Готовый перевод Ancient Food Blogger's Fortune / Гастроблогер в древности: от пушечного мяса до маркиза: Глава 18

Сонг Янь отыграл свою роль без единой запинки и уже был готов вручить самому себе награду за лучшую мужскую роль.

Увидев, что сделка состоялась, Брат Ин радостно засуетился: Ну же, давайте, выпьем за это!

Сонг Янь поднял чарку, чокнулся с Братом Ином и сделал крошечный глоток. Он понятия не имел, какова была выносливость к алкоголю у прежнего владельца тела, но сам он пил из рук вон плохо — типичный «три рюмки и готов». Поэтому, находясь вне дома, он всегда держал себя в руках: если можно не пить — не пил, а если приходилось — никогда не доводил дело до опьянения.

Поставив чарку на стол, Сонг Янь напомнил: Давайте сначала подпишем договор.

Устные договоренности всегда оставляют место для отступления, и только черным по белому прописанный контракт мог считаться окончательным решением. Видя такую осторожность Сонг Яня, Глава Зала Чэнь лишь горько усмехнулся. Он встал и отправился в соседнюю комнату за бумагой и кистью.

Брат Ин, глядя на разложенные перед ним письменные принадлежности, сложил руки на груди и прямо заявил: Я неграмотный. Кто из вас будет писать?

Сонг Янь машинально посмотрел на Главу Зала Чэнь. Тот смутился под его взглядом: У меня почерк плохой.

Ничего страшного, — небрежно отозвался Сонг Янь. — У меня тоже не каллиграфический.

Сонг Янь думал, что Глава Зала Чэнь скромничает, но когда тот вывел первый иероглиф, стало ясно — никакой скромности тут не было. Его иероглифы выходили кривыми, словно следы собачьих лап, и были настолько уродливы, что едва поддавались прочтению. Разглядывая собственное творение, Глава Зала Чэнь вспыхнул от стыда и пробормотал: В детстве я немного учился у учителя, но потом в семье случилась беда, и пришлось бросить.

Сонг Янь не выказал ни капли насмешки. В эту эпоху простолюдины были почти сплошь безграмотными, и само умение писать уже возвышало человека над большинством.

Может, мне написать? — предложил Сонг Янь.

Глава Зала Чэнь с облегчением выдохнул, отложил кисть и отодвинулся в сторону: Да, лучше ты.

Сонг Янь взял кисть и, немного поразмыслив, начал медленно выводить знаки. Договор купли-продажи отличался от партнерского соглашения, но, к счастью, он когда-то изучал основы контрактов. После нескольких правок и исправлений он наконец подготовил два экземпляра. После того как стороны подписали бумаги и поставили отпечатки пальцев, каждый забрал свой экземпляр.

Сонг Янь спрятал договор, чувствуя, как с души свалился тяжкий груз. Он наконец-то стал свободным человеком, и настроение мгновенно улучшилось. Он взял несколько орешков арахиса и принялся их жевать.

— Рецепт ферментированного тофу мне записать или лучше показать вам, как его готовить?

Брат Ин ответил без обиняков: Просто покажи. Пусть этим займутся Тетушка Пан и Тетушка Хуа. Мы, мужики, в приготовлении тофу ничего не смыслим.

Тетушка Пан была родной матерью заместителя главы банды Чжун Хуэя, а Тетушка Хуа — невесткой другого главы зала; обе они были людьми, которым банда доверяла. Едва услышав, что Сонг Янь научит их готовить ферментированный тофу, чтобы потом продавать его, Тетушка Пан тут же ударила себя в грудь: Положитесь на нас! Если не научимся — головы с плеч долой!

Сонг Янь рассмеялся: Тетушка, это слишком сурово. Рецепт не такой уж сложный.

Тетушка Пан потянула его за рукав, проявляя такое рвение, будто перед ней стоял сам Бог Богатства: Пойдем, пойдем скорее на кухню, там и поговорим, и сделаем всё на месте.

Как только Сонг Янь ушел, Брат Ин не удержался и хлопнул по столу: Я же говорил, этот малый не подведет.

Глава Зала Чэнь согласился: У него определенно есть талант к коммерции. Почему мы раньше этого не замечали? — Он вздохнул с сожалением: — Умеет писать, составляет контракты… какой ценный кадр! Жаль, что мы оказались слепы и упустили такой талант.

Брат Ин смотрел на вещи проще. Он допил остатки вина из чарки: Забудь. В нынешнем положении банды мы бы его всё равно не удержали.

Даже Лю Вэньсю посчитал, что будущее банды под угрозой, и сбежал заранее, что уж говорить об остальных. При упоминании Лю Вэньсю в груди Брата Ина вспыхнул гнев.

