Готовый перевод Clear Heart Orchid / Ясный разум, чистый дух: Глава 2

На следующий день.

Инь Цзюэмин, едва очнувшись от сна, почувствовал, что всё его тело охвачено странным жаром. Услышав, как кто-то отворил дверь, он решил, что это Цинцин пришла его будить. Не раздумывая, он поспешно отвернулся к стене, свернулся калачиком, натянул одеяло до самой макушки и пробормотал:

— Добрая Цинцин, дай господину поспать ещё немного. Вчера перебрал с вином, голова раскалывается.

Цинцин с весьма невинным видом взглянула на стоявшего рядом крупного мужчину, чей вид выдавал долгий путь, и слегка потянула край одеяла, с легкой искоркой веселья в голосе произнеся:

— Молодой господин, пора вставать, скоро уже полдень.

— Милая сестрица, ну дай поспать! — Инь Цзюэмин ещё сильнее забился под одеяло, боясь, как бы она чего не заметила, и взмолился: — Ещё чуть-чуть, и встану, обязательно встану!

Однако мужчина рядом, потеряв терпение, протянул руку и сорвал с Инь Цзюэмина одеяло, грубо бросив:

— Второй молодой господин, нам нужно спешить, вставайте немедленно!

Услышав мужской голос и почувствовав, как одеяло рывком отняли, Инь Цзюэмин в испуге подскочил на кровати. Не успев ухватиться за край постельного белья, он в ужасе прикрыл ладонями низ живота и, побагровев от стыда и ярости, уставился на того, кто его раздел:

— Кто это тут решил попрощаться с жизнью… Дядя Шэнь?

Инь Цзюэмин опешил, увидев перед собой мужчину. Нахмурившись, он подавил изумление, быстро схватил одеяло и обернул его вокруг пояса.

— Зачем ты срываешь с меня одеяло? У меня что, стыда нет? — возмутился он.

Цинцин, заметив, как покраснел Инь Цзюэмин, и уловив в воздухе едва уловимый аромат весеннего дурмана, тихонько рассмеялась и поспешила выйти из комнаты, чтобы не смущать мальчишку.

А Инь Цзюэмин тем временем был вне себя от стыда, казалось, из его ушей вот-вот повалит пар. Шэнь Чжэнхай, не ожидавший, что в полдень парень будет в таком возбужденном состоянии, почувствовал неловкость. Он кашлянул, отвернулся к столу, налил себе чаю и пробормотал:

— Ну… молодой организм, кровь играет, весенние сны — дело обычное, нечего тут стесняться.

Инь Цзюэмин, чье лицо меняло оттенки от черного до пунцового, сцепил зубы, слез с кровати, по пути схватил с подушки саше и сунул за пазуху, после чего с надутым видом отправился к шкафу за новой одеждой, чтобы переодеться за ширмой.

— Ты чего приперся в Цзинчжоу, вместо того чтобы сидеть на границе? — спросил он из-за ширмы. — Неужели Шэнь Лан собрался жениться? Не может быть! Какая девушка посмотрит на это сухое, черствое полено?

Шэнь Чжэнхай дернул щекой:

— Я вернулся по императорскому указу, чтобы забрать тебя на границу. Только что из дворца, сегодня же и отправимся.

Инь Цзюэмин замер, высунул голову из-за ширмы и уставился на мужчину за столом:

— Забрать на границу? Это я не проснулся или император сошел с ума?

— Указ здесь, читай сам. — Шэнь Чжэнхай положил на стол желтый свиток. Инь Цзюэмин, поспешно одевшись, подошел ближе и развернул его. По мере чтения его брови сходились всё ближе к переносице.

Император решил, что он слишком неугомонен, и постановил отправить его на границу под присмотр отца, чтобы тот его перевоспитал. Император что, объелся белены? Иначе как объяснить такой поступок?

Прочитав указ, Инь Цзюэмин посмотрел на невозмутимого Шэнь Чжэнхая, но ничего не смог прочесть в его лице. Наверное, тот и сам в шоке. Да что там, отец и старший брат на границе, небось, тоже в недоумении.

Помедлив, Инь Цзюэмин вдруг отскочил назад и завопил:

— Никуда я не поеду! — Он бросился к выходу, выкрикивая на бегу: — Мне в Цзинчжоу и так живется припеваючи, не хочу я на границе страдать! Я пойду к императору, пусть отменит указ! Там зимой живым замерзнуть можно, ничего нет, я не поеду!

Шэнь Чжэнхай, не ожидавший, что парень так рванет, выругался, сунул указ за пазуху и бросился в погоню.

Не прошло и часа, как весь Цзинчжоу знал: несносного второго молодого господина из поместья генерала император решил сослать на границу на перевоспитание. Толпы зевак высыпали на улицы, злорадствующие уже праздновали в ресторанах, и лишь немногие, почуяв неладное, забились по углам, пытаясь разгадать истинный замысел монарха.

