Готовый перевод Ancient Food Blogger's Fortune / Гастроблогер в древности: от пушечного мяса до маркиза: Глава 19

Дрова в печи весело потрескивали, а в чугунном котле бурлило соевое молоко, наполняя кухню густым, манящим ароматом.

Вскоре на поверхности молока образовалась тонкая пленочка. Сун Юань аккуратно подцепил её из самого центра и выложил на плетеный поднос — стоило ей подсохнуть, и можно было лакомиться. Так, после просушки на бамбуковых шестах, получалась фучжу.

Был и другой вид соевой кожицы — прессованная; её делали так же, как и обычный тофу. Сун Юань уже успел обучить этому тетушку Пан и остальных женщин. На самом деле из сои можно приготовить массу всего, например, жареный тофу или шашлычки из тофу, но это требовало слишком много масла, которое простым людям было не по карману, поэтому Сун Юань не стал их учить. Вот если бы удалось вырастить перец чили, тогда можно было бы сделать латяо — от одной мысли об этом на душе становилось радостно.

Когда всю соевую кожицу развесили на шестах, Сун Юань размял ноющие плечи. Наконец-то закончили.

— После просушки фучжу может храниться очень долго, — пояснил Сун Юань. — Когда захотите поесть, просто размочите её в воде, и она снова станет мягкой.

Тофу уже лежал в деревянной форме под прессом, и через час его можно было вынимать.

Выйдя наружу, он увидел, что солнце уже клонилось к закату. Птицы возвращались в гнезда, сгущались сумерки. Сун Юань сел у порога, обхватив ладонями миску с соевым молоком. Он не стал добавлять сахар, но каждый глоток был полон насыщенного бобового вкуса.

Сун Юань кивнул на играющих неподалеку детей:

— А они не пьют соевое молоко?

Тетушка Пан вздохнула:

— Оно же пресное, безвкусное, дети такую ерунду не любят.

— Тетушка, можно добавить тыкву — золотую тыкву, — и варить вместе с ней. Будет сладко, дети такое обожают, — посоветовал Сун Юань.

Тетушка Пан замерла, а потом её осенило. Она хлопнула себя по бедру:

— Как же я сама не додумалась? Всё-таки ты, малец Сун, голова!

На самом деле, если добавить еще красные финики и ягоды годжи, было бы совсем замечательно, но в нынешние времена, когда с продуктами было туго, даже такие добавки стоили денег, и каждый день их позволить себе никто не мог.

Сахарное производство было развито слабо: в основном использовали солодовый сахар, а тростниковый стоил очень дорого — за один лян просили больше десяти вэней. Только по большим праздникам семьи могли позволить себе купить немного, чтобы порадовать детей.

Сун Юань отпил молока и продолжил:

— Ещё можно добавлять молотые зерна проса или овса — такое молоко и как завтрак пойдет, и для здоровья полезно.

Тетушка Пан кивала, стараясь всё запомнить.

Когда пришло время вынимать тофу, Сун Юань помог нарезать его на ровные кусочки и выставил на воздух подсыхать. Закончив с этим, он достал из угла глиняный горшок:

— Тетушка, солома осталась?

— Есть, есть! — тетушка Хуа сбегала в сарай и принесла охапку.

Сун Юань объяснил: как только тофу подсохнет, нужно укладывать его в горшок слоями, перекладывая соломой, а затем плотно закрыть крышку. Через семь дней начнется ферментация. В соломе содержатся сенные палочки, которые помогут тофу перебродить, превращая его в «вонючий» тофу.

— Если нет соломы, подойдут и листья лотоса, — добавил Сун Юань.

— Оказывается, всё так просто, — уверенно сказала тетушка Пан. — Ладно, я запомнила.

Сун Юань настойчиво предостерег:

— Смотрите внимательно: если появится белый пушистый налет — это хорошо, а если цвет станет черным, значит, продукт испортился, его есть нельзя.

Тетушка Пан толкнула локтем тетушку Хуа:

— Слышала, тетушка Хуа? Если почернеет — значит, плесень, не вздумай от жадности съесть!

Та в ответ фыркнула:

— Чего ты ко мне пристала? Сама небось первая побежишь воровать, ты же у нас любительница.

— Да это ты вечно всё таскаешь! — парировала тетушка Пан.

Видя, что женщины вот-вот поссорятся, Сун Юань поспешил вмешаться:

— Когда тофу будет готов, сбрызните его рисовым вином, обваляйте в соли и порошке сычуаньского перца, а потом снова в горшок — так он станет ещё ароматнее.

Тетушка Пан указала на поднос:

— Малец Сун, а эту кожицу как готовить?

— Можно жарить, можно в салат, можно в суп — как угодно.

