Цзян Сюй остался в комнате Анджела. В качестве Сына Бога, особенно в преддверии празднества, Анджел был невероятно занят своими повседневными делами.
Однако там, где Анджел не видел, его маленький призрак вел себя совсем не так, как он себе представлял.
Вероятно, из-за слишком обманчивой внешности Цзян Сюя его подсознательно воспринимали как безобидное и послушное маленькое животное, поэтому Анджел даже не запирал дверь.
Стоило настоящему хозяину комнаты уйти, как представившаяся возможность была тут же использована: дверь, которую только что закрыли, приоткрылась на узкую щель.
На этот раз Цзян Сюй оказался взаперти в этом Храме по-настоящему. Он бродил вдоль края ступеней, осторожно коснувшись рукой невидимого барьера.
Почти мгновенно маленького призрака отбросило назад неведомой силой.
Цзян Сюй, потеряв равновесие, шлепнулся на пятую точку. Потирая ушибленное место, он не удержался и принялся бранить барьер — нет, точнее будет сказать, он проклинал всю игру целиком.
Выругавшись до изнеможения, маленький призрак вздохнул и сел на ступени. Неподалеку зазвучала музыка: ради этого празднества семья Хильда, надо признать, приложила немало усилий.
Статус бога, казалось, пронизывал весь этот игровой сценарий, будь то основной сюжет или побочные ветки.
Да и какой там бог? Если бы он существовал, Цзян Сюй первым делом попросил бы его отправить себя домой.
Одиноко сидящий на ступенях призрак теперь действительно начал скучать по Системе, а местами даже по Ливита.
Храм сегодня был необычайно пустынным. Возвращаясь в комнату через главный зал, Цзян Сюй едва не столкнулся лицом к лицу с Верховным жрецом. Вспомнив предупреждения Анджела, он в панике спрятался под столом неподалеку.
Свисающая кружевная скатерть скрывала Цзян Сюя от чужих глаз. Он услышал, как отодвинулись стулья: группа людей уже расселась за столом. Стало очевидно, что место для укрытия он выбрал не самое удачное.
— Что делает Анджел? — первым заговорил Верховный жрец. При упоминании этого имени его лицо исказилось от крайнего высокомерия. Если бы не редкие природные данные Анджела, идеально подходящие для требований ритуала, разве стал бы Верховный жрец обращать внимание на какого-то простолюдина, позволяя ему сесть себе на шею?
— Жертвоприношение уже близко, в любом случае, когда придет время... — вклинился другой голос, по-видимому, подчиненный Верховного жреца. Он понизил тон: — Как только Тот вернется, всё, что мы делаем, окажется верным. Это всего лишь жертва низкого простолюдина, он должен почитать за честь свою участь.
В этом Храме, за исключением Анджела, все остальные служители и даже Верховный жрец происходили из семьи Хильда. Их объединяли общие интересы, и никто из них не стал бы проявлять небрежность в таком деле. Казалось, здесь по-настоящему одинок и беспомощен был только один человек — черноволосый Сын Бога.
— Ритуал требует Живого жертвоприношения. В эти дни следите за ним внимательно. Боги не любят неполноценных жертв.
Цзян Сюй, сжавшись под столом, слушал их обсуждение деталей ритуала. Даже не зная сути, по одному упоминанию Живого жертвоприношения можно было понять — вряд ли это что-то хорошее.
Эта группа NPC холодно и жестоко распоряжалась чужими жизнями. Маленький призрак дрожал всем телом, прячась под столом — то ли от страха, то ли от гнева.
Раздался скрип — дверь зала внезапно распахнулась.
Цзян Сюй не видел, что происходит снаружи, и недоумевал, почему NPC внезапно замолчали. Он не знал, что Верховный жрец и остальные застыли, глядя на юношу, который невозмутимо опустился на свободное место, словно гусь, которому перехватили горло.
Анджел приподнял бровь, уставившись черными глазами на мужчину, занимавшего главное место.
Верховный жрец пришел в себя первым и злобно перешел в наступление:
— Анджел, разве в это время ты не должен быть у Священного пруда?
— Конечно, но я потерял кое-что ценное. Это очень важно для меня, и великие боги наверняка не откажут своему благочестивому верующему в такой маленькой просьбе.
Это был Анджел. Цзян Сюй узнал его голос почти сразу. И по иронии судьбы Анджел сел прямо перед ним. Подол его одеяния, вышитый темным розовым узором, свисал до самого пола. Он был так близко, что, сделай он еще шаг вперед, его колени коснулись бы плеч маленького призрака.
Анджел незаметно пододвинулся еще ближе и, услышав едва уловимый вздох испуга, ощутил прилив удовольствия.
Цель визита была достигнута. Отмахнувшись от раздражающих и шумных людей парой дежурных фраз, черноволосый Сын Бога начал их выпроваживать:
— На сегодня хватит. Думаю, у вас есть дела поважнее.
— Анджел!
— Попрошу всех немедленно выйти.
— Разве ты не собирался что-то найти? — Верховный жрец усмехнулся, глядя на этого беззаботного юношу.
— Не стоит вашего беспокойства, я уже нашел.
Анджел подпер подбородок рукой и бросил многозначительный взгляд под стол.
Когда все вышли, в просторном зале вновь воцарилась тишина.
Дождавшись, пока уйдет и тот, кто сидел прямо перед ним, маленький призрак, долгое время дрожавший от страха, прислушался к звукам снаружи. Убедившись, что всё стихло, он осторожно подался вперед и кончиками пальцев приподнял край кружевной скатерти.
Серебряные нити, вплетенные в тонкое кружево, преломляли свет ламп, создавая причудливые тени. Но еще ярче света ламп было изящное лицо призрачного юноши.
Декоративные жемчужные подвески, украшавшие край скатерти, качнулись и упали ему на лоб. Его светлые красивые глаза в отблесках света напоминали драгоценные камни высшей пробы.
Когда чьи-то шаги приблизились, он в недоумении поднял голову.
Не успел Цзян Сюй среагировать, как охотник, долго ждавший своего часа, склонился над своей маленькой добычей, глядя в её полные растерянности глаза. Его длинные черные волосы, словно густая паутина, окутали пойманную в ловушку жертву.
По бокам от него легли руки Анджела. Еще немного, и Цзян Сюй оказался бы в его объятиях.
Анджел приподнял жемчужную нить на лбу Цзян Сюя:
— Посмотрим, что я нашел под столом?
Белоснежное кружево, обрамляющее лоб юноши в сочетании с его белым праздничным нарядом, тронуло сердце Анджела, и он добавил:
— Сбежавшая невеста?
— Что за чушь ты несешь?
Он был так близко, что Цзян Сюй попытался с дискомфортом отпрянуть назад под стол.
Но разве мелочный Сын Бога позволил бы своему непослушному питомцу сбежать снова? Как только Цзян Сюй попытался улизнуть, он крепко ухватил его за подбородок, принудительно заставив поднять лицо.
На глазах у ошеломленного и потрясенного Цзян Сюя губы Анджела коснулись его мягкой прохладной щеки.
Закончив, черноволосый Сын Бога прикрыл ладонью глаза маленького призрака и прошептал ему на ухо, охрипшим голосом:
— Я знаю, о чем ты хочешь спросить. Всё именно так, как ты видишь.
Так называемый бог на самом деле был не совсем бесполезен. Анджел ощущал нежность кожи под своей ладонью и теперь понимал: этот обмен был определенно того стоил.
http://bllate.org/book/23711/2641655
Готово:
Оно прямо-таки сочится из экрана в данный момент :>