Инь Цзюэмин пытался прорваться во дворец, но по пути был схвачен Шэнь Чжэнхаем, связан и брошен в карету. Он даже ворот дворца не увидел, как его уже везли прочь из города.

Инь Цзюэмин, пропустивший завтрак и обед, лежал в карете, чувствуя, как живот скручивает от голода.

— Дядя! Я же с голоду умру! — простонал он.

— Впереди чайная лавка, — ответил Шэнь Чжэнхай. — Там и остановимся.

Инь Цзюэмин закрыл глаза, и как раз в тот момент, когда он почти потерял сознание от голода, карета остановилась. Шэнь Чжэнхай вошел внутрь и развязал его. Инь Цзюэмин размял затекшие руки и вышел следом.

Едва они сели за стол, взгляд Инь Цзюэмина упал на группу людей в углу. Он небрежно мазнул по ним взглядом, нахмурился и с пренебрежением фыркнул. Шэнь Чжэнхай заказал две чашки чая и достал из узла лепешки:

— На, ешь, что есть.

— Тц, еще даже до границы не доехали, а вы меня уже этими сухарями кормите! — Инь Цзюэмин выразил крайнее недовольство.

Шэнь Чжэнхай пропустил его ворчание мимо ушей, поел сам и поторопил парня обратно в путь. Но стоило Инь Цзюэмину подойти к карете, как он тут же развернулся и бросился наутек — обратно к Цзинчжоу.

— Я не поеду на эту проклятую границу, сами езжайте! — кричал он.

Шэнь Чжэнхай, чертыхнувшись, снова бросился в погоню. Те люди из угла тоже оставили чашки и тихо последовали за ними. Через полчаса Инь Цзюэмина, крепко связанного, снова швырнули в карету.

Он орал всю дорогу, а потом, видимо, выдохся и, лежа в карете, обессиленно произнес:

— Больше не побегу, не побегу… развяжите меня!

Шэнь Чжэнхай не поверил, хмыкнул и продолжил путь. Инь Цзюэмин, протрясшись в карете полчаса, начал сам себя развязывать. Он отбросил веревки, прижался к стенке и, выглядывая в щель занавески, недовольно цыкнул.

Следят, черти!

Ладно, на сегодня хватит. Завтра «сбегу» снова.

Он растянулся на сиденье, закинул ногу на ногу, подложил руки под голову и медленно закрыл глаза. В памяти снова всплыл ночной сон.

Сон казался странным: дымчатый остров, засаженный магнолиями. Он шел по нему, не видя ничего, кроме цветущих деревьев. Пока не дошел до края, где увидел беседку над водой.

Беседка, окутанная облаками и дымкой, стояла в четырех-пяти чжанах от берега, соединенная с ним узким плавучим мостиком. Вокруг плавали безупречно белые цветы магнолии, а между ними прохаживались журавли. В беседке колыхались легкие занавеси, и Инь Цзюэмин увидел силуэт. Он прищурился: там действительно кто-то был.

Человек в белых одеждах смотрел вдаль, а затем, словно почувствовав присутствие гостя, слегка обернулся. Инь Цзюэмин почти разглядел его лицо — или ему показалось? Среди дымки, аромата цветов и полупрозрачной ткани этот человек казался небожителем.

У Инь Цзюэмина было предчувствие, что тот улыбается именно ему. Он ступил на мостик и пошел вперед. Аромат цветов кружил голову, карпы плескались в воде, журавли кричали, играя друг с другом. Инь Цзюэмин остановился у края мостика, глядя на белую фигуру, и его сердце бешено заколотилось.

Он впился взглядом в изящный силуэт, чувствуя, как пересохло в горле.

— Позвольте… — начал он.

Не успел он договорить, как незнакомец обернулся, и у Инь Цзюэмина перехватило дыхание. В следующее мгновение он уже оказался внутри беседки.

Он слышал свое тяжелое дыхание. В головокружении он видел летящие занавеси, журавлей в небе, белые цветы на воде. А еще он увидел руку, белую, словно баранье сало, обмотанную широкой полоской ткани — той самой, что закрывала глаза небожителя. На коже алели пятна, похожие на румяна. Рука свисала с кушетки, пальцы касались воды, пуская рябь.

Инь Цзюэмин поднял взгляд выше и увидел лежащего человека. Его тело, цвета белого нефрита, было покрыто алыми следами. Длинные черные волосы разметались, их концы, переплетаясь с лентой на руке, опускались в воду.

Инь Цзюэмин судорожно сглотнул. Он увидел, что другая рука незнакомца переплетена с его собственной, пальцы сжаты в замок. И тут до него дошло, что он делает!

Он в ужасе проснулся. Это был весенний сон! Он прижал небожителя к себе!

Инь Цзюэмин резко оборвал воспоминания. Щеки снова вспыхнули. Он закрыл лицо руками и, свернувшись калачиком под стук колес, съежился, словно вареная креветка.

http://bllate.org/book/23723/2648960