Готовый перевод Farming and Feasting in the Cultivation World / Переродился бессмертным: огород слева, кухня справа: Глава 20

Цуйцуй в этот раз не распродала все яйца, поэтому, не дожидаясь, поспешила домой с пирожками.

Вернулась она уже в полдень, отец как раз пришел с поля.

— Дочка, яйца все продала?

Цуйцуй:

— Папа, ты сначала попробуй эти пирожки.

Отец Цуйцуй отмахнулся:

— Да что в них такого? Мать скоро будет готовить мясо.

Цуйцуй не унималась:

— Ну попробуй же.

Отец, сдавшись, взял пирожок и откусил кусочек. Во рту тут же разлился дивный аромат. Внутри оказалось не только мясо, но и какой-то необычный свежий привкус. Он заглянул внутрь: что это там такое зеленое в начинке?

Цуйцуй, заметив его недоумение, объяснила:

— Это пастушья сумка.

Отец не поверил:

— Та самая трава, которую едят коровы и овцы?

В этот момент вошла мать. Цуйцуй сразу позвала ее:

— Мама, попробуй эти пирожки с пастушьей сумкой.

Мать рассмеялась:

— Надо же, из пастушьей сумки пирожки делают.

Она откусила кусочек и замерла:

— Это точно она?

Цуйцуй:

— Зачем мне тебя обманывать? Папа тоже не верил, но это правда она.

Мать ответила:

— Да я и не сомневаюсь, просто это невероятно вкусно.

Вдвоем они вмиг приговорили все принесенные пирожки.

Отец Цуйцуй сказал:

— Дочка, отличные пирожки ты купила, в следующий раз возьми еще.

Цуйцуй хитро прищурилась:

— Папа, я их не покупала.

Отец удивился:

— Не покупала? А кто тогда?

Цуйцуй:

— Брат Син Ань дал.

Отец уже хотел было возмутиться, мол, почему она связалась с этим оболтусом, но, вспомнив вкуснейший пирожок, проглотил слова обратно.

Мать сразу смекнула, что к чему:

— Цуйцуй, раз отец не велит тебе водиться с этим парнем, в следующий раз не бери у него ничего.

Цуйцуй с трудом сдержала улыбку:

— Хорошо, мама.

Отец, слушая их разговор, помрачнел. Такие вкусные пирожки — и больше их не поесть. Эх, может, самому сходить да расспросить этого Син Аня?

***

Лу Сычжэ заглянул в свой огород — за несколько дней тот заметно разросся. Особенно порадовали семена, которые дал хозяин лавки лекарств: большинство из них оказались овощными, и они пошли в рост куда быстрее, чем сорняки. Весь участок зазеленел. Глядя на всходы, Лу Сычжэ понял, насколько полезным был подарок аптекаря. Теперь на грядках красовались зеленый лук, лук-батун, рапс и кинза — овощи с коротким циклом роста. Были там и баклажаны, помидоры, огурцы, которым требовались опоры — завтра как раз нужно будет их установить.

Вернувшись домой, Лу Сычжэ, не отдыхая, принялся за морепродукты. Нужно было их рассортировать. Среди двадцати с лишним килограммов добычи, помимо креветок и крабов, нашлись два крупных желтых горбыля, а также — к его удивлению — несколько толстомясых морских ушек.

Свежие морепродукты лучше всего готовить на пару. Часть креветок и крабов Лу Сычжэ отправил в пароварку, а остальное решил приготовить острыми, с пряностями. Столько за раз не съесть, поэтому часть он планировал засушить впрок.

Он привычными движениями почистил креветки и удалил кишечную вену. Крабы-плавунцы оказались крупными и полными икры. Бай Линфэн с любопытством протянул лапу, чтобы потрогать краба на полу. Тот не растерялся и щелкнул клешней прямо перед носом кота.

— Дерзость какая, — проворчал Бай Линфэн и одним ударом лапы перевернул краба на спину.

Оставшихся крабов Лу Сычжэ оглушил, нарезал на кусочки, обвалял в муке и подготовил к обжарке. Он достал перец, подаренный аптекарем, мелко нарезал его и приготовил приправы.

Вскоре креветки на пару были готовы. Лу Сычжэ очистил несколько штук и положил в миску Чжаоцаю.

