с наставником — кто ей вообще мог объяснить эти тонкости?
Медленно приподнявшись, он почувствовал, как плечо и грудные мышцы пронзила острая боль. Не успел ступить на пол, как по вискам уже потек горячий пот.
Внезапно в затылке вспыхнула боль, и всё потемнело. Он рухнул обратно на подушку.
Лу Шэн потёрла кулак и вздохнула с облегчением — наконец угомонился.
Не слишком нежно укрыв его одеялом, она всё же не удержалась и хорошенько помяла ему лицо. Ну и упрямый же! Сам с кровати не слезет — так не мучай же её! Она сама измотана, силы на исходе, ей срочно нужен отдых, а он тут устраивает представление.
Её ясные глаза на миг потемнели. Она надула губы.
Она не глупа. Просто перед лицом смерти такие мелочи не важны. Главное — остаться в живых. Если умрёшь из-за глупых условностей, то и о стране, и о долге, и о великих идеалах можно забыть — всё исчезнет.
Хань Юй проснулся глубоким утром. Голова гудела, но тело чувствовалось легко, хотя и немного отягощённым. Опустив ресницы, он увидел тонкую руку, перекинутую чуть выше определённого места.
Всё же уснули вместе.
Но он уже решил для себя: это она его оглушила, ничего непристойного не делала, значит, он её не обидел. Оба они люди без предрассудков, с чистыми помыслами — чего стесняться?
Нужно расширить кругозор.
Он повернул голову и посмотрел на спящее лицо рядом. Взгляд его стал глубоким, в нём мелькнули непривычные чувства, и он долго не мог отвести глаз. Тело будто перестало слушаться разум, и под одеялом образовался заметный бугорок.
Хань Юй судорожно дёрнул бровью, зажмурился, задержал дыхание и осторожно сжал тонкое запястье.
У мастера боевых искусств восприятие обострено. Пусть даже спала она крепко, любое движение тут же вызывало реакцию.
Она вырвалась. Хань Юй тихо фыркнул, внутри всё взорвалось, и он глубоко выдохнул. В его тёмных глазах буря стремительно улеглась. Брови сошлись, он обвёл языком губы, лицо застыло в выражении полного отчаяния.
Утренний свет заливал каждый уголок скромной хижины с потрёпанной мебелью. На узкой кровати они лежали бок о бок, не говоря ни слова. Занавески по бокам не были опущены.
Лу Шэн только сейчас сообразила, что отдернула руку. Она не видела выражения лица Хань Юя, но он молчал, будто ничего не произошло. И правда, разве это важно для двух мужчин? Если она начнёт вести себя странно, это только вызовет подозрения.
Собравшись с духом, она встала и, делая вид, что всё в порядке, отвела взгляд и бросила с лёгким упрёком:
— Не нападай на меня внезапно, а то ещё поранишься.
Хань Юй тоже не смотрел на неё. Проспав ночь и израсходовав две целебные пилюли, он почувствовал прилив сил и тут же сел. Одним движением стянул одеяло и прикрыл им колени. Шея его слегка покраснела, и он сидел неподвижно на краю кровати.
Они сидели спиной друг к другу, и в комнате воцарилось молчание.
Воздух будто разрежился, дышать стало трудно. Лу Шэн немного помечтала, потом небрежно спросила:
— Голоден?
Ответа она не ждала — ей просто нужен был повод уйти. Поправив одежду, она спустилась с кровати у изножья:
— Хозяйка сказала, что завтрак будет. Схожу вниз за едой.
Как только она вышла, Хань Юй обессиленно опустил плечи, провёл рукой по волосам и взглянул на себя. Внутри бушевала буря ругательств. В жизни он ещё не чувствовал себя так неловко!
Завтрак прошёл в молчании. Хань Юй надел старую одежду мужа хозяйки и за удвоенную цену купил коня.
Принц уже вернулся во дворец. Люди за городом всё дальше уводили преследователей, и даже если те сейчас поймут обман, уже не успеют. Значит, можно возвращаться в столицу. Осталось решить — как?
Она получила лёгкие раны, он — тяжёлые. Ночного отдыха недостаточно для полного выздоровления, сразу в путь отправляться рискованно.
Лу Шэн осмотрелась — следов преследования не было — и сказала:
— Заедем в Водяную Стойку. Там живёт целитель Шуй Юньхань.
Он поможет им быстрее поправиться.
Хань Юй не возражал — он не знал дороги и пошёл за Лу Шэн. Примерно через четверть часа спросил:
— Ещё далеко?
— Минут через тридцать.
Он взглянул на неё. Взгляд его был необычно спокойным, и в глазах отразилось её чистое профильное лицо. Вдруг он тихо усмехнулся:
— Ну, беги быстрее.
Едва он договорил, как с дальнего расстояния сразу же прилетели три клинка ци — один сильный, два слабее. Хань Юй инстинктивно прикрыл Лу Шэн. Она столько раз спасала его — хоть раз он должен защитить её.
Он отразил самый мощный удар мечом, позволив двум слабым достичь себя. Но тут же чья-то ладонь прижалась к его спине, передавая ци и помогая рассеять атаку.
Перед ними на большой ветке дерева появились три фигуры.
— Нашли! Старейшина Куньлунь, это они! Они подменили принца, из-за чего мы промахнулись. Настоящий седьмой принц уже во дворце, и сегодня выйдет указ: седьмой принц вернулся, назначен наследником и скоро взойдёт на трон.
