Чжоу Фаньфань не прошла проверку на входе в метро.
Их обеих выставили вон под предлогом того, что провозить домашних питомцев-гекконов в метро запрещено. Тан Чжоучжоу пыталась было спорить с охраной, опираясь на логику и факты, но, увидев, что те уже собираются вызывать полицию, позорно отступила.
Умный демон не станет связываться с людьми.
Она — добропорядочный член партии, должна уметь ладить с народными массами.
А вовсе не потому, что испугалась дисциплинарного взыскания.
Тан Чжоучжоу утерла слезы и, прихватив своего геккона, покинула станцию.
Нельзя на метро — и не надо, в конце концов, есть такси.
Тан Чжоучжоу открыла приложение для вызова машины, посмотрела на цены и молча закрыла его. Кто-нибудь может объяснить ей, почему поездка на такси в пределах одного города стоит в три раза дороже, чем билет на скоростной поезд до соседнего?
Чжоу Фаньфань тоже заглянула в приложение, уныло сползла с её плеча и, вытянув крошечный коготок толщиной в человеческий палец, начала самостоятельно прокладывать маршрут по карте.
Через пять минут Тан Чжоучжоу с визгом вознеслась в небо. Несмотря на то что они практиковались много раз, она всё ещё не могла уверенно держаться на драконьей спине, поэтому в этот раз Чжоу Фаньфань снова подхватила её за лямки комбинезона и взмыла вверх.
В черте города запрещено находиться летающим объектам диаметром более десяти метров. Это правило ввели совсем недавно, и его направленность была настолько очевидной, что Чжоу Фаньфань приходилось принимать форму, строго придерживаясь этого лимита.
В первый раз им вынесли мягкое предупреждение: мол, хотя в длину от головы до хвоста она и не дотягивает до десяти метров, размах крыльев составляет все двенадцать. Чжоу Фаньфань так разозлилась, что чуть было не спалила штаб управления огненными шарами.
Тан Чжоучжоу, вцепившись в драконью голову, тянула её домой, отчего у ребенка глаза натянулись к вискам. Нельзя, ну нельзя так делать! Если всерьез разозлить людей, кто знает, какие еще козыри у них припасены.
Сегодня они собирались в парк аттракционов. Честно говоря, не только Чжоу Фаньфань, но и сама Тан Чжоучжоу там ни разу не была. С тех пор как она попала в мир людей, то пропадала на экзаменах, то на работе, а когда наконец выдавались выходные, Чжоу Фаньфань умудрялась загреметь в больницу.
Потом три месяца в инвалидной коляске, снова работа… Если подсчитать, то за всё время у неё набралось едва ли полгода, когда она могла свободно выходить из дома. Какие уж там парки аттракционов — достопримечательности города H, которые она видела, можно было пересчитать по пальцам одной руки.
При мысли об этом Тан Чжоучжоу становилось досадно.
На самом деле ей тоже хотелось почаще выбираться куда-нибудь. Подумать только, это же мир людей! Она совершила межпространственный прыжок, неужели не заслужила права попутешествовать по разным провинциям? Но всё упиралось в первый же шаг.
Денег нет!
Не говоря уже о фонде на путешествия, даже те два билета в парк, что она купила сегодня, пришлось отрывать от бюджета на питание, рассчитанного на полмесяца.
Кто может понять, насколько ужасающий аппетит у взрослого дракона размером с планету? Зарплаты Тан Чжоучжоу за целый месяц не хватало, чтобы Чжоу Фаньфань поела досыта хотя бы раз.
Смешно сказать: одну зовут Тан Чжоучжоу, другую — Чжоу Фаньфань, а вместе им и половины сытого желудка не собрать.
Тан Чжоучжоу упрямо отказывалась просить денег у начальства, поэтому сейчас они буквально выживали. Как только в супермаркетах начинались скидки или банк начинал раздавать яйца в подарок, демон и дракон неслись туда быстрее любой городской старушки.
Хозяйка лапшичной с бараниной как-то раз с энтузиазмом предложила взять на себя их пропитание, но стоило Тан Чжоучжоу привести туда дракона, как та на глазах у всех сложила такую гору пустых мисок, что хозяйка не успевала их убирать.
Не в силах смотреть в глаза женщине, которая все еще пыталась натянуто улыбаться, Тан Чжоучжоу бросила на стол недельную зарплату и, схватив ребенка, поспешила прочь.
Как бы то ни было… сегодня у Чжоу Фаньфань день рождения, она должна устроить ей настоящий праздник. Стоя в очереди на вход, она украдкой проверила баланс своей банковской карты.