— Неблагодарная тварь! Если бы не мы, где бы он был сейчас со своим лоском? Ушел, даже не оглянувшись, перекрыл нам все пути, — ругался Брат Ин.

Выругавшись, он обнял винный кувшин и, глядя затуманенным взором в пустоту, добавил: Хе-хе, сегодня ты на восточном берегу реки, завтра на западном. Посмотрим, кто смеется последним.

Глава Зала Чэнь убрал договор и с облегчением сказал: Ты прав. Если у нас есть пара рецептов, мы еще сможем подняться с колен.

Во дворе снова послышались детские крики и шум возни. Сонг Янь взглянул на играющих детей: Чьи это ребятишки?

Он спросил просто так, но Тетушка Пан ответила: Ничьи конкретно. — Она добавила будничным тоном: — Сироты, без отца и матери.

Сонг Янь удивленно поднял брови: Тогда они…

Тетушка Хуа прошептала: Глава банды подобрал их на улице. С виду он суровый, а на деле мягче некуда. Не может смотреть, как дети мерзнут или голодают, вот и подбирает всех, кого может прокормить.

Сонг Янь на мгновение замолчал, а затем произнес: Брат Ин и правда хороший человек.

После этого он сменил тему. Войдя на кухню, Сонг Янь удивленно приподнял брови — он не ожидал увидеть здесь целую мастерскую по производству тофу. Он подошел к каменным жерновам и потрогал их: Тетушки, вы бобы мелете?

Тетушка Пан озабоченно вздохнула: Сегодня еды на всех не хватает. Решили сделать побольше тофу.

Тетушка Хуа пожаловалась в тон ей: И не говори, каждый день десяток ртов кормить надо.

Сонг Янь вежливо улыбнулся, не зная, что ответить. Он оглядел кухню: две печи, в углу несколько кувшинов, над которыми натянута бамбуковая палка. Ему стало любопытно: Эта палка для сушки фучжу?

Тетушка Хуа зачерпнула деревянным ковшом воды и вылила на жернова: Нет, там раньше вяленое мясо висело.

Тетушка Пан с блеском в глазах посмотрела на него: Малыш Сонг, а что такое фучжу?

Оказалось, что в это время фучжу еще не было известно. Сонг Янь объяснил простыми словами: Фучжу — это высушенная пенка от соевого молока.

Тетушка Хуа отложила ковш и смиренно попросила: А что такое соевая пенка?

Неужели даже пенки не знают? Сонг Янь принялся объяснять, но тетушки лишь окончательно запутались.

Тетушка Пан сказала: На словах не понять. Давай ты просто научишь нас, как это делать?

Что ж, ладно. С Главой Зала Чэнь он договорился, что помимо ферментированного тофу даст еще два рецепта блюд. Фучжу и соевая пенка как раз отлично подойдут.

Сонг Янь закатал рукава и начал учить их шаг за шагом. К счастью, он когда-то смотрел видео о древних способах приготовления тофу, так что процесс знал досконально. Делать тофу было не то чтобы сложно, но утомительно — перемалывание соевых бобов могло кого угодно довести до изнеможения.

Сонг Янь похлопал по жерновам: Что ж, начнем с помола бобов.

Тем временем, пока Сонг Янь усердно трудился, в двадцати ли от уездного города по проселочной дороге неспешно двигалась телега, запряженная ослом. Юноша лежал на телеге, жуя травинку, и невнятно пробормотал: Чан Юй, как думаешь, того дурачка уже спасли?

Шу Чан Юй, прислонившись спиной к бамбуковой корзине, прикрыл глаза, делая вид, что дремлет. Услышав вопрос, он едва разомкнул губы: Не знаю.

— И интересно, увязался ли за ними тот маленький нищий? Те двое с первого взгляда доверия не внушали, — продолжал болтать Шу Чаншэн. — Несчастный малый, сначала кошелек потерял, потом в плен попал. Хорошо, что нас встретил, считай, повезло ему.

Шу Чаншэн поначалу не хотел вмешиваться в чужие дела, но так вышло, что на выезде из города они столкнулись со знакомым, который и рассказал ему об этой истории. Этим знакомым был Линь Ифэн, сын уездного начальника. А как они познакомились с сыном чиновника — это была долгая история.

Шу Чан Юй открыл глаза. Лучи заходящего солнца отразились в его зрачках, словно рассыпанное золото.

— Шумный ты, — сказал он.

— Ладно, молчу, молчу.

Наконец наступила тишина. Шу Чан Юй слегка повернул голову, и в его памяти вдруг всплыл образ Сонг Яня, осторожно выглядывающего из-за угла гостиницы. И правда, какой-то бестолковый, совсем как глупый гусь.

Он едва слышно хмыкнул.

http://bllate.org/book/23732/2656183