Разговор зашел о еде, и Сун Юань сам проголодался. Ему захотелось салата из соевой кожицы. Он осмотрел кухню: соевый соус был, а вот уксуса не нашлось. Зато обнаружились несколько сморщенных цитронов. В этих краях цитрон заменял лимон, так что для кислинки он подошел идеально.

— Давайте я приготовлю пару блюд, а вы попробуете, — предложил он.

Он растолок сычуаньский перец, посыпал кунжутом и залил сверху ложкой раскаленного масла — раздалось аппетитное шипение, и в воздухе разлился пряный аромат. Добавив соль, соевый соус и сок цитрона, он получил заправку, от запаха которой слюнки текли сами собой.

Раскаленная сковорода, масло, жареная кожица, а напоследок — суп с яйцом и соевой кожицей. По кухне поплыли ароматы. Из боковой комнаты высунулась голова, жадно втягивая носом воздух:

— Как вкусно! Тетушка Хуа, что вы там готовите?

Раздался другой голос:

— Наверное, тофу, я видел, как они бобы мололи.

Кто-то тяжело вздохнул:

— Опять тофу…

— Но пахнет совсем не как тофу. Кто-нибудь, сходите посмотрите, — предложил кто-то.

— Я не пойду, иди ты.

Пока они спорили, послышался зычный голос тетушки Хуа:

— Идите есть!

Не успела она договорить, как из комнаты выскочили с десяток человек. С дикими воплями они ворвались на кухню. Сун Юань на мгновение подумал, что попал в Гору Цветов и Плодов.

Мимо него промелькнул бородатый здоровяк и остановился у плиты:

— Тетушка Хуа, что вы приготовили? Так вкусно пахнет!

— Салат из кожицы, жареная кожица с чесноком, с древесными грибами, с вяленым мясом, тушеная с капустой и суп с яйцом, — выпалила тетушка Хуа, даже не переводя дыхание.

— Почему всё из соевой кожицы?

— А что это вообще такое?

Тетушка Пан уперла руки в бока:

— Ешьте, что дают! Столько еды, а всё вам мало!

Молодой человек с повязкой на глазу ловко подцепил палочками салат и отправил в рот. Кисло-остро-пряный вкус наполнил весь рот, ему не хотелось проглатывать — он смаковал каждый кусочек:

— М-м-м, как вкусно!

— Это и есть соевая кожица? Вкус бобов чувствуется.

— Намного вкуснее обычного тофу!

Тетушка Пан, накладывая еду детям, слушала со всех сторон: «вкусно», «как ароматно». Она недовольно проворчала: полбанки масла на этого мальца Суна ушло, конечно, будет вкусно! Значит, то, что она готовила раньше, им не нравилось? Ну, в следующий раз сами готовьте, у неё и без того дел невпроворот.

Глава Чэнь тоже пришел на запах. Он был поражен, что за каких-то два часа Сун Юань накрыл целый стол.

— Ты всё это приготовил? — удивился он.

— А кто же еще?

Глава Чэнь попробовал каждое блюдо и довольно закивал. Больше всего всем пришелся по вкусу освежающий салат — тарелку вылизали дочиста. Жареная кожица тоже пошла на ура, а вот суп остался напоследок — все предпочитали еду поострее, а легкий супчик остался без особого внимания.

Игрок, выпив миску супа, окончательно протрезвел. Он похлопал Сун Юаня по плечу, глядя на него с такой теплотой, будто тот был его родным братом:

— Малец Сун, оставайся сегодня здесь, посидим, поговорим по душам.

Наступила ночь. Облака скрыли луну и звезды, погрузив землю во тьму. Эр Линь в потемках пошел закрывать ворота. Тетушка Ню, жившая напротив, тоже вышла запирать дверь и, заметив его, спросила:

— Эр Линь, Да Шу вернулся?

— Нет, старший брат ещё не пришел, — ответил тот.

Тетушка Ню наказала запирать окна и двери покрепче — погода теплеет, кто знает, не спустятся ли с гор звери, голодавшие всю зиму. Эр Я, встав на цыпочки, вглядывалась в темноту, но никого не видела. Она закусила губу:

— Знала ведь, опять где-то шляется.

— Апчхи! — Сун Юань почувствовал зуд в носу и чихнул в рукав. — Интересно, кто это меня вспоминает?

Сон начал одолевать его. Он закрыл глаза, проваливаясь в дрему, как вдруг в ушах прогремел гром.

«Ба-бах! Ба-бах!»

Сун Юань в испуге распахнул глаза. Гроза? Или землетрясение? Он вцепился в одеяло и прислушался, но услышал лишь оглушительный храп рядом.

Полежав в тишине, Сун Юань посмотрел в потолок и тяжело вздохнул. Неудивительно, что когда Игрок предложил спать вместе, Глава Чэнь посмотрел на него таким странным взглядом. Почему Глава Чэнь не предупредил, что Игрок храпит как паровоз!

http://bllate.org/book/23732/2656184