— Чжаоцай, иди сюда, — позвал он.

Бай Линфэн грациозно запрыгнул на стол — нежное мясо креветок так и манило его. Лу Сычжэ же поспешил к плите. Кот с противоречивыми чувствами наблюдал за ним: Лу Сычжэ был к нему очень добр. Если бы тот знал, о чем думает Чжаоцай, наверняка бы улыбнулся и сказал, что котики должны хорошо есть и крепко спать. Вид пушистых зверьков всегда смягчал сердце Лу Сычжэ. Он с таким трудом завел себе милого кота, как же его не баловать?

Раскалив масло, Лу Сычжэ по очереди выложил крабов в муке. Вскоре они начали краснеть. Разрезанные вдоль креветки тоже отправились в масло, став хрустящими. Еще он обжарил картофель — в этом блюде он пропитается соусом, станет хрустящим снаружи и мягким внутри, просто объедение.

Выловив обжаренные ингредиенты, Лу Сычжэ на оставшемся масле обжарил перец и чеснок, вернул в сковороду креветок с крабами, добавил немного рисового вина и полчашки воды. Для полноты вкуса он плеснул соевого соуса и насыпал щепотку сахара. Аромат специй и морепродуктов наполнил кухню.

Запах был таким манящим, что Бай Линфэн не выдержал — доев креветку, он вприпрыжку запрыгнул Лу Сычжэ на плечо.

— Держись крепче, — предупредил Лу Сычжэ, боясь, что кот свалится в сковороду.

Когда соус загустел, острое блюдо было готово. Лу Сычжэ отложил порцию для хозяина лавки лекарств в небольшую деревянную шкатулку и аккуратно обернул чистой тканью. Он вызвал деревянного коршуна, тот крепко ухватил сверток, издал короткий крик и взмыл в небо.

Аромат острого блюда все еще витал в воздухе. Лу Сычжэ не удержался и взял креветку — панцирь прожарился до такой хрусткости, что его даже не нужно было чистить. Во рту он рассыпался в крошку. Вкусно! Продукты свежайшие, а крабы — каждый полон икры. Сдобренный густым пряным соусом, этот обед обещал быть великолепным: Лу Сычжэ чувствовал, что запросто осилит три миски риса. Хорошо, что он заранее его сварил.

Аромат был так соблазнителен, но Лу Сычжэ заметил, что Чжаоцай не спешит к еде, как обычно. Кот послушно сидел на столе, всем своим видом показывая: я жду, когда ты начнешь. Лу Сычжэ улыбнулся, потрепал его по голове и наполнил кошачью миску рисом. Аппетит у Чжаоцая был не меньше, чем у него самого.

Лу Сычжэ отделил головы креветок, выбрал крабовое мясо и выложил все это поверх риса Чжаоцая. Затем принялся за еду сам: одна креветка, вторая... панцири крабов были такими хрустящими, что он просто откусывал их, причмокивая от удовольствия и втягивая пряный соус. Иногда счастье бывает таким простым. Язык уже слегка покалывало от остроты, но остановиться было невозможно — чем больше ешь, тем сильнее хочется. А уж соус, перемешанный с рисом — это просто высший класс.

К концу трапезы и человек, и кот сидели с набитыми животами. Бифан, почуяв запах, забыл обо всем на свете. Улучив момент, когда Лу Сычжэ отвернулся, он вытащил из сковороды кусок краба. Попробовав первый кусочек, Бифан замер. Теперь понятно, почему этот Бай Линфэн все время крутится возле какого-то смертного. Это же... невыносимо вкусно! Вспомнив, что пару дней назад упустил шанс попробовать стряпню Лу Сычжэ, он почувствовал горькую обиду. Нет, он отсюда не уйдет. Если за такую еду его будут принимать за курицу — пусть будет так.

Лу Сычжэ потянулся, разминая спину. Отдыхать было рано — нужно было закончить с остальными морепродуктами. Помыв посуду, он вышел во двор. Плетень здесь был не выше пояса, поэтому, подняв голову, он сразу увидел седовласого мужчину, который стоял у забора и с выражением глубокого раздумья смотрел на него.

Это был не кто иной, как тот странный человек, что недавно покупал пирожки за духовный камень.

http://bllate.org/book/23707/2639313