— Раз уж не убить принца, так хоть их поймать и отдать хозяевам!
Старейшина Куньлунь немедленно активировал ци, и вокруг него запульсировала убийственная аура:
— Не торопитесь. Эти двое опасны. Сначала лишим их боевых навыков.
— Беги! — крикнул Хань Юй.
Лу Шэн:
— Ни за что! А ты почему не бежишь?
— Я догоню!
Хань Юй обернулся. Лицо его почернело от ярости, глаза налились кровью. Он потянулся к поводьям Хуо Эра, но Лу Шэн перехватила его руку. Её взгляд был ещё яростнее — как у зверька, готового к прыжку. Щёки Хань Юя напряглись, в душе боролись тревога и бессилие. Он тихо уговорил её:
— Будь послушной, великий воин Лу.
Это был первый раз, когда он говорил с ней так мягко. Лу Шэн почувствовала неловкость, отвела взгляд и ответила:
— Раз уж ты назвал меня великим воином, как я могу не проявить доблесть?
Она крепко держала его за руку и бросила ему многозначительный взгляд: не выкидывай глупостей, всё бесполезно. Старейшина Куньлунь и двое других уже окружили их треугольником — побега не будет.
Прошлой ночью их обманули, и старый лис оскалился, его мутные глаза полыхали злобой. Он ринулся в атаку. Два клинка и одна Тайсюйская ладонь — Лу Шэн рванула Хань Юя вверх, едва избежав удара.
Передышки не было. Атаки сыпались одна за другой.
Хань Юй больше не колебался. Они встали спиной друг к другу, его меч упёрся в землю. Новички явно недооценили Лу Шэн из-за её юного вида и решили, что она слабее Хань Юя. Молча переглянувшись, они поменялись местами со Старейшиной Куньлунем и, уверенные в победе, двинулись на неё.
Техника у них была неплохая, но основа слабая — силы не хватало. Лу Шэн мгновенно предугадала их действия и резко ударила веером. Лезвия веера рассекли воздух и метнулись к шеям обоих.
Сзади раздался глухой стон Хань Юя. Она оказалась в его объятиях, её спина прижалась к его твёрдой груди.
Два противника не успели увернуться полностью — шеи спаслись, но на груди у обоих зияли глубокие порезы. Они скривились от боли и злости.
А Хань Юй, защищая её от внезапной атаки Старейшины Куньлуня, получил удар и выплюнул кровь. Неудача!
Лу Шэн разозлилась. Она нащупала пульс Хань Юя — слабый, еле прощупывался. Лицо её исказилось от гнева. Чёртова Куньлунь! Ударил так сильно! Это не похоже на попытку взять в плен — он хотел убить её на месте! Хорошо, что в теле Хань Юя ещё остались две пилюли «Хуэйминдань», иначе он бы не выжил.
Его тяжёлое тело почти полностью навалилось на неё. Хань Юй с трудом приоткрыл глаза и увидел её розовое ухо, белоснежную шею и изящный профиль. Взгляд начал мутиться, он медленно моргал, и в груди поднималась странная горечь. Он прохрипел:
— Кто-то должен выжить… Беги…
— Хань Юй, — перебила его Лу Шэн, чётко произнеся его имя. Она чуть повернула голову и встретилась с ним взглядом:
— Я не брошу тебя.
— Так что не упрямься.
— Будь послушным.
Этот уговорный тон напомнил ему, как она успокаивала седьмого принца. Только сейчас в нём было ещё больше нежности.
Хань Юй невольно сжал её крепче. Его температура падала, а её тепло манило. Он закрыл глаза и слегка вдохнул запах. Теперь он понял, почему раньше чувствовал в ней что-то странное. Она была мягкой, совсем не похожей на закалённых солдат. Его тело — крепкое и жёсткое — при столкновении с ней ощущало её лёгкость и хрупкость. От неё исходил тонкий, чистый аромат. Совсем не то, что от них — воняли, как конюшня.
Лёгкий ветерок принёс прохладную влагу.
Лу Шэн нахмурилась, поддерживая Хань Юя, и вдруг заметила — в его пояснице торчит кинжал.
Лицо её мгновенно исказилось от ужаса. Она медленно подняла голову, брови её резко сошлись, а в ясных глазах вспыхнул ледяной гнев. Холодный, пронизывающий взгляд скользнул по двум раненым и по Старейшине Куньлуню, который собирался с силами после Тайсюйской ладони.
Лицо юноши стало каменным, губы сжались в тонкую линию. Его взгляд, полный ужасающей решимости, заставил обоих противников инстинктивно отступить.
— Ст… Старейшина Куньлунь? — дрожащим голосом позвали они.
Они встретили Старейшину Куньлуня по пути и последовали за ним, надеясь выжить в хаосе, а не погибнуть.
Старейшина Куньлунь перевёл дух и бросил на них ледяной взгляд:
— Старейшина здесь! Чего боитесь?
В этот момент красный плащ юноши слегка развевался на ветру. Лу Шэн безразлично опустила веки, бросила веер «Цянькунь» и белой рукой взяла меч Хань Юя. Аккуратно опустив его на землю, она встала, лицо её было спокойным, но голос звучал ледяной чистотой:
http://bllate.org/book/2376/260888
Сказали спасибо 0 читателей