По крайней мере сегодня Чжоу Фаньфань должна побыть ребенком, который может позволить себе поесть в КФС!
Тан Чжоучжоу была полна уверенности.
Два часа спустя Тан Чжоучжоу и Чжоу Фаньфань с каменными лицами сидели на скамейке, деля на двоих одну порцию лапши быстрого приготовления.
— Сатана всемогущий! Кто-нибудь может объяснить, почему в парке аттракционов одна сосиска стоит тридцать восемь юаней?!
Какое там КФС, у них не хватило духу даже порог заведения переступить.
А эта лапша неизвестной марки стоила двадцать пять!
Что, её заваривали святой водой, которую сам Иисус принес?
К счастью, аттракционы оказались отличными. Чжоу Фаньфань пришла в восторг от всех американских горок и таскала Тан Чжоучжоу кататься снова и снова.
Сотрудники парка с изумлением наблюдали, как черноволосая девочка в белом платье принцессы тащит свою красавицу-сестру на аттракцион «Остров смерти», заходя на очередной круг уже в седьмой раз.
Тан Чжоучжоу действительно была «убита» на этом острове семь раз.
— Чжоучжоу! Как весело! — Чжоу Фаньфань сияла, её щеки раскраснелись, а в больших глазах плясали золотистые искры.
Это еще сильнее подчеркивало болезненный вид Тан Чжоучжоу, которая, вцепившись в урну, казалась уже почти готовой отдать концы.
Больше не могу, правда, не могу. Какая же она дура, честное слово.
Она знала, что Чжоу Фаньфань любит американские горки, но забыла, что эта балда в прошлом была пилотом истребителя!
Слабыми руками она потянула всё еще не нагулявшуюся Чжоу Фаньфань в магазин сувениров.
В следующие десять минут Тан Чжоучжоу тридцать один раз вытаскивала её за хвост из кучи плюшевых зайцев и розовых толстых лисиц.
Чжоу Фаньфань уныло помахивала пухлым хвостом, кончик которого то и дело касался голени Тан Чжоучжоу.
…
Тан Чжоучжоу вздохнула, еще раз посмотрела на баланс карты и решила, что домой всё-таки придется ехать на метро.
В итоге прохожие видели лишь очаровательную черноволосую девочку с золотыми глазами, которая в розовом рюкзачке с лисицей и с фиолетовым ободком-зайцем на голове, чеканя шаг, улыбаясь, вышла из магазина.
Другой рукой она держала высокую девушку с бело-золотистыми кудрями и персиковыми глазами. Их внешность была настолько яркой, а цвет волос и глаз — настолько необычными, что прохожие то и дело оглядывались.
Тан Чжоучжоу позволяла себя вести, слегка прикрывая лицо рукой, словно стесняясь, но скрыть улыбку, игравшую на губах, не могла.
Ладно-ладно… она ведь еще ребенок. Так обрадовалась игрушке, такая простая в обращении… милота невозможная.
Чжоу Фаньфань составила Тан Чжоучжоу компанию на шоу в океанариуме. Неизвестно почему, но белухи упорно стремились подплыть к ним поближе.
Когда Тан Чжоучжоу стояла у стеклянной стены, фотографируя, она обернулась и обнаружила, что обе белухи заняли всё пространство за её спиной, словно изогнулись в какую-то фигуру.
Там же кружились дельфины, которые не могли пробиться вперед и плавали вокруг. Тан Чжоучжоу хотела уйти, но куда бы она ни направлялась, они следовали за ней.
Это зрелище привлекло толпы зевак, но Чжоу Фаньфань выглядела уже не так весело, как раньше, и, прищурившись, стояла поодаль от стекла.
Тан Чжоучжоу в тусклом синем свете увидела, как шевелятся её губы, словно она произносила какие-то звуки.
Тут же вся стая белух, дельфинов и прочей рыбы в панике бросилась врассыпную, и за спиной Тан Чжоучжоу мгновенно осталась лишь прозрачная лазурная вода.
Тан Чжоучжоу была озадачена, но дракон снова пребывала в отличном настроении, прыгая рядом с ней, отчего заячьи ушки на её голове забавно подрагивали.
Уже вечером, когда они покидали парк, мимо них прошла группа сотрудников. Они выглядели довольно обиженными и переговаривались о том, что мол, хотели как лучше, а получили лишь нагоняй…
Тан Чжоучжоу, измотанная до предела работой, как никто другой могла их понять.
Но это уже совсем другая история.
http://bllate.org/book/23751/2666863
Готово:
