Чу Юнь пришел на приветственный банкет, где встретил Мо Хэна, успевшего выпить несколько бокалов вина. Взявшись за руки, они неспешно направились к покоям.
— Если встретишь сегодня послов, можешь не обращать на них особого внимания, — произнес Мо Хэн.
— Что-то случилось? С ними что-то не так?
— Делегация из династии Вэньсу с самого момента пересечения наших границ рассылает шпионов по всем племенам. Говорят, они ищут какого-то прекрасного юношу.
— Ищут человека? Вот почему они решили нанести визит внезапно?
— На самом деле, еще с прошлого года племена докладывали, что к ним проникают лазутчики в поисках мальчика. Я думал, это работорговцы из других стран, но теперь понимаю — это были люди Вэньсу. Раз уж теперь к нам пожаловали сами члены королевской семьи, значит, этот человек крайне важен для них. Скорее всего, он принадлежит к их роду.
— Тогда почему ты просишь меня не обращать на них внимания?
— ...Ты выглядишь настолько прекрасно, что если их принц положит на тебя глаз, что мне делать? — Слова Мо Хэна были чистой правдой, хотя у него нашлась бы тысяча способов заставить членов династии Вэньсу отступиться. На самом деле, он просто не хотел, чтобы Чу Юнь общался с чужаками. К тому же этот Эр с первого взгляда показался ему подозрительным типом!
Старший принц Эр еще не знал, что его путь к завоеванию сердца, едва начавшись, был перерезан предусмотрительным императором Мо Хэном.
Сначала Чу Юнь подумал, что Мо Хэн шутит, но после того, как за последнюю неделю он несколько раз случайно столкнулся с этим принцем из Вэньсу, слова императора показались ему вполне разумными.
Сердце Чу Юня принадлежало только Мо Хэну, да и тот в последнее время стал крайне чувствителен, поэтому он тем более не собирался общаться с Эром.
Теперь во всем дворце знали: Великий Жрец стоит наравне с императором, и хотя титула королевы у него нет, он пользуется всеми соответствующими привилегиями.
Эру удалось лишь выяснить, что Чу Юнь занимает высокое положение и всегда вежлив с подчиненными. Столкнувшись несколько раз с холодным приемом, принц понял, что красавец не желает иметь с ним дел, и благоразумно отступил.
Эти мелкие маневры Эра, конечно же, не ускользнули от глаз Мо Хэна.
Услышав доклад Сосая, Мо Хэн резко поднял голову. Его глаза, налитые кровью, напоминали разъяренного зверя. Он до боли сжал челюсти и издал низкий, гневный рык:
— Что?!
Вместе с этим воплем высвободилась вся его сила. Он с такой яростью дернул цепи, сковывающие руки, что те зазвенели, готовые вот-вот лопнуть.
— Передай приказ: пусть ответственные чиновники поскорее выпроводят этого принца Вэньсу. Мне плевать, под каким предлогом. Чтобы духу его не было рядом с моим Великим Жрецом! — Когда буря в душе улеглась, Мо Хэн приказал это бесстрастным голосом, словно только что не он был тем безумцем.
— Слушаюсь.
На лестнице послышались шаги, и слуга доложил:
— Ваше Величество, Великий Жрец вернулся из Храма и уже на пути сюда.
Мо Хэн поспешно велел снять цепи с конечностей, привел себя в порядок и принял вид, ничем не отличающийся от обычного.
Сосай поднялся по лестнице в кабинет. По пути он был глубоко встревожен состоянием императора.
После Нового года Мо Хэн часто прятался от Великого Жреца в этой подземной темнице. Она была построена еще при прежней династии для содержания преступников, но при династии Мендо ее забросили. Теперь император вновь открыл ее, но держал там не кого-то другого, а самого себя.
Сосай не понимал отношений между Великим Жрецом и монархом. Они были неразлучны, но император приказал дворцовой прислуге скрывать от Чу Юня его недуг. Сосай никогда не был влюблен, но интуитивно чувствовал, что о таком любимому человеку стоит рассказывать.
Состояние императора становилось все хуже, и Сосай колебался, не стоит ли ему втайне предупредить Великого Жреца.
В отличие от него, Чу Юнь считал, что Мо Хэну становится лучше. После того как они открылись друг другу в новогоднюю ночь, приступы больше не повторялись. Как бы страстно ни проходили их ночи, Мо Хэн всегда оставался нежным и не терял контроля. Однако Чу Юнь так и не нашел способа помочь темной духовной силе эволюционировать или покинуть море сознания Мо Хэна.
— Доклад! Господин Мо Хэн сейчас находится в подземной темнице кабинета.
— Хм?
Чу Юнь просто хотел сэкономить время, поэтому приказал Пино найти Мо Хэна, но местоположение показалось ему странным. Он слышал от стражи, что в дворце есть заброшенная темница, но зачем Мо Хэну быть там?
Терзаемый сомнениями, Чу Юнь ускорил шаг.
Он вошел в кабинет как раз в тот момент, когда Мо Хэн вышел из потайной двери, закончив приводить себя в порядок. Стража не посмела остановить Чу Юня, но чем больше они пытались тянуть время, тем сильнее он подозревал, что внутри скрыто нечто, о чем ему не положено знать.
— Отсканируй трехмерное изображение подземного пространства.
Внешне Чу Юнь радостно бросился обнимать Мо Хэна, но в то же время приказал Пино просканировать подземелье, а сам направил духовную силу в море сознания Мо Хэна. Печать-ограничитель все еще горела красным, а само море стало еще более хаотичным.
— Сканирование начато... Завершено, данные переданы.
В сознании Чу Юня возникла картинка того, что происходило внизу. Мрачный подвал, освещенный лишь парой факелов, толстые цепи в центре камеры и разбросанная одежда в соседней комнате — та самая, которую часто носил Мо Хэн. Вокруг суетились доверенные слуги, убирая следы.
Обе картины разом ударили по сознанию Чу Юня. Значит, Мо Хэну все это время было плохо, и он все скрывал...
— Ты что-то от меня скрываешь? — Чу Юнь всегда предпочитал говорить прямо. Как только возникли подозрения, он не смог терпеть ни секунды.
Мо Хэн молчал. Подумав немного, он молча подвел Чу Юня к потайной двери и распахнул ее перед ним.
— Прости, я не хотел тебя обманывать, просто боялся, что ты уйдешь. В последние месяцы я часто ловлю себя на мысли, что хочу запереть тебя здесь. Я знаю, что со мной что-то не так, но не хочу причинять тебе вреда, поэтому запираю самого себя. Прости...
— Почему ты молчал? Мы могли бы со всем справиться вместе. Ты разве не чувствуешь, как сильно я тебя люблю? Как я могу уйти?
— Я был неправ. Но ты — Посланник Богов, ты владеешь силой, которую мы не понимаем. Я знаю... я всего лишь смертный, я рано или поздно состарюсь. Мне достаточно было бы просто потерпеть всю жизнь.
Чу Юнь не ожидал, что Мо Хэн знает обо всем. Он всегда обращался с ним как с обычным человеком, и Чу Юнь думал, что император никогда не верил в историю о Посланнике Богов.
— Можешь запереть меня, — тихо сказал он.
Мо Хэн замер. Внутри него вновь всколыхнулась бушующая энергия.
Он потянул Чу Юня за собой, ускоряя шаг, и они оказались в глубине подземелья. Это пространство было гораздо больше, чем думал Чу Юнь: помимо камер, здесь был настоящий лабиринт из закрытых комнат.
В центре одного из залов стояла огромная золотая клетка. Она была самой большой из всех, что Чу Юнь видел в этом плане бытия. На ней были выгравированы священные звери, доступные только королевской семье, а сама она выглядела невероятно роскошно.
Не сопротивляясь, ведомый Мо Хэном, Чу Юнь под его почти безумным взглядом вошел внутрь. На его лодыжку надели золотой браслет, соединенный цепью с прутьями клетки.
Чу Юнь оказался заперт, словно золотая птичка в своей золотой клетке.
http://bllate.org/book/23715/2643729
Готово:
